Capítulo 137

¡Zas! Una línea púrpura cortó al monstruo mutado que se abalanzaba sobre Mizel, partiéndolo en dos.

Diana, con el rostro oculto bajo una capucha y una máscara, reprendió en voz baja: «Mizel, tienes que tener más cuidado. ¿Por qué estabas ahí parada?».

“…Noté que se estaba cargando, pero mi cuerpo no reaccionaba.”

“A veces, los monstruos llegan hasta la retaguardia. Hay que mantenerse alerta.”

—Lo entiendo. Gracias por ayudarme —Mizel inclinó la cabeza en señal de gratitud y se retiró en silencio. Como no podía controlar a los espíritus, su función era apoyar a los caballeros desde la retaguardia. Pero, ocasionalmente, algunos de los monstruos mutados que los caballeros no podían controlar atacaban la retaguardia, como acababa de suceder.

Aun así, su número ha disminuido considerablemente en comparación con el principio. A este ritmo… mientras algunos distraen a los monstruos, deberíamos poder atravesar las murallas de la mansión.

Era el quinto día de su enfrentamiento con el duque Findlay. Cuando llegaron, la enorme cantidad de monstruos mutados les impedía distinguirlos de la vegetación circundante. Muchas de estas criaturas eran de tipos que nunca antes habían visto.

Cada vez que el elementalista intentaba volar hacia las murallas de la mansión, monstruos mutantes voladores se aferraban a él persistentemente. Y cuando los caballeros en tierra intentaban lidiar con las criaturas voladoras, otros monstruos emergían del suelo para tenderles una emboscada.

“¿Tenían alguna otra instalación además del laboratorio que vimos, donde guardaban a todos esos monstruos mutantes?”

Había tantos monstruos mutados que resultaba abrumador. Cada uno era mucho más fuerte que uno normal. Lo único bueno era que solo unos pocos podían ser dañados exclusivamente por espíritus de atributo oscuro. De haber sido así, la batalla habría durado mucho más.

Tras beber un poco del agua que Mizel le ofreció, Diana volvió la vista hacia el campo de batalla. El final estaba cerca.

“¡Antar!”, gritó Kayden en el frente de batalla.

¡Boom! Una enorme espada dorada se clavó en el suelo con un estruendo ensordecedor, haciendo que los monstruos huyeran despavoridos. En ese breve instante, se abrió un camino directo hacia la muralla del castillo.

“¡Noes!”

Antar movilizó su poder en el momento preciso. Gruesas enredaderas brotaron del suelo, extendiéndose por el hueco que Kayden había creado. Las enredaderas formaron un sendero inclinado que conducía a la cima del muro.

“¡Cuarta orden, avancen! ¡El resto, cúbranlos!”

“¡Dejen las flechas de fuego a Undine! ¡Protejan a Su Alteza!”, gritó el duque Yelling a todo pulmón, y los caballeros rugieron en respuesta, cargando por el sendero de enredaderas hacia la muralla.

¡Slash! ¡Kiieeek! Los sonidos de monstruos siendo derribados y sus gritos de muerte se mezclaban en un ruido caótico.

Mientras Diana cortaba con cuidado las sustancias viscosas que ya había visto, no perdía de vista la espalda de Kayden. Ya está hecho.

Aunque los soldados del duque Findlay resistían con fiereza desde lo alto de la muralla, fue inútil. Desde que se descubrieron los crímenes del duque, incluso aquellos que no eran culpables directos se sentían aplastados por el desprecio generalizado. Algunos luchaban desesperadamente porque el duque ejercía presión sobre ellos o porque estaban implicados en sus crímenes, pero la mayoría hacía tiempo que había perdido las ganas de luchar.

Y por muy formidable que fuera el duque Findlay, los caballeros imperiales contaban con el mayor número de elementalistas. Con casi todas las órdenes de caballeros presentes, junto con Diana y varios elementalistas de las Alas, el resultado era inevitable.

Abrirse paso entre la horda de monstruos había llevado tiempo, pero ahora que se había abierto un camino, el final estaba cerca. El final se acerca. Y cuando llegue ese momento… tendré que tomar una decisión.

La mirada de Diana se desvió inconscientemente de Kayden y se dirigió hacia Rebecca, que luchaba en un estado desaliñado abajo.

¿Qué quiero hacer?

¿Quería perdonarla? ¿O prefería vengarse de Rebecca, tal como ella lo había hecho con ella? Diana aún no se decidía. Pero una vez capturado el duque Findlay, llegaría el momento de elegir, le gustara o no. Después de todo, Rebecca había sido cómplice del duque.

“…!”

De repente, como si sintiera su mirada, Rebecca giró la cabeza. Diana se encontró frente a frente con ella, incapaz de moverse. Por un instante, todo pareció congelarse: su respiración, el tiempo mismo. En ese momento, los ojos de Rebecca le resultaron extrañamente familiares, tal como antes del bucle temporal. Los ojos de Diana se abrieron de par en par, sorprendida.

¿Fue eso una ilusión?

Por un breve instante, sintió como si hubiera regresado al tiempo anterior a que todo saliera mal con Rebecca. Pero eso era imposible. Rebecca nunca había dado muestras de recordar la línea temporal anterior.

Diana estaba a punto de reírse de sí misma por su delirio cuando sucedió…

Golpear-

«… Eh ?»

El suelo tembló. Al mismo tiempo, sintió un nudo en el estómago, como si presintiera algo terrible.

«Qué es…?»

“El sol…”

Era mediodía, pero de repente, la oscuridad envolvió la mansión del duque Findlay. A lo lejos, la luz del sol aún brillaba sobre las hojas, pero la zona que rodeaba la mansión quedó sumida en la oscuridad, como si estuviera maldita.

Uno a uno, los caballeros se detuvieron en seco, alzando la vista. Kayden también se detuvo justo antes del muro y levantó la cabeza. Inmediatamente, los rostros de los caballeros imperiales y de los caballeros del duque Findlay palidecieron.

«¿Qué es eso?»

En la aguja central de la mansión, un pie enorme y con garras —fácilmente más grande que una persona— surgió de repente. Como si respondiera a la pregunta susurrada de alguien, la aguja explotó.

¡Boom! Enormes trozos de piedra se esparcieron como pétalos. De entre el espeso polvo emergió una criatura que parecía encarnar la mismísima desesperación.

Kayden murmuró entre dientes.

“…Dragón demoníaco.”

Dragón demoníaco, tal como se describe en el mito fundacional. Aunque Kayden nunca lo había visto en persona, lo reconoció de inmediato. ¿Qué otra cosa podía ser esa criatura negra sino un dragón demoníaco? Sin embargo, nacido de monstruos mutados, este dragón demoníaco parecía aún más malévolo que el dragón demoníaco de la antigüedad.

¡Kiiieeek! El dragón demoníaco, tras escapar de la aguja y aferrarse al edificio, lanzó un largo chillido. El mero sonido de su voz hizo que los árboles se astillaran y cayeran.

Diana, paralizada por la impresión, recobró la consciencia apretando los dientes. ¿ Podría ser… el huevo del laboratorio?

Recordó el huevo gigante que había visto en el laboratorio subterráneo. Antes de escapar, habían planeado destruir todo lo que había dentro del laboratorio, pero cuando se encontró con Rebecca, el plan había fracasado. En ese momento no se había preocupado demasiado, ya que el huevo no parecía lo suficientemente grande como para representar una amenaza. Pero si ese huevo hubiera dado a luz a esto…

Un escalofrío le recorrió la espalda. Diana apretó los dientes y corrió hacia Kayden. Él era el que estaba más cerca del dragón demoníaco.

Kayden y los caballeros de la cuarta orden lanzaron un ataque inmediato al oír el rugido del dragón demoníaco. Pero cuando el dragón batió sus alas, sus ataques fueron desviados sin esfuerzo.

“¡Nuestros ataques no están funcionando!”

“¡Retrocedan! ¡Retrocedan! ¡Nuestras armas son inútiles!”

Los caballeros comprendieron que el dragón demoníaco era invulnerable a menos que se le atacara con un tipo especial de energía. Intentaron retirarse, pero para entonces ya estaban rodeados de monstruos. Justo cuando los caballeros se percataron de su situación, el dragón demoníaco se impulsó desde la muralla y saltó sobre ellos.

“¡ Uaaarrgh !”

«¡Correr!»

Quizás por ser un monstruo mutante, el dragón demoníaco no extendió sus alas. En cambio, arrasó con su enorme cuerpo, destrozando todo a su paso. Los muros se derrumbaron bajo su peso, y las enredaderas que sostenían a Kayden y a los caballeros se quebraron con un crujido. Se precipitaron hacia el suelo infestado de monstruos.

—¡Mi señor! —gritó Antar horrorizado.

Justo antes de que Kayden y los caballeros tocaran el suelo, apareció una nube de polvo negro que amortiguó su caída. ¡Ppiiik!

“…Gracias, Hillasa.”

Kayden gimió al aterrizar entre innumerables Hillasa. Pero incluso mientras recuperaba el aliento, le preocupaba Diana, que había invocado a tantos espíritus.

Al levantarse y mirar a su alrededor, vio a Diana, pálida y desplomada en el suelo, jadeando. Un monstruo mutante se abalanzaba sobre ella. Los ojos de Kayden se abrieron de pánico mientras gritaba: «¡Diana!».