Capítulo 130

Tras elegir un escondite, Diana y su grupo salieron rápidamente por un pasadizo secreto en el palacio del Tercer Príncipe.

Kayden murmuró en voz baja: «Nada parece diferente… pero, al parecer, somos invisibles para los demás. En fin, Diana, ¿estás bien?». Su voz denotaba preocupación mientras bajaba la mirada.

Diana, acunada en los brazos de Kayden, parecía un poco pálida. Sonrió levemente. «Por ahora, sí. Es solo que nunca antes había ocultado a tanta gente. Pero ten cuidado: nuestra presencia no está completamente oculta».

«…Comprendido.»

Kayden la abrazó con más fuerza. Aunque Diana decía estar bien, él notaba que sus manos temblaban ligeramente mientras se aferraba a su cuello. Cuanto más tardaran, peor se pondría.

Kayden decidió llegar a la finca del vizconde Sudsfield cuanto antes. Les susurró a los demás: «Saldremos por la puerta trasera. Síganme de cerca. Mizel, cuida del vizconde».

«Comprendido.»

Después de eso, no hubo más conversación entre ellos. Kayden se levantó del suelo en silencio, y Bella, Mizel y el vizconde Sudsfield lo siguieron.

Por suerte, la distancia entre el palacio del Tercer Príncipe y la puerta trasera no era mucha. Gracias a la rápida actuación de Diana y a la oportuna distracción de los guardias por parte de Elliot y Fleur, seguía sin haber nadie cerca de la puerta.

Con cuidado, Kayden, aún cargando a Diana, abrió la puerta con el pie. Justo cuando estaba a punto de salir… ¡Zas!

“…!”

El sonido de algo cortando el aire les llegó desde atrás. Antes de que su mente pudiera siquiera procesarlo, el cuerpo de Kayden se movió instintivamente. Se agachó justo a tiempo para esquivar una flecha.

¡Zas! La flecha rozó su oreja y se incrustó en la puerta de madera, haciéndola vibrar. La mano de Mizel se movió como un rayo, tapando la boca del vizconde para impedir que gritara.

¿Qué fue eso? Kayden, sobresaltado, se giró en la dirección de donde provenía la flecha. Mizel también estaba en alerta máxima, escudriñando los alrededores.

Un crujido… Entonces, desde los árboles cercanos, que hasta entonces habían permanecido en silencio, percibieron movimiento. Se oyó un leve susurro, casi como el viento.

“… Qué raro. ¿Fue solo el viento?”

Entre el susurro de las hojas, Kayden vislumbró brevemente una figura vestida completamente de negro. Una voz que lo reprendía lo siguió.

“Sé que estás emocionado porque el duque dio la orden personalmente, pero estás demasiado tenso. Casi nos pillan. Por suerte, ahora mismo no hay nadie cerca.”

«Lo lamento…»

“Recuerden, nuestra misión es capturar, no matar.”

“Sí, señor.”

“ Tsk. Así que creen que hay otro elementalista escondido por el tercer príncipe… Me sorprendió cuando de repente trajo a ese elementalista de nivel medio, Antar o como se llame, y ahora esto. Los elementalistas no aparecen de la nada…” Con ese murmullo, la presencia desapareció por completo.

Si no hubiera sido por la flecha, no se habrían percatado en absoluto de sus perseguidores; el sigilo fue impecable.

¿Captura? ¿Podrían estar tras…? La mirada de Kayden bajó inconscientemente, encontrándose con la de Diana.

“…”

Sin necesidad de palabras, ambos comprendieron lo que el otro pensaba. Diana se mordió el labio y lo abrazó con más fuerza.

‘Vámonos de aquí.’

Al leerle los labios, Kayden asintió con gesto sombrío. El grupo salió sigilosamente del palacio justo antes de que llegaran los caballeros para asegurar la puerta trasera.

* * *

“…Por aquí, por favor.”

Cuando Kayden y su grupo llegaron a la finca del vizconde Sudsfield, la vizcondesa los recibió cortésmente a pesar de no haber sido avisada con antelación.

Diana se sintió un poco incómoda por el cambio de actitud de la vizcondesa, ya que siempre la había mirado con desdén. Sin embargo, no lo demostró y siguió a Kayden adentro.

La habitación que el vizconde y su esposa les habían preparado era la más apartada de la finca, oculta tras dos puertas y casi como una cámara secreta. Por ello, ni siquiera los pocos sirvientes que quedaban en la propiedad, ajenos a su presencia, descubrieron a los visitantes.

“Intentaremos contenerlos, pero como no sabemos cuándo llegarán los guardias, lo mejor es que permanezca en esta habitación durante toda su estancia.”

Kayden asintió.

El vizconde señaló una trampilla cuadrada en el suelo, parecida a una puerta de acceso, y añadió: «Si abres esa trampilla, hay una escalera que lleva al techo de la despensa. Puedes sacar comida de ahí sin hacer ruido. Si necesitas comunicarte conmigo, tira de esa cuerda tres veces rápidamente».

Tras dar unas cuantas instrucciones más, el vizconde se marchó. Mizel y Bella bajaron a la despensa a buscar algo para comer.

Kayden y Diana estaban sentados uno frente al otro en el sofá, con semblante serio. Diana apretó los labios y frunció el ceño mientras hablaba.

“Los nobles, incluido el duque Wibur, probablemente alegarán que nuestra desaparición es culpa del duque Findlay y que intentó inculparnos del envenenamiento del emperador para encubrirlo. Pero no sostendrán ese argumento por mucho tiempo.”

—Exacto. Si hubiéramos logrado recuperar alguna prueba falsa escondida en el palacio del Tercer Príncipe, sería otra cosa, pero tal como están las cosas, tuvimos que huir. Kayden suspiró asintiendo.

La facción que apoyaba a la primera princesa, que afirmaba que Kayden había asesinado al emperador, y la facción del tercer príncipe, que acusaba al duque Findlay, estaban enfrascadas en una lucha. Pero, como Diana había señalado, la ventaja pronto se inclinaría a favor de la primera princesa. Al fin y al cabo, Kayden era el único que se sabía que había descubierto el veneno nunca antes visto, y el duque probablemente ya había plantado pruebas falsas.

No es una razón perfecta, pero es lo suficientemente plausible como para resultar convincente.

Llegados a este punto, a Kayden y Diana solo les quedaba una opción. Necesitaban encontrar pruebas de que el duque Findlay había investigado y creado el veneno. Si además podían demostrar que había estado experimentando con monstruos mutados, mucho mejor.

El veneno…

En ese momento, el veneno era la prueba más crucial. El veneno utilizado contra Elliot y el emperador irradiaba una energía oscura similar a la de los espíritus de atributo oscuro, pero mucho más siniestra.

Diana murmuró en voz baja: «Es extraño. La única razón por la que pude saber que el príncipe Elliot había sido envenenado fue porque percibí una energía oscura similar a la de los espíritus de atributo oscuro. Y el duque…»

“…parece que ha estado experimentando con monstruos. Investigando cómo crear criaturas mutadas.”

“Sí. Y basándome en lo que dijeron esos hombres enmascarados antes… ¿podría ser que lo que busca el duque sea…?” Diana dejó la frase inconclusa, dudando en expresar en voz alta la oscura conclusión que se formaba en su mente. Pero las pistas apuntaban en una sola dirección.

Kayden terminó su pensamiento en voz baja. «…Espíritus de atributo oscuro.»

“…”

—En efecto, los espíritus de atributo oscuro tienen algunas similitudes con los monstruos —suspiró Kayden profundamente—. Ese lunático… De dondequiera que haya sacado la idea, parece creer que experimentando con monstruos puede crear espíritus de atributo oscuro. Me pregunto si empezó a vigilarnos después de darse cuenta de que había un elementalista oscuro cerca de mí durante aquella última subyugación.

“Sí, parece probable…”

Diana suspiró con resignación, ahora segura de que sus sospechas no eran meras fantasías. Inconscientemente, comenzó a morderse la piel junto a la uña, un hábito que surgía cada vez que se sumergía en sus pensamientos.

Kayden apartó suavemente su mano, besándole las puntas de los dedos mientras la detenía. «Estás sangrando».

“ Ah …”

«Soy el único que tiene permiso para morderte.»

“…Te habría dado las gracias si no hubieras añadido esa última parte. ¡Pervertido!”

Diana no pudo evitar reírse. Sin importar la situación, este hombre siempre encontraba la manera de hacerla sonreír. Dejó que Kayden siguiera besándole las yemas de los dedos, riéndose por las cosquillas, hasta que sus besos se volvieron un poco sugerentes y ella lo apartó de un manotazo.

Kayden se lamió los labios con pesar, pero retrocedió, con una expresión seria de nuevo. —¿Pero dónde encontraremos las pruebas? Ya he enviado gente a seguir al duque, pero no han descubierto nada. Cada vez que creemos tenerlo, se escapa.

Kayden chasqueó la lengua con frustración. En ese momento, lo único en lo que podían pensar era en acabar con el duque. A menos que pudieran encontrar alguna prueba de la presencia de espíritus oscuros en otro lugar…

Justo en ese momento, mientras Kayden estaba absorto en sus pensamientos, los ojos de Diana se iluminaron. Había recordado algo. Su rostro se iluminó al hablar.

“Hay alguien a quien podemos pedir ayuda.”

* * *

Era el día siguiente.

“Justo a tiempo. Estaba a punto de contarle que había descubierto algo interesante y me preguntaba dónde se había metido.”

La cuarta concubina, Miaena, exhaló una bocanada de humo mientras acariciaba a Muf, que había llegado con una carta violeta atada al cuello. Luego, con una sonrisa burlona, tomó una pluma y comenzó a garabatear una respuesta.