Capítulo 102

¡Kieeek!

Diana miró por encima del hombro al oír el grito desgarrador. Detrás de ella, vio al monstruo que la perseguía sin descanso. Parece que no hay nadie cerca, pero por si acaso, ¿debería avanzar un poco más?

Se agarró a una rama baja y saltó por encima de un foso. Correr se hacía cada vez más difícil, pero era mejor adentrarse más en la zona deshabitada que arriesgarse a ser vista por alguien mientras se enfrentaba al monstruo.

Diana se adentró más en el bosque, alejándose de la dirección de los gritos. Por suerte, hasta que encontró un lugar adecuado, no se topó con ningún otro monstruo.

Esto debería bastar.

Diana, que apenas recuperaba el aliento, se detuvo y se giró. El monstruo se abalanzó sobre ella con las fauces abiertas, como si hubiera estado esperando ese momento. Con expresión serena, miró fijamente la boca abierta del monstruo. Por un instante, sus ojos adquirieron un intenso color violeta.

Yuro.

¡Corte! Mientras la sangre acumulada en la palma de Diana desaparecía, una línea violeta apareció en el aire, cercenando instantáneamente el cuello del monstruo. Los ojos del monstruo mutado, parecido a un ciervo, permanecieron abiertos de par en par, como si no se hubiera dado cuenta de lo sucedido.

Diana dejó escapar un suspiro de alivio. Pero justo cuando la cabeza del monstruo comenzó a girar en el aire,

¡Zas! Una flecha pequeña y corta, de aproximadamente un palmo de largo, salió de la nada y golpeó el ojo derecho del monstruo. Su ojo violeta, que aún brillaba, se abrió aún más.

¡¿Qué…?!

Diana sintió un escalofrío recorrerle el cuerpo. Giró la cabeza bruscamente en la dirección de donde había venido la flecha. Lo que vio fue un rostro tan sorprendido como el suyo.

“… ¡ Uf! ”

Un sonido, a medio camino entre un suspiro y una expresión de admiración, llegó a sus oídos. Luego, se oyó un leve tintineo cuando algo encajó en su sitio.

La persona que había disparado la flecha se apartó el pelo rizado y despeinado con una mano, dejando al descubierto un pequeño arco de forma extraña sujeto a su muñeca.

“Incluso desde esta distancia, puedo percibir una cantidad inusual de maná.”

“…”

“¿Eres elementalista, Tercera Princesa Concubina? Ocurrió tan rápido que no estoy segura de qué elemento usas.”

Quien había disparado la flecha era la cuarta concubina, Miaena Bluebell. Observó a Diana con una mirada curiosa.

…Nunca esperé que alguien apareciera en el breve instante en que me detuve y me di la vuelta. La situación inesperada dejó a Diana momentáneamente desconcertada.

Diana se mordió el labio en silencio y luego habló en voz baja: «Cuarta concubina».

Miaena pareció darse cuenta de que la llamada de Diana no tenía como objetivo obtener una respuesta y continuó observándola en silencio.

Diana respiró hondo y habló con el tono más amenazador que pudo. «El bosque está sumido en el caos a causa de los monstruos mutantes».

“…”

“En tal situación, si la Cuarta Concubina sufriera un desafortunado accidente… ¿no sería eso relativamente sencillo?”

Diana sonrió al terminar de hablar y dio un paso hacia Miaena. Miaena retrocedió instintivamente, como si presintiera la amenaza.

Con expresión vacía, Miaena entrecerró los ojos mirando a Diana y preguntó: «¿Me estás pidiendo que guarde en secreto el hecho de que eres una elementalista?».

«Sí.»

“Y si me niego, ¿me matarás? No me importa morir.”

“…”

Diana se quedó sin palabras por un instante, sin esperar un rechazo tan directo.

La cuarta concubina, que había estado mirando a Diana con una expresión indescifrable, se encogió de hombros de repente. «Bueno, está bien».

«…¿Indulto?»

“Guardaré tu secreto. Pero a cambio, deberías venir a visitar mi laboratorio algún día y decirme qué tipo de elementalista eres.”

Diana apenas podía creer lo que oía. Pero Miaena, con aparente sinceridad, agitó la mano con indiferencia y se marchó.

Sola, Diana parpadeó confundida. «¿Debería… ir tras ella ahora?»

Racionalmente, habría sido más seguro perseguir a la cuarta concubina de inmediato y hacer creer que había sido asesinada por un monstruo. Pero por alguna razón, Miaena no parecía estar mintiendo sobre guardar su secreto. Después de todo, ella era «esa» cuarta concubina.

La princesa de Arlas y la erudita mágica más brillante. Pero ahora, era un símbolo de las relaciones amistosas entre Arlas y Valhanas y la encargada de fabricar diversos instrumentos mágicos para Valhanas… La excéntrica cuarta concubina.

“ Ah .”

Pensando en esto, Diana dejó escapar un suspiro. Su mente, que se había paralizado ante la repentina aparición de la cuarta concubina, volvió a funcionar.

Ahora que lo pienso, la cuarta concubina, Miaena, era una de las pocas eruditas mágicas que podían considerarse entre las mejores de todo Arlas y de todo el continente.

Un erudito mágico es alguien que investiga las diversas fuerzas misteriosas de este mundo, centrándose en el poder mágico. Su investigación también incluye a los «espíritus». En ese caso…

¿Tal vez podría confiarle la investigación sobre espíritus con atributos oscuros?

Si no pudo encontrar ninguna información sobre espíritus de elementos oscuros, ¿por qué no crearla?

Debido al mito fundacional, solo aquellos del Imperio Valhanas podían establecer pactos con los espíritus. Por lo tanto, los habitantes del Reino de Arlas generalmente procuraban mantener buenas relaciones con los de Valhanas. Esto hacía que su investigación espiritual fuera más eficiente.

Diana miró fijamente en la dirección en la que Miaena había desaparecido, sumida en sus pensamientos. Quizás resulte ser una relación mejor de lo que esperaba.

En cualquier caso, parecía que el problema con la cuarta concubina se había resuelto, así que era hora de abandonar el bosque. Ya se había deshecho del monstruo que la perseguía.

Mientras Diana se relajaba y exhalaba profundamente, un rostro apareció de repente en su mente, lo que la hizo detenerse.

Kayden.

En el instante en que su rostro le vino a la mente, una sensación de inquietud la invadió, casi por reflejo. Diana miró con ansiedad hacia lo profundo del bosque.

Todavía no he oído ningún grito que suene como el de Kayden.

Su vacilación fue breve. Diana decidió registrar el bosque en silencio, ocultándose tras la barrera de Muf, por si acaso algo hubiera ocurrido. Sin embargo, si pasaba demasiado tiempo, Fleur, a quien había enviado fuera del bosque, podría desmayarse, así que lo mejor sería encontrar a Kayden cuanto antes. Si resultaba difícil encontrarse con él, abandonaría el bosque e intentaría de nuevo más tarde.

Diana recorrió rápidamente el bosque con la mirada, con la intención de confirmar que Kayden estaba a salvo. Pero no lo encontró por ninguna parte, como si se hubiera adentrado aún más en el bosque de lo que ella había previsto.

Bueno, estará bien. Recordando lo enérgico que parecía Kayden últimamente, a pesar de sus problemas psicológicos, se sintió algo más tranquila.

Diana alzó la vista hacia el cielo, donde la puesta de sol comenzaba a teñir de un resplandor rojizo, y se dio la vuelta para marcharse.

«…¿Es eso así?»

El débil murmullo de una conversación llegó a sus oídos desde detrás de los arbustos. La voz le resultaba extrañamente familiar.

¿Quién podría ser? Diana frunció el ceño, intentando identificar la voz que le resultaba tan familiar y a la vez tan esquiva. Si hubiera sido una voz completamente desconocida, la habría ignorado. Sin embargo, la familiaridad hacía imposible descartarla. Finalmente, Diana decidió acercarse sigilosamente a los arbustos para calmar su inquietud. Aunque estaba oculta por la barrera de Muf, se escondió tras los arbustos y miró con cautela.

Lo que vio la dejó boquiabierta de sorpresa. ¿Qué demonios está pasando aquí?

Más allá de los arbustos, el suelo estaba cubierto de cadáveres de monstruos mutantes con forma de serpiente. Cerca de allí, Millard yacía inconsciente en el suelo, mientras que Rebecca y el duque Findlay permanecían de pie, uno frente al otro, conversando.

* * *

Diana tardó un tiempo en descubrirlos.

¡Shhh! El monstruo mutante con forma de serpiente siseó amenazadoramente mientras se abalanzaba sobre Rebecca. Millard se interpuso entre ella, espada en mano, y gritó: «¡Alteza! ¡Es peligroso, por favor, quédese atrás…! ¡ Uf !».

Millard, que había estado blandiendo su espada con confianza contra el monstruo, gimió de horror cuando la serpiente clavó sus colmillos en la hoja.

Rebecca miró con fastidio la nuca de Millard. Qué fastidio.