Capítulo 85

“¿Co-Pareja… dices?”

—Sí. Con máscaras. ¿Y si alguien reconoce a Collin?

Selleana cambió el enfoque con astucia. «Todos conocen tu rostro por el banquete de cumpleaños de Su Majestad y la competición de caza, ¿verdad? Vinimos aquí, ¿no habrían venido también otros nobles? Sería el escenario perfecto para un escándalo. El Maestro de la Torre o el Quinto Príncipe atrapados en una cita secreta con una mujer misteriosa».

Rakrensius se puso tenso ante el susurro de Selleana.

Collin, incluso con el monóculo y la capucha cubriéndote la cara, te reconocí, ¿verdad? Así que cambiarte el color del pelo no servirá como disfraz.

Convencido por su argumento, Rakrensius la siguió voluntariamente hasta el vendedor de máscaras.

Después de probar esta y aquella máscara en Rakrensius, Selleana eligió dos medias máscaras bastante sencillas. « ¡Ay , hay otras más bonitas aquí!».

“Usar algo así nos haría destacar aún más”.

Selleana le guiñó un ojo al comerciante antes de quitarse las gafas.

“ ¡G-jadeo… !”

Desde ese ángulo, solo el tendero podía ver con claridad el rostro de Selleana en su forma natural. Aunque su cabello había recuperado su color negro bajo el capó, era demasiado noche adentro para que alguien lo notara.

“E-Eso será…”

Mientras el tendero tartamudeaba, mirando alternativamente a Selleana y a Rakrensius, una bolsa de dinero cayó frente a él. Tan solo por su peso, superaba el valor total de los artículos que traía.

“Espera, esto es demasiado…”

—Shh —Selleana , ahora con la mascarilla puesta, volvió a guiñarle un ojo—. Cuídate, ¿vale?

“E-Entendido…”

Era una especie de soborno. Aunque no reconociera a Lady Elard, debían eliminar cualquier posibilidad de que se extendieran rumores sobre la conspicua pareja.

“Ahora que he gastado todo el dinero que traje hoy, el Maestro de la Torre tiene que pagar a partir de ahora”.

“Me he estado preguntando… ¿dónde conseguiste las monedas de plata?”

Mi gente me las cambió. Sacar monedas de oro en un lugar como este sería un desastre.

Para Selleana, quien había devorado innumerables documentos —o mejor dicho, novelas románticas de fantasía— en su vida anterior, tal conocimiento era de sentido común. Para Rakrensius, la sabiduría del ángel era algo admirable.

“Toma, ponte esto.” Selleana extendió la mano y le colocó una media máscara a Rakrensius.

Fue en ese momento que la belleza escultural de su rostro quedó medio oculta.

“ Ah , qué pena…”

“Estaba disfrutando de la vista”.

“Eso es demasiado, realmente.”

Murmullos de decepción resonaron entre quienes los habían estado siguiendo.

¿Cómo se atreven a espiar nuestra primera cita? Sintiéndose renovada, Selleana partió de nuevo.

Como era de esperar, la atmósfera de la plaza central era veneno para Rakrensius.

¡Oye, amigo! Hasta mi gato podría beber más rápido que tú.

“Mientras yo terminaba mi bebida, ¿tú solo tomaste tres sorbos?”

“ Ah , sí…”

¡Verse alto y guapo no basta! ¡También tienes que beber cerveza a tope, y entonces tu pareja pensará que eres increíble!

Tos, una fuerte bofetada le cayó en la espalda. Rakrensius palideció como si tuviera indigestión por la fuerte bofetada.

Selleana agitó la mano, riendo con ganas. «Aunque no beba rápido, sigue siendo increíble para mí».

¿En serio? ¡Parece que lo ves de color de rosa, señora!

¡Jajaja !, los hombres estallaron en risas, aceptando nuevas jarras de cerveza de un sirviente que pasaba.

«¿Estás bien?»

«Sí…»

No te preocupes por el sabor. Lo importante es el ambiente.

“Ese parece ser el caso…” Rakrensius tomó un sorbo de su vaso a regañadientes.

En la plaza, cerveceros de diversas regiones habían instalado puestos para vender sus cervezas festivas, elaboradas específicamente para la ocasión. Una banda tocaba música folk en un escenario junto a la fuente, y cerca de ellos, un grupo de borrachos bailaba y cantaba. Aunque habían elegido un lugar lo más alejado posible del ruido, no pudieron evitar la compañía excesivamente amigable que compartía su mesa.

“¡Uno más por aquí!” Selleana levantó la mano para llamar a otro camarero que pasaba.

¿Solo uno para ti? ¿Y el caballero?

—Quédate con el cambio. —Rakrensius le lanzó una moneda de plata al camarero, quien lo miró.

Una sola cerveza costaba 5.000 reot, pero incluso la moneda de plata más pequeña valía 10.000 reot. El generoso pago causó conmoción en la mesa de al lado, con la gente golpeando la mesa y silbando con asombro.

—¡Señora, su hombre sí que es algo!

¿Verdad? Me gustan los hombres.

—Aun así, deberías ir un paso más allá, hombre. ¿Qué te parece si solo tomas unos sorbos mientras tu chica se termina un vaso entero?

Rakrensius tragó saliva con dificultad, soportando otra ronda de intromisión no deseada.

Cariño, ¿no es divertido? Es una experiencia única, ¿verdad?

—Mmm , bueno… —Rakrensius frunció el ceño ligeramente tras la máscara—. No sabía que la cerveza pudiera saber tan mal .

Probablemente sabía bien cuando lo hicieron. Debió de echarse a perder un poco en el camino. Sería genial si pudieras invertir en carritos refrigerados con tu última financiación.

“Se lo sugeriré a mi sucesor si es un entusiasta de la cerveza”.

Como siempre, Selleana se rió entre dientes ante su habitual respuesta cortante.

“…Gracias por venir conmigo.”

“No hay necesidad de agradecimientos.”

“Odias las multitudes, pero las soportas por mí”.

“Digamos que aún no me he acostumbrado”.

Por su sonrisa forzada, era evidente que el hecho de que Selleana lo llamara «cariño» como los demás hombres lo avergonzaba un poco. La prueba eran las puntas de sus orejas, que asomaban entre su cabello castaño y brillaban de un rojo intenso.

Es demasiado tímido para siquiera usar un apodo, así que no me llama para nada. Selleana apoyó la cabeza en la mano, observando a Rakrensius beber su cerveza.

El cielo nocturno había caído por completo, pero las calles estaban iluminadas con la misma intensidad del día, llenas de alegría y risas. Y en medio de todo esto estaba el hombre por quien todos sus esfuerzos habían valido la pena.

De verdad… me alegro de haberlo dejado todo.

No hace mucho, la pesadilla había sido insoportable. La idea de convertirme en princesa heredera, sin saber nada mejor y simplemente obedecer lo que decían los demás, era buena.

Aunque prometía poder y abundancia, y todos codiciaban esa posición, Selleana no se arrepentía. Ahora, su vida estaba definida por sus propias preferencias, sus propios juicios.

En esa noche bulliciosa y despreocupada, donde a nadie le importaba el decoro ni la dignidad, solo divertirse… Y…

“…¿Por qué me miras así?”

“Porque te ves bien.”

«¿Indulto?»

“Simplemente pienso que a la gente guapa incluso le queda bien beber cerveza”.

Rakrensius soltó una tos repentina y ahogada, como si algo le hubiera salido mal. Aun así, se veía bien.

Selleana rió con ganas, chocando su copa recién llegada contra la de él.

» Oh ?»

En ese momento, una pequeña luz floreció sobre la cabeza de Rakrensius. Un rayo de luz flotó delicadamente en el cielo oscuro.

—¡Ah …! ¡ Cierto! ¡Esta noche debe ser el festival de las linternas!

Mientras señalaba, Rakrensius se giró y vio que el cielo se llenaba lentamente con más y más linternas.

¡Terminemos nuestras bebidas y vayamos para allá!

Para Rakrensius, el evento de los faroles celestiales siempre había sido una tarea más. Siempre existía el riesgo de que los faroles provocaran incendios, así que cada año se enviaban magos para supervisar el festival. Firmar la solicitud de cooperación de la guardia de la ciudad imperial había sido su única participación. Era una tradición que solo conocía a través del papeleo, nunca de primera mano.

Pero ahora, siguiendo a Selleana, comprando una linterna, deambulando buscando un buen lugar para soltarla… En medio de todo, Rakrensius sentía como si estuviera soñando. Justo esa mañana, ese sueño había estado lleno de miedo y arrepentimiento, pero ahora se había vuelto tan dulce que no quería despertar jamás.

«…¿Qué ocurre?»

“ Oh , nada.”

Sin darse cuenta, su agarre se había intensificado. Selleana aminoró el paso, acompasando sus pasos con una leve sonrisa.

—Ah , ese lugar parece más tranquilo. —Señaló un pequeño balcón en el puente.

Cuando llegaron, la mayoría de la gente ya había soltado sus linternas, dejando el área bastante vacía.

“Maestro de la Torre, ¿ha hecho esto antes?”

Quizás porque no había nadie más alrededor, Selleana corrigió rápidamente su forma de dirigirse a ella.

Un poco decepcionado, Rakrensius respondió: «No, desde que llegué a la capital, solo estuve dentro del palacio imperial».

¿No hacen esto en otras regiones? Ah … cierto, mencionaste que viviste en el extranjero antes.

—Sí, así es. —Su mirada se nubló brevemente mientras recordaba su infancia.

También es mi primera vez haciendo esto. Dicen que normalmente se escribe un deseo antes de soltarlo…

Como no tenían previsto participar, no tenían ni pincel ni lápiz para escribir.

“¿Crees que Orot concederá nuestros deseos si los pedimos en silencio?”

«Probablemente…»

Un dios que concede deseos… La idea era incómoda, pero Rakrensius no lo demostró al encender la linterna de Selleana. Luego encendió la suya, y al hacerlo, se encontró mirando a Selleana, quien apoyaba la frente contra la linterna, murmurando en voz baja. ¿Qué clase de deseo tan sincero estaba pidiendo? Quedó cautivado al ver sus labios moviéndose suavemente.

“¡Muy bien, liberémoslos!”

Selleana levantó la cabeza de repente y soltó la linterna. Rakrensius la imitó rápidamente. Sus linternas flotaron hacia el cielo nocturno, donde otras linternas ya brillaban como estrellas dispersas. Mientras sus cabezas se inclinaban hacia atrás para observar, Rakrensius no podía apartar la vista de ella.

«¿Qué deseaste?»

“¿Y usted, señora?”

—¿Yo? Deseé que mi mayor sueño se hiciera realidad. —Selleana sonrió radiante mientras se giraba hacia él—. ¿Y tú?

«YO…»

La garganta de Rakrensius se movía lentamente. No podía apartar la mirada del reflejo estrellado en sus ojos.

“Yo deseaba lo mismo.”