“¿Es tan grave la lesión?”
“Si un espadachín no puede usar la mano, es un gran problema. Me dijeron que tuviera cuidado para no lastimarme más.”
Leonid añadió esto con un dejo de arrepentimiento. Aun así, su mirada fija en Yekaterina permaneció inquebrantable.
La razón era simple.
‘No estoy seguro de poder engañarla con esto.’
Porque la lesión fue fingida.
* * *
Después de que Yekaterina abandonara la oficina de Leonid y la conmoción se hubiera calmado, Leonid se enfrentó a la inevitable pregunta.
“Su Excelencia, ¿por qué dejó entrar a la intrusa?”
En esencia, ¿por qué no había expulsado a Yekaterina de inmediato?
Vasily, quien había formulado la pregunta, se puso rojo de vergüenza, probablemente porque su orgullo estaba herido al saber que la seguridad de la que estaba a cargo había sido vulnerada.
Parecía dispuesto a degollar a Yekaterina si le daban permiso.
Sin embargo, si la identidad de la mujer era realmente la que decía ser, a Vasily le resultaría muy difícil incluso tocarla. Leonid respondió con indiferencia.
“La dejé entrar porque tiene su utilidad.”
“¿Entonces es necesario tratarla como a una invitada? Si lo ordenas, abriré la cámara de torturas.”
“Vasily.”
Leonid golpeó ligeramente el escritorio con la punta del dedo índice, interrumpiendo al agitado caballero.
Sus penetrantes ojos azules miraban fríamente a la otra persona.
“¿Has oído hablar alguna vez de la hija adoptiva de Offenbach?”
“Sí. Sé que la acogieron para que sirviera de consuelo al heredero. ¿No es ella a quien Sergei Offenbach solía controlar como si fuera una extensión de sí mismo?”
“Sí. No ha estado involucrada en ninguna actividad significativa de esa magnitud, así que yo tampoco la he visto mucho, pero si lo pienso bien, hubo una ocasión.”
Hace unos años, no muy lejos de la capital, en el bosque oriental, aparecieron enjambres de monstruos de alto nivel.
Fue una perturbación tan grande que incluso Leonid, que se encontraba en las montañas de los territorios del norte, fue convocado tardíamente.
Al llegar a la capital, Leonid tuvo que dirigirse al bosque sin un momento de pausa, solo para encontrarse con que la operación de exterminio ya estaba en pleno apogeo.
– ¡Parece ser al menos un monstruo de segundo grado! ¡Tenga cuidado, Excelentísimo Señor!
– Parece que se está librando una batalla intensa, pero ¿quiénes están en el campo de batalla?
-¡Según tenemos entendido, las tropas de apoyo enviadas por Offenbach ya están allí!
La declaración del ejército imperial era correcta, pero también incorrecta.
Porque el apoyo en el terreno era solo de una persona.
Cuando Leonid llegó al lugar donde se encontraban los monstruos, solo quedaba un ser vivo.
Una mujer, empapada en los fluidos corporales de monstruos, como para demostrar que se había librado una feroz batalla.
Y junto a ella yacían los cuerpos de monstruos, en medio del bosque en ruinas.
“No había otras señales de vida alrededor. Parece que se enfrentó a ellos sola. De hecho, las demás tropas de apoyo de Offenbach estaban lidiando con monstruos de menor nivel en otro lugar.”
Esto también la había afectado; no parecía estar en condiciones normales.
Las heridas que había sufrido eran visibles incluso desde la distancia.
Sin embargo, tan pronto como apareció Leonid, la mujer desapareció en el bosque que se extendía más allá.
Lo que quedó grabado en su memoria fue su expresión indiferente, impropia de la situación evidentemente dolorosa en la que se encontraba, y su cabello plateado empapado de rojo.
Fue mucho más tarde cuando Leonid supo que la dueña del cabello plateado era la hija adoptiva de Offenbach.
“Esa mujer afirmaba ser la hija adoptiva de Offenbach. Si realmente es Yekaterina Offenbach, alguien que derrotó ella sola a una bestia de segunda categoría, burlar la seguridad no le habría resultado difícil.”
Más allá del hecho de que la intrusa fuera la hija adoptiva de Offenbach, había otro punto preocupante.
En concreto, le preocupaba la parte en la que expresaba su deseo de morir. Más precisamente, le inquietaba la razón que dio para no poder morir por sí misma.
La actual familia imperial de Arlan, Rostislav y Offenbach poseían magias protectoras transmitidas de generación en generación desde la fundación del Imperio Ethiel.
Estas magias eran heredadas exclusivamente por los jefes de familia y solo las conocían unos pocos.
“Yo tampoco conozco los detalles de la magia protectora de Offenbach. En parte porque se transmite estrictamente de persona a persona y en parte porque el oponente es Offenbach… Pero al menos sé qué tipo de magia es. Es una especie de magia de protección, solo que con una condición peculiar.”
Una magia de supervivencia del más apto, donde solo podías ser herido por algo más fuerte que tú. Era una magia que encajaba a la perfección con Offenbach, que prioriza al más fuerte.
Fue una de las cosas que Leonid aprendió cuando se convirtió en el jefe de Rostislav.
Al heredar la magia protectora de la familia, también descubrió los secretos celosamente guardados, incluidas las magias protectoras que solo se habían transmitido a la familia imperial y a las dos familias centrales.
Y las cosas que Yekaterina había mencionado encajaban a la perfección con la magia de Offenbach que él conocía.
– No puedo morir sola.
—No me haré daño ni aunque me apuñale. El veneno se convierte en agua en mi boca, las cuerdas se rompen si intento ahorcarme, y si me caigo por un precipicio, acabo atrapada en un árbol. Pero incluso después de todo ese caos, no sufro ni un rasguño.
– Entonces… necesito a alguien más fuerte que yo. Alguien lo suficientemente fuerte como para hacerme daño de verdad.
El significado de esas palabras era claro.
La mujer que tenía delante era, en efecto, Yekaterina Offenbach.
Y por alguna razón, la magia no se transmitió a un heredero, sino que la heredó ella.
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