[Historia paralela 2: Vacaciones – Parte 6]

Esta es la dirección de la posada donde nos hospedaremos. Estaremos aquí unos tres días, así que no duden en llamarnos si necesitan algo.

—Gracias —dijo Luize, recuperando rápidamente la energía y sonriendo.

* * *

Los dos visitaron las tiendas donde sospechaban que podría estar el tío del niño. Fueron a la tienda de comestibles, a la tienda de telas, a la frutería y a la mayoría de las tiendas con decoraciones de dragones. Cada vez que entraban en una tienda, el rostro de Luize se iluminaba. Aunque los dependientes no la reconocían debido a la magia, Luize sí los reconocía.

“La señora de la tienda sigue siendo tan amable como siempre. La última vez que la vi, no gozaba de buena salud, así que me alegra ver que se ha recuperado.”

Luize miró por el callejón repleto de tiendas antiguas. Hubo un tiempo en que vivía al día, anhelando escapar de este lugar. Los aldeanos desconfiaban de Luize, que parecía vivir cerca pero nunca revelaba dónde, visitando el pueblo solo cuando era necesario y desapareciendo rápidamente. Aparte de su familia, nadie había vivido tanto tiempo en los peligrosos Peligros sin pertenecer a ningún lugar.

“Edward, ¿estás aburrido?”

Luize se alegró de volver a ver a esas personas, aunque no fueran muy cercanas. Al fin y al cabo, las conocía desde hacía mucho tiempo.

“¿Por qué crees que me aburriría?”

“Estos lugares me traen muchos recuerdos, así que los disfruto, pero para ti probablemente no sean más que pequeñas tiendas antiguas.”

—Me gusta ver a mi esposa recordar el pasado. Me encantaría que compartieras esos recuerdos conmigo —respondió Edward mientras le daba unas palmaditas suaves al niño dormido que tenía sobre el hombro.

Luize rió y habló: «Cuando era pequeña, Maxion sentía que su vida corría peligro por mis hábitos de sueño. Así que ahorraba su paga para comprar cosas como cuerdas o estacas con círculos mágicos de sellado en la tienda, con la esperanza de inmovilizarme».

“¿Y logró sellarte?”

“La cuerda se rompió, y las estacas que usó en mi pijama funcionaron, pero solo esa parte del pijama se arrancó.”

“…¿Cuánto se rompió?”

“Solo un poquito. La estaca era del tamaño de la palma de la mano, así que esto… Espera, ¿eso es lo importante?”

Edward respondió con semblante serio: “Es importante”.

“…Nunca le mostré a Maxion más de mi cuerpo de lo necesario. Aunque éramos amigos de la infancia, nos conocimos cuando ya éramos adultos, así que mis padres eran bastante cuidadosos con esas cosas.”

Su expresión se suavizó de nuevo. “Qué alivio. ¿Tienes alguna otra historia?”

“¿Tienes curiosidad?”

“Me interesa saberlo todo sobre la señorita Luize, incluso lo que decías dormida cuando eras niña.”

«…¿Porqué es eso?»

“No me gusta la idea de que mi subordinado sepa cosas sobre ti que yo desconozco.”

Ella soltó una risita. Incluso después de casarse, Edward a veces seguía sintiendo celos de Maxion.

“La idea de que alguien pueda pensar que tengo una aventura con tu subordinado porque sabe lo que digo mientras duermo… es graciosa. No es que lo haya tomado como amante secreto ni nada por el estilo. Y todo viene de cuando era niña.”

“Lamentablemente, su marido no es lo suficientemente tolerante como para permitir que su esposa tenga un amante.”

En ese momento, Luize abrió mucho los ojos y miró a Edward.

“…¿Tomar un amante?”

Cuando ella preguntó con expresión curiosa, un atisbo de sorpresa cruzó el rostro de Edward.

“¿Seguro que no estás pensando en coger uno?”

“Simplemente tengo curiosidad por saber cómo reaccionarías si lo hiciera.”

—¿No está tu amante aquí mismo? —Edward se señaló a sí mismo con la mano que le daba palmaditas en la espalda al chico.

“Pero ahora eres mi marido. Estrictamente hablando, eso no te convierte en mi amante. Solo me pregunto qué harías si alguna vez te dijera que quiero tener un amante.”

» Mmm …»

Edward apartó la mirada y reflexionó un instante antes de volver a mirar a Luize como si hubiera tomado una decisión. Ella se estremeció sorprendida. Edward sonreía claramente, pero sus ojos estaban más sombríos de lo habitual.

No te pasaría nada malo. Pero… no podría dejarlo solo. Frunció el ceño y suspiró con descontento. Luego, se apartó el cabello con la mano y miró a Luize a los ojos. —¿Acaso no soy suficiente para ti?

“No, no es eso.”

“Entonces, ¿estás cansado de mí? ¿Ya no soy suficiente para ti?”

“Solo preguntaba por curiosidad. En realidad, era solo un ‘¿y si…?’. Tenía curiosidad por saber cómo reaccionarías.”

Edward, que se había detenido y ahora permanecía inmóvil, miró fijamente a Luize antes de volver a hablar. «Considerando ese «qué pasaría si…», creo que el mejor final feliz para él sería la muerte».

“…”

“¿Cómo se atreve a tocar a mi esposa?”, pensó Edward. Apretó la mandíbula con fuerza, apretando los dientes.

Luize, sintiendo un escalofrío repentino, negó con la cabeza rápidamente. —No te seré infiel. Siempre serás solo tú, Edward. Lo juré frente al sacerdote el día de nuestra boda. Prometí que nos amaríamos por siempre. Para otros puede ser una ceremonia común y corriente, pero lo dije de corazón ese día.

Su expresión volvió a la normalidad al instante. —Yo siento lo mismo. Edward reanudó la marcha. —Señorita Luize.

«¿Sí?»

“Había algo de lo que quería hablar contigo durante estas vacaciones. Lo he estado posponiendo porque es difícil encontrar tiempo a solas en el palacio…”

En ese momento, el niño se despertó y le dio un golpecito en el hombro a Edward. » Eh , necesito ir al baño».

“Es mejor que hablemos más tarde. Acabamos de llegar a la frutería. El dueño es muy amable y tiene muchos contactos, así que podemos pedirle que nos deje usar el baño. Además, es uno de los sitios que estábamos considerando.”

Luize entró en la frutería y empezó a charlar con el dependiente. Tras mandar al niño al baño que estaba al fondo de la tienda, el dependiente habló.

“El carnicero de al lado, George, mencionó antes que perdió a su sobrino en el festival. Creo que este niño podría ser el suyo.”

«Un lugar con muchas cosas rojas. Una carnicería. Tiene sentido, ya que está llena de carne».

«En efecto.»

¿Han estado ustedes dos ayudando a este niño a encontrar a su tutor en lugar de disfrutar del festival?

“ Oh , sí que disfrutamos del festival antes.”

El vendedor de frutas suspiró y, como si estuviera tomando una decisión, abrió mucho los ojos. —Espere aquí un momento. —Regresó con una cesta llena de fruta de temporada y se la entregó a Luize.

Aun así, en lugar de disfrutar, han estado buscando al tutor de este niño. No todos los días recibimos visitas de pueblos tan lejanos como el suyo, así que, por favor, considérenlo un regalo.

“ Oh , no, de verdad, está bien…”

“Eso no me parece bien.”

De hecho, la mayoría de las tiendas que habían visitado hasta el momento habían intentado darles algo. La dueña de la tienda de comestibles les dijo que se llevaran lo que necesitaran, y el dueño de la tienda de telas insistió en darles tela para una alfombra.

“Les agradecemos que hayan venido hasta nuestro pueblo y que ahora estén ayudando a un niño a encontrar a su familia. Son como un ángel, igual que la emperatriz.”

“¿La emperatriz?”

“Sí. Era verdaderamente como un ángel. Antes, solía rescatar a personas que, por error, se adentraban en zonas peligrosas. Los que eran salvados decían haber visto un espíritu del bosque, pero nosotros, los aldeanos, lo sabíamos. Sabíamos que era una joven hermosa.”

Luize miró al tendero, algo desconcertada.

Era tan misteriosa que casi nunca le hablábamos, pensando que podría incomodarla. Sin embargo, cada vez que visitaba nuestras tiendas, le añadíamos artículos extra a su cesta como muestra de agradecimiento. Hacía años que no la veíamos y nos preocupaba que le hubiera pasado algo, pero saber que ahora está bien es un alivio. Y ahora que es emperatriz y sigue cuidando de nuestro pueblo, ¿cómo no íbamos a estar agradecidos?

“…”

“Agradecemos esta oportunidad y haremos todo lo posible por recibir a los visitantes. Acepten nuestro obsequio y llévense a casa recuerdos inolvidables de este festival.”

—Gracias. Lo disfrutaremos —respondió Luize con voz ligeramente ahogada, agarrando con fuerza el asa de la cesta. Detrás de las dificultades, se dio cuenta de que había habido una sincera preocupación que desconocía.

La puerta del baño se abrió y el niño, de forma natural, extendió la mano hacia Edward, pidiéndole que lo cargara.

“Bueno, entonces nos pondremos en marcha.”

—Que tengan un buen viaje. El tendero los despidió con una sonrisa.

Tal como había dicho el vendedor de frutas, el tío del niño tenía una carnicería. En cuanto entraron en la tienda, una mujer, presumiblemente la tía del niño, salió corriendo y lo abrazó.

“¡Caín! Tu tío te buscó por todo el pueblo. Gracias, viajeros, muchísimas gracias.”

Poco después, el carnicero entró corriendo a la tienda y, como muestra de agradecimiento, les obsequió una enorme cantidad de carne. Era demasiada para que solo ellos dos la comieran.

“Esto es demasiado para nosotros solos, ¿verdad?”

“Eso parece ser cierto.”

Luize miró de repente a Edward como si se le hubiera ocurrido una idea. «Tengo una gran idea».