Capítulo 189

 

Luize asintió. [Luize: Me siento un poco culpable al ver lo emocionado que se ve el capitán, pero dada la urgencia de la situación, fingiré que no me di cuenta.]

Matías rápidamente tomó una decisión y habló. “…¿Qué tipo de ayuda necesitas?”

Todos aplaudieron en silencio.

Luize respondió: «Necesitamos armas hechas de Venber, que tienen resistencia mágica. Hay muchas esferas de magia oscura escondidas en el templo. Pretendemos destruirlas todas para salvar a aquellos que han caído bajo el influjo de la magia oscura».

“¿Dijiste aquellos que han caído bajo la influencia de la magia negra?”

“Sí. De hecho, la enfermedad del sueño que se ha extendido por todo el imperio…” Mientras Luize seguía explicando, el rostro de Matthias reflejaba asombro.

Mientras hablaba, una voz familiar resonó en su mente.

[Edward: ¿Podrías omitir las partes relacionadas con la familia imperial?]

“…!”

Luize se sobresaltó momentáneamente y se detuvo, lo que provocó la confusión de Matthias.

“¿Sucede algo?”

“N-No es nada. Entonces…”
Terminó su explicación. Matías quedó atónito al saber que el templo era el epicentro de la enfermedad del sueño que asolaba el imperio.

Durante ese tiempo, Luize mantuvo una conversación silenciosa con Edward.

[Luize: Edward, ¿eres tú? ¿Estabas escuchando todo?]

[Edward: Percibí la sorpresa de todos, así que estaba evaluando la situación.]

[Luize: Ah , ya veo. Por nuestra parte todo va bien. ¿Nada inusual por tu parte, Edward?]

Escuchó una risita baja desde el otro lado.

[Edward: Nada, excepto que extraño a mi prometida.]

Luize se sonrojó y se aclaró la garganta con incomodidad. Robin, que observaba a Luize y Matthias, estaba perplejo.

[Robin: Lady Luize, ¿por qué se sonroja de repente? ¡Imposible! No puede. Si hace eso aquí, quién sabe qué podría pasar entre la familia imperial y el templo.]

[Edward: Robin, me alegra verte concentrada en tu deber.]

“ ¿Eh ?” Robin miró a su alrededor, desconcertado.

[Robin: ¿Estás aquí? ¿Lo oíste todo?]

Edward les dio entonces a todos la misma explicación que le había dado a Luize anteriormente.

[Edward: Todo parece ir bien, así que me marcho ahora.]

[Luize: De acuerdo.]

[Robin: ¡Sí!]

[Aiven: …Sí.]

[Quirrel: ¡Jjik !]

Finalmente, Matthias alzó la vista, con una expresión tan seria como la de los demás que habían estado actuando. «En ese caso, como espada del Dios Supremo, yo, Matthias di Edvin, capitán de la Segunda Orden de Paladines, también cumpliré con mi deber».

Todos, excepto Quirrel, sintieron una punzada de culpa, pero rápidamente la desecharon. Después de todo, salvar a los ciudadanos del imperio era la voluntad de los dioses.

Una vez que Matthias tomó una decisión, planificó la operación con diligencia. Distribuyó meticulosamente al personal asignado a las siete habitaciones y programó la operación al detalle. Como era de esperar de alguien que había ocupado el cargo de capitán durante mucho tiempo, tenía una gran experiencia.

“Ahora que lo pienso, Capitán, ¿cómo supo que estábamos reunidos aquí? No habría entendido las palabras de Quirrel.”

—Esto lo dejé en mi oficina —dijo Matthias, sacando un pequeño mapa que le había dado a Quirrel. Una diminuta huella de la pata de Quirrel marcaba la ubicación de la habitación en la que se encontraban.

Quirrel puso sus dos patas delanteras sobre sus caderas e inclinó la barbilla hacia arriba. “ ¡Jjik !”

“…Esa pose me resulta familiar.”

“Así que Quirrel dice que es territorio de Ren, e incluso sus gestos son similares.”

Robin y Aiven aplaudieron instintivamente, una costumbre que conservaron de cuando solían elogiar a Ren.

No sé cuánto tiempo llevará, pero deberíamos poder terminar en dos días. Por favor, participen vistiendo sotanas sacerdotales para ocultar sus identidades.

¿No sería más natural usar los uniformes de los paladines?

—Hay tan pocos paladines que todos se conocen. Los reconocerían de inmediato. Es mejor fingir que son sacerdotes recién asignados —respondió Robin en nombre de Matthias.

“Entonces, diríjanse todos a sus habitaciones asignadas. Capitán, por favor, verifique también la situación.”

«Sí.»

Así comenzó la operación, apodada «Rompiendo las Esferas».

* * *

¡Clang! ¡Crack! ¡Pum! ¡Bang!

Las esferas variaban en dureza y en el grado de corrupción que les producía la oscuridad. Era más fácil trabajar mientras todos dormían, así que optaban por descansar durante el día y trabajar por la noche. Sin embargo, seguían realizando sus tareas durante el día siempre que el ruido no fuera excesivo.

“¿Crees que el capitán podrá conseguir armas hechas de Venber en tan solo unas horas?”, preguntó Luize, con la voz teñida de preocupación, mientras ella y Robin rompían orbes en la misma habitación.

“No te preocupes. Hay de sobra en la armería. El templo siempre está preparado para todo tipo de peligros. Sin embargo, dependen tanto de las barreras que su respuesta ante amenazas internas es bastante deficiente.”

«Veo.»

Crujido. Agrieto.

“Sería bueno ver los efectos de inmediato.”

El deseo de Luize se hizo realidad al día siguiente.

“…¿Algunos de los pacientes con la enfermedad del sueño dentro del templo han despertado?”

«Sí.»

La fe de Matías alcanzó su punto más alto.

El revuelo que comenzó esa madrugada se extendió por todo el país al día siguiente. Como era de esperar, Edward también recibió esta noticia.

“¡Dicen que los pacientes con la enfermedad del sueño están despertando uno por uno!”

“Eso es un alivio.”

“¡ Pipi Ppippik !” [¡Luize y los demás están bien!]

Ren alzó la mano junto a Edward. Se aseguraba de hacerse notar cada vez que algún miembro de la familia imperial se acercaba a él. Edward respondió con calma, pero los ciudadanos del imperio comenzaron a asociar estos sucesos con la restitución de Edward y la aparición de Ren. La familia imperial no fue ajena a esta constatación.

La emperatriz viuda, que había estado observando una gran esfera en su habitación, levantó la vista hacia el emperador, que había entrado sin previo aviso.

“Si las cosas siguen así, ¡todo se vendrá abajo, madre!”

“No te preocupes. El poder importante ya se ha reunido. Aunque se siente un poco incompleto…”

“¿Poder importante?”

La emperatriz viuda sonrió. Su rostro se mostraba sorprendentemente sereno. «Lo recuperaremos hoy. Envía a los caballeros de la Luz Sombría al templo. Sariel abrirá la puerta. Deben estar en pánico total a estas alturas».

“¡Haré lo que digas!”

Así, mientras que el repentino despertar de los pacientes de la enfermedad del sueño causó revuelo en todo el imperio, un incidente inesperado ocurrió en el lado del templo, donde las cosas habían transcurrido sin problemas.

“¡Ten cuidado! ¡Hay asesinos aquí!”

¡Clang! Un gran número de asesinos enviados por el emperador habían llegado.

“¿La seguridad del templo siempre fue tan laxa? Sumo Sacerdote Michael… ¡No, Robin, escóndete aquí!”

“Todo es culpa de Sariel”. Robin se encogió de hombros, pasó junto a Matthias, que intentaba protegerlo, y blandió su espada contra un asesino que lo atacaba por la espalda.

“…!”

“No perdí el tiempo en la orden de caballeros, ¿sabe? Además, capitán, debería revisar las otras habitaciones. Si se queda aquí, el equilibrio se romperá.”

Robin señaló en la dirección donde estaba Luize. Cinco asesinos ya la rodeaban.

«¿Ver?»

«…Sí.»

Cuando los asesinos irrumpieron, Matthias fue el primero en correr a la habitación para proteger a Robin, pero pronto se trasladó a otra habitación.

Finalmente, tras acabar con todos los asesinos, Luize habló con Robin. «Los asesinos no son un problema. Podemos encargarnos de ellos rápidamente».

“El problema es que están ralentizando nuestro trabajo.”

“Sí. Ya llevamos media hora de retraso.”

Si la situación en la habitación de Luize y Robin era así, las demás habitaciones sufrirían aún más retrasos. Los demás paladines miraron a Luize y Robin.

“Para ser sacerdote, maneja la espada con bastante destreza.”

Dicen que antes eran bastante formidables. El capitán dijo que no nos sorprendiéramos.

“Bueno, hay quienes regresan después de mucho tiempo fuera. Su destreza con la espada es tan impresionante que hace que uno se sienta insignificante.”

“Si se hubieran convertido en paladines, el capitán de otra orden podría haber sido reemplazado.”

Los paladines intercambiaron miradas cómplices mientras seguían rompiendo las esferas.

Los asesinos enviados por los caballeros de la Luz Sombría los atacaban a intervalos, aparentemente siguiendo un plan. Al final de un día dedicado a repeler asesinos y destruir orbes, los paladines y el grupo de Luize se encontraban cada vez más exhaustos.

“ Jjijik …” Incluso Quirrel, que había estado rompiendo orbes con un pequeño adorno Venber en un rincón, estaba perdiendo fuerza.

«Animal malvado, descansa aquí». Matthias, tras haber acabado con todos los asesinos, colocó a Quirrel en el bolsillo interior de su uniforme. Quirrel, cómodamente acurrucado en el bolsillo, se quedó dormido como si se desmayara.

Fue un tiempo de resistencia. Nadie podía descansar mientras rompían las esferas sin descanso. Finalmente, era pasada la medianoche del último día que el grupo de Luize se había fijado como objetivo.

—El último asesino ha sido neutralizado. Casi me quedo sin fuerzas. Si esto continúa, se acabó —murmuró Sariel con temor. Acababa de decidir poner bajo su mando a los miembros de la primera orden de paladines.

“Santo sacerdote Sariel, el Papa lo está llamando.”

«…¿Qué?»

“Te ordena que vengas inmediatamente con los paladines.”

El rostro de Sariel palideció. Hacía mucho tiempo que no le había drenado la mente al papa ni debilitado su cuerpo con magia oscura. Normalmente, una persona no estaría en buen estado mental ni físico incluso después de que los efectos de la magia oscura desaparecieran. Sin embargo, el papa no solo había recuperado la consciencia, sino que también se había recuperado lo suficiente como para distinguir entre la realidad y la ilusión.

¿Es este el poder de alguien con poderes divinos al nivel del papa? Sariel apretó los dientes. Ya se encontraba en un callejón sin salida.

Sariel había tomado gradualmente el control del templo y finalmente se había convertido en el candidato más probable para el papado, incluso superando a Raphaela. Aunque su poder aún era limitado, si lograba eliminar al papa en una reunión privada, el puesto sería suyo. Dado que Raphaela se encontraba en un periodo de introspección, nadie podía detenerlo.

Ocultando su espada, Sariel siguió las instrucciones del sacerdote.