Capítulo 166

“…”

“Ninguno de ellos volvió contigo.”

“…”

“Y ya no soy aquella chica ingenua que acababa de llegar a la capital procedente del campo.”

La vista de Reiad se desenfoqueó y se nubló. Nada de esto le parecía real.

—Felicidades por tu compromiso. Aunque florezcan rosas en tu mansión, jamás volveré. No me esperes más —dijo Luize, dejando a Reiad inmóvil, con un punto final firme—. Cuídate. Sin remordimientos, se dio la vuelta y desapareció por el callejón.

“…No puede ser. Si no regresas… ¿significa eso que la mansión se quedará así para siempre? No, no puede ser. Simplemente no puede ser…” murmuró Reiad mientras se desplomaba al suelo, un paso demasiado tarde.

Cuando Luize salió del callejón, recordó de repente el día en que conoció a Reiad. Un cubo se había caído y, entre los peces que se agitaban, él le había tendido la mano. ¿Podría llamarse eso salvación?

“…Al menos parece que es un paso adelante.”

Un paso que había dado hacia la salvación. Esos pasos se acumularon, llevándola a reunirse con Edward y Maxion y a conocer a los Caballeros del Halcón Plateado. También conoció a su tía y a su primo en Servenia y pasó días felices fuera de este mundo con Ren. A través de estas experiencias, Luize comprendió lo que realmente quería y lo que la hacía feliz. Si todo esto había sido un proceso por ahora, entonces quizás también formaba parte de la salvación.

“No siempre puedes elegir la opción perfecta a menos que seas un dios. Simplemente tuviste mala suerte.”

Solo entonces Luize comprendió por qué Edward le había dicho eso un día en que la lavanda estaba en plena floración. Él tenía razón. Luize había cometido errores, pero no se equivocaba.

“Así que mi elección no fue del todo errónea. Simplemente, la suerte no estuvo de mi lado.”

En cualquier caso, Reiad la había amado de una manera incomprensible, y ella también lo había guardado en su corazón. Le había dolido muchísimo entonces. Pero al saber que él la había amado de verdad, Luize podía pensar que su matrimonio no era una farsa disfrazada de amor, lo cual era un consuelo mayor que cualquier cosa que hubiera recibido de Reiad hasta el momento. Significaba que hubo un momento en que fueron verdaderamente sinceros el uno con el otro, y no solo se utilizaron como herramientas.

“Todo era simplemente un proceso para el presente.”

Incluso Reiad, quien parecía ser el más hábil en el amor del mundo, era tan inmaduro. Después de todo, nadie puede ser perfecto ante el amor. En el mejor de los casos, pueden aspirar a la felicidad.

Afortunadamente, esforzarse por alcanzar la excelencia era algo que Luize hacía muy bien. Ahora, había encontrado algo verdaderamente valioso.

“Si hoy soy feliz, eso es lo único que importa.”

Luize se dirigió hacia Edward. Fue casi cuando llegó a la plaza.

—Señorita Luize, he salido a su encuentro, preocupado de que le hubiera ocurrido algo en el camino. Edward se acercó a ella, sosteniendo con orgullo una caja de pastel y sonriendo.

Ella sonrió con alegría. «Edward».

«Sí.»

«Te amo.»

Los ojos de Edward se abrieron ligeramente y luego se suavizaron formando un arco delicado. «…Es una recompensa generosa. A este paso, parece que vale la pena hacer fila todos los días».

“Ahora que lo pienso, Edward, ¿alguna vez has hecho cola para algo así?”

“Hoy fue mi primera vez. Todo el mundo me miraba.”

“… Lo siento. Lo dije con prisa.”

“Fue una buena experiencia. ¿Encontraste el botón perdido?”

Ante la pregunta de Edward, Luize reflexionó un momento y negó con la cabeza. «Lo dejaré perdido. Digamos que lo dejé allí a propósito».

“Tomaste una buena decisión.”

Luize, con naturalidad, puso la mano sobre su brazo y se dirigió al carruaje. Delante, Leo la esperaba orgulloso con una caja de macarons.

“…”

“¡ Guau , sí que has captado el sabor del Earl Grey! He oído que es el más difícil de encontrar. Vamos a la mansión a comer juntos. Por cierto, ¿Leo siempre es tan callado?”

Leo negó con la cabeza y respondió en voz baja: «No».

“Entonces, charlemos un rato.”

Leo miró a Edward con una expresión que le preguntaba si estaba bien, y Edward asintió brevemente. Tras recibir su permiso, Leo asintió enérgicamente a Luize.

Al llegar a la mansión, Luize bajó del carruaje y miró al cielo con expresión perpleja. El cielo seguía despejado.

«Esta noche…»

—¿Sucede algo? —preguntó Edward, bloqueando el sendero del jardín que conducía al lugar de la propuesta. Durante la expedición, solía crear una barrera alrededor de la habitación de Luize para evitar ruidos externos y que pudiera dormir bien. Sabía que su magia funcionaba a la perfección, pero aun así se sentía inquieto.

Dado que Luize es una humana con el dominio del dragón, suele tener instintos muy agudos que él no podía predecir. Edward había dejado intencionadamente algunos ruidos cotidianos para evitar que notara un silencio excesivo, pero ¿había ocurrido algún problema?

“…No, no es nada. No hay ningún compromiso externo esta noche, ¿verdad?”

“No, no abandonaremos la mansión.”

“Entonces está bien. Entremos.”

Por suerte, no pareció darse cuenta.

Edward echó un vistazo a la gente atareada que se encontraba tras la barrera y sonrió al entrar en la mansión.

* * *

Con semblante sombrío, Reiad entró al jardín con las tijeras de podar en la mano. Llevaba la corbata completamente desatada y su cabello, normalmente impecable, estaba despeinado. Sus ojos azules, temblorosos de ira, parecían a punto de llorar.

“Malditas rosas.”

Las había detestado desde que se decía que se parecían al color de ojos del gran duque. Si Luize no iba a volver de todos modos, era mejor que las rosas desaparecieran.

“…Luize dijo que le gustaban.”

El jardinero se lo había dicho. Luize parecía apreciar especialmente las rosas nuevas. Seguramente se había volcado en la jardinería debido a su ausencia. Al fin y al cabo, él pasaba más tiempo al aire libre que en la mansión.

Reiad estaba de pie en medio del jardín, mirando a su alrededor. «¿Siempre ha habido tantas flores en el jardín de la mansión?» Varias flores primaverales florecían por todas partes.

Reiad recordaba a Luize sonriendo radiante bajo la cálida luz del sol. Cuando entró por primera vez en la mansión, dijo que era el lugar más hermoso del mundo, a pesar de que para él era una prisión. Con el rostro sonrojado, deseaba con ansias decorarla aún más bellamente.

“¿Puedo plantar flores?”

“Ahora es tuyo. Haz lo que quieras.”

¿Había respondido con demasiada indiferencia en aquel entonces?

“Aquí no había nada originalmente.”

Este lugar siempre había sido así. La fría mansión que jamás se había visto acompañada de luz cálida ni flores desde sus primeros recuerdos. Un lugar del que siempre había querido escapar, pero del que nunca podía irse. En esa mansión, la única que le brindaba calidez era Luize.

“…Luize. Las flores han florecido.”

Se dio cuenta demasiado tarde.

Reiad dejó caer las tijeras con impotencia. No pudo obligarse a pisotear el calor que ella había dejado.

Luize llegó a la capital siguiendo la luz, pero ¿sabía acaso que ella misma se parecía más a la luz del sol más cálida que a cualquier otra cosa?

* * *

Reiad di Cloette nació en la mansión Cloette. Era de dominio público que la frágil señora Cloette había dado a luz un mes antes de su muerte, cuando su estado empeoró, lo que finalmente la llevó al fallecimiento, pero la verdad era diferente.

“¿Sabes? Esa persona. La niñera del joven amo. Dicen que era una criada a la que le pegaban en lugar del amo cuando era pequeño.”

“¿No suele ser ese trabajo de hombres? Tiene gustos peculiares.”

“Ella no puede hablar, ¿verdad?”

“¿En serio? No me extraña. Siempre pensé que eran especialmente duros con ella.”

“¿Pero cómo es que alguien así acabó cuidando del joven amo?”

“También oí que acababa de dar a luz. Dijeron que la usarían como nodriza.”

“El maestro realmente no sabe lo que está haciendo. Los bebés necesitan que alguien les hable mucho para aprender a hablar rápido.”

“Es cierto. Por cierto, ¿te enteraste de que han reemplazado a todo el personal de cocina?”

“Exacto. Podríamos ser los siguientes. ¿Por qué cambia de sirvientes tan a menudo?”

Los sirvientes suspiraron.
Una plebeya que creció casi como hermana del difunto conde Cloette, una criada muda. Esa era la madre de Reiad di Cloette. Gracias a que heredó el fino cabello rubio y los ojos azules de su padre, nadie dudaba de que Reiad era hijo del conde Cloette.

Siempre hubo quienes encontraron extraño que la condesa, postrada en cama, hubiera dado a luz. El conde reemplazaba continuamente a los sirvientes para evitar que los rumores se extendieran dentro y fuera de la mansión.