Capítulo 55

Ante su pregunta, Lorein sonrió levemente, un marcado contraste con la forma en que se había dirigido a Edward. «Ser sanadora no significa que puedas salvar a todos. Es probable que el culpable guarde rencor hacia nuestra familia. La profesión de sanador implica ver morir tantas vidas como las que salvas. Quienes han perdido a seres queridos necesitan a alguien a quien culpar».

“Eso es terrible…”

Lorein volvió a mirar a Edward y continuó: «Magia negra, ahora todo empieza a tener sentido. Había muchas inconsistencias al llamarla enfermedad. En nuestro territorio rara vez se trata de magia, y mucho menos de magia negra, salvo alguna visita ocasional de magos mediocres. Pensábamos que era una epidemia local causada por algún cambio, ya que solo ocurría cerca de nuestras tierras».

«Retirar las piedras mágicas contaminadas debería evitar más víctimas. Como muestra de agradecimiento por su hospitalidad, nos encargaremos de ello hoy mismo. Sin embargo, romper el hechizo es el verdadero problema. ¿Podría permitirnos revisar la lista de quienes han enfermado y recuperado en el territorio? Supongo que la señora Servenia habría llevado un registro.»

Lorein hizo una leve mueca ante la calma de Edward. —Sí, eso no es difícil, pero ¿cómo piensas resolverlo?

«Debe haber algo en común entre los afectados. Eso es lo primero que buscaremos». Edward añadió en voz baja, mirando a Luize: «Examinaré los documentos, así que, señorita Luize, ¿por qué no aprovecha este momento para reunirse con su familia? Hay mucho que querrá compartir con su tía».

«Gracias.»

Edward miró a Luize con una sonrisa refinada, sus ojos rojos con una serenidad asombrosa. Un ligero rubor tiñó las mejillas de Luize.

“…”

Lorein los observó por un momento antes de suspirar profundamente.

* * *

Aunque el exterior del Castillo Servenia era modesto y funcional, el interior estaba lujosamente amueblado. Como cabría esperar de una familia de sanadores, el interior estaba decorado con madera de Riven, un material costoso que, según se dice, ayuda a curar heridas. El interior, en general, era de un color marrón oscuro típico de la madera maciza, pero una alfombra de color claro cubría el suelo, creando una atmósfera menos sombría.

Mientras acompañaban a Edward a su habitación, Lorein saludó afectuosamente a Luize, como si se reencontraran después de mucho tiempo, a pesar de ser su primer encuentro. Luize encontró la atención de su tía, a quien acababa de conocer, extraña y agradable a la vez.

“¿Puedo conocer también a mi primo?”

«Por supuesto.»

Su conversación personal se prolongó, así que Lorein, con un candelabro en la mano, caminó por el pasillo con Luize, siguiendo las sombras del atardecer. «Durante nuestra época en la academia, tu padre y yo competíamos por los máximos honores. Éramos más rivales que amigos».

“¿Mi padre y mi tía?”

Sí. Salvo en una ocasión, siempre quedé segundo. Sus burlas cada vez que publicaban las notas eran insoportables. Me alegré al saber que estaba vivo, pero luego llegó la noticia de que iba a morir pronto.

“…Ya veo.” Luize bajó la mirada con expresión sosegada.

“El mejor sanador del continente padecía una enfermedad incurable, y casualmente envió una carta al respecto, pero me alegró saber que la persona que creía muerta seguía viva. Jamás pensé que llegaría el día en que me alegraría por esa persona.”

Lorein se quedó en el pasillo, mirando por la ventana por un instante. Sus ojos, bañados por la luz del atardecer, parecían escudriñar el pasado lejano. Su sonrisa era tan natural y serena que Luize simplemente la observó en silencio.

“Dijo que tenía una hija. Una niña que tal vez tendría que vivir allí, en ese lugar, hasta que fuera adulta, o incluso más tiempo. Su esposa decidió mantener a la niña en secreto para la familia y el mundo, para protegerla.”

“…”

“No sabía que era Perils. Si hubiera sabido que la dejarían en un lugar tan peligroso y se irían, la habría buscado antes.”

“Aun así, guardo muchos buenos recuerdos de cuando estábamos juntos. Mis padres debieron tener otra razón para elegir ese lugar que desconozco. Aunque fue difícil de sobrellevar después de quedarme solo…”

“Hablando de eso, Luize. En lugar de embarcarte en misiones peligrosas como expediciones, ¿no te gustaría establecerte en Servenia?”

—¿Sí? —Luize miró a Lorein con sorpresa.

“Desde que me uní a esta familia, siempre he deseado que naciera una niña. Pensé que una niña con ojos morados sería preciosa. Tus ojos son del color que simboliza Servenia.”

Lorein miró fijamente a los ojos violetas de Luize.

Me decepcionó mucho que la hija de mi hermano estuviera escondida, pensando que nunca la vería. Me alegra mucho que hayas venido. Los hombres grandes y corpulentos no tienen ningún encanto. No es que tenga grandes quejas sobre mi hijo.

“ Ah …”

Luize dudó al responder, confundida. No quería estar sola. Por eso se había aferrado a Reiad y por eso había decidido quedarse con Edward y Maxion, para no sentirse sola. Quizás la razón por la que pudo perdonarlos tan fácilmente era el miedo a volver a estar sola.

“Quizás necesites tiempo para pensar. Para ti, solo soy una tía que acabas de conocer, más extraña que la mayoría. Pero, Luize, debe haber una razón por la que tus padres te criaron en secreto en un lugar tan peligroso. No hay nada bueno en estar relacionado con la familia imperial. Perils era un buen lugar para mantenerte a salvo. Creo que tus padres te criaron allí por eso.”

“Mi madre siempre hablaba mal del mundo exterior, de la capital y de Edward.”

«Ver.»

“Pero allí he encontrado muchas cosas maravillosas. La luz cambiante con las estaciones, las flores que florecen y se marchitan, la vitalidad de la gente, y también a Maxion… y a Edward.”

Sí. Por eso Luize decidió quedarse a su lado. Aunque estuvieran tramando algo a sus espaldas, aunque hubieran intentado alejarla, ella creía que lo hacían por cariño. Siempre había sido así con esa gente.

Lorein suspiró suavemente. Miró a Luize con una expresión que parecía indicar que no podía discutir. «Te pareces mucho a tu padre. Incluso la forma en que sonríes con dulzura. Me sorprendió mucho cuando sacaste ese broche, al ver su reflejo en ti».

Ella rió suavemente. —Me cuesta admitirlo, pero era inteligente y sabio. No importaba la mentira, siempre encontraba la verdad. Quizás tú también lo hayas heredado de él.

“Supongo que mi tía es muy cercana a mi padre.”

“¿Cerca? ¿Yo?”

Lorein preguntó, y luego soltó una carcajada. Reanudó su camino. «Bueno, aunque me cueste admitirlo, en retrospectiva, él fue el único amigo que tuve durante mis años en la academia. Así que vine voluntariamente a esta mansión cuando me propuso trabajar juntos en un proyecto de vacaciones. Fue entonces cuando conocí al hermano menor de tu padre, mi esposo, y terminé vinculada a Servenia».

Los labios de Luize se curvaron ligeramente. «Papá debió quererte mucho, igual que yo quiero mucho a Maxion».

«¿A mí?»

“¿Quizás por eso te informó solo a ti sobre mi nacimiento?”

“Es posible, pero probablemente se deba a mi personalidad.”

Luize miró a Lorein con curiosidad. Ella le devolvió la mirada.

“Tengo una personalidad peculiar. No creo que alguien esté muerto sin un cadáver, e incluso con un cadáver, no acepto fácilmente la causa de la muerte. Servenia insistió en buscar a tu padre. Solo paramos después de recibir esa carta. Él conocía mi carácter.”

—Eso suena a algo que haría mi padre —murmuró Luize para sí misma, y luego sonrió levemente.

“¿Heredaste el color de tu cabello de tu madre?”

“Sí, así es.”

“Ahora entiendo por qué tu padre ocultó la identidad de tu madre.”

«¿Qué?»

“Tu madre es Lensia, ¿verdad?”

—¿Cómo lo supiste? —Luize pareció sorprendida, y Lorein negó con la cabeza.

¿Dónde más se podría encontrar un cabello tan plateado? Además, después de que tu padre viera a esa mujer del palacio imperial en la capital y se enamorara a primera vista, la siguió a todas partes, incluso uniéndose a la expedición. Tenía mis sospechas, pero pensar que era cierto…

“¿El padre se enamoró de la madre? Sabía que se enamoraron durante la expedición, pero esto es nuevo para mí.”

“Probablemente quería contarte solo las historias bonitas.”

Lorein hizo una pausa y luego continuó: «Tu madre era cercana a la familia imperial, así que conocía bien al antiguo emperador. Predijo que si tenías vínculos con la familia imperial, sin duda te verías envuelta en problemas. La hija de un señor de Servenia y Lensia sería una tentación demasiado grande para la familia imperial».

—No sé mucho sobre el antiguo ni el actual emperador. Pero sí creo que Eduardo es una buena persona —respondió Luize con cautela.

La oscuridad se acentuó en los ojos de Lorein. «Cuando creí que la familia imperial se había apoderado de ambos señores de Servenia, no vi nada más. Incluso el príncipe heredero, adorado por el imperio, me parecía un demonio».

“Pero mi padre estaba vivo.”

Lorein bajó la mirada con expresión amarga. «Sí. Al final, murió de una enfermedad desconocida. Oí que tu madre padecía la misma enfermedad. Eso significa que probablemente la contrajo durante la expedición».

“Aun así, no es culpa de Edward. Unirme a la expedición fue decisión de mi padre.”

“Sé que no es mala persona. Lo sabía, pero no pude evitar culparlo.”

«¿Por qué?»

“Como ya he dicho, las personas que han perdido a alguien necesitan a alguien a quien culpar.”

Luize miró a Lorein con asombro. La sonrisa había desaparecido de su rostro, reemplazada por una expresión de resignación.

“Yo también necesitaba a alguien a quien culpar.”