Kazhan captó al instante la implicación. El mago oscuro que había secuestrado a Mikael para obtener sangre de Tennilath no tendría motivos para no codiciar también su propia sangre.
En otras palabras, este bastardo arrogante estaba usando a Ysaris como palanca para extraerle sangre al propio Emperador.
“Realmente no tienes ningún respeto por tu propia vida”.
Las palabras provenían del duque Blake. Su habitual excentricidad se había desvanecido, reemplazada por una mirada gélida e inexpresiva.
En su nivel de maestría, la simple voluntad podía ejercer una presión aplastante. Temisian, que normalmente controlaba sus emociones con palabras frívolas, ahora ardía de furia al ver a su Emperador amenazado.
“Debo aplaudir tal imprudencia. Realmente… notable.”
—Ah, jaja… Recibir elogios del mismísimo Maestro de la Espada… ¡Estoy tan nervioso que mi corazón se acelera!
El corazón acelerado no era del todo mentira. Trienne sudaba bajo la sofocante intención asesina, aunque no de alegría. Rápidamente recurrió a Kazhan en busca de ayuda.
—Lo mantendrás bajo control, ¿verdad? ¡Si yo sufro, la Emperatriz también!
«Duque.»
“Sí, Su Majestad.”
Click. Click.
Temisian deslizó repetidamente el pulgar por la empuñadura de su espada, como si debatiera cómo descuartizar al mago oscuro. Kazhan exhaló bruscamente.
—No te muevas. Pondrás en peligro a Ysaris.
“…Como ordenes.”
La mirada de Kazhan pasó del temisiano, de labios apretados, al mago oscuro. Trienne había vacilado un momento, pero ahora permanecía encogido de hombros con aire de suficiencia: una imagen exasperante.
¿Para qué luchar? El resultado es inevitable.
«¿Qué resultado?»
“Aquel en el que Su Majestad el Emperador, incapaz de abandonar a su amada esposa, finalmente se convierte en mi sujeto de prueba”.
—¡Insolente! ¡Esto no se puede permitir, Su Majestad! ¡Encontraré otra solución!
Kazhan dejó que el arrebato de Temisian se desvaneciera mientras reflexionaba sobre la verdad en las palabras del mago oscuro. Si Ysaris permanecía maldecida allí para siempre, elegiría quedarse a su lado, incluso si eso significaba abdicar del trono o convertirse en un experimento. Estar separado de ella era impensable.
Pero era demasiado pronto para tales extremos. Quedaban otras posibilidades.
Invocando rompedores de maldiciones del Continente Oriental. Negociando directamente con el mago oscuro. Varias otras opciones pasaron por su mente antes de que la voz de Trienne lo detuviera.
“Ahora que la maldición está probada, devuélveme a la Emperatriz. Ah, y también al príncipe. Ambos me pertenecen ahora.”
Las pupilas de Kazhan se contrajeron ante la casual declaración. Sus ojos inyectados en sangre ardían con una intención mortal.
«…¿Tuyos?»
—Por supuesto. Ahora son mis posesiones.
Trienne sonrió con suficiencia, impertérrito ante el tono asesino del Emperador. Con la «maldición» confirmada, poseía todo el poder, y había ganado tiempo suficiente. Usando el cabello de Ysaris y su propia sangre, se preparó para activar una Maldición de Títeres temporal.
“Una vez que la mentira se convierta en verdad, no habrá nadie que me detenga”.
La sonrisa de Trienne se extendió de forma antinatural y sus labios se abrieron con alegría maníaca al pensar en obtener no solo uno, sino dos linajes reales.
“¡Pero no te preocupes~! ¡Estás especialmente invitado a la fiesta de crianza de los descendientes de la Emperatriz—!”
¡CLANG!
El mago oscuro apenas retrocedió a tiempo; su barrera mágica reflexiva desvió lo que habría sido un golpe decapitador.
«¡¿Te has vuelto loco?! ¡Hazme daño a mí y a la Emperatriz…!»
La verdadera conmoción llegó al ver al mismísimo Emperador como el atacante. El mismo hombre que había permanecido en silencio momentos antes, ahora estaba de pie con la espada desenvainada y una expresión aterradoramente vacía.
Kazhan se levantó lentamente, acunando a Ysaris en sus brazos. Cuando habló, su voz sonó sepulcralmente tranquila.
“Si la deshonras… te mataré”.
“¡Entonces ella también muere—!”
“Ella elegiría la muerte de todos modos.”
Los recuerdos del Emperador afloraron: los innumerables intentos de suicidio de Ysaris al principio de su matrimonio. Solo la había detenido amenazando a Pyrein, pero el horror de aquellos días nunca lo abandonó.
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