Capítulo 26

Sus pasos eran serios y precisos, sin elementos superfluos. No intentó ocultar su presencia, como si la quisiera hacerla notar intencionadamente.

Toc, toc. Mientras el sonido de los golpes en la puerta resonaba, Luize no invitó a la persona a entrar, sino que la llamó desde el centro de la habitación.

“Edward.”

“Señorita Luize, ¿puedo pasar?”

«…Sí.»

Edward entró en la habitación con la bandeja en la mano. Luize echó un vistazo a lo que sostenía y comprendió a grandes rasgos el motivo de su visita. Había mencionado sentirse incómoda con los sirvientes, pero no esperaba que él le trajera personalmente lo que necesitaba.

“No te dejé agua.”

¿Qué es eso que está al lado?

“Dulces. Pensé que algo dulce podría ayudar.”

“…Gracias.” Luize esbozó una leve sonrisa.

Edward dejó la bandeja sobre la mesita de noche y se acercó a Luize, que permanecía inmóvil en el centro de la habitación. Sus sombras, proyectadas en la pared, se alargaron y se acercaron hasta fundirse.

“¿La cama es incómoda?”

“No, parece mucho mejor que las camas de nuestra mansión.”

“Me alegra oír eso, pero no tienes buen aspecto.”

«Estoy un poco angustiado.»

“Si necesitas estar a solas, me iré.”

“Eso es…” Luize vaciló, dejando la frase inconclusa.

Edward la miró con calma.

Luize juntó las manos, con expresión incómoda. «¿Estás ocupado?»

«No.»

“Entonces, ¿podrías hacerme compañía un rato?”

Edward la miró sorprendido. Evitando su mirada, Luize continuó: «Hay demasiado silencio cuando estoy sola…»

—Entonces me quedaré —respondió Edward con cierta prisa.

Luize levantó lentamente la cabeza para mirarlo. Edward sonrió con picardía al verla así.

“Me quedaré hasta que la señorita Luize se duerma.”

«Gracias.»

“Entonces, vayamos a la cama.”

“…”

“Solo una advertencia: la señorita Luize dormirá sola.”

—Por supuesto, me lo esperaba —dijo Luize con firmeza antes de dirigirse a la cama.

Edward la observó y rió entre dientes suavemente.

Ella lo miró mientras se recostaba. Tras asegurarse de que estaba bien cubierta, Edward comenzó a apagar las velas de la habitación, empezando por las que estaban más cerca de él. Luize esperó en silencio mientras la habitación se oscurecía gradualmente, y sus pasos firmes la tranquilizaban.

La habitación tenía una gran ventana en un lateral que daba a una larga terraza exterior. Edward estaba sentado en el suelo, apoyado en la cama, mirando hacia la ventana.

“¿No es incómodo sentarse en el suelo?”

“Desde aquí puedo ver bien el exterior.”

¿Se ha alojado antes en este anexo? Creía que estaba desocupado.

“Cuando llegué por primera vez a esta mansión, me quedé aquí un tiempo.”

“¿En lugar del edificio principal?”

«Sí.»

«¿Por qué?»

“Necesitaba un lugar donde esconderme.”

Edward no dijo nada más. En el silencio, Luize pudo intuir cómo se sentiría, deseando quedarse allí en silencio. Se alegró de no haber regresado a la mansión de Cloette esa noche.

Este lugar era, sin duda, un buen escondite. Lo suficientemente lejos, pero no demasiado lejos de donde debía regresar; un espacio acogedor.

“Edward.”

«Sí.»

“¿Por qué me invitaste hoy a la mansión?”

“ Mmm … Esa es una pregunta difícil.”

“…¿Lo es?”

“Para ser sincero, yo mismo no estoy del todo seguro.”

«¿En realidad?»

“Cuando propuse la apuesta, lo único que quería era ofrecerle a la señorita Luize que estuviera aquí. La mansión se ve mucho más espléndida cuando estás aquí.”

“…Creo que no hay ningún cambio.”

“Al menos para mí, ahora mismo, este lugar parece bastante agradable.”

“…”

“Incluso en el mismo espacio, puede parecer un lugar completamente diferente dependiendo de con quién estés.”

«Veo.»

Luize también había experimentado esto durante su estancia en Perils. Cuando Maxion estaba con ellos, cuando su padre falleció y luego cuando su madre dejó este mundo, Luize pasaba cada momento en el mismo lugar, pero con una vida cotidiana diferente. Se preguntó si Reiad, solo en la mansión sin ella ese día, tendría pensamientos similares. Irónicamente, ni siquiera se sabía con certeza si había regresado solo a la mansión.

“Así que pensé que podría intentar impresionar un poco más a la señorita Luize. Me gustaría que me visitara a menudo después de que terminen las clases de esgrima.”

“Las preliminares empiezan en tres días, ¿no?”

“¿Sabías cuál era el calendario de las preliminares?”

“…Estás participando en la ronda principal, ¿verdad, Edward?”

«Sí.»

«Vendré a animaros cuando tenga tiempo.»

“Intentaré no hacer una actuación vergonzosa.”

«Sí.»

“No esperaba una respuesta tan contundente”, dijo Edward riendo.

Luize, en la oscuridad, pensó que su suave risa era agradable de oír. Sus labios también se curvaron al ritmo de su risa.

“Entonces, ¿hay algo que te guste especialmente? Debería saberlo primero si quiero impresionarte.”

“Me gusta, ¿eh? Eso es difícil.”

“Aunque sea algo pequeño, servirá.”

“¿Espadas y flores?”

“Tenía la esperanza de encontrar algo que desconocía.”

“A mí también me gustan los animales. Ahora mismo no puedo pensar en otra cosa…”

“¿Y qué hay de las cosas que no nos gustan?”

—El olor a puros y alcohol. Y no me gusta cuando hay demasiado silencio —respondió Luize con su tono habitual.

Edward no tuvo ninguna dificultad para adivinar de dónde provenía esa respuesta.

Tras un momento de vacilación, continuó: “…Ahora mismo, no quiero despertar de este sueño”.

Las palabras de Reiad resonaban en su cabeza.

“Así que, Luize, disfruta del momento. El sueño terminará cuando salga el sol.”

No eran amantes. Públicamente, él era su amante; en privado, eran profesor y alumna, pero su relación estaba destinada a terminar.

“Por suerte, no es algo que me preocupe de inmediato.”

«¿Por qué?»

“Porque esto no es un sueño. Hay que dormir para soñar y despertar, ¿no?”

«Eso es cierto.»

“Y despertar de un sueño puede ser bastante agradable.”

«¿Por qué?»

“Porque un hombre apuesto despertará mañana por la mañana a la señorita Luize, preparado para ofrecerle una mañana perfecta.”

“…”

“Con un hombre tan guapo como él a quien ver por la mañana, puedes dormir tranquila.”

“No hace falta que lo recalques dos veces. Ya lo entiendo. Maxion viene a recogerme, ¿verdad?”

“Estoy decepcionado, señorita Luize. Ahora me preocupa su sentido estético.”

“Estoy de acuerdo. No deberías hacer ese tipo de bromas, aunque solo sea una broma. Incluso si Maxion se vistiera elegante, no se vería tan guapo. Ya es bastante sorprendente que ese llorón se haya convertido en un adulto así.”

«¿Llorón?»

“ Ah. ” Luize jadeó y luego cerró la boca de golpe.

Edward la molestó. «¿Maxion era un llorón?»

“…Me equivoqué al hablar. Por favor, guárdalo en secreto.”

“Es una noticia interesante.”

“Lo mantendrás en secreto, ¿verdad?”

“Lo pensaré. Nunca creí que llegaría el día en que Maxion me desplazaría en apariencia.”

“…”

“Bueno, puesto que la señorita Luize lo ve así, no hay nada que yo pueda hacer.”

“…Es muy generoso por parte de Edward despertarme por la mañana.”

«No es nada.»

Las sonrisas permanecían en sus rostros. Aunque no se miraban directamente, podían deducir las expresiones del otro.

Continuaron su charla informal durante un rato. A medida que avanzaba la noche, los silencios entre sus conversaciones se hacían más largos. Las preguntas y respuestas parecían terminar, pero alguien, reacio a conciliar el sueño, continuaba a regañadientes. A veces era Edward, a veces Luize.

Tras un largo silencio después de la última respuesta de Edward, Luize habló con vacilación. «Una última pregunta».

“…”

“¿Eduardo?”

“…”

Luize se levantó en silencio y se movió de rodillas hacia el extremo de la cama donde Edward estaba apoyado.