Capítulo 17

 

“ Ah … Entonces, ¿qué debería ponerme?”

«¿Sí?»

“Eso es… Yo solía usar solo lo que la otra persona quería…”

“Ponte algo bonito a los ojos de la señorita Luize. Si de verdad me preguntas mi opinión… No, no creo que sirva de mucho.”

«¿Por qué?»

Edward se levantó de su asiento y se acercó a Luize. Dejó atrás los vestidos que había elegido y vio a Luize con ropa de ensayo. Bajando la cabeza, susurró en voz baja, apenas audible para Luize: «Mis gustos se inclinan más hacia este lado».

¡Debes estar bromeando! No necesito tanta ropa.

“…Lo digo en serio. Entonces, elige los que más te gusten. Porque de todas formas voy a pedir uno nuevo según las medidas de la señorita Luize.”

“Es un desperdicio.”

“Lujo y derroche. Ese es mi pasatiempo.”

“…” Luize giró la cabeza sin decir nada más.

Edward apartó la mirada de su muñeca mientras examinaba la ropa de Luize. Los botones de la manga de su camisa de entrenamiento estaban desabrochados. Su mano se posó en la muñeca de Luize. Cuando sus dedos rozaron la manga, Luize lo miró a la cara, visiblemente sorprendida. Estaban tan cerca que bastaba con un leve movimiento para que se tocaran. Sus largos dedos se movieron con delicadeza, rozando su delgada muñeca a través de la fina camisa.

Las miradas de ambos se cruzaron cuando él levantó la cabeza tras abotonarse la camisa. Sus ojos rojos, ocultos por sus largas y espesas pestañas negras, la miraron fijamente durante un buen rato.

La mirada de Luize se posó lentamente en él. Su torso, inclinado hacia ella, quedó inmediatamente a la vista. La camisa y el chaleco ajustados le recordaron las curvas de su cuerpo sudoroso durante el entrenamiento.

Estaban demasiado cerca. El corazón de Luize latía con fuerza, entre la ansiedad y sensaciones desconocidas. Así que retrocedió rápidamente.

«Gracias.»

“¿Para algo tan pequeño como esto? ¿Estás lista para ver los vestidos ahora?”

«Sí.»

Luize se apresuró hacia la percha. Escogió un vestido al azar y desapareció en el probador.

Edward miró las cortinas del probador por donde había entrado Luize, mientras jugueteaba con los gemelos de su muñeca. La sensación de su muñeca rozada a través de la fina tela permaneció en sus dedos durante un buen rato.

* * *

Quizás porque habían pasado mucho tiempo en el vestidor, ya era de noche, aunque llevaban mucho tiempo en el mismo sitio. Edward se quitó el reloj y lo revisó. Pronto llegaría un carruaje que los esperaba.

“Hoy me lo he pasado genial. Entrenemos antes de cenar.” Luize, con un ramo de flores en la mano, se dirigió a Edward con una expresión de entusiasmo.

Se puso el reloj y la miró. Luize se veía mejor de lo habitual durante el día, pero ahora parecía más emocionada.

“¿Te gustan tanto las espadas?”

«Sí.»

“Supongo que deberíamos haber pasado por la tienda de armas en su lugar.”

“Si nosotros dos hubiéramos visitado un lugar así, todo el mundo nos habría mirado raro.”

“Supongo que sí. ¿Pero a quién le importa? La gente solo pensará que mis gustos se están volviendo más raros.”

“Ahora bien, puede que yo sea una de esas personas.”

“Entonces tendré que tener cuidado con eso.” Edward se rió.

Esperaban el carruaje en la plaza donde se encontraban durante el día. La gente se congregó cerca del muro en la esquina de la plaza y comenzó a charlar.

Luize los miró con expresión de desconcierto. «Parece que hay un cartel interesante ahí».

Edward se dirigió con ella hacia una zona concurrida. Lograron abrirse paso entre la multitud y revisaron los carteles.

“Es un anuncio sobre la competición de esgrima.”

«…Sí.»

La expresión de Luize se endureció al leer el anuncio oficial. Señaló con el dedo el premio ganador. «¿El premio ganador es la espada de Lensia, la cazadora de dragones?»

«Sí.»

“…”

“El carruaje ya está aquí.”

“ Ah , sí.”

Edward y Luize subieron juntos al carruaje. El carruaje se dirigió a la mansión de Edward. Luize, que había permanecido en silencio un rato, miró a Edward y abrió la boca.

“Edward.”

“Eso, la competición de esgrima.”

«Sí.»

“¿Puede entrar también una mujer?”

«…¿Indulto?»

Edward preguntó presa del pánico. Como si no hubiera oído mal, Luize volvió a abrir la boca.

“Pregunté si era una competición en la que también podían participar las mujeres.”

“No hay ninguna declaración que diga que no pueden entrar, pero… Quienes tienen prejuicios arraigados ni siquiera creen que vaya a haber una espadachina.”

¿No sería posible ocultar tu identidad?

“¿Creía que no te interesaba la competición de esgrima?”

“Sí. No me interesa.”

“Entonces, ¿por qué muestras interés?”

“…Me preguntaba si las mujeres también podrían participar.”

“No hay nada que impida hacerlo, así que no creo que sea imposible siempre y cuando ocultes bien tu identidad.”

“…”

¿Te interesa?

Ante la pregunta de Edward, Luize hizo una pausa por un momento y negó con la cabeza. “…No.”

* * *

La brisa nocturna entraba por la ventana abierta. Edward miraba hacia afuera con el rostro inexpresivo, a través de la cortina ondeante. Tras observarla hasta el momento, parecía que Luize no sabía nada de su marido. El conde tampoco sabía mucho de ella, así que parecían estar en una situación similar.

Ella era demasiado valiosa para estar en esa situación. Sin embargo, era demasiado bondadosa para dejarse convencer por él. Aunque Luize llegara a odiar a su marido, no sería capaz de apuntarle con la espada. Era imposible atraer a una persona así a su bando.

Parecía mejor prepararse hasta cierto punto para evitar conflictos con ella. Edward sentía un gran aprecio por ella, e incluso dejando de lado los sentimientos personales, prefería no tener como enemiga a una persona tan talentosa como Luize.

Una vez que termine la competición de esgrima, tendré que adelantar algunos de mis planes.

Ahora que lo pensaba, un cartel anunciaba la competición de esgrima que se celebraría ese día. Por supuesto, el premio era la espada de Lensia. Su hermanastro tenía un don para exasperar a Edward.

Ha pasado mucho tiempo desde que Lensia desapareció. Él desconocía si seguía viva o muerta. Durante su infancia, conoció a Lensia, quien fue su maestra de esgrima por un breve período.

“Alteza, ¿de verdad quiere empuñar la espada?”

«No.»

“Entonces, ¿por qué lo tienes en la mano?”

“Porque esto es algo que tengo que hacer.”

El pequeño Edward gruñó mientras jugueteaba con su espada. La mujer que estaba frente a él sonrió radiante mientras bajaba la cabeza para mirarlo a los ojos.

“Entonces haz lo que quieras mientras yo me convierto en tu profesor.”

Edward levantó la vista con expresión de desconcierto mientras ella continuaba.

“Estoy en una situación en la que tienen que echarme lo antes posible, así que mejor así.”

“¿Expulsado?”

“Porque mi hijo, que se mueve como un conejo, y mi marido me esperan en casa.”

¿Tiene usted un hijo?

Sí. Tengo un hijo unos años menor que Su Alteza. Quería estar al lado de mi hijo, así que incluso le di a Su Majestad la espada con la que derroté al dragón. Pero Su Majestad estaba preocupado porque no podía llamarme. Solo quiero retirarme como es debido y vivir una vida más tranquila.

Ella volvió a incorporarse.

“…Bueno, mi presencia aquí no se debe únicamente a eso. Pero dado que mi hija se parece a mí, no debería dejarse influenciar por la apariencia de un hombre.”

“¿Cara? ¿Por qué no?”

¿Y si ella queda prendada del atractivo rostro de Su Alteza y promete lealtad a la familia imperial?

“Pero el profesor ya es leal a la familia imperial.”

“No puedo evitarlo, pero quiero que mi hija viva con libertad si es posible.”

“No lo entiendo.”

Todos están desesperados por ganársela, pero ¿por qué actúa así? Era una persona extraña.

Ella, que había llegado como su maestra de esgrima interina, le enseñó solo lo básico durante tres meses y luego abandonó el palacio imperial a su antojo. La razón era que no había logrado mucho progreso en sus habilidades con la espada.

Era el último día con su maestro de esgrima, quien le enseñó las posturas básicas en nombre de la práctica de la esgrima y luego pasó el resto del tiempo contándole todo tipo de historias.

“Haré todo lo posible por impedirlo. Si mi hija alguna vez conoce a Su Alteza, ¿puede prometerme una cosa?”

«¿Qué?»

“Por favor, dejen que mi hija haga lo que quiera. No la sigan llamando si ella no quiere.”

«Bueno.»

“En el futuro, cuando mi nombre haya caído en el olvido, te agradecería que me devolvieras mi espada.”

“Procederé con eso cuando me convierta en emperador.”

“Es realmente tranquilizador. ¿Cuándo te convertiste en emperador?”

“No me subestimes.”

“¡Ay, Dios mío, me han pillado!”

“Lensia.”

«Sí.»
¿Cómo es la vida fuera del palacio imperial?

Ya había visitado varios lugares, pero aquello solo había sido un viaje. Todavía no comprendía cómo vivía la gente fuera del palacio imperial.

“Mmm… No tiene nada de especial. Es aburrido, peligroso y trivial.”

“¿Más que en el palacio imperial?”

«Sí.»

Tras marcharse, nunca más volvieron a verse. Él solo recordaba que, para ser una cazadora de dragones, ella era una persona más común de lo que él pensaba.

Edward miraba por la ventana con los ojos hundidos. Su espada se había convertido en el tesoro de la familia imperial. Pero ahora, si la familia imperial renuncia oficialmente a la espada…

“Creo que es hora de devolvérselo a su dueño.”

Cerró la ventana.

* * *

“Intenta reírte.”

» Ja ja. »

“…Señorita Luize, no se rieron de usted, ¿verdad?”

“Es el límite.”

» Mmm .»

El tiempo ha sido espléndido estos últimos días. Luize y Edward bailaron juntos en dos banquetes y luego desaparecieron en el jardín o la terraza. Cada vez que eso sucedía, Reiad los miraba de reojo, pero no hacía más que eso. Pronto se puso manos a la obra con su nueva amante.

Hoy se celebró una merienda en casa de una familia baronesa famosa por sus hermosos jardines. Como el tiempo ha sido agradable estos días, los nobles han buscado todo tipo de excusas para reunirse. Entre ellos, Edward y Luize, los más famosos de la capital últimamente, siempre recibían invitaciones de todas partes.

Los jóvenes que habían alcanzado la edad de contraer matrimonio charlaban animadamente y buscaban pareja en el centro, mientras que los padres presumían de lo bien que habían crecido sus hijos. Los enamorados disfrutaban paseando libremente por el jardín de la familia del barón.

Edward sonrió levemente y caminó con Luize por el jardín del barón. Era natural que la atención de todos se centrara en ellos al menos una vez.

“¿Lo sabías?”

«¿Qué?»

“Se dice que somos la pareja más famosa del imperio en estos días.”

“De verdad… Es un título que jamás soñé con tener.”

“No esperaba oír que también soy el mejor en este campo.”

Atravesaron los campos de flores y se adentraron en el laberinto de jardines bien cuidados. Era un espacio preparado para quienes buscaban un rincón apartado.

Luize se dio cuenta de que se había acostumbrado bastante a esos lugares y suspiró. ¿Cómo habíamos llegado a esto? Pronto se encontraron con la segunda pareja más famosa del imperio.