Capítulo 39
Merria puso los ojos en blanco, incapaz de enfrentarse al rostro de Deston, lleno de expectativas.
Mientras tanto, la imagen de Reukis, con la cabeza gacha, llamó su atención. Él abrió los ojos lentamente.
—¿No te encuentras bien? —susurró Merria, mirándolo a la cara.
Es hora… Reukis no perdió la oportunidad de captar su atención.
Un remordimiento de conciencia lo contuvo, pero no duró mucho. Reukis miró a Merria por un instante y luego asintió rápidamente.
Merria recordó lo que dijo al bajar del carruaje.
«Si estás enfermo, ¡avísame! Debería haberme dado cuenta cuando la persona con la que había quedado en la terraza apareció aquí».
Sintiendo remordimiento por haber hecho esperar a su amante enfermo, Merria se apresuró a terminar su conversación con Deston.
“Lo siento, pero tengo que irme rápido. Nos vemos la próxima vez.”
“Ah… ¿Entonces podría escribirle una carta a la Dama?”
“Merria.”
La respuesta no provino de Merria, sino de los labios de Reukis. Deston arqueó una ceja ante la intervención de Reukis, quien se mostró muy cauteloso.
La mente de Merria solo estaba llena de medicamentos, una clínica y una sala de descanso cercana, por lo que no podía comprender la atmósfera que existía entre ellos.
Merria pensó que simplemente Reukis estaba en problemas, así que asintió con la cabeza y miró a Deston.
“Fue un placer volver a verte. ¡Bueno, adiós!”
Finalmente, Merria se alejó del pasillo, con el dobladillo de su vestido ondeando, sin siquiera haber escuchado el nombre de Deston.
Deston sonrió amargamente mientras observaba la espalda de Merria, que guiaba el brazo de Reukis.
“¡Ah, para mi sorpresa, mi oponente era el Gran Duque Federico!”
Los hombros bien formados de Deston se hundieron. Negó con la cabeza y se dirigió hacia el salón de banquetes.
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Merria tomó a Reukis del brazo y caminó interminablemente por el largo pasillo.
Era habitual habilitar una sala que pudiera utilizarse como sala de descanso cerca del salón de banquetes. Ella planeaba encontrar una sala así lo antes posible.
De alguna manera, cuando vi a Reukis tan taciturno y pálido, quise apresurarme a que descansara.
Merria se sentía impotente ante la tristeza y la decepción. Aceleró el paso, admirando a Reukis, que la seguía sin protestar y soportaba el dolor.
“Oh, supongo que está vacío aquí.”
Merria abrió la puerta en cuanto vio que en el pomo ponía que no había ninguna indicación de habitación.
Tras dejar entrar primero a Reukis, no se olvidó de colgar un cartel en el pomo de la puerta antes de cerrarla.
Reukis, que entró en la habitación, se conmovió al sentir el contacto de Merria.
Reukis, que estaba sentado en la cama como si estuviera enfermo e indefenso, puso los ojos en blanco y miró a Merria, que estaba de pie frente a él.
En cuanto se dio cuenta de que el lugar final era la cama, sintió que se le subía el calor a la cara.
“¿Merria…?”
Su rostro estaba serio.
“Quítatelo.”
Como heredero del Gran Duque, Reukis, que había recibido una educación integral, recordó un tema que encajaba a la perfección con la situación actual.
Cuarto oscuro, amantes, cama, desvestirse.
Aunque negó que no fuera algo que estuviera en su cabeza, en cuanto recordó la posibilidad, sus ojos comenzaron a temblar violentamente.
Aunque él alzó la vista para pedirle una respuesta a Merria, ella simplemente lo miró fijamente desde arriba.
Reukis negó con la cabeza a regañadientes y comenzó a desabrocharse la chaqueta. Quitarse la ropa era algo que solía hacer a diario.
La mera presencia de Merria frente a él le resultaba extraña, como si fuera la primera vez que lo hacía.
Reukis a veces observaba a los miembros de los caballeros luchar frente a sus narices siempre que tenía tiempo.
Siempre que eso sucedía, era extraño que incluso las personas talentosas no pudieran usar sus cuerpos, pero el comandante de los Altair solo comprendió sus sentimientos ese día.
Reukis desabrochó cuidadosamente los botones uno por uno para no dañarlos.
En cuanto se quitó la chaqueta, Merria la agarró como una ardilla y la arrojó a la silla de la mesita de noche.
Entonces, cuando estaba a punto de quitarse la camisa, Merria le dedicó una sonrisa burlona y le detuvo la mano.
“¿Solo te gusta usar esto…?”
Al pensar en sus insidiosos pensamientos, el rostro de Reukis se puso rojo.
Merria, que observaba atentamente su piel blanca, que se había enrojecido, y la expresión algo incómoda de su rostro, suspiró y le empujó el pecho hacia abajo.
Reukis se desplomó sobre la sábana blanca sin oponer resistencia. Se mordió los labios y cerró los ojos con fuerza.
Sus pestañas negras temblaban sobre sus párpados. Merria observó su expresión con rostro preocupado, luego sacó una manta gruesa y se la echó al cuello.
Solo después de haber acomodado las almohadas para que Reukis no estuviera incómodo, se puso de pie.
Un signo de interrogación apareció en la mente de Reukis mientras cerraba los ojos y observaba la presencia de Merria.
Lentamente abrió los párpados y miró a Merria.
Merria dijo con cara de preocupación: “Es como un resfriado, así que tienes que taparte con una manta para la fiebre”.
Pronto, el signo de interrogación se convirtió en un signo de exclamación aún más grande.
“¡Ah!”
Solo entonces Reukis comprendió por qué Merria lo había traído a la habitación y lo había acostado en la cama, y Reukis se sintió avergonzado.
La apariencia de Reukis, con los pies estirados hasta la nuca y las orejas, fue suficiente para que Merria se preocupara y decidiera meterlo en agua helada de inmediato.
“Voy a pedirle a alguien que salga a buscar la medicina, así que espere un minuto.”
Merria se cepilló cuidadosamente el cabello despeinado antes de marcharse. Reukis, que al principio se había inquietado, también bajó la mirada con suavidad.
Una pequeña palabra escapó de los labios de Merria, mientras jugueteaba con su fino cabello.
“Quizás debería haberte mandado a casa antes.”
Los ojos de Reukis comenzaron a temblar cuando escuchó a Merria susurrar para sí misma.
Era bueno contar con su afecto, pero él no quería que Merria se culpara a sí misma por sus mentiras.
Reukis le agarró la mano cerca de la cabeza y se la puso sobre la frente. La mano grande y recta de Reukis, que estaba colocada sobre la de ella, le cubrió los ojos.
Reukis, que contuvo la respiración por un instante, habló con voz seca.
“Fingir estar enfermo era mentira.”
«¿Qué?»
Merria no sabía qué emoción se reflejaba en su rostro, que solo estaba medio descubierto, pero de alguna manera lo miró en silencio en una atmósfera en la que no podía hablar con despreocupación.
Reukis se mordió los labios con tanta fuerza que sus labios rojos, parecidos a una fruta, se volvieron blancos.
“Es que quería que me tocaras.”
“Quiero decir… Es una enfermedad inventada.”
«…¿Sí?»
“Tú… yo no lo veía así, pero es más engorroso de lo que pensaba.”
Se preguntó qué historia tan maravillosa sería, pero Merria sonrió porque Reukis confesó su enfermedad.
Reukis habló con una voz entrecortada, como la de un hombre con muchas emociones desbordantes.
“Para ser más precisos, es doloroso, pero… no es una enfermedad común.”
«¿Qué?»
“Oíste algo sobre mí en el salón de banquetes.”
«¿Qué quieres decir?»
“Significa estar maldito.”
“…¿Cómo es posible?”
Antes de ir a ver a Riley, ella había comprobado la ubicación de Reukis.
Lo hice inconscientemente porque me preocupaba que lo oyera. Pensé que no lo habías oído en absoluto porque estabas bastante lejos y mirabas hacia otro lado.
Tal como Merria había previsto, Reukis escuchó y fingió no saber nada.
Como alguien familiarizado con esas palabras. Frunció ligeramente el ceño mientras miraba a Reukis, quien se cubría los ojos.
“Hay algo que quiero contarte.”
Reukis agarró la pequeña mano de Merria como si fuera una cuerda. Como si le estuviera diciendo que no huyera de él.
La palma de mi mano estaba seca, pero de alguna manera sentí que Reukis estaba llorando.
Merria le dio una palmadita en el pecho con la otra mano.
“¿Podrías decírmelo?”
Entonces Reukis comenzó a hablar lentamente: «Cuando era niño, mi padre me entrenó para lidiar con la oscuridad. Me gustó, así que he estado practicando mucho por mi cuenta y he podido lidiar con la oscuridad hasta cierto punto desde que tenía unos diez años».
Reukis, que solo pronunciaba palabras incomprensibles, parecía apremiado como si lo persiguieran, y más bien parecía una persona vacía que lo había abandonado todo.
Reukis apoyó la mano sobre la manta y continuó: “Un día, fui a la habitación de mis padres para mostrarles lo que había practicado… De repente, esta oscuridad…”
“Reukis…”
“Simplemente no podía parar.”
“Reukis.”
Hablaba sin emoción, como una cinta de casete rota. Para alguien que hablaba de recuerdos dolorosos, su voz era bastante tranquila, por lo que le preocupaba aún más Merria, que lo había escuchado.
«Quería que me mirara a los ojos y calmarlo, pero no pude porque me estaba sujetando las dos manos.»
Meria siguió llamando a Reukis, agitando su mano inmóvil. Sin embargo, Reukis, que ya había perdido la cordura, no se detuvo.
“Tengo razón al estar maldito. Todo este dolor fue culpa mía. No usé mi fuerza correctamente, así que, por mi culpa, mi padre y mi madre …”
Reukis no pudo terminar sus palabras debido a la extraña sensación que experimentaba.
Una gota de agua comenzó a caer, una o dos, sin cesar. Reukis, algo despertado por las lágrimas que le corrían por las mejillas, apartó la mano de sus ojos muy lentamente.
Sus ojos color oro puro, que finalmente quedaron al descubierto, vagaban sin rumbo. Era porque se enfrentaba a una situación inesperada. Merria estaba llorando…