Capítulo 16

Los ojos de Kalix brillaban con intensidad.

“Si me lo dices, te la traeré enseguida.”

“…Primero consigan los documentos de la familia Rackester.”

Ante las palabras de Reukis, Kalix se dirigió directamente al escritorio que había en un lado de la oficina.

Hojeó los papeles que había encima, buscando los documentos de la familia Rackester. Por eso, el escritorio se convirtió en un desastre, pero a nadie le importó.

Kalix le entrega apresuradamente los papeles a Reukis. Solo había una página relacionada con Merria, incluso entre los papeles bastante gruesos sobre la familia Rackester.

En comparación con los demás, la cantidad de información era significativamente menor, y ni siquiera había un retrato de la segunda hija.

Al leer las breves líneas escritas en la sección de información, no puedo evitar fruncir el ceño.

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< Merria Rackeste r>

Familia: Rackester, Duke
Edad: 20 (aproximadamente)
Características de apariencia:
Tiene los ojos rojos, símbolo de Rackester. Lo mismo ocurre con su padre, Themis Rackester, de cabello rubio platino.

No se pudieron presentar retratos ya que no volvió a aparecer en sociedad después de su debut.

Observaciones:
Se la conoce como la princesa sombría, oculta a la sombra de la primera princesa, Serinia Rackester. Dos rumores circulan en la sociedad acerca de la segunda princesa Rackester.

Se decía que era muy sombría y fea, y que su padre, el duque Temis, le prohibía entrar en sociedad.

Esto último se produjo tras una lucha de poder por la sucesión de la familia Rackester.
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Reukis, que pensó en Merria, dejó los papeles y dijo con crueldad.

“Está lleno de porquerías.”

Fueron menos de 10 minutos, pero no coincidía en absoluto con la impresión que me había dado al conocer a Merria.

No parecía tener una mala relación con su hermana, Serinia, ni era sombría ni fea.

Además, en ninguno de los documentos de la familia Rackester figuraba información alguna sobre sus habilidades.

“Vender esta información indecorosa al Gran Duque.”

Harriet y Kalix, que tragaron saliva tras escuchar la voz airada de Reukis, intercambiaron miradas rápidamente.

Un mayordomo anciano y hábil primero disipó su vergüenza y le preguntó a Reukis.

“¿Era esa señora…?”

Reukis asintió, recordando a Themis, quien lo había estado buscando la última vez que visitó Rackester.

“Sí, tal vez el duque la mantuvo oculta para esconder sus habilidades.”

—Oh, entonces las cosas se complicarían. Si es un secreto de la familia Rackester. Harriet entrecerró los ojos y gritó.

Kalix ladeó la cabeza y dijo como si no le importara. «¿No habría sido mejor si se lo hubieras explicado a Lady Rackester?»

Por lo que Reukis sabe, habría un límite a la negación rotunda de Merria sobre el hecho de que oculta su habilidad.

Además, era una petición del Gran Duque. Claro que corría el rumor de que estaba maldito, pero Reukis era un hombre atractivo y encantador de todos modos.

Además, era un hombre con el poder y la riqueza suficientes para pagar cualquier cosa que Rackester deseara.

Así pues, Kalix concluyó que, una vez que se reunieran y pidieran un trato justo, seguramente ayudarían a Reukis.

“Por favor, pregúntele directamente a Lady Rackester…”

Harriet parecía estar de acuerdo con él.

Cuanto más sucedía, más se oscurecía la luz del día en Reukis.

“Hubo un problema.”

“¿Qué?… Solo dímelo.”

De ninguna manera, ¿Merria ya me ha rechazado de forma definitiva por lo que pasó?

Entonces, no le quedó más remedio que callarla antes de que el secreto de Reukis saliera a la luz.

Las expresiones de ambos, que se angustiaban profundamente por el engorroso problema que supondría tratar con la princesa, se ensombrecieron rápidamente.

Reukis, quien recordó una vez más su encuentro con Merria, dijo en voz baja.

“No sé si alguna vez me conocerá.”

Harriet respondió enérgicamente a Reukis, que estaba de mal humor.

“Yo me encargo. Déjamelo a mí.”

Harriet pensó que Reukis estaba preocupado por la intromisión de Themis.

Así pues, sin que Themis lo supiera, comenzó a buscar maneras de planear un encuentro entre Merria y su amo.

Pero Reukis negó con la cabeza, diciendo que no era así.

“Lady Merria… me conoce como un abusador sin escrúpulos que no pudo ser rehabilitado.”

Kalix y Harriet quedaron horrorizados por la inesperada confesión de Reukis. En la oficina reina un silencio aún más profundo que antes.

✿

Kalix, inclinando ligeramente la cabeza, preguntó con cautela: «No sabía que podías… ¿la abusaste?».

«¿Estás loco?»

“¿O la amenazaste para que te curara?”

“¿Cómo te atreves?”

No hay manera de que eso sea posible. Reukis, que intentaba articular palabra, analizó la expresión del rostro de Merria la última vez que la vio.

Sin duda tenía un aspecto desagradable, pero no era un rostro aterrador. Reukis, que negaba la realidad, negó con la cabeza lentamente.

Entonces, de repente, miró a Kalix con furia.

“¿Acaso parezco una basura por hacer algo así?”

«No…»

Fue muy vergonzoso que su actitud cambiara como si las palmas de sus manos se voltearan mientras hablaba con la boca sobre ser «sin escrúpulos».

Frustrado, Kalix llamó a Harriet para pedirle ayuda. Harriet tomó la palabra con voz preocupada.

“¿Cómo es posible que alguien como usted se haya convertido en una persona sin escrúpulos?”

Por supuesto, Reukis era un hombre del que no se podía decir que fuera amable ni siquiera con palabras vacías, pero tampoco era un bruto, así que Harriet decidió dejar de lado su mirada objetiva.

Nuestro Reukis era un hombre bastante íntegro. ¡Un hombre al estilo «Girasol» , tan popular en aquella época! Era un hombre de buenos modales.
(N: Girasol = Lealtad/adoración)

Fue el momento en que Reukis, que nunca antes había tenido a una mujer a su lado, renació como un hombre puro, el mejor del mundo según la percepción de Harriet.

Reukis se sintió avergonzado por un instante al leer la expresión de Harriet, pero fue solo por un segundo, así que nadie se dio cuenta.

Reukis, que se cubría los ojos con las manos, confesó en voz baja, describiendo la situación que acababa de ocurrir y que lo había llevado a ser inescrupuloso con los ojos de Merria.

«Bien…»

Además de bloquearle el paso a Serinia, agarró accidentalmente el vestido de Merria, a quien conocía por primera vez.

Harriet, profundamente avergonzada por una grosería inimaginable, se desanimó.

Al no obtener respuesta de ninguno de los dos hombres, Reukis habló con voz sincera.

“Harriet, ¿qué debo hacer en esta situación?”

Estaba pensando en pedirle ayuda a Harriet, que tiene alguna experiencia.

Harriet dio la respuesta más básica sin pensarlo mucho.

“En primer lugar, debes transmitir las palabras de disculpa…”

Reukis también asintió con la cabeza como si estuviera de acuerdo con su idea.

“Envía una carta a Rackester y dile que voy a visitarlo de inmediato.”

«¿Qué?»

¿No deberías disculparte primero por agarrar el vestido de la señora sin permiso?

“Su Alteza…” Kalix quedó atónito ante la decisión impulsiva de Reukis.

Kalix reiteró que si apenas lograba organizarse y visitarla repentinamente en persona, su primera impresión sería aún peor.

Reukis, que había estado reflexionando durante un buen rato, dejó de hablar.

“No, prefiero iniciar un cortejo.”

“¿Quién propondría algo así? Milo dijo que a las mujeres no les gustan los hombres que se creen superiores.”

Kalix comenzó a indagar en las experiencias de Milo, una serie de caballeros que lloraban por culpa de Casanova.

Pero a Reukis no le importó y dio a entender otro motivo para su propuesta.

“Pasé la noche con ella.”

Los ojos de Harriet se abrieron tanto que casi se le salieron de las órbitas ante la explicación de Reukis.

Kalix, que conoce toda la historia gracias a que fue a la fiesta con él, respondió con una cara ridícula.

“Sí, normalmente significa un gran acontecimiento, pero su alteza el Gran Duque, ustedes solo pasaron la noche juntos ”.

“…”

“Entonces, por esa razón, deberías casarte conmigo. ¿Acaso no estás en el mismo cuartel que yo y compartiendo vendajes? Si te casas por eso, todos los Caballeros de Altaïr serían tu novia.”

El cuerpo de Harriet, que se había estremecido de expectación ante las sarcásticas palabras de Kalix, pareció encogerse.

Reukis golpeó el asa de la silla con el puño.

“Entonces, ¿qué quieres que haga? No creo que después de lo sucedido pueda hablar con ella, y mucho menos curarme. ¿Acaso Lady Merria me hablaría de sus habilidades, que incluso su familia mantuvo ocultas?”

“Mmm, no hay regalo que puedas darle para que cambie de opinión.”

Harriet, que buscaba un respiro, salió a arreglarse la barba desaliñada.

Fue Harriet quien, en su juventud, ni siquiera pudo tener una relación romántica porque estaba cuidando a Reukis cuando era pequeño.

Por alguna razón, había una ingeniosidad que él no sabía por qué, pero que alimentaba el corazón de Reukis.

“Un regalo. Eso sería genial.”

Cuando Reukis dio su permiso, Harriet y Kalix asintieron con decisión y salieron de la oficina para desempeñar sus respectivas funciones.

✿

Dos días después, un gran carruaje llegó a la mansión Rackester.

Estaba repleta de artículos de lujo, como preciosas sedas exóticas, vinos añejos caros y pendientes.

Rubén, sorprendido por la repentina aparición del carruaje, fue a recibir al cochero.

El carruaje se detuvo, y el ayudante, atrapado entre los regalos, bajó y habló con Rubén.

El remitente era el Gran Duque Federico, y la destinataria, por supuesto, Merria Rackester.

El mayordomo, con expresión temblorosa, se dirigió a la habitación de Merria con la carta de Reukis en la mano, la cual le había entregado el sirviente.

«Dama.»

“¿Hmm? ¿Qué está pasando?”

Merria estaba comiendo galletas mientras leía una novela romántica que había comprado recientemente.

“Me dijeron que entregara esta carta con urgencia.”

Rubén tacha una carta con expresión incómoda.

Se incorporó apoyándose en el sofá y aceptó lo que Rubén le había dado.

“¿Quién lo envió?”

“Fue enviado por el Gran Duque.”

«…¿OMS?»

“El Gran Duque dijo que se entregara una carta a la señora Merria junto con los artículos que iban en el carruaje.”

Merria volteó el sobre con las pupilas temblorosas.

Al encontrar la frase familiar, Merria rasgó el sobre con decisión.

Luego leí el contenido rápidamente.

[ Estimada Lady Merria Rackester,

Te envío un pequeño obsequio de corazón para disculparme por la descortesía que tuve anteriormente.

Por favor, perdóname y calma tu ira, te pido y te ruego que nos veamos al menos una vez.

—Reukis Frederick. ]

Era una carta de disculpa muy al estilo de Reukis, sin retórica alguna.

Sin embargo, no pude evitar fruncir el ceño al ver la palabra «Querido/a» en la carta que precedía a mi nombre.

Incluso con sus palabras llenas de clichés, la carta de disculpa no me convenció; no quería ganarme el favor de Reukis.

Tras leer la carta al instante, volví a coger el libro para seguir leyendo, dejando solo las palabras para devolver el carruaje con los artículos que había enviado Reukis de inmediato.

Y al día siguiente, dos carretas pasaron por la puerta principal del Rackester, pero regresaron rápidamente.

Parece que fue ayer cuando le di un portazo y me negué a aceptar sus regalos.

Si lo devuelvo así otra vez, me preocupa que la próxima vez lleguen tres carruajes, así que esta vez le dije al asistente que venía con el regalo que le entregara una carta a Reukis que dijera: «No estaba enfadado en absoluto, así que no hace falta que me envíe más regalos de este tipo. Gracias por su consideración».

Lo que escribí en la carta era casi cierto. Si tuviera que decírselo, diría que no estaba enfadada en absoluto y que mis palabras eran sinceras. Espero que deje de enviarme estos regalos.

Sin embargo, Reukis la acosó repetidamente con regalos, y durante días, mientras los carruajes iban y venían de las mansiones de los demás, comenzaron a circular rumores de que el Gran Duque Federico cortejaba apasionadamente a la hija menor del Duque Rackester.

Mi paciencia llegó al límite de tanto ignorarlo. Decidí enfrentarlo y decirle directamente que dejara de decir tonterías.

“Lexie. Envía esta carta al Gran Duque Federico. Lo antes posible.”

Una voz airada salió de entre los labios retorcidos.