Capítulo 35
—Maestro de la Torre, lo siento. Debería irme ya.
Selleana de repente se levantó de su asiento.
“Me disculpo por ser grosero, siguiendo el ejemplo de mi hermano… Necesito arreglar las cosas y regresar”.
“ Eh, ¿ señora?”
«Volveré en otra ocasión.»
Sin esperar la respuesta de Rakrensius, Selleana abandonó la oficina.
No era necesario que vinieras… Rakrensius se tragó las palabras que no podía pronunciar.
* * *
—¡No, mi señora…! ¡Si iba a regresar, debería habernos avisado con antelación…!
—Bueno, no he vuelto del todo. ¿Dónde está mi hermano mayor?
“El joven maestro se encuentra actualmente en su oficina”.
«Gracias.»
Una hora después, en el Ducado de Elard, a las afueras de la capital. Directamente desde la Torre Mágica hacia el ducado, Selleana pasó por alto al mayordomo y subió rápidamente la escalera central de la mansión.
“¿Debo informarle al joven maestro de su llegada?”
«No.»
“La señora va hoy a la fiesta del té de la condesa Hozenberg y no regresará hasta el anochecer…”
“No te preocupes, me iré antes.”
“No, eso no es lo que quise decir…”
El mayordomo, con edad suficiente para ser su tío abuelo, parecía desesperado, lo que hizo que Selleana detuviera sus pasos.
“Aiven.”
“Sí, mi señora.”
“Lo siento, pero hoy sólo estoy aquí para ver a mi hermano y luego me iré tranquilamente”.
«Miladi…»
“Estoy aquí para regañar a mi hermano, ¿entiendes?”
El mayordomo suspiró profundamente ante sus firmes palabras.
Toc, toc, toc. Con el sonido de los golpes, la puerta de la oficina se abrió de golpe.
—Entonces, sobre la reorganización de los guardias esta vez… ¿Lea?
“Lea, has venido.”
Sorprendidos por la repentina visita, dos hombres sentados frente a la mesa de centro levantaron la vista. El dueño de la habitación, Theonis, y su visitante, Peredo.
“Charten, ¿podrías darnos un momento?”
“Sí, milord.”
¿Qué pasa, tú? ¿De repente? Hermano, ¿sabías que venía?
A diferencia de Theonis, que adivinó la situación por el rostro tormentoso de Selleana, Peredo simplemente estaba desconcertado.
—Lea, cálmate. ¿No te sientas?
¿Te parezco tranquilo?
«Deberías serlo.»
Ante la mirada severa de su hermano mayor, Selleana se tragó la ira y se sentó junto a Peredo. Aunque se sentó tranquilamente, sus ojos ámbar brillaban con furia. Theonis se apretó las sienes.
“Ya veo que has visto al quinto príncipe.”
“¡Tú, este imprudente…!”
—¡No te metas con mi amigo! ¿Qué te importa con quién me hago amigo? —El arrebato brusco de Selleana dejó a los dos Elard paralizados.
“¿Amigo…?” Peredo estaba desconcertado, preguntándose si había escuchado bien.
—Peri, tú también debes saberlo por el informe de Deren… El quinto príncipe se acercó a Lea durante el banquete de cumpleaños.
“Me acerqué a él, ¿recuerdas?”
“Desde entonces, ella ha estado visitando la Torre Mágica cada dos días, así que fui a advertirle”.
«Buen trabajo.»
«¿Qué quieres decir con buen trabajo?»
Selleana explotó cuando Peredo asintió junto con la explicación de su hermano.
¡Deren también estaba allí…!
Deren era uno de los hombres de Peredo asignados a vigilar a Selleana. Parece que, efectivamente, su padre y los hombres de ambos hermanos la vigilaban durante el banquete de cumpleaños.
¡Qué vergüenza, de verdad! Como el duque Ansi es miembro de la familia imperial, eres cauteloso con él, diciéndome si queremos ser amigos o no. ¿Así es como Elard mantiene su dignidad?
—Tengo más curiosidad. ¿Qué tiene de bueno ese príncipe caído para que estés causando problemas con tus hermanos? —Peredo se alborotó el pelo morado con brusquedad.
No se trata de ser bueno; es un buen conversador. Ya lo conoces, hermano mayor, deberías saberlo.
Las cejas de Theonis se movieron al ser mencionado de repente.
“Nos conocimos porque tenía asuntos en la Torre Mágica, pero personalmente creo que hay mucho que aprender de él, al igual que Doli o Rosi”.
Lea. Lo conoces desde hace poco. ¿Cómo puedes estar tan segura? Además, la amistad entre hombres y mujeres es poco común…
“¿También le dijiste eso al duque Ansi?”
“…”
“Sobre que los hombres y las mujeres son diferentes, ¿eh?”
Theonis se calló de golpe. Su expresión no era de vergüenza, sino de irritación porque su hermana le había señalado lo obvio.
Selleana no lo entendía. «Es de muy mala educación. La amistad puede existir entre humanos sin importar el género. ¿Cómo puedes denigrar con tanta habilidad la sinceridad de alguien?»
Oye, ¿alguna vez te has hecho amigo de algún noble?
¡Nunca quise ser amigo de nadie! Si no fueras mi hermano, ¿crees que me molestaría contigo?
“Ah.” Peredo lamentó haber intervenido, sin siquiera recuperar lo que había aportado.
—Lea —dijo Theonis con calma mientras escuchaba a sus hermanos discutir—. Admito que es buena persona, pero no podemos forjar una amistad solo por eso, ¿verdad?
La palabra con la que se refería a “nosotros” era Elard.
La consideración de quién es la otra parte. Si asociarse con ellos beneficia o no a Elard. Sabes que siempre debemos sopesarlo. Y en tu caso…
¿Cuántas veces tengo que decirlo? No me casaré con el príncipe heredero, ¿de acuerdo?
Las miradas de los hermanos se agudizaron.
Además, el duque Ansi quiere liberarse por completo de los conflictos políticos.
“La gente dice muchas cosas…”
«En realidad.»
Al ver la mirada firme de Selleana, Peredo cerró la boca con una mirada insatisfecha.
Te dije que hice una solicitud a la Torre Mágica, ¿verdad? A cambio, prometí consolidar la sucesión del príncipe heredero. Para asegurar que el Duque Ansi no se involucrara innecesariamente en luchas entre facciones.
Era hora de preguntar cómo lo lograría, pero sus hermanos no respondieron. Ya estaban sorprendidos de que Selleana hubiera tomado una decisión tan estratégica. Al leer sus pensamientos, Selleana reprimió una sonrisa amarga y continuó.
Nuestros objetivos coinciden con los del Duque Ansi. Fortalecer aún más la sucesión del príncipe heredero. Si lo desea, puedo pedirle permiso al Duque Ansi para mostrarle la cláusula pertinente del contrato que firmamos.
Aunque no pudo mostrar el contenido relacionado con Collin.
Las expresiones de Theonis y Peredo se tornaron solemnes. Interpretando eso como una señal de que estaban escuchando, Selleana insistió.
“Además, el apoyo de Elard al príncipe heredero no será tan débil como para ser sacudido solo por mí, ¿verdad?” Decir “solo por mí” dejó un sabor amargo, pero era hora de hablar a su nivel.
Tras un momento de silencio, Theonis suspiró y empezó a hablar: «De acuerdo, Lea. Admito que me equivoqué al meterme en tus amistades tan a la ligera».
«¡Hermano!»
Theonis enfatizó las “amistades”.
“Espero que tu juicio sea correcto”.
«Soy.»
—Pero —Theonis sacó una carta. Era una invitación elegantemente decorada a una reunión social—. Si te mudas pensando en los intereses de Elard, no descuidarás tus deberes como Elard.
El deber de Selleana. Participar activamente en reuniones sociales como mujer soltera y ganar influencia. Theonis colocó la invitación sobre la mesa y se la acercó a Selleana con los dedos. Sus ojos se congelaron al ver el sobre.
[Invitación del Conde Rondel.]
“El tercer príncipe de Laten desea forjar lazos con Elard”.
¿Por qué está aquí el personaje masculino principal de la historia original de Michi?
* * *
Unos días después, en la casa de los Rondel. Todo el jardín estaba adornado con una iluminación tenue, en torno a una gran y elegante fuente. Era una fiesta en el jardín organizada por la familia Rondel para celebrar la estancia del tercer príncipe de Laten, a la que invitaba a toda la nobleza.
En realidad, no vino nadie de mi familia. Normalmente pasan un rato.
¿Era algún tipo de castigo? Selleana asistió sola a la fiesta, representando a Elard. Dado que el propósito de la estancia del tercer príncipe de Laten era sospechoso, Michi no pudo acompañarla, dejándola completamente sola.
Señora, ¡gracias por venir! Cada vez que nos visita, nuestro jardín brilla.
—Ha pasado mucho tiempo, Lady Rondel. ¿Cómo ha estado?
Mellisa Rondel, a quien la elocuencia de Agnesia convenció de renunciar a Michi hace ocho años, saludó a Selleana con la sonrisa más brillante.
—¡Ay, señora! ¡Qué bonito es su monóculo!
Gracias. Las gafas redondas no me quedan bien, así que se me ocurrió esta idea. Espero que al tercer príncipe no le disguste.
No importa el código de vestimenta cuando la Señora está aquí. Pensé que sería incómodo llevar gafas que nunca he usado, así que hice un broche como este.
Mellisa Rondel señaló el broche que llevaba prendido en el pecho izquierdo y sonrió tímidamente. Estaba hecho de dos piezas redondas de nácar unidas.
—¡Ay, qué monada! ¿Es obra de Ellin?
—¡No, es de Jeromne! Parece que los artesanos de Jeromne son los mejores trabajando el nácar.
Mientras Selleana y Mellisa reían y charlaban, Selleana luchaba por ocultar una sonrisa forzada. Esto se debía a que el código de vestimenta para esta fiesta en el jardín era usar «vasos redondos». Los mismos que Michi dejó caer durante el banquete de cumpleaños, y que el tercer príncipe de Laten recogió.
Una locura, realmente…