Capítulo 132 – Al Imperio (2)
Isaac sacó la lengua mientras admiraba la figura galopante de Cyrus desde atrás. Andrei, que cabalgaba junto a Isaac, sonrió.
“¿No crees que hasta un hombre se enamoraría de él ahora?”
“Sí. Parece demasiado atractivo.”
“A ese paso, ¿La Gran Duquesa Consorte se enamorará de Su Alteza otra vez?”
“Yo no se eso.”
Habían pasado tres años desde que Arianna dejó el Norte. Y en todo ese tiempo, Cyrus no había mencionado el nombre de Arianna ni una sola vez.
Incluso cuando Arianna fue tratada como una santa por el incidente del perfume, e incluso cuando la reputación del Gran Señor del Este se magnificó gracias a la labor humanitaria que sin duda ella realizó, Cyrus la ignoró como si no la conociera.
Isaac se carteaba a menudo con Arianna, pero ella nunca mencionaba a Cyrus. Incluso cuando él le enviaba deliberadamente noticias sobre Cyrus, las respuestas de Arianna estaban llenas de otras historias.
“Ya no sé qué estarán pensando esos dos.” (Isaac)
Andrei rió de las palabras de Isaac, que sonaron como un suspiro.
“Lo entiendo.”
“¿De verdad? ¿Sabes lo que hay dentro de él?” (Isaac)
“Sí.”
Andrei contempló la pintoresca espalda de Cyrus. Su cabello plateado, ondeando al viento, deslumbró sus ojos. Incluso los hombres se asombraban de su creciente majestuosidad, y las mujeres aún más.
Pero no sabía si eso tendría el mismo efecto en Arianna.
Arianna parecía una mujer dulce y delicada por fuera, pero por dentro se escondía un frío abismo de profundidades insondables.
A veces, cuando estaba con Cyrus, ella esbozaba una sonrisa radiante, pero ahora que Cyrus la había alejado, era incierto si volvería a hacerlo.
“No hay ni un solo momento en que Su Alteza no piense en ella.”
“Imposible. Su Alteza ha estado muy ocupado. Encontró a los antiguos Caballeros Negros y se enteró de lo sucedido en la guerra. No ha tenido tiempo de pensar en la Princesa Consorte.” (Isaac)
“Cosas así pasan, así que la recordará aún más. Cuanto más difíciles se ponen las cosas para la gente, más buscan apoyo en alguien.”
“Bueno, aun así, ya es demasiado tarde. No creo que podamos seguir llamándola Princesa Consorte.” (Isaac)
Andrei frunció el ceño ante las palabras de Isaac.
“¿Qué significa eso?”
“Hay un hombre que ha aparecido con frecuencia en las cartas de la Princesa Consorte desde hace aproximadamente un año.” (Isaac)
“¿Quién es ese?”
“El Joven Señor del Este, Lord Geor.” (Isaac)
“Ja. El Joven señor del Este y la Princesa Consorte son hermanos.”
“Pero no son parientes de sangre.” (Isaac)
“Pero… ¡Imposible! El Joven Señor fue adoptado por el Gran Señor del Este hace mucho tiempo, e incluso ostenta el título de Joven Señor. Si tuviera una relación así con la Princesa, se armaría un escándalo que sacudiría toda la región Este, y perdería la confianza del Gran Señor del Este e incluso a su familia… Pero eso no sucederá, ¿verdad?”
Entonces Louis intervino.
“No lo sé. ¿Has olvidado el gran escándalo que ocurrió en el Imperio el año pasado? El escándalo del Duque de Rowenta.” (Louis)
El año pasado, mientras el noreste se veía asolado por la guerra, estalló un gran escándalo en el imperio. El Duque de Rowenta, de una familia noble, se enamoró de una bailarina y huyó, entregándole todo a su esposa.
La Duquesa Juliana Rowenta ascendió al Ducado para liderar a su familia, mientras que el Duque de Rowenta desapareció sin dejar rastro tras ser visto por última vez con su amante cerca de la Cordillera del Sur.
Se rumoreaba que Juliana los había encontrado y asesinado, pero la verdad nunca se supo.
“Cuando uno está locamente enamorado, toma decisiones tan insensatas. El Joven Señor del Este podría ser uno de ellos también.” (Louis)
Ante las palabras de Louis, el rostro de Andrei se ensombreció.
“El Joven Señor del Este no es mejor que nuestro Señor.”
“Dado que somos sus vasallos, Su Alteza es naturalmente superior a nuestros ojos. Sin embargo, el Joven Señor del Este es un hombre encantador y fuerte, que posee muchas cualidades de las que mi Señor carece. Además, el vínculo que comparten es innegable.” (Louis)
Louis, con su agudo ojo para las personas, le dio una buena opinión, lo que significaba que Geor era un tipo bastante decente. Andrei también lo había conocido. Había hablado con Geor varias veces y se había llevado una buena impresión.
“¿Entonces qué debemos hacer? Su Alteza probablemente no considerará a nadie más como Gran Duquesa Consorte.”
“Nuestra responsabilidad es grave. Hemos oído que la Princesa Consorte vendrá durante esta temporada social, así que debemos encontrar una solución.” (Isaac)
Cyrus cabalgaba sin prestar atención a lo que se decía a sus espaldas.
Ese viaje al imperio no era nada agradable.
Tras el difícil redescubrimiento de los antiguos Caballeros Negros, Cyrus se enteró de los últimos momentos de sus padres, algo que anhelaba saber. Al enterarse de sus trágicas muertes, el resentimiento y el odio de Cyrus hacia el Gran Señor del Oeste y al Emperador crecieron hasta límites incontrolables.
Mientras tanto, el Emperador le envió una carta, elogiando sus contribuciones en la última guerra e invitándolo a visitar el Imperio. Incapaz de ignorar una carta del mismísimo Emperador, Cyrus se dirigió al Imperio, pero le preocupaba si sería capaz de controlar su expresión al encontrarse con él.
‘Supongo que puedo hacerlo delante del Emperador, pero no estoy seguro de cómo lo haré delante del Gran Señor del Oeste.’
El disparo de Arianna había sacudido todo el continente.
El Gran Duque del Oeste no había caído, pero ha perdido parte de la confianza del Emperador. Si el Emperador se dejaba influenciar un poco más, el Gran Señor del Oeste sería destruido.
Por eso, debía mantener su relación con el Emperador.
En una bifurcación del camino, Cyrus se detuvo. Metió la mano distraídamente en el bolsillo de su chaqueta. Dentro había un pañuelo con un águila en pleno vuelo. Era el pañuelo que Arianna le había regalado tres años atrás, cuando se marchó del Norte.
El día que partió al campo de batalla, sacó el pañuelo que pensó que jamás usaría.
Cyrus abrió el cajón aturdido, sacó el pañuelo, jugueteó con él y se lo guardó en el bolsillo, sin siquiera darse cuenta de lo que hacía.
Desde ese día, Cyrus siempre llevaba el pañuelo consigo, como un talismán.
Cyrus suspiró, dándose cuenta de que estaba jugueteando con el pañuelo otra vez. Una ráfaga de viento pasó, alborotando su cabello plateado.
En la bifurcación que tenía delante, elegir el camino de la izquierda lo llevaría al Este, mientras que elegir el de la derecha lo llevaría al Imperio. Obviamente, debería haber elegido el camino correcto, pero no entendía por qué había dudado.
‘Han pasado tres años.’
Han pasado tres años desde la última vez que vio a Arianna.
Muchas cosas habían sucedido, muchos cambios habían ocurrido, pero el corazón de Cyrus seguía congelado en el tiempo. Sentimientos que no comprendía y que no quería entender llenaban su pecho, igual que entonces. No, se habían vuelto aún más intensos.
No lo entendía en absoluto.
‘Si no puedo verla, mi corazón debería distanciarse, pero ¿por qué su presencia se hace cada vez más nítida?’
Apenas reprimió el impulso de tomar el camino de la izquierda y correr hacia el Este, y giró a la derecha. Podía oír a Isaac y Andrei lamentándose a sus espaldas, pero los ignoró.
Victoria tenía previsto celebrar su ceremonia de debut el año pasado, pero al estallar la guerra, regresó discretamente al Oeste. Ese año, celebrará su debut en una gran gala. Cyrus también oyó que Arianna visitará el Imperio durante esa temporada social.
‘¿Acaso Arianna anticipó la guerra del año pasado? ¿Anticipó la decisión de Victoria de regresar sin celebrar su debut?’
En aquel momento no era un asunto importante.
Porque él regresará al Oeste justo después de reunirse y tener una breve conversación con el Emperador, por lo que no se encontrará con Arianna.
***
En la ciudad de Sterion, capital del Imperio Kameria, había una calle repleta de mansiones que los nobles alquilaban durante sus visitas. Ubicadas cerca del centro y del Palacio Imperial, las mansiones de esa calle eran increíblemente caras para alquilar por un día, lo que las hacía inaccesibles para cualquiera que no fuera de la nobleza más rica.
Cuanto más cerca del Palacio estaba una mansión, más cara era. La mansión alquilada por la familia White del Oeste era la más cercana y la más grande.
Antes de que Arianna pudiera siquiera desempacar o explorar la mansión, escribió una carta en el papel que había preparado en el Este. Selló el sobre con cera, le puso el sello familiar y llamó a Sini, pidiéndole que la entregara en el palacio.
“¿Estás muy ocupada?” (Geor)
En cuanto Geor llegó a la mansión, encontró a Arianna encerrada en su habitación.
“Ahora que los asuntos urgentes han terminado, ¿qué tal la mansión?”
“Le eché un vistazo rápido y no hay nada particularmente peligroso. No hay ningún agujero por donde colarse. Como era de esperar, una mansión que cuesta 10 monedas de oro por noche es diferente. ¿Debería dar gracias a los dioses que te dieron tanta riqueza? No. Supongo que Dios me ha bendecido por tener una hermana menor adinerada.” (Geor)
Arianna rió suavemente ante el comentario absurdo de Geor.
Geor observó a Arianna reír con una ligera sensación de mareo antes de decir:
“Lanster está echado un buen vistazo, así que encontrará cualquier cosa que yo no haya visto. No te preocupes por la mansión.” (Geor)
“Sí. ¿Ha llegado el panadero que mencioné?”
“Dejó un mensaje con el mayordomo de la mansión, que él había llegado ayer. ¿Lo traigo?” (Geor)
“Mmm… creo que podemos hacerlo mañana. Estoy pensando en ir al centro hoy.”
“¿Qué tal si tomamos un descanso?”
“Descansé mucho en el Este.”
Entre la ropa que las criadas estaban clasificando, Arianna encontró un vestido sencillo y una peluca que había preparado para usar en sus salidas. Era una peluca para ocultar su llamativo cabello azul claro, y había aprendido a usarla de Sini, quien a su vez lo había aprendido de Louis.
“Geor.”
“¿Sí?” (Geor)
“Voy a cambiarme de ropa. ¿Puedes salir, por favor?”
“Ah, claro. Con permiso.” (Geor)
Geor asintió levemente y salió de la habitación de Arianna, apoyándose en la puerta.
Habían pasado tres años desde que le dijo a Arianna aquella tontería de: ‘Eres mi familia.’ Habían pasado dos años desde que Arianna le mostró misericordia y encubrió discretamente los problemas del Duque de Obelier.
Aunque había transcurrido tanto tiempo desde que se convirtieron en familia, Geor aún sentía una punzada en el corazón cada vez que veía a Arianna.
Sobre todo cuando Arianna sonreía como lo había hecho antes.
Ahora Arianna le sonreía de manera radiante, tan brillante como la luz del sol. La emoción que sintió al ver esa sonrisa por primera vez aún perduraba, incluso después de todo ese tiempo.
Cada vez que la veía, era nueva y emocionante. No debería ser así.
Geor contuvo un suspiro y se quedó mirando la puerta.
‘¿Qué estará tramando Arianna?’
Sabía que Arianna tenía unos planes intrincados. Un día, cuando le preguntó casualmente, ella se rió y dijo que solo quería vengarse de la familia Bronte.
¿Pero eso era todo?
Si solo buscaba venganza contra la familia Bronte, ya lo habría hecho. Arianna tenía la riqueza, la fama y el talento para hacerlo.
‘Si me lo dices, haré todo lo posible por ayudarte.’ (Geor)
Era una pena que Arianna aún no le hubiera mostrado todo su corazón.
‘Dicen que la codicia humana no tiene límites.’
Había esperado ver la misma sonrisa que les dedicaba a los demás miembros de su familia, y ahora, al verla, deseaba todo su corazón. Estaba estupefacto por su propia codicia, y sonrió amargamente cuando la puerta de Arianna se abrió y apareció un apuesto muchacho.
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