Ahora mismo, es un momento peligroso para que estés en el punto de mira. Si quiero tranquilizarte, primero tengo que sentar las bases. Así que, por desgracia… por ahora, tiene que ser una relación secreta.
Lily se reprendió en silencio. Claro. No era el momento. Había decidido entregarse al amor, sí, pero había sido imprudente e impulsiva.
En lugar de presionar más, mencionó las extrañas expresiones que había usado antes.
—Pero… ¿el Duque de Kashimir conoce palabras así? «Amante de las sombras» y… ¿qué más dijiste? ¿«Doncella trágica que nunca llegó a ser la amante oficial»?
“Esos son tropos comunes en las novelas románticas”.
¿Novelas románticas? Sus ojos se abrieron de par en par, incrédulos. Aiden añadió con naturalidad:
Son todos bastante dramáticos. Es fácil imaginarte preocupándote por esas cosas.
«¿Qué estabas haciendo mientras no estaba?»
Aiden solo sonrió, sin ofrecer respuesta. Al ver esa expresión, pensó que era mejor no saberlo…
“Por ahora, sigue desempeñando el papel de mi consejero”.
«Sí.»
“Con el secreto añadido de que el consejero está viendo al paciente en secreto”.
“¡Dios mío! ¿Qué has estado leyendo?”
Ella gritó, claramente horrorizada.
¡Y los consejeros nunca deberían involucrarse así con los pacientes! Aprovecharse de la vulnerabilidad de alguien para beneficio propio es completamente inmoral…
—Ah, Lily. Te estás sonrojando otra vez.
Si hubiera sido algo menos que un duque, podría haberle dado un puñetazo. La estaba provocando con tal alegría que era insoportable.
—Ay… Te llevaría conmigo ahora mismo si pudiera, pero necesito contenerme. No quiero ser un tonto cegado por el amor.
Lily parpadeó.
¿Habla en serio? Ya está actuando exactamente así.
Claro, si comparamos quién es más insensato, Lily se llevó la corona fácilmente. Sabía las dificultades que traería este amor y aun así no lo rechazó.
Entonces… como ya había hecho el ridículo, tal vez un movimiento impulsivo más no vendría mal.
Aiden le ofreció el candelabro. En lugar de tomarlo, Lily agarró suavemente la manga de su abrigo.
“¿Qué pasaría si… dijera que todavía estoy muy ansioso y que el consejero necesita quedarse cerca toda la noche? ¿Qué dirías a eso?”
Por una fracción de segundo, un silencio absoluto. Lily bajó la mirada, avergonzada. Le había dado tiempo de sobra para reír o enfadarse.
“Lo dije por capricho…”
Ella empezó a ponerse a la defensiva, pero sus palabras se fueron apagando.
La expresión de Aiden cambió. Una leve sonrisa curvó sus labios, pero sus ojos no reflejaban la misma expresión. En su interior se agitaba un deseo que ella no pretendía provocar.
Irradiando moderación, Aiden retrocedió un paso.
—Solo un capricho, ¿eh? Qué lástima. Pero supongo que tendré que aceptarlo.
Con una sonrisa tardía y caballerosa, tomó suavemente la mano de Lily y le pasó la vela.
“Enviaré un carruaje mañana temprano”.
«Bueno.»
Aiden la miró en silencio, luego se despidió con suavidad y se dio la vuelta para irse.
Al final, no se cruzó la línea. Fue decepcionante, pero, siendo sincera, también un alivio.
Sí… Debí haberme vuelto loca por un segundo. ¿»Terapeuta residente»? ¿En serio? Me enfadé por un simple beso, ¿y ahora esto? Menos mal que Aiden aún tiene autocontrol.
Se estaba reprendiendo a sí misma mientras intentaba cerrar la puerta con llave.
—Pero de repente se abrió de golpe. Aiden irrumpió, le arrebató la vela y, con el otro brazo, la atrajo hacia sí. Fue tan rápido como una ráfaga de viento.
“Esto no es un sueño, ¿verdad?”
Había desaparecido la expresión de enamoramiento de antes. Ahora su rostro estaba lleno de ansiedad e incredulidad,
con los ojos fijos en ella.
«No es un sueño.»
¿No vas a cambiar de opinión de repente mañana?
«No lo haré.»
“Eso es lo que pensé la última vez también.”
¿De verdad vas a seguir sacando a relucir el pasado?
Intentó sonar juguetona, pero no fue suficiente para calmarlo. Honestamente, parecía que él necesitaba un consejero ahora.
Ella se mordió el labio y susurró:
“No es un sueño ni un capricho… Así que vuelve a comprobarlo mañana si lo necesitas”.
Y entonces, tal como lo había hecho él, ella presionó suavemente sus labios contra su mejilla y se apartó.
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Lily había dormido profunda y dulcemente. Cuando abrió los ojos con naturalidad, toda la fatiga de su cuerpo se había desvanecido y su mente se sentía maravillosamente renovada.
«¡Vamos!»
Se quitó la manta con un grito dramático y se sumergió en su rutina matutina con energía.
‘¡Ese hombre es mío!’
Mientras untaba mermelada en su tostada, se cambiaba de ropa y se ataba el pelo, pensó con alegría:
‘¡Ese hombre será mío a partir de ahora!’
La chica del espejo ya tenía las mejillas sonrojadas. Lily le dedicó una sonrisa pícara y se puso su uniforme de consejera.
Lily Dienta había limpiado todo lo demás de su corazón, dejando solo esperanza y alegría atrás.
Bueno, ¿qué podía hacer ahora? Se habían jugado la vida el uno al otro. Se habían besado en las mejillas.
Habían tomado una decisión irreversible, así que preocuparse por el futuro era inútil. ¡Solo quedaba seguir adelante!
Esperó junto a la ventana como un perro que espera a su amo, y en cuanto llegó el carruaje, salió disparada por la puerta principal. Subió a bordo y cerró la puerta con un movimiento suave.
Entonces, cuando el carruaje llegó a la casa del duque de Kashimir en la capital, Lily se encontró cara a cara con Aiden, quien había salido, como si él tampoco pudiera esperar.
La puerta del carruaje se abrió y allí estaba él, dándole la bienvenida con un rostro radiante.
«Bienvenido.»
«Rostro radiante» tenía un doble sentido. Aiden estaba literalmente pulido a la perfección, y su rostro estaba prácticamente radiante.
Pero lo que hacía que sus rasgos familiares parecieran el doble de deslumbrantes era el propio corazón de Lily.
‘Es cegador…’
Se veía tan impresionante que le dolía el pecho.
Era elegante, refinado, puro y, sobre todo, adorable. Todas las palabras brillantes del diccionario le sentaban bien.
Por supuesto, Lily no había olvidado que se suponía que tenían una relación secreta. Siendo meticulosa por naturaleza, mantuvo un tono formal.
“Buenos días, Su Gracia.”
Mientras ella tomaba su mano y bajaba del carruaje, Aiden bajó ligeramente la cabeza y susurró:
—De verdad que es un buen día, pero Lily, quizá deberías moderar un poco la sonrisa. Se supone que es un secreto.
Ella susurró sin perder el ritmo.
“Estaba a punto de decirte lo mismo.”
En verdad, Aiden Kashimir necesitaba aprender a controlar sus expresiones. A menos que quisiera que su relación se supiera en cada callejón de la capital.
Con la mirada baja, su sonrisa constante, parecía alguien que prosperaba sin la ayuda de un consejero. El actor más famoso del imperio era ridículamente malo fingiendo.
Por otro lado, Lily no estaba mejor. Creía que se las arreglaba, pero su sonrisa se elevaba hasta el cielo.
Se aclaró la garganta y obligó a sus labios a bajar. No sería difícil. Ella también podía actuar, cuando fuera necesario.
Pero la resolución no duró más que unos minutos.
Ambos alcanzaron la puerta al mismo tiempo y sus dedos se tocaron. Y sin saber quién lo había empezado, ambos estallaron en carcajadas.
Lily, por costumbre de su época como subordinada; Aiden, por instinto de caballero acompañante. Pero nada de eso importaba ahora. Todo era simplemente encantador.
Realmente no deberían estar tan felices, considerando el alma del falso emperador Julio y el culto que se cierne sobre sus cabezas…
—¿Pero por qué no? ¿Está tan mal que alguien que se enfrenta a un gran reto se ría y sea feliz?
Lily pensó con rebeldía. Y de todos modos, no es que nadie los estuviera observando…
Hasta que se abrió la puerta. Y allí estaba Wolfram.
Parecía tener mucho que decir. Sus ojos transmitían la sensación de presenciar algo extremadamente peculiar.
Lily apartó la mirada en silencio.
Sígueme. Necesitamos hablar sobre la próxima sesión de terapia.
Con un tono más formal que el de los otros dos, Wolfram tomó la iniciativa. Ni siquiera parecía estar fingiendo. Simplemente sonaba como si ya hubiera tenido suficiente.
La boca de Lily se tensó. Estaba tan avergonzada que no podía mantener los dedos de los pies quietos.
Wolfram conocía claramente todos los detalles del agonizante viaje de ella y Aiden hacia el amor.
Comprar la casa, llenar el salón con ramos de flores: nada de esto habría sido posible sin su ayuda.
Y cuando atiendes a alguien de cerca, naturalmente percibes sus altibajos emocionales.
Lily gimió por dentro,
‘Ughhh… esto es tan vergonzoso…’
No podía levantar la cabeza. Se encontraban constantemente en las reuniones. ¿Qué se suponía que debía hacer entonces?
Y no era solo ahora. Incluso cuando todo esto terminara, seguirían trabajando juntos. A menos que Wolfram renunciara como ayudante de Aiden o que ella y Aiden rompieran.
Él presenciaría cada paso de su relación. De cerca.
Lily se mordió el labio con fuerza. Luego, abrumada por la vergüenza, su estado de ánimo se tornó más agresivo.
Ella miró la espalda de Wolfram con un brillo rebelde en sus ojos.
No creas que yo tampoco lo he olvidado. Tu legendaria carta de amor sobre mis mejillas rosadas como el melocotón… Si te atreves a burlarte de mí, contraatacaré…