“De todos modos, definitivamente es un sigilo hereje”.
Ante ese pensamiento, Lily se quedó tan sorprendida que dejó caer su aguja de crochet. ¡La condesa Contania planeaba convertir un sello protector hereje en un broche y dárselo a los invitados!
«¿Está loca?»
Lily tomó su gancho y lo clavó en el bucle de hilo mientras pensaba.
¿Acaso la condesa sabe qué es eso? Si lo supiera, no les pediría abiertamente que lo hicieran así, ¿verdad? Entonces, ¿qué se cree que es? ¡Nadie en el Imperio usa símbolos como esos!
Su corazón latía con fuerza. ¿Era la condesa una hereje? ¿O alguien la había engañado? Todos los herejes habían sido aniquilados, así que ¿quién se lo había mostrado? ¿Y por qué?
Lily tragó saliva y decidió hablar directamente con Dona.
—Pero es realmente inusual, ¿verdad? Me refiero a los broches de la capital.
Captando la atención de Dona, Lily continuó.
Solo había visto bordados florales. Si esa es la tendencia en la capital, tendré que hacerme uno también.
«No precisamente.»
Dona respondió mientras movía la aguja a una velocidad asombrosa. Bordando y hablando al mismo tiempo, ¡qué impresionante!
Este fue un pedido especial de mi señora. Ni siquiera en la capital se usan broches como este.
Tiene razón. Si llevaras algo así, todos te mirarían, confundidos.
Gloria añadió con una risa. Lily gimió.
Uf, la moda es tan difícil. Entonces supongo que debe tener algún significado especial para la condesa. Lo suficiente como para dárselos a sus allegados.
Le encanta darles regalos a sus amigos. Y bueno, simplemente hacemos lo que nos dicen, ¿no?
¡Lily! Oye, concéntrate, ¿quieres?
Gloria dejó su bastidor y se acercó. Se quedó mirando el hilo enredado de Lily durante unos dos segundos antes de desenredarlo todo con decisión.
Bien, vuelve a enrollarlo alrededor de tus dedos. Listo… ah, pero esta parte ha mejorado mucho. Ahora, ¿qué haces ahora?
Al final, Lily no tuvo más remedio que centrarse en su propio trabajo, sin conseguir nada nuevo. Por lo que parecía, no había nada más que ganar con Dona.
Pero aún así, había sido un descubrimiento increíble.
¿Un amuleto herético circulando entre la élite del Imperio? ¿Cuánto tiempo había pasado desde la ejecución del sumo sacerdote, y alguien ya se atrevía a hacerlo?
Pensando racionalmente, la respuesta no era difícil. ¿Quién más sino el Emperador en la capital real?
Insatisfecho con toda su riqueza y poder, ahora parecía querer revivir la antigua religión.
«¿Debería decírselo a Aiden?»
Pensó, deshaciendo nuevamente el cordón que había estropeado.
Quizás no tenga sentido. Quizás no quiera oírlo. Aun así… da igual. Le escribiré y le diré que me enteré por casualidad. Puede que al principio se moleste, pero al final admitirá que es útil. Al fin y al cabo, el conocimiento es poder.
Aunque lo había echado todo a perder con sus propias manos, aún quería ayudar de alguna manera. Si no se metía con sus sentimientos, ¿no estaría bien? Simplemente actuaría como informante voluntaria y compartiría lo que sabía.
Usaré un nombre falso. Cambiaré mi letra también, para que no sepa que soy yo. Fácil.
El corazón le dolía de una forma pequeña y punzante, pero intentó mantenerse positiva.
A partir de entonces, se concentró en sus puntadas, asegurándose de no perder ni una sola lazada. Por primera vez, avanzó: una longitud de cordón del tamaño de su dedo. Estaba estirando sus hombros doloridos cuando una de las compañeras la llamó.
—Lily, pensándolo bien, ¿no dijiste que solías trabajar en la finca del duque Kashimir?
“Sí, así es.”
Dicen que el duque Kashimir llegará pronto a la capital. Quién sabe, quizá te encuentres con alguien con quien solías trabajar.
“¿El Duque Kashimir es?”
Lily dejó caer su herramienta de bordado.
Sí. He oído que hay mucho movimiento en la mansión del duque. Parece que por fin se ha recuperado lo suficiente como para venir a presentar sus respetos a Su Majestad.
Ante esto, otro miembro intervino.
Me alegra mucho que se haya recuperado. Me preocupaba que el Imperio estuviera a punto de perder uno de sus pilares.
En serio. Si lo hubiéramos perdido, habría sido una tragedia. Es demasiado joven para morir. Aún tiene mucho que hacer por el país.
El tema cambió de nuevo al poco rato. Pero Lily estaba demasiado sorprendida como para siquiera pensar en retomar su aguja de crochet.
¿Aiden viene a la capital? ¿Aiden? ¿A la capital?
No era como si él viniera a verla, y los nobles que visitaban la capital eran lo más normal del mundo, pero Lily no podía calmar sus pensamientos.
¿Cómo pudo hacer esto? Si iba a venir tan pronto, nunca debió dejarla ir a la capital. Sería incómodo si se encontraran. ¿Por qué ahora, precisamente?
Era extremadamente improbable que Lily Dienta, quien caminaba a todas partes, se topara por casualidad con el duque Aiden Kashimir, quien viajaba en carruaje. Iban a lugares completamente distintos.
Pero aun así, Lily estaba tan incómoda que podría gritar. Podía olvidarse de dormir de ahora en adelante.
Ya tenía problemas para conciliar el sueño, pero ahora podía imaginarse claramente a sí misma tirándose del cabello con todo tipo de pensamientos frustrantes y sentimientos persistentes y confusos.
¡Uf! ¡Ojalá nunca hubiera oído eso! Ni siquiera nos conoceremos, ¡pero ahora sé esta estupidez!
En serio, ¿por qué el Duque Aiden Kashimir tuvo que venir a la capital? Claro, era para tratar asuntos con el Emperador, pero aun así. ¿Por qué ahora? ¡Era demasiado cruel!
Ese día, Lily salió del taller de bordado con su cesta exactamente igual que cuando llegó: sin ningún progreso.
—Mmm… No te preocupes, Lily. Si sigues practicando, seguro que pronto lo dominarás.
Gloria intentó animarla, pero Lily no estaba tan segura.
De ahora en adelante, usaría todos los sentidos que tenía en ese grupo de bordado para captar cualquier noticia relacionada con Aiden.
Y si surgía algo, se quedaba pendiente de cada palabra. Si no surgía nada, se quedaba de brazos cruzados. Incluso podría ser ella quien sacara el tema del duque.
¡Patético! ¡Uf, soy el peor!
Preocuparse por un hombre al que ni siquiera podía llamar ex… era sencillamente vergonzoso.
Y, sin embargo, no tenía intención de abandonar el club de bordado.
No tenía opción si quería información. Ya fuera sobre el Emperador o algún noble de alto rango, no importaba…
Lily regresó a casa, atormentada por sus pensamientos enredados.
****
Como era de esperar, Lily estaba demasiado nerviosa para dormir bien. Como resultado, alrededor del mediodía del día siguiente, estaba de pésimo humor.
Mmm, ¿por qué no viene? Esta también es su casa, ¿no? Podría venir aquí. La he estado barriendo y puliendo todo este tiempo. ¿Para qué molestarse en hacer que los sirvientes limpien un lugar nuevo desde cero? Ya está listo; solo tiene que entrar. ¿No sería mucho más fácil para todos?
Con los ojos llenos de resentimiento, empezó a limpiar cada rincón de la casa.
Unas horas después, llamaron a la puerta. Cuando Lily abrió y vio quién era el visitante —Aiden Kashimir—, invocó de inmediato a su deidad.
¡Señor Lumion! ¡Mentí! ¡No lo decía en serio! ¡Juro que no lo decía en serio!
Deseó poder retroceder en el tiempo y darse un golpe en la boca. La gente siempre decía que las palabras tenían poder. ¿En qué estaba pensando al soltar semejantes disparates?
Pero los arrepentimientos no podían cambiar la realidad. Y en realidad, Aiden seguía de pie en la puerta.
Detrás de él estaban Wolfram y algunos caballeros, pero Lily no vio a nadie más, solo a Aiden.
Se veía muy diferente desde la última vez que lo vio. Había desaparecido el hombre débil y desaliñado que ni siquiera podía levantar un brazo de su lecho de enfermo.
Los rasgos de Aiden eran marcados, pero ya no parecía flaco ni frágil.
Su cabello negro cuidadosamente peinado parecía el cielo nocturno, y su piel, ahora suave y con un brillo saludable, no se parecía en nada a la palidez opaca que tenía antes.
Con su elegante presencia noble, y ahora vestido con ropas mucho más finas que cuando era un espíritu, Aiden Kashimir parecía en todo sentido el noble de alto rango que era.
Lily lo miró aturdida, aspirando el aroma fresco y vigorizante que flotaba en el aire. Tardó un buen rato en darse cuenta de que no se había inclinado.
«Saludo al duque de Cachemira».
Sólo entonces el hombre, que simplemente la había observado sin decir palabra, asintió levemente.
“Ha pasado un tiempo, Lily.”
La voz de Aiden no había cambiado en absoluto. Era familiar y dulce, como la miel. Sus ojos elegantes y sonrientes también eran los mismos.
Ciertamente era un hombre de carne y hueso, pero Lily sentía que estaba frente al espíritu que tanto había anhelado.
Como si nunca hubiera habido una despedida entre ellos…
Pero Lily recordaba con claridad lo que había hecho. Había roto su relación como si fuera un juego, como si estuviera jugando con él. Lo había abandonado sin siquiera mirar atrás.
Ella no pudo soportar mirar ese hermoso rostro y bajó la cabeza.