De todas las cosas, la última imagen que tenía de él era la de él desplomándose de dolor, así que cada vez que Lily se sentía enferma, cansada o se golpeaba en algún lugar, no podía evitar preguntarse si Aiden estaría bien a esa altura.
Han pasado tres semanas. ¿No debería haber desaparecido ya? ¿Cuánto tiempo voy a estar así? ¿Y si nunca lo supero?
Pensó desesperada. Para ser honesta, olvidar a Aiden parecía imposible.
Fue la propia Lily quien afirmó que incluso las emociones más intensas acaban cambiando. Pero ¿podría algo tan vívido cambiar realmente?
Pensar en estar atada a ese sentimiento el resto de su vida la mareaba. A este ritmo, sentía que ni siquiera podría salir con alguien más, y mucho menos casarse.
Ella quería sacar a Aiden Kashimir de su cabeza por completo.
Ni siquiera la dejaba sentir un poco de paz. Constantemente la revolvía, preguntándole: «Lily, ¿de verdad es esta paz la que elegiste antes que a mí?».
Y cada vez, Lily no podía evitar pensar que tal vez quedarse con él hubiera sido mejor…
—Patético. Tú mismo lo terminaste. ¿Qué haces?
Lily se maldijo a sí misma.
No deberías haber dejado esa estúpida carta. No deberías haber abandonado la finca. ¡O al menos, deberías haber regresado antes de recibir la carta de recomendación!
Cuando recibió la recomendación, sintió que se le encogía el corazón. Y en ese shock, se dio cuenta de algo…
Que había estado secretamente esperando que Aiden no se lo diera. Que se negara a despedirse hasta el final.
Pero no lo había imaginado así, de la nada. ¿No era él quien insistía en que sus sentimientos nunca cambiarían? Y aun así…
¡Aa …
Ella jadeó y se obligó a sí misma a recuperar el sentido.
Entró furiosa al estudio y cogió un libro, cualquiera, sin mirar el título. Necesitaba algo que la distrajera.
Algo que la distrajera. Que dejara pasar el tiempo sin más pensamientos como estos.
****
La mañana en la capital comenzó temprano. Incluso antes del amanecer, trabajadores de diversos hogares ya recorrían las calles a paso rápido.
Lily, todavía fiel a los hábitos que había adquirido en la finca, había ordenado su cama temprano y había bajado las escaleras.
Tareas como barrer los escalones de entrada o cuidar los parterres exteriores tenían que realizarse antes de que los nobles residentes comenzaran a mirar por las ventanas.
Justo cuando se estaba poniendo el delantal, oyó que llamaban a la puerta trasera. Al salir, un hombre con sombrero redondo la esperaba junto a un carrito lleno de frutas y verduras.
Encantado de conocerla, señorita. Soy Bassen Weitzen, de la Compañía Comercial Weitzen. ¿Es usted el conserje de la casa del Sr. Idyrins?
Sí, así es. Hola, soy Lily Dienta. Me encantaría trabajar contigo.
—Igualmente. Idyrins… Idyrins… Ah, aquí está.
El hombre revisó las cajas apiladas y colocó una de ellas en el suelo.
“Puedes devolver la caja la próxima vez.”
Al mirar adentro, vio alimentos básicos como patatas, cebollas y zanahorias, junto con una bolsa de papel amarilla.
Si necesitas o quieres cambiar algo extra, avísame con antelación y lo traeré. De lo contrario, iré según lo previsto.
“No tengo ninguna petición especial en este momento.”
Si cambia de opinión más tarde, puede visitar la Compañía Comercial Weitzen. Ahora, solo necesito su firma en el recibo.
Lily miró el libro de contabilidad que le ofreció. Enumeraba los artículos, las cantidades y los precios. Papas, cebollas, zanahorias y… ¿uvas?
Se inclinó y abrió la bolsa amarilla dentro de la caja. Efectivamente, dentro había un racimo de uvas moradas.
«Realmente no necesito esto.»
Sí, el Sr. Idyrins dejó un mensaje diciendo que el conserje diría exactamente eso, y que no se negaran bajo ninguna circunstancia. Hay algunos puntos más innegociables como ese, y les pido su comprensión.
«…¿Disculpe?»
“Su firma, por favor.”
Bassen le entregó el libro de contabilidad y un bolígrafo. Sorprendida, Lily garabateó su nombre sin protestar.
Tomó el libro de contabilidad, lo metió bajo su brazo y agarró el asa del carrito.
—Bueno, entonces que tengas un buen da—
“¡Espere, por favor!”
Lily se apresuró a detenerlo.
Si tiene un momento… ¿podría contarme algo sobre el señor Mark Idyrins?
Era una pregunta que la rondaba desde ayer.
¿Quién era realmente Mark Idyrins? Lo único que sabía era que le encantaba viajar, tenía una fortuna absurda y era generoso hasta el punto de ser sospechosamente excéntrico con los cuidadores.
Por lo que había dicho el mayordomo, parecía que la Compañía Weitzen llevaba mucho tiempo haciendo negocios con la casa, por lo que debían saber algo.
Por muy reservado que fuera el casero, no había forma de detener los chismes entre el personal. Seguramente al anterior ayudante de cocina se le había escapado algo.
¿Te refieres al señor Idyrins, el nuevo dueño de esta casa?
“¿Nuevo dueño?”
«Sí.»
¿Nuevo dueño? ¡Ese fue un término muy sospechoso!
“Aquí vivía una anciana sola, pero de repente la propiedad cambió de manos”.
«¿Cuando fue eso?»
Veamos… ¿hace unas dos semanas? Oí que es un pariente lejano y rico de la realeza que adora a su hija.
Reajustó su agarre en el carro.
Estaban armando un escándalo intentando conseguir muebles de señora. Una amiga mía nos ayudó ayer y nos invitó a unas copas para celebrar que por fin habíamos terminado el trabajo. Si eres el cuidador, más te vale que le caigas bien a la hija.
Con eso, Bassen se fue y Lily se encontró cargada con aún más preguntas que antes.
Los Mark Idyrins que describió no tenían nada en común con el que había mencionado el mayordomo, excepto el nombre.
El mayordomo no había mencionado nada sobre el matrimonio del dueño ni sobre si tenía una hija. De hecho, él mismo había afirmado haber vivido en el tercer piso, un lugar muy femenino, pero las renovaciones apenas habían terminado ayer.
En realidad, la casa entera había sido transferida a Mark Idyrins hacía apenas dos semanas. Dos semanas atrás… el momento me resultó extrañamente familiar.
Luego estaban los elegantes muebles propios de una señorita… y esas uvas de lujo innecesarias.
Una cierta persona seguía rondando sus pensamientos.
Lily negó con la cabeza.
Pensar que Aiden Kashimir había orquestado todo esto era demasiado egocéntrico.
¿Por qué gastaría tanto dinero en una farsa para alguien de quien ya se había separado? El duque de Cachemira no era conocido por sus actos de caridad.
Ella llevó la caja dentro de la casa.
Administrar una casa donde nadie viniera a desordenarla era el trabajo más fácil que Lily había tenido jamás.
Por supuesto, todavía tenía que quitar el polvo de todo en caso de que el propietario llegara sin avisar, pulir los pisos y los muebles, y estar atento a insectos o arañas no invitados.
Pero por ahora la casa estaba en buenas condiciones y no era necesario hacer nada de una sola vez.
Además, aparte de sus aposentos privados, era solo una casa adosada de dos pisos. Para alguien como Lily, que antes se encargaba sola de la limpieza de toda la finca principal, esto era más fácil que tomar sopa.
Tras terminar sus tareas del día, Lily se encontraba en la sala de espera del servicio en el primer piso. Todavía había demasiada luz afuera para volver al tercer piso, y quedarse allí facilitaba la detección de visitantes.
Sobre la mesa de madera con capacidad para seis personas se encontraban dispersos los contenidos de su día: un libro al revés que había estado leyendo, un tintero y el manual de instrucciones del mayordomo.
Ella dejó todo a un lado y se desplomó sobre la mesa, mirando fijamente el plato que tenía delante.
En el plato había un racimo de uvas. Incluso con la tenue luz del interior, la fruta recién lavada brillaba con un brillo misterioso.
Cada uva regordeta parecía perfecta, completamente inmaculada, exactamente como la había recibido esa mañana.
No es que no supiera cómo comerlos, pero cada vez que tomaba uno, el rostro de cierta persona aparecía en su mente, robándole el apetito.
Un hombre pálido y suplicante, con el rostro contorsionado por el dolor…
Las preguntas que habían rondado su mente desde que recibió el envío se habían desvanecido mientras estaba ocupada, pero ahora que estaba inactiva nuevamente, regresaron con fuerza.
¿Quién era el verdadero dueño de esta casa?
Ella no conocía a todos en ese vasto imperio, por lo que no reconocer el nombre «Idyrins» no era tan extraño.
Pero no, la verdad, era extraño. ¿»Idyrins»? ¿Qué clase de nombre era ese? Ni siquiera sabía cómo se escribía.
Dejando de lado la discordancia entre las historias del mayordomo y del proveedor, ¿cómo se suponía que debía interpretar esta extraña obsesión por asegurarse de comer esas uvas?
Lily miró fijamente la fruta, luego agarró su diario y garabateó el nombre Mark Idyrins, su mejor suposición sobre la ortografía.
Debajo, escribió otro nombre: Aiden Kashimir.
Bastaba un vistazo para darse cuenta: sólo se había cambiado el orden de las letras para que pareciera diferente.
Ella frunció el ceño y miró ambos nombres antes de tachar enojada a Aiden Kashimir.
No. Le estoy dando demasiadas vueltas. Probablemente haya al menos un millonario excéntrico en el imperio que, dos semanas antes de irse de viaje, decidió de repente darse el lujo de comprar una casa en la capital.