Capítulo 117 – Un viento frío en el corazón (2)
“¿Qué pasó entre Cyrus y la Princesa?” (Isaac)
“Si lo hubiera sabido, ¿habría dejado ir a la Consorte el Gran Duque así?”
Andrei frunció el ceño, se dio la vuelta, montó a caballo y galopó hacia el palacio principal. Al llegar a la oficina de Cyrus en el palacio, Andrei le entregó una caja a Cyrus, que estaba mirando por la ventana.
“La Consorte me pidió que te la diera.” (Andrei)
“Déjala ahí.”
Andrei dejó la caja sobre el escritorio con expresión de disgusto y dijo:
“No sé qué te pasó con la Princesa, pero te arrepentirás de haberla dejado ir así. Pasado mañana es el cumpleaños de la Gran Duquesa Consorte, y ahora lo va a pasar en la calle.” (Andrei)
Cyrus rió con frialdad.
“¿Qué tiene de especial un cumpleaños?”
“¡Idiota!” (Andrei)
Andrei chasqueó la lengua y salió de la oficina.
Cyrus se giró lentamente y recogió la caja del escritorio. Dentro había un pañuelo cuidadosamente doblado.
Al desdoblarlo, vio que estaba bordado con un águila negra y roja, el símbolo del Territorio Norte. El águila, extendiendo sus alas y remontando el vuelo, rebosaba de energía, como si estuviera vivo.
Arianna, a quien no le faltaba de nada, era incluso una experta en bordado.
Debajo del águila, estaba bordado el nombre de Cyrus.
Cyrus Carha.
Al verlo, sintió como si ella lo hubiera llamado por su nombre.
Ahora que lo pensaba, jamás había oído a Arianna pronunciar su nombre.
Quiso correr, detener el carruaje y hablarle.
‘Di mi nombre.’
Pero se contuvo. Sintió que en el instante en que ella pronunciara su nombre, ya no podría resistirse y lo dejaría todo atrás. Sintió que aceptaría como algo bueno incluso que ella le clavara un cuchillo en el corazón.
Sintió que lo que esos dos ojos veían, lo que ese corazón anhelaba y lo que esas dos manos querían sostener no era otra cosa que a Arianna White, ella.
Cyrus apretó el pañuelo y contempló el monte Graten, visible a través de la ventana.
‘Hay tanto que proteger.’
Tenía que proteger el Territorio del Norte que sus padres habían custodiado. Por él, habría dado lo que fuera, aunque significara cortarse esos dos brazos y esas dos piernas.
Cyrus sabía bien qué clase de corazón habían tenido sus padres y cómo habían muerto.
Innumerables habitantes del Territorio del Norte solo veían a Cyrus. No podía permitir que el Territorio Norte se viera sacudido por meras emociones de origen desconocido.
‘Lo sospechoso debe desecharse.’
Simplemente hizo lo correcto, como siempre, ¿por qué entonces sentía un viento frío en el corazón?
Cyrus guardó el pañuelo en la caja y abrió el cajón. Dentro estaba el regalo que no había podido darle a Arianna.
Guardó el regalo sin entregar y el que había recibido en el fondo del cajón y lo cerró con llave. Esperaba que su corazón también se cerrara como ese cajón.
***
A diferencia del viaje al Territorio Norte, el camino al Territorio Este fue seguro. Eso se debía a los caballeros del Territorio Norte que habían escoltado el carruaje de Arianna hasta que llegó a la capital.
La temperatura, que había comenzado a subir gradualmente desde que cruzaron la frontera, se convirtió en un clima primaveral en toda regla al llegar a la capital.
Antes de cruzar las puertas de la ciudad, los caballeros del Territorio Norte saludaron a Arianna y partieron hacia el Territorio del Norte.
Solo después de que se fueron, sintió que realmente habían abandonado el Norte. Aunque habían salido del Territorio del Norte, una sensación pesada y melancólica aún persistía en su corazón.
“Voy a caminar desde aquí.”
Ante las palabras de Arianna, Catherine habló sorprendida.
“Es bastante lejos.” (Catherine)
“Está bien. Se siente muy bien sentir el clima primaveral por primera vez en mucho tiempo.”
Arianna bajó del carruaje.
Al alzar la vista, el profundo cielo azul del Gran Ducado Este apareció ante sus ojos. Un cielo hermoso con nubes blancas y esponjosas que se deslizaban por el aire.
A pesar de haber visto un cielo tan hermoso, su ánimo no mejoró.
Algo que había sido muy grande y sólido se había ido por completo, dejando un enorme agujero. El viento que soplaba sin cesar a través de ese agujero sonaba seco y áspero.
Arianna dejó escapar un pequeño suspiro, se enderezó y caminó hacia la puerta del castillo. Los soldados que la reconocieron inclinaron la cabeza en señal de respeto.
Sini, Catherine y Lanster caminaban detrás de Arianna.
Apenas habían dado unos pasos más allá de la puerta cuando el sonido de cascos resonó. Un hombre de gran complexión galopaba como el viento.
El caballo se detuvo frente a Arianna.
El hombre desmontó.
Arianna divisó un gemelo familiar en el puño de la camisa que llevaba el hombre. Un gemelo grabado con el rostro de Arianna.
En el instante en que él abrió los brazos con una amplia sonrisa, Arianna casi rompió a llorar.
En lugar de llorar, Arianna corrió hacia él con pasos rápidos y lo abrazó. Sus brazos cálidos y firmes la envolvieron.
“¡Arianna! ¡Por fin has vuelto!” (Russell)
Solo al oír esa voz grave y profunda, Arianna se dio cuenta de cuánto había echado de menos a ese hombre. Una sensación conmovedora y cálida llenó el vacío en su corazón.
Era muy diferente de lo que sentía por Cyrus, pero igual de dulce y tierno.
Arianna hundió el rostro en su pecho, que se sentía infinitamente vasto, y dijo:
“Padre, he vuelto.»
***
Como siempre, el Señor del Este fue muy cálido con Arianna.
El anterior Señor del Este y su esposa la recibieron con lágrimas en los ojos, y Fellows y Langsty también dejaron su trabajo para acercarse rápidamente. Isabelle, con voz cortante, preguntó: “¿Dónde demonios has estado? ¿Sabes lo preocupada que estaba?”, Averaster dijo riendo: “Arianna, has crecido muchísimo. Casi no te reconozco.”
Geor observó en silencio, luego asintió levemente cuando sus ojos se encontraron con los de Arianna. Arianna correspondió al saludo con un asentimiento.
A juzgar por su expresión sombría, parecía que el problema del Duque Obelier no se había resuelto bien, pero no importaba.
Arianna regresó a su habitación después de pasar un rato agradable con su familia por primera vez en mucho tiempo.
Al quedarse sola, su corazón se heló.
‘Debo tener más cuidado de ahora en adelante.’
Durante todo el camino hacia el Territorio del Este, reflexionó sobre qué había cambiado a Cyrus. Sin importar lo que Cyrus pensara de Arianna, siempre la trataba con amabilidad. La visitaba a diario y nunca le molestaba pasar tiempo con ella.
Pero de repente, cambió.
‘Fue después de que se convenció de que conocía el futuro.’
Desde aquella conversación en la ‘aldea de la Cerámica.’
Cyrus solía restarle importancia cuando a Arianna se le escapaba alguna indiscreción, pero parecía que su forma de pensar había cambiado.
‘Debió de haber considerado que había muchos aspectos sospechosos. O tal vez, dado que poseía un poder que los humanos no podían tener, quizás me consideraba un ser siniestro.’
<“Alguien como tú no debería haber nacido.”>
De repente, la voz de Rachel, que casi había olvidado, le vino a la mente.
‘¿Pensará Cyrus lo mismo? ¿Acaso cree que sería mejor que alguien como yo no existiera en este mundo?’
Sintió un nuevo vacío en su corazón, que había estado lleno de calidez desde su regreso al Gran Ducado Este.
No le guardaba rencor a Cyrus. Era simplemente el precio de haber bajado la guardia como una tonta, dejándose llevar por su amabilidad.
Era natural que Cyrus, quien había pasado toda su vida, rodeado de conspiradores, sospechara de ella al ver su comportamiento tan sospechoso. Ella habría hecho lo mismo.
‘Nunca debo dejar que nadie se entere de que morí y regresé.’
‘El hecho de que he muerto una vez y regresado en el tiempo no debe ser descubierto por otros.’
Incluso Cyrus, que era tan bueno disimulando sus emociones, mostraba signos de disgusto.
‘El Gran Duque del Norte no sabe que he muerto y vuelto a la vida, pero su actitud cambió después de descubrir que tenía un poder extraño. Supongo que con mi familia pasará lo mismo.’
Arianna no quería ver a su familia volverse tan fría como Cyrus. Odiaba la idea de que aquel corazón fiel que se había entregado sin reservas a ella desapareciera.
<“Mira, Arianna. Este tipo no deja de presumir de esto todos los días desde que se lo diste, ¿verdad? Los sirvientes deben haberlo oído alardear de tu regalo en cada reunión hasta la saciedad.”>
Recordó lo que su abuelo, Theodore, había dicho mientras agarraba y sacudía el brazo de su padre, Russell, durante una comida. Los gemelos, con el rostro de Arianna grabado, brillaban.
<“Mi hermano apareció de repente en la fiesta de cierto Conde el otro día, y me pregunté qué pasaba, pero resultó que estaba presumiendo de esos gemelos. Me dio tanta vergüenza que casi me desmayo.”> (Langsty)
Russell se mantuvo firme a pesar de las quejas de Langsty.
<“Si estás tan celoso, podrías pedírselos a Isabelle o a Averaster. ¿Por qué me regañas?”> (Russell)
Arianna era la que estaba verdaderamente mortificada.
Jamás imaginó que a su padre le gustaría tanto ese regalo.
Era tan vergonzoso y cálido, tan empalagoso y dulce, que no quería perderlo.
‘Al menos hasta que descubra cómo morí y volví a la vida, no debo dejar que nadie se entere.’
***
Dio vueltas en la cama muchas veces.
Cada vez que se dormía, la atormentaban terribles pesadillas.
A veces se convertía en una niña indefensa atrapada en la mansión Ducal de Bronte, otras veces en una mujer miserable abandonada tras haber sido usada a su antojo y otras veces descubrían que había regresado y la llevaban para ser quemada en la hoguera como una Paganus.
Cada vez que despertaba de una pesadilla, la realidad de estar envuelta en una manta acogedora se sentía como un sueño: un dulce sueño que tenía para escapar de su dolorosa realidad. Temerosa, acarició la manta y, al quedarse, dormida, volvió a vagar por la pesadilla.
Entonces volvió a tener ese sueño.
Arianna era el Archiduque Russell White. Atrapada en su cuerpo, vio lo que él vio y absorbió por completo sus emociones.
Sentada frente a él estaba su madre, Carradine White, con expresión sombría.
“¿Matrimonio? ¡Arianna solo tiene 16 años!”
“Sí. Pero no es algo completamente inusual que una chica de 16 años se case.” (Carradine)
“¿Dónde se encuentra hoy en día una dama noble que se case a los 16? Debería tener al menos 18. Además… el Vizconde Albrecht. ¡Ese hombre tiene más de 30 este año!”
“Pero, ¿qué se puede hacer? Es una decisión del Duque de Bronte.” (Carradine)
Su corazón ardía de rabia.
Le destrozaba por dentro la idea de que su joven hija se casara con un hombre de más de treinta años. Se preguntaba si los sentimientos de Arianna habían sido tenidos en cuenta en este matrimonio.
“No puedo permitir que eso suceda. ¡Yo… ahora mismo!”
“Russell.” (Carradine)
Lo llamó Carradine, como si lo reprendiera. La mirada de Carradine era severa, pero no pudo ocultar por completo la tristeza que se escondía tras ella.
“No hay nada que podamos hacer. Es una Princesa de la familia Bronte.” (Carradine)
“Pero…”
“¿Qué le vas a decir? Arianna ni siquiera conoce tu rostro.” (Carradine)
‘Ah, ya veo.’
La desesperación lo cegó.
Envió innumerables cartas, pero recibió solo unas pocas respuestas. Le vinieron a la mente las palabras afiladas como cuchillas escritas en las respuestas de Rachel.
‘Ella no te conoce. Te tiene miedo. Su padre es el Duque de Jacob Bronte. No destruyas el lugar al que pertenece.’
Era cierto…
Él no significaba nada para Arianna. Incluso si Arianna se casara a la tierna edad de dieciséis años, él no tenía derecho a intervenir.
Una voz pegajosa le susurró al oído.
‘Tú… no… eres… nada… para… Arianna.’
<¡Flash!>
Arianna abrió los ojos.
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