Capítulo 108 – Emociones Inexplicables (6)
Arianna quería que Cyrus conquistara el corazón de Victoria.
Que se sintiera hechizada por Cyrus y creyera y siguiera todo lo que él le diga. Que se debatiera entre convertirse en la mujer más preciada del Imperio y sentarse al lado de Cyrus.
Quería que se convirtiera en un hombre demasiado bueno para dejarlo escapar.
Andrei miró a su apuesto amigo. No sería difícil ganarse el corazón de una mujer con solo estar de pie allí, pero el problema era lo que venía después.
En el momento en que Cyrus abriera la boca, incluso las mujeres que se habían quedado cegadas por su belleza se estremecían y se marchaban.
“Eso es lo que peor se te da. ¿Por qué me lo dices ahora? No estabas pensando en intentarlo, ¿verdad?” (Andrei)
“Simplemente no va conmigo huir cuando aparece un obstáculo.”
“¿Intentarás seducir a esa mujer?” (Andrei)
“No hay nada que no pueda hacer. Incluso he estado en un campo de batalla donde la muerte era segura.”
“¡Tú que consideras que decirle una sola palabra amable a una mujer es peor que la muerte!” (Andrei)
“Eso no es cierto.”
“No, en realidad. Eres ese tipo de persona.” (Andrei)
“Ya basta de hablar de mi personalidad. ¿Vas a ayudarme o no?”
Andrei suspiró.
“Debo hacerlo. Si es lo que desea la Consorte, por supuesto que debo hacerlo.” (Andrei)
Y llegó el día.
Un carruaje adornado con el león, el escudo de armas de la familia del Gran Señor Feudal del Oeste, se detuvo a la entrada del Castillo Maho. Cuando el caballero que lo escoltaba abrió la puerta, Victoria, vestida con un grueso abrigo, salió del carruaje.
Andrei, que solo había oído hablar de Victoria, pero la veía en persona por primera vez, se sorprendió un poco.
Había oído que Victoria era más joven que Arianna, pero era más alta y desprendía un aura de madurez. A simple vista, parecía tener unos 19 o 20 años.
Como era de esperar de alguien de Gran Ducado Este, su tez ligeramente más oscura y su cabello rubio oscuro le sentaban de maravilla, y sus grandes ojos, enmarcados por unas cejas finas, transmitían una sensación de sabiduría y precocidad.
Victoria permaneció de pie con serenidad, mirando hacia arriba a Cyrus y a Andrei. Ante la repentina sensación que rozó sus ojos verdes, a Andrei se le erizó la piel del antebrazo.
‘¿Por qué?’ (Andrei)
Así como Arianna parecía más joven que sus compañeras, Victoria era simplemente una chica que aparentaba más precocidad de la que le correspondía por su edad. Aunque su porte era más digno que el de las demás jóvenes, no llegaba al nivel de Arianna.
Sin embargo, de manera extraña, a diferencia de cuando conoció a Arianna, sintió un escalofrío.
‘¿Será porque tengo prejuicios contra esta mujer?’ (Andrei)
Victoria sonrió seductoramente, se agarró la falda y flexionó ligeramente las rodillas.
“Victoria Bronte, la tercera hija de la familia ducal de Bronte, del estado vasallo del Este, saluda a Su Alteza el Gran Duque del Norte. Gracias por conceder permiso para esta visita inesperada.” (Victoria)
Cyrus dejó escapar un sonido bajo de «hm» y miró a Andrei. Este se adelantó rápidamente antes de que Cyrus pudiera mostrar una expresión de desagrado en su rostro.
“Encantado de conocerla, Princesa. Soy Andrei Hern, el joven Duque de la casa Hern.” (Andrei)
“Ah, joven Duque Hern. Es un placer conocerlo.” (Victoria)
“Su Alteza ha estado esperando ansiosamente noticias de su visita. Hemos preparado una habitación en el Palacio Anexo, ¿quiere que vayamos juntos?” (Andrei)
“Se lo pido.” (Victoria)
Era la primera vez que Victoria veía a Cyrus. Había visto un retrato en la habitación de Helena, pero la pintura no lograba capturar ni una pizca de la belleza de Cyrus.
Su cabello plateado, que brillaba intensamente bajo la luz del sol, y sus ojos rojo sangre que resplandecían bajo él eran impactantes. Le resultaba difícil apartar la vista de su piel blanca como la nieve y sus rasgos perfectamente definidos.
Su rostro era delicado y hermoso, pero sus hombros parecían fuertes; su espalda ancha y su cintura esbelta y tonificada, formando una elegante curva.
Estaba preocupada, pues había oído que el Gran Duque del Norte, Cyrus, era un hombre muy despiadado, pero el palacio de huéspedes que le había preparado era espacioso y espléndido, no le faltaba de nada. Frente al palacio se extendía un pequeño jardín adornado con flores de nieve.
“Soy Ronia, la dama de compañía que se encargará de atenderla a partir de ahora. Por favor, avíseme si necesita algo durante su estancia.”
La dama de compañía que estaba esperando en el palacio anexo tenía el cabello negro y los ojos violetas. Le pareció haber visto ese rostro antes, pero eso no importaba en absoluto. Había muchas personas parecidas en el mundo.
Establecer una buena relación con Cyrus era más importante que verificar el rostro de la dama de compañía.
“Muchas gracias por cuidar de mí de esta manera. Había oído que el Castillo Maho era un lugar hermoso, pero es mucho más magnífico de lo que imaginaba.” (Victoria)
“Gracias.” (Cyrus)
Era la primera vez que Victoria oía la voz de Cyrus desde que entró en el Castillo Maho. Era una voz agradable, que sonaba como si resonara en el interior de una cueva.
“Tenemos pensado celebrar un banquete en el Palacio de Hielo más tarde para dar la bienvenida a la Princesa. ¿Le parece bien?” (Andrei)
Ante la pregunta de Andrei, Victoria sonrió, y sus ojos se doblaron en forma de medias lunas.
“Me alegro mucho.” (Victoria)
“Qué alivio. Su Alteza pidió que se prepararan platos que le gustaran a la Princesa; ¿hay algún alimento en particular que no le guste?”
Victoria miró de reojo a Cyrus, que permanecía en silencio junto a Andrei.
Los rumores sobre Cyrus surgían en cada reunión social, así que Victoria había oído hablar mucho de él. Había oído que él nunca era amable con las mujeres y que si algo no le gustaba, ni siquiera se dejaba ver, ni siquiera durante sus visitas para intercambios entre países.
Pensar que ese Cyrus no solo había salido a recibirla personalmente, sino que además había reservado un palacio tan hermoso e incluso le había ofrecido un banquete de bienvenida.
‘Parece que le gusto.’ (Victoria)
Se había preocupado porque Cyrus había ayudado a Arianna, pero fue en una preocupación innecesaria. Parecía que ayudarla había sido un simple capricho de su parte, no porque sintiera algo especial por ella.
De repente, sus miradas se encontraron.
Sus ojos rojos eran intensos y penetrantes. Victoria se quedó paralizada ante su mirada, que parecía hurgar en su mente.
Pronto, la mirada de Cyrus se suavizó y una leve sonrisa se dibujó en sus labios. Fue una sonrisa fugaz, pero Victoria la vio con claridad.
Su sonrisa era como la luz de la luna reflejándose en un lago en la noche profunda, era sutil y hermosa. Su corazón latió con fuerza.
‘¿Podría existir en el mundo un hombre tan hermoso?’ (Victoria)
<“El Gran Duque del Norte posee una apariencia que cautiva a cualquier mujer. Asegúrate de no entregarle tu corazón ese tipo. Incluso si conquistas el corazón de ese tipo, no dejes que te robe el tuyo.”> (Gran Duque del Oeste)
Había una razón por la que el Gran Duque del Oeste había insistido tanto en eso.
Cyrus le habló en voz baja a Victoria, quien parpadeaba.
“Entonces, nos vemos más tarde, Princesa.”
***
En cuanto salieron del Palacio Anexo, la expresión de Cyrus se congeló. Andrei se apresuró a alcanzarlo y preguntó:
“¿Cuánto tiempo se queda Victoria aquí?” (Andrei)
Cyrus, que había estado caminando rápido, se detuvo bruscamente y miró fijamente a Andrei.
“La llamas Victoria.”
“¿Eh? ¡Ah…!” (Andrei)
Andrei sintió un escalofrío recorrerle la espalda al darse cuenta de que había llamado a Victoria por su nombre de pila. Un escalofrío similar al que sintió la primera vez que la saludó le recorrió el antebrazo.
“¿Por qué yo…?” (Andrei)
“Parece que te han hechizado.”
“No. Claro, Victoria… la Princesa es bastante guapa, pero conociendo claramente su verdadera naturaleza, ¿cómo podría enamorarme de ella?” (Andrei)
“¿No te dio pena? Por muy madura que parezca, no deja de ser una jovencita; ¿no te dio pena que viniera a un lugar tan peligroso como el Territorio Norte? ¿De verdad?”
Andrei parpadeó dos veces.
Sí, le dio pena.
Antes de conocerla, odiaba a Victoria por las cosas terribles que le había hecho a Arianna, y cuando la conoció, se le puso la piel de gallina; pero en algún momento, empezó a sentir lástima por ella. Era una lástima que una joven tan culta hubiera sido manipulada por el Gran Duque del Oeste y obligada a venir a un lugar como ese.
Cyrus le dio una palmada suave en la nuca a Andrei.
“Recupérate, Rei. Necesito ir a ver a la Princesa.”
***
Arianna miraba por la ventana desde la habitación más alta del palacio principal.
Observaba todo: desde la entrada del carruaje de Victoria hasta el saludo de Cyrus y Andrei.
Aunque ella misma le había pedido a Cyrus que tratara bien a Victoria, por alguna razón, no podía quitarse de encima esa desagradable sensación.
‘¿De qué estarían hablando? ¿Estaría bromeando y sonriéndole como lo habían hecho conmigo?’
La idea de que Cyrus tratara a Victoria de esa manera le revolvía el estómago.
‘Recupérate, Arianna. No es asunto tuyo la expresión que el Gran Duque del Norte le dirige a una mujer.’
Arianna se obligó a calmar su agitada mente.
El palacio Anexo estaba bastante lejos del Palacio Principal, así que ya no podía vigilarlos. Arianna salió de la habitación y se dirigió a la suya, perdida en sus pensamientos.
‘Victoria aún es joven.’
Por lo tanto, seguramente se dejará influenciar por Cyrus.
En el pasado, Victoria estaba obsesionada con el Tercer Príncipe. Su único objetivo en la vida era colocarlo en el asiento de Príncipe Heredero y sentarse a su lado.
Gracias a que le entregó su corazón por completo al Tercer Príncipe sin titubear ni desviarse, logró convertirse en la Princesa Heredera y, finalmente, en Emperatriz.
La mujer más valiosa del continente.
El único objetivo de Victoria.
¿Pero qué pasaría si tuviera dos objetivos?
Si se dejara llevar por la ilusión de poder atrapar a esos dos conejos tan codiciados ‘el Gran Duque del Norte y el Tercer Príncipe’, ¿podría Victoria ascender al puesto de Emperatriz?
‘No podría hacerlo. El Tercer Príncipe es desconfiado, así que se daría cuenta fácilmente de que Victoria tiene segundas intenciones.’
Aunque Arianna había muerto y resucitado una vez, ni siquiera pudo mantener la compostura frente a Cyrus. ¿Cuánto más difícil sería para Victoria?
‘La única crisis en su vida fue ser incriminada por asesinato. Por eso, se derrumbó hasta el punto de correr a rogarle ayuda al Gran Duque del Oeste.’
Entonces, se tambaleará.
No sabe aún qué peligroso era intentar atrapar dos conejos a la vez. La apresurada llegada de Victoria al Territorio Norte era, en realidad, una oportunidad para Arianna.
Cuando Arianna entró en la habitación, Catherine, que la estaba esperando, se acercó rápidamente a ella y preguntó preocupada.
“Princesa, ¿se encuentra bien? Las doncellas me han dicho que la hija menor de Bronte ya llegó al Castillo de Maho y ha sido escoltada al Palacio Anexo.” (Catherine)
Catherine desconocía la conversación entre Cyrus y Arianna. Simplemente había recibido órdenes del Gran Duque del Norte de mantener en secreto la presencia de Arianna en el Castillo de Maho para evitar encontrarse con Victoria durante su repentina visita.
“Estoy bien. De todas formas, no vamos a encontrarnos.”
“Su Alteza el Gran Duque del Norte está siendo demasiado duro. Sabe perfectamente lo que ocurrió entre la Princesa y la joven Princesa.” (Catherine)
“Desde la perspectiva del Gran Duque del Norte, no podía rechazar la visita de la nieta del Gran Duque del Oeste. En el Territorio Norte, yo misma soy solo una invitada, así que no hay nada que pueda hacer al respecto.”
“Por supuesto que es cierto, pero… Ah, el Duque Hern ha enviado un delicioso postre.” (Catherine)
Catherine señaló el pastel de chocolate que estaba sobre la mesa de té en el salón. Al parecer, ese era el motivo del dulce aroma.
El pastel de chocolate era de dos pisos, lo suficientemente grande como para compartir entre varias personas y aún sobraría. Estaba cubierto con una gruesa capa de chocolate endurecido y decorado con cremas de varios colores y frutas. Pequeñas galletas adornaban los bordes del pastel como joyas.
Debía de ser un pastel enviado pensando en Arianna, quien seguramente estaba disgustada por lo de Victoria. Le conmovió la consideración del Duque de Hern.
Mientras le sugería a Catherine preparar té y compartirlo juntas, llegó Cyrus. Él cruzó la sala de estar con pasos firmes y dijo:
“¿Podemos hablar un momento?” (Cyrus)
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