Capítulo 93 – Por favor, sálvame (2)
El Duque Obelier estaba pasando un buen rato con la familia del Duque Langsty White.
Averaster y Pierce, hijo del Duque Obelier, y Winona se dirigieron a los establos para ver los caballos, mientras que en la sala de recepción solo quedaron los dos Duques y sus esposas, que charlaban animadamente.
Mientras escuchaba a Langsty hablar de un incidente ocurrido en cierto territorio, el Duque Obelier reprimió una risa para sus adentros.
‘Probablemente no tiene ni idea de que su sobrina se está muriendo ahora mismo.’
El Duque Obelier no tenía intención de dejar que Arianna fuera al Territorio Norte tan fácilmente.
Ya le preocupaba que Arianna y el Gran Duque del Norte mantuvieran una relación cercana. El Gran Duque del Norte, a quien ni siquiera el Emperador podía tocar fácilmente, podría convertirse algún día en una gran fuente de apoyo para Arianna.
Si Arianna se dirigiera al Territorio Norte y consolidara su relación con el Gran Duque del Norte, cada vez que el Territorio del Este se viera en peligro, recurriría a él para superar la crisis…
‘La popularidad de Arianna se dispararía.’
La posición de Geor aún no era sólida.
La gente sabía que Geor no era hijo biológico del Gran Duque del Este. Ya circulaban rumores por todas partes de que la posición del joven Gran Duque del Este podría cambiar, pero Geor parecía completamente indiferente a tales asuntos.
‘Por eso no me queda más remedio que actuar.’
Cuanto más lejos se está de la capital, menor es la lealtad al Gobernante. Absortos en la lucha por la supervivencia, más que en los acontecimientos que se desarrollaban en el gran palacio ducal, desconocían noticias como que el Gran Duque había recuperado a su hija biológica, que su cabello era azul celeste o que se dirigía al Territorio Norte.
‘Solo diez monedas de oro.’
El Duque Obelier pudo movilizarlos con una suma irrisoria, que no significaba nada para él.
La razón por la que movilizó a los campesinos era para prepararse ante la posibilidad de que las cosas salieran mal.
Un asesino experto es meticuloso y prepara diversos documentos en caso de que algo salga mal. Antes de llevar a cabo una tarea, investiga a fondo a quien le encargó el trabajo. Incluso si el encargo provenía de un mensajero, tarde o temprano descubrirían que el Duque Obelier estaba detrás de todo.
Sin embargo, los plebeyos que se movían por unas pocas monedas eran diferentes.
Ni siquiera se fijaron en la identidad del mensajero que había venido a encargar el trabajo, ni preguntaron quién estaba detrás. Solo veían las monedas de oro brillando ante sus ojos.
Como les habían pagado dos monedas de oro por adelantado y les habían prometido ocho más si el trabajo salía bien, estaban cegados y seguramente matarían a Arianna.
El Duque Obelier esbozó una leve sonrisa y habló con el tío de Arianna, Langsty.
“En cualquier caso, debes estar muy preocupado por la Princesa que emprendió un viaje tan largo.”
***
Los hombres cargaron a Arianna sobre sus hombros y se adentraron en un pasadizo secreto tras la chimenea. La madre del niño y el niño también los acompañaron.
Por la conversación que mantuvieron mientras huían, Arianna comprendió que no eran más que simples campesinos.
Alguien les había prometido una gran suma de dinero y les había pedido que mataran a una chica de cabello azul celeste. Esa persona sabía que Arianna llegaría ese día a esa ciudad, que viajaría con varios caballeros y que iría acompañada de una chica de ojos dorados.
El pasadizo subterráneo era largo. Parecía un pasadizo construido para ocultarse de la vista del enemigo en caso de guerra.
‘¿Qué debo hacer?’
Incapaz de moverse, se encontró rodeada de gente que la había secuestrado para matarla. Jamás imaginó que usarían a un niño, incluso a un plebeyo, para tenderle una trampa.
‘¿Qué se supone que debo hacer en una situación así?’
Parecía que estaban decididos a matar a Arianna a toda costa.
El oponente les había prometido ocho monedas de oro adicionales si lograban matar a Arianna. Ellos caminaban por el pasillo, charlando animadamente sobre qué harían con las diez monedas de oro que recibirían por completar el trabajo.
‘Fui una tonta.’
Debería haber estado alerta, pensando que había enemigos por todas partes.
‘Pero… ¿cómo iba a hacer eso?’
Una risa irónica escapó de sus labios.
‘¿Cómo puedo vivir pensando que hay enemigos en cada momento, en cada lugar?’
Cyrus le vino a la mente.
‘¿El Gran Duque del Norte viviría así? ¿Ha vivido así alguna vez?’
Según Isaac, todavía había mucha gente en el Territorios Norte que aspira al puesto de Cyrus.
‘¿Qué haría el Gran Duque del Norte si se encontrara en una situación así? No, en primer lugar, ni siquiera estaría en una situación así. No habría ayudado a un niño tonto como yo, ni habría bebido el té que me ofrecieron sin sospechar nada.’
Fue un error garrafal.
Jamás debió haber bebido el té que le ofreció alguien a quien apenas conocía. Bajó la guardia, suponiendo que, al ser débil, no llevaría una daga oculta.
‘En definitiva, todo esto sucedió por mi imprudencia.’
Ellos aceleraron el paso y caminaron un buen rato antes de salir del pasadizo subterráneo. Al salir del pasadizo, se encontraron en un bosque. Aparte del canto de los pájaros, no oían ninguna otra voz humana.
Sin embargo, cargaron a Arianna a cuestas y caminaron una buena distancia antes de finalmente dejarla en el suelo.
El padre del niño habló con la madre y el niño.
“Ustedes dos vayan allá.” (Padre)
La madre del niño, visiblemente asustada, agarró con fuerza la mano del niño y se marchó. Los hombres rodearon a Arianna.
“Eh… es mucho más joven de lo que pensaba. ¿No dijeron que tenía 16 años?” (Hombre 1)
“¿Qué importa la edad? Dijeron que tenía el cabello azul celeste, así que es ella.” (Hombre 2)
“Entonces… solo nos queda matar a esta niña, ¿no?” (Hombre 3)
“Me dijeron que si la matamos y les decimos el lugar dónde está enterrada, alguien vendría a comprobarlo. Solo tenemos que esperar en el pueblo del oeste, recibir el dinero que nos dé esa persona y luego irnos lejos.” (Hombre 1)
“De acuerdo, entonces… eh, ¿quién la va a matar?” (Hombre 1)
Los hombres se miraron entre sí.
“Yo… Yo no puedo hacerlo. Soy el padre del niño.”
El padre del niño retrocedió un paso.
“¿Qué importa eso? Incluso obligaste a tu hijo a hacer algo así.” (Hombre 1)
“Por eso tengo que mantenerme al margen. Movilicé a toda mi familia para esto. Ustedes decidan quién la mata.” (Padre)
“Nunca he matado a nadie.” (Hombre 2)
“¿Crees que yo sí? ¡Yo tampoco! No puedo matar ni a un insecto.” (Hombre 3)
Arianna sintió un ligero alivio al ver que lo evitaban mutuamente.
Por primera vez, un rayo de esperanza brilló en su rostro.
Aunque habían secuestrado a Arianna cegados por el dinero, se sintieron desconcertados cuando surgió la situación de tener que matarla. Habían cometido ese acto por dinero, pero en realidad, solo eran granjeros de buen corazón.
‘No, desde el momento en que me secuestraron para matarme después de ayudar a su hijo, dejaron de ser bondadosos.’
Pronto se armarían de valor. Alguien cerrará los ojos con fuerza y le quitará la vida a Arianna. Después de todo, para campesinos comunes, diez monedas de oro debían ser increíblemente valiosas.
‘Pero he ganado algo de tiempo.’
Tiempo para que Sini despertara. Tiempo para que los caballeros, sospechando que las dos no habían salido, irrumpieran en la casa. Tiempo para que encontraran el pasadizo secreto.
Arianna rezó fervientemente para que tardaran mucho en tomar una decisión y siguieran pasándose la responsabilidad el uno al otro.
***
Ante la aparición de Geor, los caballeros que custodiaban la entrada de la casa abrieron los ojos con sorpresa.
“¡Su Excelencia, el joven Duque del Este! ¿Cómo llegó hasta aquí?” (Lanster)
Geor sonrió ante la pregunta de Lanster.
“La verdad es que me preocupaba enviar a la Princesa tan lejos, así que que la seguí.”
“Oí que resultó gravemente herido durante la cacería…” (Lanster)
“No es nada. Isaac me preparó un buen medicamento, así que me recuperé rápidamente. ¿Está la Princesa dentro?”
Lanster añadió, explicando lo sucedido.
“La casa es pequeña, así que estábamos esperando aquí.”
“Muy bien, buen trabajo. Entraré. Esperen.”
La sonrisa desapareció de los labios de Geor mientras le daba una palmada en el hombro a Lanster y se dirigía hacia la casa.
Al enterarse de que Arianna se había apresurado a ir al Territorios Norte sin avisarle, Geor se sintió aliviado, pero al mismo tiempo, se sumió en una profunda ansiedad.
¿De verdad el Duque Obelier no sabía nada? ¿Dejaría que Arianna fuera al Territorio Norte así? Quizás al ir al territorio Norte, se vuelva más cercana al Gran Duque del Norte, ¿estaría dispuesto el Duque a quedarse de brazos cruzados?
La respuesta era no.
Arrastrando su cuerpo aún no recuperado, había corrido a toda prisa con su caballo hasta llegar allí, a punto de desmayarse varias veces.
Una vieja casa en un lugar remoto.
Si como decían los caballeros, Arianna está recibiendo el agradecimiento del dueño de la casa, no podría haber mayor fortuna.
‘Pero si algo sale mal, los caballeros jamás deben saberlo.’
Geor abrió la puerta lo justo para que los caballeros no pudieran ver dentro y entró.
El hedor a sangre le picó la nariz incluso antes de poder cerrar la puerta.
Sini yacía desplomada en el suelo, sangrando por la cabeza. No había nadie más.
‘Debe haber un pasadizo secreto.’
Como era de esperar, la chimenea desentonaba en aquella casa destartalada.
En ese momento, Sini, recuperando la consciencia, agarró el tobillo de Geor.
Cuando Geor se inclinó, Sini habló con dificultad.
“Por favor… salve… a mi amo… por favor… sálvela…” (Sini)
Aunque el golpe no le hubiera dado en el lugar correcto, Sini parecía a punto de morir. Si la dejaba así, moriría en pocas horas.
Geor miró fijamente a Sini con ojos sombríos, aferrándose a un hilo de vida y suplicando por la seguridad de su amo.
‘¿Y si la salvo?’
‘¿Qué pasaría?’
El Duque Obelier había estado intentando matar activamente a Arianna. Dos veces en los últimos días.
Por muy generosa que sea una persona, hay cosas que no se pueden tolerar.
Arianna había hecho la vista gorda una vez, pero no había certeza de que fingiría no saber nada una segunda vez.
‘Si la Princesa todavía está viva, se habría dado cuenta de que el Duque Obelier estaba detrás de todo esto.’
Sini, a quien Arianna tanto quería, se estaba muriendo, y Arianna también corría peligro de muerte. ¿Acaso Arianna consideraría perdonar al Duque Obelier una vez más y darle otra oportunidad?
‘No, no lo hará. Ni siquiera yo podría hacerlo.’
Geor se encontraba ante una encrucijada.
‘Si la Princesa muere así…’
Todos los problemas se resolverían.
El Duque Obelier debió haber usado un método que jamás lo alcanzaría.
Sini moriría, y Arianna también.
Si Geor dice que para cuando la encontró ya era demasiado tarde, no habría absolutamente ninguna manera de descubrir la verdad sobre ese incidente.
Es una lástima para el Gran Duque del Este, que tanto se había esforzado por recuperar a su hija, pero era algo inevitable. Era evidente que el Gran Duque del Este y los miembros de la familia White tomarían decisiones crueles para proteger a su propia sangre.
‘Entonces, yo también …’
¿No estaría bien?
‘¿No estaría bien simplemente fingir que no he visto nada, fingir que no sé nada y cerrar los ojos?’
Esa era la única manera de salvar a su madre. Una vez que eso termine, no habría más amenazas. ¿No podría simplemente tomar el camino fácil?
En cualquier caso, Arianna ni siquiera era la hermana biológica de Geor. Hasta hace apenas unos meses, era alguien que no existía en la vida de Geor.
Desde que Arianna apareció, y después de enterarse de que el Duque Obelier tenía malas intenciones hacia ella, Geor no se había sentido tranquilo ni un solo instante. Siempre tenía que estar preparado para cualquier peligro que pudiera amenazarla.
Geor movió la pierna para apartar la mano de Sini. La mano de Sini cayó al suelo con un golpe seco.
Quería recuperar la paz que había disfrutado antes de que Arianna llegara al Territorio del Este.
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