Capítulo 36 – Ese chico eres tú
Jeong-Oh miraba en silencio a Jeong Ji-Heon cuando finalmente reaccionó, como si estuviera cargando en un viejo teléfono.
“…La degustación del nuevo producto.” (Jeong-Oh)
“…”
“¿No es por eso que usted también estás aquí?” (Jeong-Oh)
Ella sentía como si estuviera soñando despierta; de alguna manera, se encontraba en ese lugar. No podía confesar que había llegado allí por casualidad. No quería parecer una tonta delante de ese hombre.
Jeong Ji-Heon se giró hacia ella con expresión inexpresiva, intentando ignorar el déjà vu que sentía en ese barrio desconocido.
“Así es, pero ¿por qué está usted aquí?” (Jeong-Oh)
Él no tenía forma de saber que Jeong-Oh esperaba una respuesta específica.
“Salí temprano porque estaba cerca.”
“¿Por qué? ¿Por qué aquí?” (Jeong-Oh)
“Dije que iría caminando porque me sentía incómoda en el coche, así que el conductor me dejó aquí.”
Sus ojos se ensombrecieron de decepción ante su respuesta indiferente; no era la respuesta que esperaba.
“¿Qué te trae por aquí, Jeong-Oh? El lugar de la degustación está un poco lejos.”
“Estudié en una universidad cercana. Sentí nostalgia, así que quise caminar un poco.” (Jeong-Oh)
Su mirada se veía triste durante toda la conversación. Jeong Ji-Heon concluyó que aún cargaba con la tristeza del día anterior.
Quería decirle que no le importaba su mentira. Le había importado desde el principio y seguía importándole.
“¿Y la cena?”
“¿Perdón?” (Jeong-Oh)
“¿Has cenado?”
“No, todavía no.” (Jeong-Oh)
“¿Comemos juntos? Yo tampoco he comido.”
“¿No va a la degustación?” (Jeong-Oh)
Jeong Ji-Heon se quedó en silencio con una expresión inexpresiva.
Como su propósito original era ver a Jeong-Oh, la degustación se le había olvidado por completo en cuanto se reencontraron.
Jeong-Oh lo miró, algo molesta, y sacó su teléfono. Ella tampoco sabía la ubicación exacta del lugar de la degustación y pensó que sería mejor consultar el mapa.
Tras consultarlo, señaló a la derecha.
“Debería ir por aquí, señor.” (Jeong-Oh)
Aunque Jeong-Oh la guió, Jeong Ji-Heon no la siguió. Se quedó allí, sacando su propio teléfono.
Tras caminar unos pasos, Jeong-Oh se detuvo.
“¿No viene?” (Jeong-Oh)
“Un momento. Me están llegando muchos mensajes.”
Jeong Ji-Heon parecía estar escribiendo a alguien.
Jeong-Oh nunca había visto los pulgares de alguien moverse tan rápido. Sus rápidos movimientos de pulgar eran perceptibles incluso desde la distancia.
Si alguien midiera la edad solo de sus pulgares, podría adivinar que era un adolescente.
Pero aun así, la espera se hizo larga. Parecía muy ocupado.
“Si está ocupado, ¿debería adelantarme?” (Jeong-Oh)
“No.”
Mientras suspiraba y se daba la vuelta, el teléfono de Jeong-Oh vibró. Sus ágiles pulgares acababan de completar su misión.
El nombre de la jefa de equipo, Seong Mi-Ran, apareció en la pantalla del teléfono de Jeong-Oh.
“Hola, jefa de equipo.” (Jeong-Oh)
“Jeong-Oh, ¿ya llegaste a la degustación?”
“Ya voy.” (Jeong-Oh)
“Bien. Puede que lleguemos un poco tarde, así que no entres sin nosotros.”
“¿Qué? ¿Por qué?” (Jeong-Oh)
“Te fue difícil atender a los clientes sola la última vez. No podemos permitir que eso vuelva a suceder. Puedes ir a comer algo, tomar un té o incluso irte a casa un rato. Tardaremos aproximadamente una hora y media. ¿Entendido?”
Mi-Ran parecía tener prisa y colgó rápidamente tras transmitir la información.
Jeong-Oh parpadeó mirando la pantalla después de que terminara la llamada.
Jeong Ji-Heon se acercó.
“¿Era la jefa de equipo, Seong Mi-Ran?”
“Sí.” (Jeong-Oh)
“¿Qué dijo?”
“Dijo que surgió un imprevisto y que el equipo llegaría tarde.” (Jeong-Oh)
“¿Y?”
“Me dijo que no fuera a la degustación sin ellos.” (Jeong-Oh)
¿Los labios de Jeong Ji-Heon se estiraron un poco por un instante, o fue solo su imaginación?
“Entonces deberíamos ir a comer algo. Vamos.”
Dijo eso mientras se daba la vuelta y se dirigía en dirección contraria al lugar de la degustación.
Jeong-Oh giró bruscamente los pies hacia Jeong Ji-Heon, pero dudó.
‘¿Debería seguirlo?’ (Jeong-Oh)
Los recuerdos del día anterior le dolían en el corazón. El rostro de Chae Eun-Bi, quien la había presionado para que dijera la verdad, apareció fugazmente en su mente.
‘Parece que Chae Eun-Bi piensa que estoy intentando ligar con él. ¿Le parece bien que cenemos juntos?’
Ni siquiera era algo que pretendiera, pero se sentía culpable.
Pero tenía una misión especial. Necesitaba reunir información sobre Jeong Ji-Heon y quienes lo rodeaban.
Su misión era comprenderlo a fondo, descubrir al culpable del intento de secuestro de Ye-Na de siete años, desvelar los secretos de aquella llamada telefónica, garantizar su seguridad y, finalmente, reunir a Ye-Na con Ji-Heon. Esa era la misión de Jeong-Oh.
Hubo muchos momentos en los que quiso renunciar a su trabajo, pero se aferró con fuerza y trabajó duro, con esa como su principal motivación.
A veces dudaba si mostrarle a Ye-Na a Ji-Heon porque ella lo odiaba profundamente, pero aun así, necesitaba observar bien su entorno.
‘Bien. Esa podría ser una buena oportunidad. ‘
‘Quizás una oportunidad única en la vida.’
Con los puños apretados, Jeong-Oh siguió a Ji-Heon.
‘Por cierto, Jeong Ji-Heon ha cambiado.’
‘Antes no era así. Apasionado por la comida. Era de los que siempre compartía su parte.’
Jeong-Oh se acercó rápidamente a Ji-Heon y le preguntó:
“¿Qué piensa comer?” (Jeong-Oh)
“Estoy buscando algo ahora mismo. ¿Tienes alguna preferencia?”
“¿Le gusta el tonkatsu? Hay un restaurante de tonkatsu muy bueno cerca.” (Jeong-Oh)
‘Ya que estamos, vayamos a un sitio conocido.’ (Jeong-Oh)
Le recomendó el restaurante de tonkatsu al que solían ir juntos hace mucho tiempo, recordando lo mucho que le había gustado, a pesar de que una vez dijo que no le gustaba.
“Cualquier cosa está bien.”
Ante su respuesta, Jeong-Oh los guió alegremente.
Sin embargo, en cuanto entraron al restaurante de tonkatsu, Jeong-Oh sintió un nudo en la garganta.
El interior había cambiado por completo. Era como si nada de hacía siete años hubiera quedado.
“¡Bienvenidos!” (Empleado)
Un empleado a tiempo parcial los saludó alegremente. Jeong-Oh no pudo apartar la mirada del cordial saludo.
Con sentimientos encontrados, entró.
“Por favor, tome asiento, señor.” (Jeong-Oh)
Ji-Heon la siguió y se sentó.
En cuanto se sentó, Jeong-Oh tomó la carta.
‘La carta no había cambiado, ¿verdad?’ – Pero se quedó atónita.
‘¡La carta también ha cambiado!’
Habían renovado todo por completo, excepto el nombre del restaurante.
‘Igual que Jeong Ji-Heon. Él seguía siendo el mismo, pero todo lo demás había cambiado.’
Suspiró sin darse cuenta, decepcionada.
Al notar su reacción, Ji-Heon preguntó:
“¿Hay algún problema? ¿Deberíamos ir a otro sitio?”
Jeong-Oh dudó un instante. Pero al girar la cabeza, cruzó la mirada accidentalmente con la alegre empleada a tiempo parcial que esperaba ansiosamente su pedido. No podía irse así como así.
“No… vamos a probarlo…” (Jeong-Oh)
Sentía que la castigaban por ser glotona.
* * *
Quizás porque no tenía muchas expectativas, el tonkatsu estaba mucho más delicioso de lo que Ji-Heon había imaginado.
Pero lo que era aún más satisfactorio era ver a la mujer frente a él terminar su tonkatsu con tanta destreza.
No entendía por qué verla comer le producía tanto placer. Cada vez que ella movía la boca para masticar, sentía la misma satisfacción que si él mismo estuviera comiendo. Se sentía lleno incluso sin comer.
“Señor, ¿no está comiendo? ¿No le gusta?” (Jeong-Oh)
Él, que había disminuido el ritmo al observar a Jeong-Oh, encontró sus palabras extrañas.
“No, está bueno.”
Al notar que había comido bastante, Ji-Heon finalmente decidió sacar a colación el tema que había preparado desde hacía tiempo.
“No tienes que preocuparte por lo que dijo ayer la jefa de equipo Chae Eun-Bi. A mí tampoco me preocupa.”
Al oír sus palabras, ella dejó caer el tenedor que tenía en la mano.
“¿No le importa mi mentira?” (Jeong-Oh)
“Entiendo que hubo circunstancias.”
“….” (Jeong-Oh)
“Espero que eso no te duela, Jeong-Oh.”
Ji-Heon nunca había consolado a nadie. Por lo tanto, sus palabras de consuelo y aliento eran lo mejor que podía ofrecer.
Sin embargo, Jeong-Oh se sentía melancólica por otro motivo.
‘Así que él se está disculpando por lo que dijo Eun-Bi ayer…’ (Jeong-Oh)
Sus suaves palabras de consuelo parecían representar a Eun-Bi, lo que le provocó un dolor en el corazón una vez más.
“Está bien.” – Respondió Jeong-Oh, forzando una sonrisa.
“Cuando el corazón se endurece, no se hiere fácilmente. Aunque lo pinches con una aguja, la aguja podría romperse.” – Ella continuó.
“…”
“Hablar de mi padre no me duele en absoluto. Ha estado ausente desde que nací.” (Jeong-Oh)
Quería que la viera como una persona fuerte.
“¿Y tu exnovio?”
Jeong-Oh intentó responder alegremente, pero él de repente lanzó una pregunta inesperada.
Su sonrisa se desvaneció al instante.
‘¿Cómo puede preguntar sobre mi vida personal con tanta naturalidad? Mejor lo ignoro.’
Sin saber qué responder, Jeong-Oh bajó la cabeza y se llevó algo de comida a la boca.
Pero él no se rindió.
“Tu exnovio.”
“…” (Jeong-Oh)
“¿Está bien él?”
“… ¿Qué quiere decir?” (Jeong-Oh)
“Pregunto si está vivo y bien.”
‘Pff.’ (Jeong-Oh)
Esta vez, una risa se le escapó por su extraña pregunta.
“¿Por qué quiere saber eso?” (Jeong-Oh)
“Solo tengo curiosidad. He oído que se parece a mí.”
‘Él no se parece a ti; él es simplemente tú.’ (Jeong-Oh)
‘¡El chico por el que preguntas eres tú, Jeong Ji-Heon!’ (Jeong-Oh)
Sintió un impulso irrefrenable de contarlo todo, pero se contuvo. Lo dijo mientras pensaba en la cara de Ye-Na.
“Claro. Seguro que está muy bien. Probablemente esté comiendo algo delicioso ahora mismo.”
Jeong-Oh habló con ligereza, pero Ji-Heon hablaba en serio.
“Ojalá no estuviera bien, pero es una lástima.”
‘¡Ay!’
Jeong-Oh se tapó la boca al ver su expresión.
Le pareció gracioso cómo hablaba con tanta naturalidad sobre la desgracia ajena, sin darse cuenta de que se estaba criticando a sí mismo.
También sintió un poco de lástima por él.
Jeong-Oh sonrió como un Buda y expresó sus verdaderos sentimientos.
“No, espero que esté bien. De verdad.” (Jeong-Oh)
“…”
“Espero que esté bien, pero…” (Jeong-Oh)
“…”
“Espero que, por la noche, cuando tenga muchísima hambre y se prepare ramen instantáneo, no queden algas. Espero que haga cola durante una hora en un restaurante famoso y que le quiten la fila justo delante. Espero que se emocione al ganar la lotería solo para descubrir que anotó los números equivocados.” (Jeong-Oh)
Todo eso era un deseo sincero.
‘Espero que te hayas olvidado de mí, y quiero que vivas dignamente, pero que también te sientas un poco vacío.’ (Jeong-Oh)
‘Aunque no pienses en mí, aunque no puedas.’ (Jeong-Oh)
“Espero que después de trabajar duro durante tres horas en un informe, se olvide de guardarlo y lo pierda todo.” (Jeong-Oh)
“…”
“…No, dos horas.” (Jeong-Oh)
Lo había dicho en serio, pero como oficinista, tres horas le parecían excesivas, así que bajó un poco el tono de su maldición.
Por un instante, las comisuras de sus ojos del hombre se curvaron ligeramente hacia abajo.
Verlo sonreír igual que hacía siete años la dejó paralizada.
Ji-Heon luchó por contener la risa y apretó los labios. Jamás imaginó que encontraría a una mujer capaz de hacer que temas serios fueran tan divertidos y adorables.
En ese instante, extendió un brazo.
Su mano, grande y firme, se dirigió hacia ella sin dudarlo y rozó suavemente su mejilla. Aunque su mano se movía lentamente, como si explorara la textura de su piel, no se percató de lo que hacía.
Sintió como si alguien le hubiera agarrado la mano derecha y la hubiera colocado sobre su mejilla. No, era como si algo inconsciente controlara su mano y su corazón.
Ansiaba tocarla, pero sentía que había cortado el hilo de la razón, haciendo que todo a su alrededor se desvaneciera. Se dio cuenta de lo fácil que era dejarse cautivar.
Su cuerpo se sentía extraño, como si no le perteneciera, y se sentía impotente ante ella.
Aun así, no tenía nada que decir.
Su incapacidad para retirar la mano, a pesar de saber que estaba mal, era solo fruto de su avaricia.
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