—Todo estará bien, hermana. No te preocupes.
—Gracias, Yurika. Sigo dependiendo de ti de esta manera, ¿qué debo hacer?
¿De qué estás hablando? Has hecho tanto por mí.
Le di a Mariel una pequeña sonrisa y le di una palmadita en el hombro.
En realidad, el fin de la guerra fue algo muy importante para mí, aunque otros no lo sepan.
“Ahora realmente comenzarán las actividades sociales”.
Aunque el frente aún no había llegado a la capital, todavía era tiempo de guerra.
Naturalmente, los círculos sociales de la capital estaban destinados a deprimirse mucho.
La mayoría de las familias nobles de alto rango ya habían enviado a uno de sus jefes, herederos o descendientes directos a la guerra.
Así que, a menos que fueran de una familia tan arruinada como el duque de Hyrad, el ambiente no podía ser bueno.
Por supuesto, los banquetes extravagantes y las grandes meriendas eran poco frecuentes. Incluso cuando se celebraban reuniones, eran pequeñas y tranquilas, solo un medio para intercambiar noticias.
Al igual que antes, cuando la duquesa de Medes y su hija fueron invitadas a cenar en casa del duque de Hyrad.
En ese ambiente no había manera de que yo, especialmente como hija adoptiva, pudiera participar activamente.
Pero ahora que la guerra ha terminado e incluso ha sido ganada, comenzarán a tener lugar todo tipo de reuniones oficiales.
‘Esto podría hacer que me resulte más fácil investigar las cosas’.
Durante ese tiempo, nunca olvidé la naturaleza sospechosa del templo.
Por alguna razón, solo pensar en el templo me provocaba una sensación instintiva de repulsión. No dejaba de recordar cómo habían intentado matarme.
‘Si descubrieran que me he vuelto humano… ¿intentarían matarme de nuevo?’
Pero con la capital bajo un control tan estricto, había sido imposible investigar nada. El templo había cerrado sus puertas con el pretexto de desarrollar una «poción calmante», negándose a admitir a forasteros.
Incluso habían dejado de distribuir bestias divinas.
Pero ahora, el templo no puede permanecer oculto. Al igual que Yohan Hyrad, desempeñaron un papel crucial en la victoria de la guerra.
Por otro lado, esto significaba que ahora estaba expuesto a los peligros del templo. Pero no había forma de evitarlo.
* * *
Después de salir de la habitación de Mariel, me dirigí al pasillo subterráneo.
Le pregunté a Mariel hace mucho tiempo sobre si los ancestros de Medes eran bestias.
—Ah, ¿te refieres a si pudiera convertirme en un animal? ¡Guau, sería genial!
Mariel respondió mi pregunta juguetonamente y se rió.
Es cierto que existe una leyenda sobre que nuestro antepasado era un hombre bestia, pero nunca he oído hablar de nadie en nuestra familia que se transformara en un animal. ¿No es solo un mito que tienen todas las familias?
—Entonces, ¿ni tú ni el Duque podéis transformaros en animales?
—Bueno… no creo que supiéramos cómo cambiar, incluso si pudiéramos.
Ésta fue una observación aguda.
Ahora que lo pienso, aunque una vez fui una ardilla, no tenía idea de cómo volver a serlo.
En fin, conozco mi propio cuerpo mejor que nadie. Lamentablemente, no tengo habilidades especiales. Mmm… Pero estaría bien si pudiera convertirme en algo que pudiera volar.
Mariel, que ni siquiera sabía que tenía mucho poder mágico, afirmaba que ella conocía mejor su cuerpo.
Al final tampoco se pudo obtener información de Mariel.
Incluso busqué en los archivos de la familia, pero lo único que encontré fue una breve mención:
Se cree que el antepasado de la familia Meda fue una bestia. Muchos pertenecían al linaje de los depredadores, razón por la cual la familia ha sido considerada durante mucho tiempo un destacado clan guerrero.
Aún así, pasé un largo rato mirando un retrato de Oscar Medes, al lado de un cuadro de un tigre, perdido en mis pensamientos.
* * *
La guerra en el sur, que se había prolongado durante años, terminó en un instante gracias a las acciones de Yohan Hyrad.
En el momento en que el templo completó la ‘poción calmante’, Yohan pudo usar magia libremente y liberó su inmenso poder.
Así que su regreso a la capital está lleno de orgullo.
¿Viste eso? ¿Viste esa magia increíble?
Los soldados estaban tan emocionados que repetían las mismas palabras una y otra vez como si hubieran lanzado la magia ellos mismos.
Con una sola explosión, todos fueron aniquilados. Los Nueve Reinos de Oriad se rindieron incondicionalmente de inmediato.
“Esa magia debe haber sido tan poderosa que el enemigo no tuvo más remedio que izar la bandera blanca en el acto”.
“Nadie pudo escapar de la tormenta que azotó el cielo”.
“¡Guau…!”
Un niño del pueblo que estaba escuchando la historia preguntó con ojos brillantes.
“Entonces, ¿el vasto bosque del sur está completamente destruido?”
«¿eh?»
¿No sobrevivió nadie? ¿Está todo en ruinas? ¿Murieron también todos los animales del bosque?
«Eso es….»
Los soldados intercambiaron miradas incómodas antes de responder con vacilación.
“Uh… bueno, todas las ardillas quedaron vivas.”
«¿Sí?»
Tras el hechizo, el propio Maestro Yohan revisó a las ardillas supervivientes que huían. Desconocemos el motivo.
«¿Por qué haría eso?»
Ni idea. Ah, y los robles y castaños también estaban intactos.
El niño del pueblo estaba confundido, pero los soldados no tenían respuestas.
Porque nadie sabía por qué Yohan hizo algo tan extraño.
Incluso cuando la gente le preguntaba, él nunca lo explicaba.
Se difundieron rumores de que era un gran amante de los animales o que creía en el mito supersticioso entre los soldados de que «el duque de Medos puede transformarse en una bestia».
Honestamente, eh… ¿quizás por su infancia? Estuvo encerrado mucho tiempo, así que… su personalidad es un poco…
Yohan nunca dejaba que nadie se acercara. Hablaba lo menos posible.
Sus helados ojos morados eran lo suficientemente aterradores como para hacer que la gente se estremeciera con sólo mirarlo a los ojos.
A pesar de ser un mago, su habilidad con la espada era tan buena como la de cualquier otro espadachín y su físico era imponente.
Así que nadie se atrevió a preguntar: «¿Por qué solo perdonaste a los animales? ¿Y por qué revisaste personalmente a las ardillas?»
Fue entonces cuando los soldados intercambiaron miradas y se encogieron de hombros.
El protagonista de la historia, Yohan Hyrad, recibe una carta mientras monta su caballo de guerra negro a la cabeza de la procesión.
“Maestro Yohan, ha llegado una carta de la familia Medes”.
“¿Medos?”
“Es de la duquesa Mariel Medes”.
Yohan frunció el ceño al abrir la carta. Su expresión era de profundo disgusto.
El ayudante lo miró por un momento y luego preguntó después de un rato.
“¿Enviarás una respuesta…?”
«No.»
Yohan respondió fríamente.
—P-Pero sería de buena educación al menos…
“No quiero que me critiquen por decir cosas inútiles”.
¿Matrimonio? ¡Qué tontería!
Yohan era muy consciente del peso de ese arreglo.
Fue un compromiso ordenado personalmente por el Emperador hace siete años.
Por supuesto, Yohan no tenía intención de prestar atención al emperador.
Sólo había una persona en el mundo cuya opinión le importaba.
Lo único que le preocupaba era cómo cancelar ese matrimonio lo antes posible.
“Bueno… supongo…”
El ayudante renunció a intentar persuadir a Yohan.
Quizás Yohan pronto sería etiquetado como el hombre grosero de la capital, pero el ayudante sabía que una vez que Yohan tomara una decisión, nada podría cambiarla.
Aun así es un poco decepcionante. No es tan malo como la gente cree. Pero como nadie en la capital lo conoce, asumirán que es un bruto arrogante.
El ayudante fue uno de los pocos que entendió que Yohan, a pesar de su aura intimidante, no era realmente desalmado.
Rara vez sonreía alegremente, no intentaba complacer a los demás y no hablaba mucho de sí mismo, pero era un superior bastante sensato y considerado.
Pero la gente recordó de inmediato la tremenda magia que Yohan les había mostrado, y lo grandiosa que era la magia.
Y Yohan no tenía intención de corregir esa percepción.
Llegaremos a la capital en tres días. ¿Adónde vamos primero?
Pensó que Yohan tal vez no querría ir a ver al duque de Hyrad.
Sin dudarlo, Yohan respondió.
El Duque de Medes. Iremos allí en cuanto lleguemos a la capital.
Los ojos del ayudante se abrieron ante la respuesta inesperada.
Y por si acaso Yohan no conocía la etiqueta, habló con urgencia.
—Pero visitarnos sin avisar sería increíblemente grosero…
“Debería aparecer cuando menos lo esperan y cancelar el compromiso antes de que tengan tiempo de reaccionar”.
—interrumpió, arqueando las cejas. Como si llevara mucho tiempo planeando esa situación.
“Teniendo en cuenta que ya ha enviado esa carta, parece que la Dama de Medes quiere casarse con un héroe de guerra.”
Yohan añadió fríamente, completamente perdido.
“Construiré inmediatamente un muro para evitar que digan nada más en el futuro”.
Y así, tres días después, sin siquiera pasar por la casa del duque Hyrad, Yohan irrumpió en la casa del duque Medes con una mirada aterradora en su rostro.