Capítulo 38
«¿No puedo……? Lamento haber tomado una decisión por mi cuenta…»
«Hm, Lily.»
Ludia cayó en la contemplación.
Fjord Barat murió a los quince años.
La mayor obra maestra de Barat.
Ella sabía muy poco sobre él.
Solo recordaba que tenía una expresión terriblemente oscura cuando se encontró con él en la casa de la familia ducal.
«Además de eso, hubo rumores de que es un libertino».
Se decía que disfrutaba de la caza y el juego con manzanas podridas, y mucho menos del estudio.
Como tal, el hijo se convirtió en el azote del Ducado de Barat.
«Rizert solo apareció por su muerte».
¿Era Rizert un hijo ilegítimo?
La gente tenía tales conjeturas.
Sin embargo, debido a la muerte de Fjord, no tuvo más remedio que revelar al público a la hija que había estado criando como hija ilegítima.
Aunque se decía que fue educada en un convento rural, no lo parecía en absoluto.
Podría llamarse la obra maestra rota de Barat.
Esa naturaleza despiadada de ella también estaba completamente distorsionada.
«Así que va a morir».
Con ese pensamiento en mente, Ludia miró a su hija.
Una mirada ansiosa la miraba.
«Lily, ¿realmente necesitas estar tan cerca de Fjord?»
«Bueno……»
Lilica vaciló y desvió la mirada. Dijo Ludia.
«Ven aquí y susúrralo a mamá».
En eso, Lilica se levantó de su asiento y se acercó vacilante.
Lilica revisó varias veces y no vio ningún signo de ira en el rostro de su madre, pero aún así se puso nerviosa en momentos como este.
«Eso…»
«¿Eso?»
Lilica le susurró a su madre, que estaba escuchando, tapándose la boca con la mano.
«Porque es muy bonito…….»
“!!”
Los ojos de Ludia se abrieron con sorpresa y se volvió para mirar a su hija.
Las mejillas de Lilica estaban rojas y ardientes.
«¿Lo es?»
Ludia dijo eso sin saberlo y no pudo evitar estallar en carcajadas.
Lilica juntó las manos, sin saber qué hacer.
Es bonito.
Eso no era todo, pero solo podía decirlo para resumirlo todo.
La luz del sol iridiscente que se dispersaba por su cabello plateado y su elegante reverencia.
Sus ojos dorados rojizos de aspecto algo inestable, la forma en que igualaba sus pasos y cómo la llamaba la princesa petirrojo …
‘Bonito’ incluía todas esas cosas.
«Bueno, en ese caso, ¿qué puedo hacer?»
Ludia se rió entre dientes.
Era parte de la naturaleza humana que le gustaran las cosas bonitas.
A decir verdad, «estratégicamente hablando», no era malo que Lilica se llevara bien con Fjord.
Si ella fuera su yo del pasado, lo habría usado aquí y allá.
Pero eso fue entonces y esto es ahora.
Después de mucha contemplación, dijo Ludia.
«Está bien por ahora, pero si hay un problema con Fjord más adelante… Entonces mamá te prohibirá conocerlo».
Lilica asintió.
«¿Entonces no podremos conocernos?»
«Sí, así es.»
«Está bien, entonces es una promesa».
Tomó la mano extendida de su madre y la agitó hacia arriba y hacia abajo tres veces.
«Entonces estará bien que ambos se reúnan casualmente. Ah, y si, por casualidad».
Su madre susurró al oído de Lilica.
«Si descubres si Fjord tiene otros hermanos, ¿no se lo dirás a mamá?»
«Sí.»
Aunque estaba sorprendida, Lilica asintió vigorosamente.
No importa, siempre y cuando su madre esté dispuesta a aprobar.
Ludia se rió y le habló en voz baja a Lilica.
«Uva volverá la próxima semana».
«¡¿En serio?!»
«Sí, esperemos con ansias lo que volverá a reunir».
Lilica se emocionó con las palabras de su madre.
– Ya veo. Es un alivio que haya logrado regresar sano y salvo».
«Ahora bien, el sorbete se derretirá pronto. Date prisa y termínalo todo».
«¡Sí!»
Lilica rápidamente corrió de regreso a su asiento y movió la cuchara de plata diligentemente.
Se volvió más feliz con el sorbete de limón frío, agridulce.
Lilica dejó escapar suspiros de admiración continuamente mientras escuchaba las historias de su madre.
Entonces ella dijo.
«Tampoco puedo esperar para ayudar a mamá».
«Lily ya me está ayudando lo suficiente».
«No, más… Pozo… También puedo abrir salones y reunirme con gente como lo hace mi madre».
«Para que eso suceda, primero tienes que cumplir diez años».
Lilica suspiró suavemente.
«Sí.»
Quería crecer y convertirse en adulta rápidamente.
Ludia miró a Lilica y dijo.
«¿Hay algo que quieras? ¿Te gustaría pedir ropa nueva? ¿Qué tal si consigues una capa esta vez?»
«¿Qué? No, estoy bien».
Lilica negó con la cabeza. Ludia habló.
«No seas así. Estoy seguro de que tienes algo que quieres, Lilica. ¿No siempre recibimos cosas que mamá encuentra bonitas? ¿Hay algo que te guste, Lilica?»
Lilica vaciló ante las palabras de Ludia.
Mientras agonizaba sobre si debía decirlo o no, su madre repitió de nuevo.
«Cualquier cosa servirá, así que dímelo».
Lilica miró el cuenco de vidrio vacío y se armó de valor.
«R… en realidad, quiero usar un vestido de crinolina».
«¿Qué?»
Fue un comentario inesperado, por lo que Ludia no pudo evitar preguntar.
Se imaginó la crinolina en su cabeza.
‘¿Ese vestido de mal gusto? ¿Un vestido que ha pasado completamente de moda? ¿Mi hija? ¡De ninguna manera!’
Aunque las palabras, «¿Qué pasó con tu sentido estético?» subieron por su garganta, pero Ludai apenas logró contenerlas.
Bondad.
«¿No es el vestido que mamá está usando en este momento mucho más bonito que eso? ¿Eh?»
«Sí……»
Lilica asintió con la cabeza y su mirada volvió al cuenco de vidrio. Ludia se puso nerviosa.
Por alguna razón, se sintió incómoda. Preferiría que Lilica hiciera un berrinche y gritara: «¡No, quiero usar crinolina!» – lo que aparentemente hicieron todos los demás niños.
Ludia se aclaró la garganta y preguntó.
«La crinolina sería bastante incómoda, entonces, ¿qué parte te gusta?»
“……”
«Está bien, solo pregunto, porque tengo mucha curiosidad».
Lilica solo habló en voz baja cuando le aseguró que no estaba tratando de culparla.
«Porque se parece a la ropa de la princesa que está en los carteles de la obra…»
«Ah.»
Con una pequeña exclamación, Ludia apretó el puño.
No quería que su hija usara crinolina.
¿Qué pensarían las damas restantes de la facción aristocrática?
Podrían pensar que la emperatriz se ha rendido.
¿Es tan importante que el vestido sea del gusto de un niño?
La ropa que llevaba puesta en ese momento era mucho más bonita.
Cuando Lilica sea un poco mayor, querrá usar la ropa más de moda de los últimos tiempos, e incluso si no la usa ahora—
«Está bien, mi ropa actual también es muy bonita y me gusta mucho. Madre».
A medida que el silencio se alargaba, Lilica rápidamente levantó la cabeza y habló en voz baja.
«Lo siento. Estoy siendo terco. También creo que los polisones son mucho más bonitos, así que……»
Lilica negó con la cabeza, preguntándose qué debería hacer si había herido los sentimientos de su madre, quien había puesto de moda el vestido de polisón.
Ante eso, Ludia no pudo insistir más, así que se obligó a las comisuras de los labios a curvarse en una sonrisa y dijo.
«Así que quieres usar un vestido que se ensanche bien, ¿verdad?
«¿Qué? No. Me gustan los vestidos de polisón».
«No, ya veo. Mamá tendrá uno ordenado. Pediré uno de inmediato».
«¿Qué? B… pero…….»
«Está bien, porque no será un vestido de crinolina. Eso es demasiado pesado y te dificulta moverte. Aun así, mamá hará todo lo posible para satisfacer a Lilica».
Ludia le hizo un gesto a la dama de honor principal para que convocara al diseñador al palacio.
«No te preocupes, mamá hará ropa que le gustará a Lily. Solo deja el diseño a mamá».
«Sí.»
Lilica asintió.
Sus expectativas aumentaron gracias a las palabras seguras de su madre.
Aunque dijo que estaba bien, estaba feliz de poder usar un vestido acampanado.
Ludia observó cómo la alegría se extendía por el rostro de su hija.
‘Es curativo’.
El estrés que había estado sufriendo recientemente debido a Altheos, que había estado diciendo tonterías sobre el amor, desapareció como el hielo en un día de verano.
«Honestamente, ese hombre, no, ese dragón».
No sabía de dónde había oído palabras tan extrañas.
– ¿No escribió poemas extraños, me envió ramos de flores y me regaló un joyero que había elegido personalmente?
Ella se rió amargamente.
Lo extraño de esa serie de acciones extrañas fue que su voz sonaba muy bien cuando recitó ese poema, por lo que sonaba bastante plausible, el ramo era conmovedor y solo se seleccionaron algunos de los mejores para el joyero, lo que lo hacía discreto.
Lo que quería decir era que, aunque era bastante divertido, la parte problemática era que es plausible.
Las damas de honor se reían, mientras que las mujeres nobles que bebían té con ella suspiraban y la miraban con envidia.
– ¿Honestamente?
Es un dolor en el culo.
Con una sonrisa, Ludia suspiró y miró a Lilica. Lilica notó su semblante y preguntó.
«¿Pasa algo?»
«Hm, no. No es nada».
No debería hablar de esto con Lilica.
Ludia negó con la cabeza y preguntó.
«Entonces, ¿hay algo que te gustaría agregar a tu vestido?»
* * *
Mientras caminaba por el pasillo, Lilica suspiró a Brynn.
«Está muy bien……»
En lugar de decir que está muy bien, dijo: «Me gusta, pero ¿está realmente bien?», lo que hizo reír a Brynn.
«Aun así, la emperatriz todavía quiere poner los deseos de la princesa en primer lugar».
La cara de Lilica se puso roja.
«¿Es así?»
«Sí, por supuesto. La emperatriz te ama mucho».
«Jeje.»
Lilica presionó su pecho con una sonrisa tímida en su rostro.
Aunque la alegría de vestirse con un vestido bonito era grande, la alegría de que su madre pensara en ella era más grande que eso.
Fue una sensación suave.
Era ligeramente similar al sorbete de limón que había comido antes.
Un color amarillo alegre.
En ese momento, vio a Pi caminando desde el otro lado del pasillo.
«¡Pi!»
«Princesa.»
Pi se acercó rápidamente, saludó y preguntó.
«¿Estás de regreso a la Cámara del Dragón Blanco? Si el tiempo lo permite, pase por la Cámara del Dragón Negro, Princesa».
«Ahora que lo pienso, Brann me dijo que viniera y tomara un helado. También para charlar con Su Alteza».
Pi notó inmediatamente el cambio de dirección y parpadeó. Brynn también preguntó con la cabeza inclinada.
«Ahora que lo pienso, has estado llamando al Príncipe Heredero por su título desde hace un tiempo».
«Sí, Su Alteza…»
Lilica hizo un gesto de seña y Brynn dobló las rodillas. Lilica susurró suavemente.
«Me preguntó si estaba siendo servil debido a mis antecedentes».
«Oh, Dios mío, Dios mío, Dios mío».
Cuando Brynn se repitió tres veces, Lilica asintió.
«Voy a ser un poco mezquino, ¿y no se molestaría si lo llamara por su nombre?»
Brynn se tapó la boca y se rió levemente.
«Creo que esto lo merece».
«¿Verdad?»
Mientras observaba reír a las dos damas, Pi se tragó el impulso de sonreír con amargura.
Aunque hablaban en voz baja, era a un volumen que Pi podía escuchar.
Acababa de ver las preocupaciones de Atil, por supuesto que definitivamente había fingido no estarlo, y salió después, por lo que tenía pensamientos encontrados.
«Pero gradualmente volverse más suave es una tendencia bastante bienvenida».
Para Pi, que era tanto el compañero de conversación de Atil como su futuro confidente, la desconfianza de Atil hacia los humanos que se aliviaba gradualmente con la ayuda de Lilica era algo por lo que valía la pena estar agradecido.
Aunque no es que Atil tuviera que confiar en la gente, era difícil si desconfiaba completamente de la gente.
En primer lugar, él mismo debe estar extremadamente agotado.
«Su Alteza estaba realmente muy preocupado».
Pi abrió la boca.
Eran palabras que Atil nunca diría en voz alta, por lo que era su deber, como compañero de conversación de Atil, mencionar esto.
«¿En serio?»
Lilica comenzó a caminar con una sonrisa.
Pi estaba a su lado, mientras Brynn daba un paso atrás.
«Sí, mucho. Por supuesto, nunca diría palabras como esas ostensiblemente».
Lilica sonrió suavemente ante la adición de Pi.
Mientras caminaban por el pasillo, los que se encontraron con el grupo se retiraron a las sombras e hicieron una reverencia a modo de saludo.
Al pasar junto a ellos, Lilica le preguntó a Pi.
«¿Pi y Su Alteza conocen gente en Palacio del Cielo? También he conocido a algunas personas en el Palacio del Sol, pero nunca han entablado una conversación».
«Es porque aquellos que tienen un estatus bajo no pueden iniciar una conversación con aquellos que son de alta cuna».
«Mm, eso es un alivio, pero… ¿Está realmente bien seguir ignorándolos así?»
Si la otra parte entabla una conversación, ¿qué tipo de conversación tendría?
Pero por el contrario, era preocupante seguir ignorándolos.
¿Qué pensaría la gente de ella?
Si ella era una princesa sobresaliente, ¿no debería estar hablando con ellos?
De vez en cuando veía a niños de edad similar, que seguramente tenían más de diez años, saludando.
«Hay niños que parecen tener una edad similar a la mía».
Pi se rió.
«Eso es para que sea conveniente para la princesa o Su Alteza iniciar una conversación».
«¿Qué?»
Cuando miró a Pi con sorpresa, Pi continuó explicando en un tono suave.
Su cabello de color crema brillante continuó brillando, en las partes iluminadas y sombreadas del pasillo, y finalmente se volvió indistinto.
«¿Por qué tuvieron que traer a sus hijos al palacio? Es porque esperaban que la princesa los viera y comenzara una conversación».
«¿En serio?»
«Por supuesto.»
Pi se detuvo y se volvió hacia Lilica.
Mientras estaba de pie bajo la sombra del pilar, le susurró a la princesa, que estaba de pie bajo la deslumbrante luz del sol.
«En el Palacio Imperial, no existe tal cosa como una coincidencia».
Los brillantes ojos turquesas de Lilica lo miraron con asombro.
Lentamente levantó un dedo y lo colocó sobre sus labios curvos.
«Tampoco existe un secreto perfecto».
Sus dedos cayeron para tocar su propio pecho.
Se señaló a sí mismo y dijo.
«Es un secreto perfecto, solo cuando se guarda para ti».
Mientras decía esas palabras, Lilica se dio cuenta del colgante que llevaba en el bolsillo.
«Luego el hecho de que yo también soy un mago. Ya veo, porque Su Majestad lo sabe.
Si los dos lo mantienen en secreto, ¿no se consideró un secreto?
Pi sonrió al ver la expresión ligeramente preocupada y complicada de Lilica.
«Parece que tienes un secreto».
«¿Eh? ¿Eh?
Sorprendida, comenzó a tartamudear, lo que hizo que Pi se riera de nuevo.
«Guárdalo para ti tanto como sea posible, mi princesa».
Cuando Lilica asintió con la cabeza ligeramente, Pi no pudo evitar revelar una sonrisa de alivio.
La princesa era muy buena asintiendo con la cabeza.
Sus hermanos menores se quedaban en silencio o refutaban sus palabras.
Lilica se adentró en la sombra y se paró junto a Pi.
Habló en voz baja.
«Pero Pi.»
«Sí.»
«Si no compartes tus secretos con alguien, no podrás encontrar a alguien en quien puedas confiar».
Su voz suave le dio a Pi un fuerte golpe.
Mientras estaba conmocionado, las ganas de reír aumentaron y se mordió el labio para evitar hacerlo.
– Esta princesa.
No estaba siendo ingenua o amigable sin ninguna contramedida.
Lilica miró a Pi con la cabeza inclinada.
Pi asintió.
«Así es. Es una forma de distinguir las gemas de los guijarros».
También había muchas otras formas de encontrar a la persona que filtró el secreto o de usarlo al revés.
Aunque Lilica no mencionó hasta ahora, sus palabras lo implicaban.
Ella no dijo que podía encontrar a un traidor filtrando secretos, sino que podía encontrar a aquellos en los que valía la pena confiar compartiendo sus secretos.
No era como si hablara de la luz sin tener una idea de la oscuridad, sino que estaba hablando de la luz mientras era plenamente consciente de la oscuridad.
– Eso es cierto.
Ya sea la oscuridad de los barrios marginales o la oscuridad bajo el esplendor del palacio, la oscuridad era oscuridad.
«He dicho algo que no debería haber dicho».
«No, ¿Pi no dijo eso por preocupación por mí?»
«Gracias por decirlo. Entonces, ¿nos damos prisa? Su Alteza ha estado esperando por un tiempo».
Ante las palabras de Pi, Lilica se rió y caminó más rápido.
Como sus pasos seguían siendo los de un niño, Pi preguntó.
—Si no te importa, princesa…
Ahora que sabía lo que seguiría sin siquiera escucharlo, Lilica asintió.