Ya lo he dicho antes, pero nunca tuve la intención de casarme con nadie en mi vida. Nuestro matrimonio fue solo un contrato, y aunque terminó, no he cambiado de opinión.
Era una respuesta esperada y totalmente esperada. Sin embargo, no pudo evitar sentir un escalofrío en el corazón ante su declaración.
Daryl abrió la boca con voz quebrada.
—Lo sé. Yo tampoco deseaba reencontrarme contigo.
Cierto. Era algo que no podía ni siquiera desear. ¿Cómo se atrevía? ¿Con qué derecho?
Eleanor miró a Daryl por un momento y luego continuó.
«Entonces, ¿qué quieres de mí?»
“…Querer. No existe tal cosa.”
«¿En realidad?»
Ante la pregunta de Eleanor, Daryl tenía una mirada ligeramente nerviosa.
—En serio. No quiero nada de ti. Como dije, mientras seas feliz…
—Entonces, ¿por qué tomaste una sobredosis de drogas hasta el punto de perder el conocimiento?
“…Eso fue un error.”
¿Y por qué te negaste a comer? ¿Por qué te quedaste encerrado en tu oficina durante días sin salir?
“…..”
Daryl cerró la boca con una expresión desanimada.
Eleanor entrecerró los ojos. Era increíblemente incómodo verlo poner esa cara. Aunque lo miraba justo delante de ella, no podía creerlo. Lo mismo sucedía con el hecho de que Daryl hubiera sentido algo especial por ella durante tanto tiempo. ¿Cómo podían surgir sentimientos tan profundos hasta el punto de cambiar a una persona tan drásticamente, de desmoronar la vida cotidiana por completo…?
“…¿Cuándo fue?”
«¿De qué estás hablando?»
Dijiste que me amabas. ¿Cuándo fue?
Las pupilas de Daryl temblaron. Bajó la mirada en silencio.
“…No lo sé. Me di cuenta claramente hace tres años, el día que dejaste esta mansión… pero creo que los sentimientos debieron surgir mucho antes. Simplemente no me di cuenta yo mismo…”
«¿Por qué?»
“……”
¿Por qué dijiste que solo era una molestia y una monstruosidad para ti? De hecho, me encerraste en la mansión durante mucho tiempo y ni siquiera me miraste.
La expresión de Daryl se ensombreció nuevamente.
“…Lo siento. Fue mi culpa.”
No te pido disculpas. Simplemente no lo entiendo. Me odiabas tanto, ¿por qué cambiaste la situación? Eso es lo que me intriga.
Daryl se quedó en silencio por un momento, perdido en sus pensamientos.
—Yo tampoco lo sé. Eso ya es demasiado… Te amo desde hace tanto tiempo que es natural.
“…Pero debe haber una razón o un detonante.”
“¿Necesito algo así para amarte?”
«¿Eh?»
Daryl levantó la cabeza y miró fijamente a Eleanor. Era la primera vez hoy que la miraba tan directamente.
Eres más hermosa, sabia y cariñosa que cualquier mujer del imperio. Eres estricta contigo misma, pero infinitamente generosa con los demás. Sin embargo, nunca transiges en lo que va en contra de tus principios. Tienes un talento artístico brillante y, aunque ganas mucho dinero con él… solo usas esa riqueza para dar a los demás. ¿Quién no te amaría?
“…”
Fue un cumplido descomunal. Eleanor sintió que se le encendían las mejillas, impotente. A pesar de la apasionada confesión, Daryl no parecía desesperado ni acalorado. Parecía como si estuviera afirmando algo extremadamente obvio.
De hecho, todos en esta mansión… también te querían. Layla, Herbert… estuvieron de tu lado incluso antes de que me diera cuenta de lo que sentía. Después de que te marchaste, la mansión se sentía como una casa vacía. Estoy seguro de que no fui el único que se sintió así. Apuesto a que sí. Todos… te extrañaron de verdad.
“…”
Recordó que, cuando visitó la mansión hacía un tiempo, Layla y Herbert la recibieron con una calidez sorprendente. Layla incluso derramó lágrimas al disculparse por haberla regañado en el pasado. Ambos habían sido amables con Eleanor antes, pero ella creía que era solo una muestra de humanidad. Era imposible que Eleanor, la protagonista del escándalo, quedara bien ante la gente de la casa del Duque.
Pensó que era inevitable que a Layla al principio le disgustara Eleanor, y que los sirvientes, incluida Emily, la trataran con frialdad. Pensó que era natural que no la aceptaran como esposa de Daryl y señora de la casa del Duque. Herbert había sido amable con Eleanor desde el principio, pero ella creía que era porque era un hombre de gran carácter. Nunca imaginó que Layla se había hecho amiga de ella porque realmente la apreciaba.
Claro, Daryl estaba descartado. Así que, cuando cumplió su año de servicio y dejó la mansión, pensó que era la única feliz y emocionada. Pensó que todos se alegrarían de que la falsa duquesa se hubiera ido. Han pasado casi tres años desde que dejó la mansión, pero aún lo piensa y lo acepta así. Todos la querían y la extrañaban. No podía creerlo.
«Soy…»
Eleanor abrió la boca con una expresión confusa.
No lo sé. Todo… No puedo creerlo. Todo parece mentira.
No es descabellado. Quien actuó de tal manera que no pudiste pensar lo contrario fui yo mismo… Lo siento mucho. Desde tu punto de vista, debe parecer una desfachatez que diga esto ahora…
“…..”
Eleanor guardó silencio un momento, con la mirada baja. Llevaba mucho tiempo resentida con Daryl. Era doloroso y odioso incluso pensar en él, y mucho menos enfrentarlo y hablar con él. Así fue hasta hace apenas unos días. Le costó decidirse a venir hoy.
Era tan difícil de creer. Que Daryl amara a Eleanor. Que fuera una emoción desesperada la que le arruinó la vida. Incluso ahora, ella no lo había aceptado del todo. Claro que tampoco había perdonado a Daryl.
Pero.
Después de un rato, abrió la boca con una voz ligeramente apagada.
Sea cierto o no lo que digas, lo crea o no… al final, nada cambiará. No puedo aceptar tus sentimientos… y no habrá un día en que regrese a la mansión.
«…Sí, lo sé.»
“Pero no quiero que tu vida se arruine por mi culpa”.
“…”
Eleanor tenía un rostro sereno. El rostro que más le resultaba familiar a Daryl en sus viejos recuerdos, como la luna serena en una noche despejada, tranquila y silenciosa.
Llevamos casi tres años divorciados. Durante ese tiempo tan corto… He oído que lo pasaste muy mal. Hasta el punto de que la gente a tu alrededor estaba preocupada. La razón por la que te encerraste en tu habitación, tomaste una sobredosis y te negaste a comer… ¿fue por mí? ¿Fue porque te dije que nunca más me rondaras?
“…”
Daryl no pudo decir nada. Pero estaba claro que su silencio equivalía a una respuesta afirmativa.
“…No puedes morir.”
No hay necesidad de preocuparse por eso. No tengo intención de morir.
“Dices que no tienes intención de morir, pero si continúas viviendo así, esencialmente estás acortando tu propia vida”.
“…”
Prométemelo. Comerás tres veces al día, dormirás lo suficiente a una hora determinada e incluso saldrás a tomar el sol.
«…Por qué…?»
—preguntó Daryl con la mirada perdida. Eleanor esbozó una leve sonrisa.
“¿Es tan sorprendente que me preocupe por ti?”
“…”
Te lo dije. No quiero que tu vida se arruine por mi culpa. Así que vive con dignidad, vive con rectitud, para que no preocupes a quienes te rodean. Si cumples esta promesa, cancelaré lo que dije antes.
«¿De qué estás hablando?»
“La parte donde te dije que no me rondaras más.”
“…”
Los ojos de Daryl temblaron.
Eso no significa que esté bien engañarme o hacer algo a mis espaldas como lo has estado haciendo. Si haces algo sin que lo sepa, como la última vez, y te pillan, no te lo perdonaré.
—Eleanor dijo con una expresión fría. Pero incluso eso le pareció misericordioso a Daryl en ese momento, como una diosa.
“…En serio, en serio… ¿está bien?”
Daryl volvió a tartamudear. Tenía una ligera humedad en los ojos.