Episodio 31. Un secreto de Cedric
Para entonces, Odette ya había salido de sus pensamientos.
– Bueno, me dio un poco de vergüenza volver a pensar en ello.
No es de extrañar que la expresión de Walter fuera tan hosca y de desaprobación.
Habría sido más vergonzoso si no lo hubiera aclarado de inmediato.
– Duque, sé que no lo haces, así que relájate. Solo estaba preguntando, por si acaso.
– …….
– No, sé que no lo hiciste, así que no te preguntaré por qué, ¿de acuerdo?
Odette hizo todo lo posible para enmendar su error, pero por alguna razón, cuanto más lo intentaba, peor se volvía Walter.
Al final, el incómodo tema terminó con Odette cerrando rápidamente la boca al intuir que la situación empeoraba.
«Al menos cuando dije que aceptaría el matrimonio, el ambiente se calmó un poco».
Por alguna razón, Odette ya no podía negar que Walter era sincero.
Pudo ver el alivio en su rostro cuando dijo que aceptaría la propuesta.
—Pero…….
Todavía está confundida e inquieta.
Una de las razones por las que Louis era un buen compañero de matrimonio era que le faltaba algo.
Y Odette podría ser la que llene ese vacío.
No tenía por qué sentirse en deuda con él, y no tenía por qué sentirse insegura sobre su posición.
Pero Walter era diferente.
«Al final, nunca escuché la razón por la que quieres casarte conmigo».
Y llegó con términos que eran un poco extraños para un contrato.
Un matrimonio por contrato que no tenía sentido de principio a fin.
– ¿Te arrepentirás alguna vez de haberme querido?
Tal vez ella sea la primera en arrepentirse de haberle cogido la mano.
Porque Walter no cumple con ninguno de los estándares no tan altos de Odette.
Y si eso sucede, entonces…….
«Su Alteza, ¿está ansioso?»
—¿Eh?
La pregunta pilló a Odette desprevenida y levantó la vista de donde había bajado la cabeza.
Ana Sofía la miraba, parpadeando con los ojos muy abiertos.
«Mira tu mano, está a punto de salir».
“…… ¡Ah!
Fue entonces cuando Odette vio los huesos que sobresalían de su mano colocados sobre la mesa de té.
Apretó el puño sin siquiera darse cuenta.
«Honestamente, la idea de casarme me pone nerviosa y, además, un esposo que es peligroso para tu corazón. ¡Si yo fuera tú, estaría ansioso por mi propia longevidad!»
Anne Sophie le dio un pulgar hacia arriba en señal de comprensión.
La mirada finalmente hizo reír a Odette ligeramente.
—Ya veo. Supongo que tienes razón en estar nervioso. El duque Ertman es demasiado perfecto, a diferencia de mí.
«Oh, ¿qué te pasa? Eres una princesa».
«Pero no tengo nada que ofrecerle, y tengo miedo…… Terminaré en una situación similar otra vez».
Sí, ese es el problema.
Era una sensación de obligación, pero en realidad, estaba más cerca de una compulsión que Odette desarrolló como resultado de vivir como una persona débil.
Sin fuerza, estarás obligado a incurrir en deudas, y con las deudas, la posición de uno tiende a debilitarse.
– No tengo cartas en la mano.
No hay arma para defenderse.
Para Louis, se podría argumentar que ella podría ser un escudo contra su madrina, pero ¿para Walther?
«No importa cuánto lo piense, no hay ninguna razón por la que el duque Ertman quiera casarse conmigo, y creo que por eso soy inseguro».
«Oh, Dios mío, quieres decir que te quería en primer lugar, ¡eso es nuevo!»
Los ojos de Anne Sophie se iluminaron como si estuviera escuchando una historia emocionante, y continuó, dejando caer un terrón de azúcar en su taza de té.
«Pero, Su Alteza, desde mi punto de vista como oyente, no entiendo muy bien por qué está inquieto».
«Dije que no había ninguna carta en mi mano».
—¿Pero dijiste que el duque quería casarse primero con Su Alteza? Entonces, ¿eso en sí mismo no te da la ventaja?
“…… ¿Eh?
Bien, ahora que lo pienso.
«Cualquiera que sea la razón, el duque Ertman quería casarse contigo porque tenía algo que resolver, así que no tienes que estar inseguro, ¡ya le has roto la correa al duque!»
“…… No, no parece ser tan grave».
«Lástima que sea un fabricante de nieve, ¿por qué debería importarle al Rey? ¿Por qué no lo arrancas y tiras de la correa?»
No, la correa no.
– Pero tienes razón.
Hasta ahora, Odette se había sentido insegura porque pensaba que Walter no tenía ninguna razón para quererla.
Pero, ¿hay algo en el mundo sin razón?
Tiene que haber una razón, una razón para ello.
Debo encontrarlo y hacerlo mío.
Fue entonces cuando Odette comprendió vagamente por qué había mentido delante de Walter.
Había estado ansiosa desde entonces.
No sé si es por razones políticas o si quiere algo directamente.
– Dame a todos de ti.
Él le está dando estos términos ridículos.
Temía que, si ella cumplía con demasiada facilidad esta condición desconocida, Walter llegara a considerarse innecesario.
Después de darme cuenta de esto, mi mente se volvió más clara.
—Gracias, Anne. Me has ayudado mucho».
«¿Qué? ¡No te desanimes! Tienes la capacidad de comunicarte más que cualquier otra cosa».
—Ah, habilidad.
Decir eso me recordó.
El motivo de su visita a Ana Sofía hoy.
Odette sacó un abanico de su bolso.
Sacó el colgante del abanico y lo extendió.
«Toma, gracias por prestarme esto. Estoy aquí para devolverlo, pero se me olvidó».
«¡Oh, esto! ¿Lo usaste?»
«No, no lo hice».
Ana Sofía cogió el colgante y miró a su alrededor. Cuando barrió la superficie redonda de la gema una vez con su dedo índice, la gema comenzó a brillar con luz.
El colgante era una herramienta mágica, hecha de varias piedras mágicas a las que se les había dado forma de joya.
Era fácil de usar.
Carga poder mágico y luego cambia de forma.
A medida que la joya se llenaba rápidamente de luz, Ana Sofía emitió un zumbido y manipuló el colgante.
Luego, el colgante, que no era más que una joya, cambió de aspecto en un instante.
Una daga con un colgante unido a la parte superior del mango como decoración.
«Lo tomé prestado como cortina de humo en caso de que tuviera que usar mis habilidades, pero el trabajo se terminó antes de eso».
«Es una lástima. Este se hizo en base a Su Alteza, tenía curiosidad por ver qué tan similares eran».
«Volveré para ayudarte con tus experimentos. Gracias como siempre».
Cuando Odette sonrió levemente y se levantó de su asiento, se oyó un golpe metálico procedente de la ventana.
Un pájaro blanco con una letra atada a la pata estaba sentado junto a la ventana.
Es un ave del tamaño de una paloma, pero parece un poco extraña a menos que se mire de cerca.
Como si estuviera familiarizada con ella, Odette desató la carta atada a la pata del pájaro y la revisó rápidamente.
Anne Sophie ya había llegado y estaba husmeando en el pájaro.
—¿Qué ha hecho con él esta vez, Alteza?
«Una pluma estilográfica. No hay muchas cosas tan duraderas como esa».
Para cuando se dio la vuelta, el pájaro posado en la ventana no se veía por ninguna parte.
En cambio, solo hay plumas estilográficas negras por ahí.
Odette cogió la pluma estilográfica y la metió en su bolso, dejando la carta quemada.
«Debo irme. Volveré en otra ocasión, Anne. Gracias por el té».
«Eres bienvenido en cualquier momento. ¿Recibiste una llamada urgente?
«En realidad no, pero pensé que sería mejor que me preparara».
La mirada de Odette se desvió hacia la dirección en la que había volado el pájaro. Había una pizca de anhelo en ella.
«Mi hermano dice que volverá pronto».
* * *
Unos días más tarde, el duque Ertman.
Walter, que había leído todas las cartas que tenía en la mano, habló.
«Tal vez debería darme prisa con el matrimonio».
Russell, que había estado leyendo sus libros, volvió la cabeza.
—¿Te envió una carta la Cuarta Princesa?
– No, es Cedric. Dice que volverá pronto. Por supuesto, no será tan pronto».
«¿Por qué? El lugar donde ha ido el príncipe heredero no está tan lejos de la capital, ¿verdad?»
«Tiene algunos asuntos públicos que atender. Le llevará un tiempo superar eso».
Técnicamente, no es una contribución oficial, pero le confió algo que le resulta demasiado molesto para manejar.
Walter sacó otra carta del cajón y la dejó junto a la carta de Cedric.
Era de Samuel Marvo, hijo del conde Marvo.
[…… Por lo tanto, decidimos continuar con el trabajo organizado por Su Excelencia. Esta carta es para expresar nuestra gratitud por la ayuda que nos ha brindado, y discutiremos los procedimientos futuros con Su Majestad el Príncipe Heredero.]
El Conde Marvo, el cabecilla de los Changelings del Oeste.
Él era quien quería que el emperador procediera a su matrimonio con Odette por recomendación de la emperatriz Katarina.
No había necesidad de que Walter hiciera nada, pero quería que las cosas fueran lo más seguras posible.
Ahora puedo sacarme esto de la cabeza.
Ya tenía bastante con la cabeza arreglar su matrimonio con Odette.
Las dos letras comenzaron a arder a la luz de las velas.
«Puede ser difícil celebrar una ceremonia antes de que venga Cedric, pero al menos lo sacaremos del palacio imperial, así que prepárense dentro de un mes. Envía también noticias al Ducado de Ertman.
—Muy bien. Por cierto, ¿la llegada del príncipe heredero y el matrimonio de la cuarta princesa están realmente conectados? Por lo que dices, la Cuarta Princesa y el Príncipe Heredero están del mismo lado».
No parece haber ninguna razón para objetar, pero significa que realmente no entiende por qué Walter se apresura a escuchar que Cedric viene.
«Más bien, si Su Majestad el Príncipe Heredero regresa y apoya el matrimonio, creo que podremos proceder con el matrimonio en un panorama más estable».
«Si me da apoyo, sí».
“…… ¿Qué?
«Lo sabrás cuando lo veas».
Ante las palabras de Walter, Russell puso un gran signo de interrogación sobre su cabeza.
Significaba que no tenía ni idea.
– Bueno, el Cedric que conoce es probablemente un tipo muy amable.
¿Cómo podía saberlo Russell?
– Odette quiere ir a la academia tranquilamente, así que tenemos que ayudarla. Pero no te dije que no tocaras a los que se te acercan inesperadamente, jaja.
– ¿Un hermano mayor necesita una razón para proteger a su hermano menor? Creo que es natural.
La vida pacífica de Odette en la Academia, y el hecho de que Regis es el único que se ha acercado a ella, se debe en gran parte a Cedric.
Y de lo que no se da cuenta es de que no es la única.
– ¿Tu hermano Cedric sabía del altercado? No, no se lo dije, y aunque lo hiciera, está fuera de sus manos.
Después de esta conversación, Walter decidió guardar silencio sobre su correspondencia con Samuel Marvo.
Por supuesto, Cedric también tiene algo que mantener en secreto.
– No le cuentes a Cedric lo del matrimonio.
Con esa orden, Walter puso fin a su interés en Cedric.
Por eso no lo pensó en absoluto.
No mucho después de eso, Cedric recibe noticias de su matrimonio de nadie más que de Odette.