«Lucy, ¿preparaste el almuerzo para tu novio?»
Lucy estaba horrorizada por las palabras que su tía Lisa, la criada, lanzó cuando salió con una canasta de ropa sucia.
«¡No digas eso! ¡Colin es el hijo del señor y yo soy la hija de un médico! ¡Es posible que al señor no le guste si lo escucha!»
«¡Estás preocupado por todo!» —dijo Lisa, y al igual que Tom, se rió de buena gana. «¿Quién en esta ciudad no sabe que el Señor te ha elegido como su nuera?»
¡Ja!
Lucy huyó de la escena, con el rostro enrojecido.
¡Todo el mundo está loco! ¿Cómo pueden pensar que me voy a casar con Colin?
—De ninguna manera —murmuró Lucy y se apresuró—.
Pero recientemente, cuando recordó al barón Connor sonriéndole con una sonrisa particularmente gentil, Lucy temió que él la hubiera visto como la novia de Colin.
¡No quiero casarme con Colin!
Lucy negó con la cabeza. Colin tenía la misma edad que ella, pero era una mano más bajo. Crecieron juntos desde que eran pequeños, por lo que él era como un hermano menor para ella y nada más.
Una escena se desarrolló en su mente mientras fruncía el ceño.
En un futuro lejano, Lucy ya era adulta. Estaba cocinando para su esposo en la cocina de una pequeña y linda casa de recién casados. Entonces alguien se acercó sigilosamente detrás de ella y la abrazó…
¿Es Colin? ¡Ugh!
Ella se estremeció. Se le ponía la piel de gallina por todo el cuerpo. Se sentía tan extraño como ver el pollo asado levantarse de repente y bailar en el suelo.
¡Colin, de ninguna manera!
Era muy decidida.
Bueno, preferiría tener a Hans, el herrero. Es mucho más maduro que Colin, y a veces arregla nuestras vallas y me saluda.
Lucy recordó a Hans, el hijo mayor del herrero del pueblo. Ahora, con 14 años, era más alto que sus compañeros y más maduro.
De todos modos, tendré que decírselo a mi mamá pronto. ¡Si el barón quiere llevarme, me negaré!
Con ese pensamiento en su cabeza, escuchó la voz de Colin justo a tiempo.
—¡Lucía! Colin, que la encontró entrando en la mansión, corrió hacia ella.
Antes de que Colin pudiera decir algo, Lucy extendió su tazón y dijo: «Ahora, mi abuela me dijo que te diera esto. Llévalo a la cocina. Estaré en camino».
Lucy no quería que la vieran con Colin, así que rápidamente le entregó el plato y trató de irse. Sin embargo, Colin de alguna manera agarró el brazo de Lucy con una mirada que decía que no le importaba el pollo asado.
—¿Qué te pasa?
«¡Ese no es el problema ahora!» El tirón quisquilloso de Colin casi la hace dejar caer el tazón. «¿Sabes quién está aquí ahora?», preguntó emocionado. Luego, sin darle tiempo a responder, gritó: —¡Tía Triana! ¡Dijo que me enseñaría Betel!»
—¿Qué? Lucy abrió los ojos de par en par cuando escuchó Betel.
«¡La capital, es la capital! ¡Donde vive Su Majestad!» Colin estaba tan emocionado que saltó en su lugar, sosteniendo a Lucy. Como resultado, el pollo asado salió del tazón.
Lucy apenas se dio cuenta del pollo asado en el cuenco mientras mantenía la boca abierta.
Betel, la capital del Imperio de Belos.
Para Lucy, que nunca había salido de su ciudad natal en su vida, se sentía tan distante como el mundo de las hadas. Solo escuchó hablar de él unas pocas veces de su padre. Era un lugar lejano al que solo se podía llegar después de montar en un carruaje tirado por caballos durante diez días.
Un lugar donde se alinean magníficos edificios y la gente deambula incluso de noche.
«¡Cuando vayamos a Betel, comenzaremos con el Palacio Imperial! ¡Visita la Plaza Betel! ¡Y visita el mercado también! ¡Debe haber tantas cosas increíbles que no se pueden comparar con el mercado aquí!»
«¡Guau!» Lucy abrió la boca de par en par y admiró las palabras de Colin. Sus ojos, que antes habían sido distantes, ahora estaban llenos de envidia.
«Te envidio. ¡Ojalá yo también pudiera ir allí!», murmuró hoscamente.
«¿De qué estás hablando? ¡Por supuesto, deberías ir conmigo!» —gritó Colin, con los ojos muy abiertos—.
—¿En serio? Los ojos de Lucy eran más grandes que los de Colin. —¿Puedo ir contigo?
«¡Por supuesto! ¡Mi padre incluso le pidió a mi tía que te llevara con nosotros!»
Lucy hizo una pausa al oír sus palabras, y sus ojos se entrecerraron cuando se mencionó al señor. Sus intenciones eran muy cuestionables.
Realmente no me pedirás que me case con Colin, ¿verdad?
Lucía parecía muy seria y preocupada, pero el brillante y hermoso esplendor de Betel se estaba formando en su mente. Además, si no fuera por esta oportunidad, nunca sabría cuándo podría visitar la capital.
Viajar era una oportunidad única para una chica de campo. Así que, cuando llegó la oportunidad, tuvo que aferrarse a ella.
«¡Vamos, date prisa! ¡Vamos a saludar a mi tía!» Colin tiró de la mano de Lucy, y ella lo siguió, fingiendo ser arrastrada a regañadientes.
Su corazón latía salvajemente de sorpresa y emoción ante la repentina oferta de un viaje a la capital. El pollo asado de su abuela ya había sido expulsado de su mente.
* * *
Lady Triana, la tía abuela de Colin, era una persona increíble y generosa. Sentada en el sofá de manera relajada, sonrió y estrechó la mano de Lucy, quien siguió a Colin al salón.
—¡Oh, eres la hija del médico! Tuve un malestar estomacal en mi visita hace diez años, ¡y él me curó en poco tiempo!»
Empujó a Lucy hacia el asiento de al lado. Sofocada por la extravagante energía de la dama, Lucy se encogió de hombros y miró hacia adelante con nerviosismo.
—¿Has estado alguna vez en la capital?
Lucy sacudió la cabeza en silencio ante la pregunta de la señora.
—Colin y Lucy aún no se han ido de Brom, tía —dijo la baronesa Connor, que estaba sentada frente a lady Triana—.
—¿Ni una sola vez? ¡Oh, no! Lady Triana chasqueó la lengua con una mirada triste. «Por supuesto, Brom es un buen lugar. El aire es limpio y la gente es generosa. ¿Quién iba a pensar que este fue el lugar donde estalló la guerra?
Brom fue una de las disputas territoriales con el vecino reino de Lausana hasta que el antiguo emperador Milios reorganizó la frontera oriental hace más de 50 años. Sin embargo, las huellas de la guerra eran ahora sólo recuerdos lejanos del pasado.
Lady Triana continuó, mirando por la ventana el paisaje pacífico y tranquilo: «Es una gran bendición nacer y crecer en una ciudad así. Pero al menos una vez, tienes que salir a un mundo más grande y experimentar la vida. Las chicas de campo no son una excepción».
Se volvió hacia Lucy. A pesar de su fuerte impresión, sus tiernos ojos miraron a Lucy. «¡Viajar es muy importante en la vida! A veces cambia por completo la vida de una persona».
Un mundo más grande… Viajar…
Lucy repitió las palabras de Lady Triana con un brillo en los ojos. El solo hecho de soñar con el viaje llenaba su corazón.
Lady Triana fue rápida y directa. Habiendo terminado su viaje al Este visitando a Brom, dijo que llevaría a Colin y Lucy con ella cuando regresara a la capital.
Al escuchar la maravillosa noticia, Lucy logró calmarse, la saludó cortésmente y abandonó el salón. Luego, tan pronto como se cerró la puerta, corrió a casa.
«¡Abuela! ¡Mamá! ¡Papá!» Lucy abrió la puerta de un tirón y buscó a su familia. Tenía que contarle a todo el mundo la gran noticia.
Al enterarse de que Lady Triana había accedido a llevar a Lucy a la capital, su abuela y su padre lo celebraron juntos con alegría.
«¡Eso es genial! Nunca he estado en la capital», dijo su padre, tan emocionado como Lucy.
Pero su madre pronto se preocupó. «Bueno, Lucy solo tiene diez años. Es un poco difícil enviarla…»
Se mostró reacia a dar su consentimiento, pero pronto cambió de opinión tan pronto como vio el carruaje de Lady Triana.
El carruaje de cuatro ruedas, tirado por cuatro caballos, era de la mejor calidad que no se podía ver en su área y era bastante espacioso por dentro. Además, la madre de Lucy le permitió viajar con una expresión más aliviada después de ver a los caballeros custodiando el carruaje.
Unos días más tarde, Lucy subió al enorme carruaje con una pequeña maleta. Colin estaba a su lado. Su abuela, su madre, su padre y la baronesa Connor estaban de pie cerca de la ventana, agitando las manos hacia el carruaje.
A diferencia de Colin, que agitaba las manos salvajemente con una cara emocionada, Lucy se sentó rígida con una expresión incómoda y levantó la mano.
Estaba muy nerviosa y emocionada por su primer viaje.
* * *
El carruaje de doña Triana era enorme y la silla era blanda. Sin embargo, no pudo evitar sentirse cansada después de un largo viaje.
Sin embargo, Lucy todavía estaba emocionada y feliz. Aunque su cuerpo estaba cansado, no podía apartar los ojos de la ventana, ya que constantemente se desplegaban paisajes impresionantes ante ella.
¿Qué pasa si veo vistas tan hermosas que no sentiré nada cuando llegue a la capital?
Estaba muy preocupada, pero era una preocupación inútil.
Habían pasado diez días desde que salió de Brom y, por fin, Lucy llegó a Betel. No podía mantener la boca cerrada ante el magnífico y brillante espectáculo. La vista era tan asombrosa que incluso Colin mantuvo la boca cerrada. Mirándolo, su boca también colgaba abierta y no podía pronunciar una sola palabra.