Capítulo 8:¿Vas a huir otra vez?

El té de Greta salpicó por todas partes.

Además de ser una falta de cortesía delante del emperador, era realmente feo y desagradable, por lo que el rey se sintió tan avergonzado como si estuviera desnudo.

“¡Greta! ¿Por qué actúas de forma tan imprudente?”

«¡Uhuk! Eso es… ¡uf! ¡Uhuk!»

Las orejas de Greta se pusieron rojas.

Herhan esperó pacientemente a que Greta se calmara antes de continuar.

“Parece que asusté a la princesa con la palabra veneno.”

“…”

“No te preocupes. Se utiliza como una excelente hierba para la estabilidad mental y física si se sigue la pauta de consumo. Es tóxica cuando se consume en exceso.”

“¿Ah, sí? Jaja. Es una forma interesante de decirlo. ¿Qué pasa cuando se convierte en veneno?”

Para cambiar de tema, Taran II le preguntó al emperador.

Pero en esta situación, ¿no resulta la pregunta aún más insensible?

Greta no pudo soportar culpar a su estúpido padre y bajó la cabeza. Sentía que el corazón le iba a estallar y no podía pensar con claridad.

“Paraliza la lengua y la garganta, haciendo imposible hablar, y además confunde la mente.”

“Oh, de acuerdo. Está usted muy bien informado, majestad.”

“Bueno, parece que no soy el único que está bien informado sobre plantas venenosas.”

Greta suspiró y cerró los ojos.

Los ojos de Herhan la escudriñaban. Ella podía saberlo sin mirarla.

La mente de Greta estaba en blanco.

«Ni siquiera tuve tiempo de encontrar una respuesta a la pregunta de «¿Cómo demonios lo supiste?». Solo espero que todo esto sea un sueño. Ojalá este terrible momento pase pronto».

“Por cierto, oí que el pecador de la habitación del hospital despertó.”

Fue entonces cuando Herhan llegó al meollo del asunto. Fue un truco increíblemente ingenioso.

‘Ya conozco todos sus trucos, así que ni se te ocurra volver a hacerme el tonto.’

“Ah, sí. Pero… soy muy consciente de la gran responsabilidad que tengo por los errores que cometí el otro día. Si hay alguna manera de enmendarlos…”

“En ese caso, la conversación irá bien. Rey. Quiero que esto termine rápido.”

«¿Sí?»

“Ya que los enemigos de ambos países están aquí, no hay necesidad de seguir procedimientos complicados, ¿verdad?”

“¿Eso significa que quieres ejecutar a esa mujer de inmediato…?”

Al oír las palabras de Herhan, el rey preguntó con el rostro lleno de expectativas.

Parecía que podría bailar allí si lograba deshacerse de los problemas de inmediato y cubrir sus pecados para siempre.

Pero Greta sabía muy bien que era una expectativa ridículamente vanidosa. La respuesta del emperador era obvia.

“Quiero tener autorización para ocuparme de todos los asuntos relacionados con la vida de Riella Blinite de inmediato. En cuanto a esa mujer, el Imperio se encargará de todo a partir de ahora, así que el Rey ya no tendrá que preocuparse por ella.”

“¿Qué? ¡Oh no! ¡Su Majestad el Emperador! Eso, eso…”

“¿La princesa tiene algún desacuerdo?”

Herhan ignoró a la ligera el desacuerdo del rey y le preguntó a Greta.

Pero no había palabras que pudieran decirse que fueran de Greta. Incluso si no era porque su lengua se había vuelto embotada gracias a haber sido «regada» por el emperador.

En este juego, he perdido.

En el momento en que descubrió que ella había envenenado a Riella, fue como admitir indirectamente que la familia real estaba detrás de lo sucedido en el pasado.

Ahora que los habían descubierto, la estrategia de culpar a Riella ya no podía funcionar.

“No tengo.”

Greta apretó los dientes y respondió.

‘Me dolía la garganta. ¿Sería por haber tomado el té Clady, o sería porque una terrible sensación de derrota me la había obstruido?’

* * *

Esa tarde, Riella salió de la sala situada al este del palacio.

Se anunció que el lugar al que Riella debía mudarse era el anexo, pero nadie lo creyó hasta la noche.

De hecho, cuando los sirvientes imperiales llegaron para recoger a Riella, no solo los médicos de la habitación del hospital, sino también los sirvientes y ministros reales salieron y observaron cómo el carruaje que la transportaba entraba en el palacio. Todos ellos no pudieron apartar la vista, atónitos, hasta el final.

¿Por qué un pecador que debía ser llevado al lugar de la ejecución entró en el anexo donde se alojaba el emperador del imperio?

Nadie sabía lo que estaba pasando.

* * *

Parece que ha estado bebiendo veneno sin parar desde que entró en prisión. Su vida corría peligro. Afortunadamente, con la medicina que tenemos, podemos desintoxicarla…

En un palacio aparte, en una habitación con una cama sencilla.

Ante las palabras del médico que finalizó el examen, los miembros del bando de Herhan asintieron con expresión seria. Asion abrió la boca con una mueca de amargura.

“Es culpa mía. Se impidió la entrada a todos los forasteros, pero no pensé que lo hubieran envenenado ni siquiera a través del palacio real…”.

«Está bien.»

Fue Herhan quien encubrió la culpabilidad de Asion con una respuesta breve.

“Ni siquiera me di cuenta de los síntomas, ni siquiera cuando la miré.”

“Porque era un veneno que invadía los cuerpos de las personas sin que nadie se diera cuenta. Probablemente no sabían que lo notaríamos. El uso de Clady en lugar de un veneno mortal debió ser para impedir que esta mujer testificara desde un principio.”

“Aunque no fuera Clady, ella moriría igualmente.”

“…”

“Sí. Iban a matarla tarde o temprano, así que todos sus pecados quedarán enterrados.”

Al oír las palabras de Asion, Herhan cerró la boca y se quedó mirando a Riella, que dormía en la cama. Una mujer que habría muerto si él hubiera llegado un poco más tarde.

Fue muy gracioso. Incluso cuando nos encontramos por casualidad en Le Der el otoño pasado, esta mujer era «una mujer que se habría muerto si yo hubiera llegado un poco tarde».

Muchas cosas a su alrededor han cambiado en el último medio año, pero esta mujer ha sido muy constante tanto entonces como ahora.

Constantemente acorralada, constantemente patética. Y constantemente… Parece angustiada.

“Carnel. Obsérvala bien. No importa cuánto tiempo tome, así que intenta neutralizar el veneno poco a poco… Si usas el antídoto con prisa, no será bueno.”

“Sí. Muy bien, majestad.”

Tras esa petición, Herhan se dio la vuelta.

Por alguna razón, mirar a Riella Blinite hizo que sus ojos se nublaran y apretara los dientes.

No le gustaba esa impaciencia desconocida, y la impaciencia no era agradable.

“Bueno… Su Majestad.”

«¿Qué?»

En ese momento, fue Asion quien siguió a Herhan, que salió de la habitación.

Herhan creía que aún intentaba confesar su culpa, pero su siguiente pregunta fue un tanto inesperada.

“¿Existe alguna historia entre usted y Riella Blinite que yo desconozca?”

No. Habría que decir que dio en el clavo, más que que hizo una pregunta inesperada.

Cuando Herhan levantó la vista, manteniendo su rostro impasible, Asion se rascó el cuello y murmuró.

“De hecho, ya no tenemos ninguna razón para seguir cuidando de esa mujer, ¿verdad? La familia real hizo algo estúpido, y ahora tenemos un buen motivo para llevarlos ante la justicia, e incluso aparte de eso, es un poco…”

“…”

“Es un poco extraño, ¿no? Nadie más, excepto Su Majestad, dijo: ‘No me importa cuánto tiempo tome, ¡solo asegúrense de que la salven!’”

“Yo nunca dije eso.”

“Bueno. Eso es más o menos lo que significa. Yo tampoco soy tonto.”

‘Así es. No es tonto.’

Herhan contuvo la risa.

No tenía intención de mantener en secreto para siempre el asunto de Riella Blinite ante Asion, pero tampoco tenía intención de quedarse de pie en el pasillo del palacio real, donde había una graciosa estatua de una mariposa, escuchando quejas.

Decidió cambiar de tema.

“Asión. Más que eso…”

“No. No cambies de tema. Jamás caeré en la trampa…”

“Últimamente tengo un dolor de cabeza más fuerte. Además, hace un rato tuve alucinaciones.”

“¿En serio? ¿Por qué? ¿No te funcionó bien la medicina que cambiaste después de la caída? No tomaste ninguna medicina, ¿verdad? Ahora que lo pienso, creo que nunca te he visto tomar ninguna medicina.”

Así es. Es mejor tener esta reacción.

Solo entonces Herhan sonrió y reanudó la marcha.

* * *

Riella vagaba sumida en un sueño borroso.

El sueño fue un desastre. Fue un sueño en el que Fabián salió y la abrazó, y Greta salió y le dio una bofetada en la mejilla.

Se enumeraban escenas sin sentido, y ella quería llorar sin parar sin saber qué era lo que le causaba tanta tristeza.

No sabía si era un recuerdo o simplemente un sueño.

La arrojaron en medio de la lluvia. Allí, todas las miradas aterradoras de innumerables personas se dirigieron hacia ella.

Estar en brazos de alguien. Estar encerrado en un lugar frío, dormir y despertarse repetidamente.

Justo antes de despertar del todo, lo último en lo que pensó Riella fue en la sensación de ardor en la garganta.

Tenía tantas cosas que decir, pero le dolía y le ardía la garganta como si hubiera tragado fuego, así que no podía emitir ni un sonido.

La sensación de estar confinado en un cuerpo tan estrecho como una prisión, gritando y llorando por dentro sin que nadie pudiera oírlo.

“¡Heo-eok-!”

“Ah, por fin. No deberías despertar todavía. Aún queda veneno sin disolver en tu cuerpo.”

“Yo… eh…”

“Tu voz aún no sale. Cálmate y no te asustes.”

Alguien lo dijo en voz baja, pero no logró calmar a Riella, que acababa de despertarse.

Riella se levantó de la cama.

Sentía un dolor insoportable en todo el cuerpo, como si se lo estuvieran desgarrando, y era un lugar desconocido, pero nada de eso importaba.

«Yo…, uh… ¡uhuk! Ahh…»

Riella emitió un sonido entrecortado, mezclado con llanto. Incapaz de emitir otro sonido, se golpeó el pecho y retorció el cuerpo. Al ver esto, quienes la rodeaban se apresuraron a sujetarla.

¿Qué intentas decir?

“Ah, es bastante molesta.”

¿No te dije que armaría un escándalo cuando se despertara? Vamos a atarla.

Surgieron pequeñas quejas por todas partes.

Pero ni siquiera eso le preocupaba a Riella. Aquello no era nada comparado con el desprecio que había sufrido desde que llegó al palacio.

“Uf… ah…”

“Oye. Por favor, cálmate.”

Entonces, una respuesta algo nerviosa salió de sus labios. Riella los apartó de todos modos y se levantó de la cama.

“¡No! ¡Oye!”

Como si intentara huir, algunos de ellos se apresuraron a buscar armas y una cuerda para sujetar a Riella.

Sin embargo, hacia donde corrió Riella no era hacia la puerta, sino hacia el lado derecho de la pared, donde estaba colocada la mesita.

“¡Oye! ¿Qué demonios estás haciendo…?”

—Por eso un pecador es un pecador —dijo el caballero imperial, con los ojos muy abiertos, alzando la voz. Riella, que se tambaleaba agarrándose a algo de la mesa, saltó hacia él y le tendió un trozo de papel.

“…”

La sala quedó en silencio por un instante.

Todos los que la habían estado mirando con el ceño fruncido levantaron la vista con incredulidad. Tras entregarle el papel, Riella, que había perdido las fuerzas, se desplomó en el suelo.

En ese estado, sollozó amargamente. Le dolía la garganta, así que ni siquiera podía llorar con facilidad. Riella se llevó la mano al pecho de nuevo.

Sus sollozos resonaron en el silencio. Fue entonces cuando la puerta se abrió y alguien entró.

“Ah… Su Majestad.”

‘¿Su majestad?’

Al oír esas palabras, se le encogió el corazón y solo entonces se dio cuenta de que había despertado en el dominio del Emperador.

Herhan se dirigió directamente al caballero sin mirar a Riella. En el trozo de papel que le entregó, estaba escrita una sola palabra desesperada.

Ayúdame-

Palabras borrosas y garabateadas. Son solo unas pocas palabras y ya han caído dos lágrimas y la tinta está corrida.

Herhan sujetó la nota con fuerza.

Por alguna razón, Riella sintió una opresión en el pecho, preguntándose qué iba a decir, tan patéticamente.

“¿Quieres que te ayude?”

Riella se inclinó y asintió ante la lenta pregunta de Herhan.

Mientras asentía con la cabeza, sus lágrimas volvieron a caer y empaparon la alfombra del suelo.

—¿Por qué debería ayudarte? —preguntó Herhan.

La frialdad en su voz hizo temblar a Riella.

“Sé que te tendieron una trampa. Pero eso no significa que seas inocente. Tanto si cooperaste a sabiendas como si te viste involucrado sin darte cuenta, el hecho de que también seas cómplice sigue siendo el mismo. Entonces, ¿por qué debería ayudarte?”

No había ni una sola palabra incorrecta.

Frente a ella se encontraba el emperador del imperio. Para él, cuya vida había estado en peligro a manos de mercenarios, era lógico que Riella se convirtiera en una enemiga a la que mataría sin dudarlo, sin importar la situación.

‘Pero no tengo más remedio que hacerlo.’

A este hombre que vino a ejecutarla.

«Si no me aferrara a este hombre, al que ni siquiera me atrevería a mirar a los ojos, no me quedarían otras opciones».

Riella no quería verse obligada a llegar a una situación en la que no tuviera más opciones.

En los últimos días, ya había sufrido bastante por no poder escapar, y aquí estaba de nuevo. Tan estúpida como antes. No podía morir en un infierno creado por otros.

“No. ¿Cambio la pregunta?”

En el momento en que Riella sufría porque no podía expulsar la desesperación que le llenaba la garganta, el emperador hizo otra pregunta.

“Si te ayudo…”

Haré cualquier cosa si me ayudas.

Lo habría dicho si hubiera podido hablar. Pero antes de que Riella pudiera interrumpirlo, la pregunta del emperador tomó un rumbo diferente.

“¿Vas a huir otra vez?”

Riella levantó la cabeza.

Los ojos de las dos personas que finalmente se reconocieron brillaron mientras contemplaban los rostros del otro.