- ¡Kyuu! (1)
El primer equipo de exploración del Laberinto de Hudgee ascendió al piso 30 del octavo nivel del laberinto. Era una zona circular de tamaño moderado, fácilmente describible como el lugar perfecto para una batalla contra un jefe.
Siguiendo con la temática de biblioteca, la habitación del jefe tenía una mullida alfombra en el suelo, estanterías que cubrían las paredes y libros amontonados en ellas. El techo abovedado también estaba repleto de libros.
El joven caballero echó la cabeza hacia atrás, observando los libros pegados al techo, que desafiaban las leyes de la física.
En el centro del piso 30, un enorme libro con una cubierta incrustada de joyas exhibía su hermosa encuadernación sobre un atril. Los presentes se pusieron tensos al ver el atril.
Temían que el hermoso libro enjoyado ladrara como un perro y se abalanzara sobre ellos en cualquier momento.
‘¿No hay cadenas?’
El libro enjoyado, sin una cadena que frenara su mal genio, era literalmente un potro suelto o un perro feroz sin correa. Afortunadamente, ya fuera para preservar la dignidad del jefe de piso o porque la suave alfombra (que incluso cubría las escaleras) le impedía percatarse de la llegada del equipo de exploración, el libro permaneció tranquilamente en su atril.
Detrás, se veían tres puertas.
‘Ya nos preocuparemos de eso más tarde.’
Si no podían derrotar al jefe, esas puertas eran como simples cuadros de puertas en la pared. Serena tragó saliva con dificultad y apretó el bolígrafo con fuerza, preparándose para la batalla contra el jefe. Pensándolo bien, el octavo nivel era un lugar realmente traicionero.
‘Hacer que un mago no pueda hablar. Eso es demasiado.’
Pero si un simple centímetro de lengua puede matar a una persona justo delante de ti, ¡un bolígrafo puede matar a alguien en el otro extremo del continente! Serena se armó de valor, tragando saliva con dificultad.
Mientras el grupo se acercaba lentamente al libro enjoyado, este se estremeció y se movió. Estaban preparados para que ladrara y los atacara, pero el libro enjoyado no se movió del atril.
En cambio, se retorció y sacudió su cuerpo, luego se abrió y comenzó a pasar sus páginas rápidamente con movimientos llamativos. Serena, que estaba concentrada, percibió la presencia de maná y advirtió al grupo.
Aunque no podía hablar y solo podía mover los labios, todos entendieron las dos sílabas.
‘¡Magia!’
El rápido pasar las páginas se detuvo de repente. Letras hechas de luz comenzaron a aparecer una a una frente al libro de joyas.
‘¡Es un hechizo mágico!’
La forma más sencilla de derrotar a un monstruo que usa magia es matarlo antes de que complete su hechizo.
La flecha de la arquera y la daga de la ladrona surcaron el aire y volaron hacia el libro enjoyado. Los dos caballeros también empuñaron sus armas y cargaron contra el jefe.
¡Pum! ¡Clang!
—Ugh.
Los ataques del grupo fueron bloqueados por una barrera. Esta barrera, antes invisible, desvió las flechas y las dagas, impidiendo el avance de los caballeros.
Cuando Sir Alpha y Ralph tocaron la barrera, esta brilló en rojo. El ataque preventivo del grupo había sido en vano. Ahora era el turno del libro enjoyado de atacar.
El hechizo mágico, que había estado apareciendo uno a uno en el aire, se completó. Seis flechas de fuego se materializaron alrededor del libro de joyas y atacaron a todo el equipo de exploración.
‘¡Woah!’
Serena gritó para sus adentros y corrió hacia la pared para esquivar la flecha de fuego que se dirigía hacia ella. Entonces, una estantería en la pared saltó y bloqueó el paso de la princesa.
‘¡Era un mímico!’
Incapaz de cambiar de dirección a toda velocidad, la princesa se tiró al suelo y rodó. Gracias a su desesperado movimiento, logró evitar por poco el ataque del Mímico.
Ralph corrió rápidamente y golpeó con su escudo al mímico que atacaba a la princesa. Mientras el monstruo se tambaleaba, blandió su espada mágica y lo cortó.
Serena, mareada por haber rodado por el suelo, tomó la mano que el caballero le ofreció y se puso de pie. Quizás por el mareo, el rostro de Ralph parecía ligeramente deformado.
Mientras tanto, el resto del grupo, tras confirmar que la princesa estaba a salvo, intentó cada uno por su cuenta romper la barrera. Yeong colocó una flecha mágica que había comprado en la máquina expendedora en la cuerda de su arco. Olive rodeó la barrera, buscando posibles huecos.
Sir Alpha actuó con sencillez. Levantó su gran hacha y atacó la barrera con todas sus fuerzas. Serena vio claramente cómo llamas rojas brotaban del hacha de doble filo de Sir Alpha al estrellarse contra la barrera.
La barrera se desvaneció en el instante en que el hacha la tocó. Sin la barrera, ahora podían atacar directamente el libro enjoyado.
El Caballero Imperial, cuyo bello rostro se contrajo ligeramente como si estuviera algo confundido por alguna razón desconocida, se abalanzó sobre el libro enjoyado. Yeong, que se había detenido un instante, estaba a punto de disparar otra flecha cuando el libro enjoyado pasó rápidamente sus páginas.
Azul.
Esta vez, se generó una barrera azul que protegía el libro enjoyado. El hacha de Sir Alpha y la flecha mágica de Yeong impactaron la barrera casi simultáneamente. El enorme hacha, envuelta en llamas rojas, golpeó la barrera, pero esta se mantuvo firme, sin moverse ni un ápice. La flecha de fuego que Yeong disparó también fue repelida.
Un destello de sorpresa apareció en los ojos del Caballero Imperial. Yeong, con la intención de abandonar la lucha por completo, se acercó a Serena y le hizo una señal para que se retirara.
‘¿Retirada?’
Por suerte, las escaleras que bajaban estaban abiertas, ya que no tenían puerta. Cuando el grupo se reunió para bajar, una pared transparente les bloqueó el paso, como si les preguntara cómo se atrevían a huir de una batalla contra un jefe final.
‘¡Haces trampa! ¡Cobarde!’
Por más maldiciones que Serena lanzara mentalmente, la pared transparente no desapareció. El intento fallido de escape del grupo representó una oportunidad para el libro enjoyado. El jefe completó su segundo hechizo.
El hechizo, una vez completado, emitió una luz cegadora que generó seis flechas de hielo. Las seis flechas de hielo apuntaron al grupo y se precipitaron hacia ellos.
Dado que todos se habían reunido en un mismo lugar, Sir Alpha y Ralph dieron un paso al frente, alzaron sus escudos mágicos y protegieron al grupo.
¡Kwang! ¡Kwang! ¡Kwang! ¡Kwang! ¡Kwang! ¡Kwang!
Serena, que se escondía tras Ralph, alzó la cabeza al sentir el temblor a través de su armadura. El único ojo de la princesa se abrió de par en par.
El rostro del joven caballero, de sangre caliente, estaba cubierto de escarcha, sus labios estaban azules y su cuerpo temblaba violentamente, incapaz de soportar el repentino descenso de la temperatura.
Sir Alpha se encontraba en una situación similar. Aunque bloquearon claramente la magia con sus escudos, los dos caballeros sufrieron daños tremendos.
El conde Randy sacó pociones y tónicos curativos y se los dio a los dos caballeros. Dado que ambos caballeros quedaron incapacitados al instante, no podrían bloquear un segundo ataque mágico si este se producía.
Yeong y Olive atacaron de nuevo, intentando romper la barrera, pero la barrera azul se mantuvo firme, desviando las flechas y la daga. Serena vio claramente que las flechas y la daga se envolvieron en llamas rojas al impactar contra la barrera.
‘¿Qué es esto?’
Cuando el hacha de Sir Alpha se envolvió en llamas, ella simplemente pensó que era un hacha mágica. Y Yeong debió haber usado flechas mágicas compradas en la máquina expendedora. Pero la daga de Olive no era una daga mágica.
‘Entonces, ¿por qué la llama?’
Sir Alpha, cuya temperatura corporal se estaba recuperando, apretó con fuerza su hacha. Una llama ardiente brotó del hacha, derritiendo la escarcha que cubría a los dos caballeros, que se habían convertido en peces congelados.
Sin embargo, los ojos del Caballero Imperial, al mirar el hacha, reflejaban confusión y sorpresa. Esto significaba que el fuego que emanaba del hacha no había sido intencional.
‘¿Qué es esto? No, no hay tiempo para eso. Tengo que detener el hechizo. ¡Está a punto de completarse!’
La magia cambió de fuego a hielo. La barrera cambió de rojo a azul. El hacha llameante destruyó la barrera roja. Se había dado suficiente información.
Los monstruos que atacaban cambiando de atributos desfilaban como un panorama en la mente de Serena. Eran demasiados para contarlos.
‘¡Como jugadora reencarnada, estoy segura! ¡Esto es…!’
El hechizo mágico del libro enjoyado estaba a punto de completarse. Esta vez, se trataba de un hechizo de explosión de hielo, un nivel superior al de la flecha de hielo.
‘¡Ya es demasiado tarde para que yo pueda lanzar un hechizo!’
En lugar de contraatacar con magia, Serena agarró a la cintura del Conde Randy. El alquimista llevaba pociones de ataque sujetas al cinturón. Serena sacó una poción de atributo hielo y la arrojó con todas sus fuerzas.
‘¡Cómete esto!’
Justo antes de que se completara el hechizo de explosión de hielo del libro enjoyado, la poción helada que Serena lanzó impactó contra la barrera azul, haciéndose añicos su botella.
Una fuerte ráfaga de aire frío irrumpió y se arremolinó por toda la habitación del jefe. Simultáneamente, la barrera azul que protegía el libro enjoyado desapareció, y las letras hechas de luz se desmoronaron, dispersándose en destellos y desvaneciéndose.
El libro enjoyado intentó pasar sus páginas, pero una daga las sujetaba firmemente, impidiendo que se movieran, y una flecha estaba clavada en su centro.
‘¿Lo conseguimos?’
¿Pensabas que eso era suficiente? El libro enjoyado se sacudió violentamente, desgarrando su propio cuerpo de papel y pasando las páginas a la fuerza. Una barrera amarilla protegió el libro enjoyado, y aparecieron nuevas letras del hechizo.
‘¿Amarillo? ¿Qué atributo es ese?’
Serena dedujo el atributo al observar las letras que flotaban sobre el libro enjoyado. El largo conjuro, precedido por una frase florida e inútil, reveló la palabra clave: electricidad.
Serena volvió a tocar la cintura del Conde Randy. Buscó una poción de ataque de atributo eléctrico, pero no la encontró. Serena movió los labios con urgencia para preguntarle al Conde Randy.
‘¿No hay eléctricos?’
El alquimista rebuscó frenéticamente en su bolsa subespacial. Serena estaba furiosa.
‘¿Por qué no lo tenías preparado? ¡Deberías tenerlos preclasificados por atributo para poder tirarlos inmediatamente!’
¿Cómo iba a saber el Conde Randy que debía atacar al jefe de piso con atributos diferentes? Puede que el alquimista se sintiera injustamente acusado, pero Serena tenía sus propias razones.
La magia de ataque eléctrico se caracterizaba por su alta velocidad. Incluso si se lanzaban flechas de hielo, de fuego y eléctricas simultáneamente, las flechas eléctricas eran las que volaban más rápido.
‘Su precisión también es menor, pero Ralph y Sir Alpha aún no pueden moverse.’
El frío aún no los había abandonado por completo, y la poción de hielo que Serena había usado los había vuelto a congelar. Si en ese estado los dos caballeros fueran alcanzados por una flecha eléctrica, se convertirían en cadáveres quemados por fuera y fríos por dentro, como comida congelada mal cocinada.
‘¿Qué tengo que hacer?’
Serena se mordió el labio, cogió su pizarra de piedra y movió la pluma con furia.
‘¿Qué más puedo hacer? ¡Voy a morir de todas formas!’
Serena escribió el hechizo de la flecha eléctrica en la pizarra. Apretando los dientes y haciendo un gran esfuerzo, logró lanzar el hechizo.
¡Kwang!
Completó su flecha eléctrica un paso por delante del arrogante libro enjoyado.
El hechizo que la princesa lanzó impactó la barrera a la velocidad del rayo. Al desaparecer la barrera tras ser alcanzada por la flecha eléctrica, el libro enjoyado se agitó violentamente.
El jefe se retorció, intentando desesperadamente pasar a la página siguiente. Por supuesto, la guía y la arquera, que solo esperaban a que desapareciera la barrera, no pasaron por alto la oportunidad que creó la princesa.
Cuatro proyectiles, disparados en un instante, clavaron las esquinas del libro enjoyado al atril. Olive corrió tan rápido como una daga lanzada y lo abrió de un tajo.
[El jefe de piso ha sido derrotado. Se entregará 1 moneda de la tienda.]
Una ventana emergente de bienvenida apareció en el mundo que veía a través de su ojo izquierdo. Serena se masajeó la mano derecha, que había apretado el bolígrafo con tanta fuerza que se le había drenado la sangre, y jadeó para recuperar el aliento que había estado conteniendo.
Olive, sin saber que el libro enjoyado estaba muerto, continuó haciéndolo pedazos con su daga. Los trozos de papel que Olive rasgaba, cortaba y desechaba revoloteaban por la habitación del jefe como confeti celebrando la victoria del grupo.
Serena se deleitaba con la euforia de la victoria, sin molestarse en limpiarse la sangre caliente que le brotaba de la nariz. Dado que había un límite de tiempo, había sido increíblemente emocionante.
‘Los juegos con límite de tiempo son juegos basura.’
Apenas lo había logrado esta vez, pero no quería volver a intentarlo. La personalidad y los reflejos de Serena eran perfectos para los juegos por turnos: un golpe para ti, un golpe para mí. O, mejor aún, juegos por turnos donde solo ella podía golpear.
‘Siempre ha habido quienes insertan minijuegos con límite de tiempo que requieren habilidades de control dentro de juegos por turnos o novelas visuales.’
Serena pensó en algunos juegos donde las armas más poderosas solo se podían obtener a través de minijuegos extremadamente difíciles y casi maldijo a los desarrolladores, pero se contuvo.
‘Mantener mi resistencia a las maldiciones es importante, después de todo.’
Serena estaba a punto de limpiarse la hemorragia nasal con la manga, pero al darse cuenta de que era una princesa, sacó un pañuelo y se la secó con pequeños toques.
Los caballeros, que habían estado congelados, recuperaron su temperatura corporal y parecieron recobrar la consciencia. Entonces…
‘Es hora de averiguar por qué las armas de todos estallaron repentinamente en llamas.’