—De acuerdo.
El mayordomo asintió un par de veces con expresión impasible y nos condujo al interior.
La elegante mansión de piedra, de cuatro pisos, tenía un ambiente pulcro y sofisticado.
Caminé sobre el suelo de mármol irlandés y contemplé los tapices que adornaban las paredes del pasillo.
El mayordomo me mostró los baños, los dormitorios, el tocador y las habitaciones de invitados. Finalmente, me condujo al despacho, donde seguramente pasaría buena parte de mi tiempo.
—Siento que he triunfado en la vida.
Al entrar en el despacho, miré por la ventana y sentí una profunda gratitud.
Isaac, que estaba de pie detrás de mí, habló en voz baja:
—Mel, voy a revisar el resto de la mansión.
Era posible que hubiera algún perro guardián o algún tipo de magia instalada en la residencia.
—Ah, de acuerdo.
Asentí.
Cuando Isaac se marchó, me quedé sola y me puse a reflexionar.
En cuanto estuve a solas, volví a pensar en el Papa. Recordé aquellos ojos que parecían querer devorarme.
¿Qué demonios estará pensando el Papa? ¿Y qué clase de libro era realmente aquella doctrina? Definitivamente, no era un libro de doctrina común.
Cuando el Papa había apoyado los labios en el dorso de mi mano, habían aparecido unas letras negras que solo él y yo podíamos ver.
Hasta ahora, había pensado que aquellas marcas negras eran una manifestación de algún poder corriente.
Cuando Isaac regresara, tendría que hablar seriamente con él sobre aquel libro. Quizá supiera algo que yo desconocía.
Pero, antes que nada, tenía que darle un regalo al dragón.
Recordé las pequeñas cajas que llevaba en el bolsillo y el huevo que había traído de la papelería.
En ese momento, escuché unos golpecitos en la puerta, acompañados de unas voces infantiles que sonaban como un pequeño coro.
—¡Toc, toc!
Aunque no sabía quiénes eran, ¡era adorable oírlos hablar con tanta energía!
Miré hacia la puerta y respondí con firmeza:
—Adelante. ¿Qué sucede?
Tres niñas pequeñas entraron y se acercaron a mí con pasos cortos y apresurados.
—¡Somos las tres sirvientas que Su Majestad la emperatriz ha elegido y enviado personalmente!
—¡De izquierda a derecha, somos Ally, Mary y Seri!
—¡Felicidades por su nueva mansión, marquesa Kinnoa!
Las tres niñas entraron en el despacho en fila, llevando pequeñas bandejas de té con sus manitas.
Tenían el cabello castaño, los ojos marrones y parecían tener unos ocho años.
Ally, Mary y Seri.
¿Qué les habrá pasado a estas pequeñas?
Aunque todavía tenía la cabeza llena de preocupaciones por culpa del Papa, al verlas se me dibujó una sonrisa cariñosa de manera espontánea.
Las niñas vieron mi sonrisa y, animadas, comenzaron a hablar con entusiasmo.
—Entonces, ¿qué debemos hacer ahora?
—¿No ha visto la sala de juegos desde que llegó?
—Eso…
La sala de juegos parecía una versión en miniatura de mi papelería: un lugar lleno de toda clase de entretenimientos.
—Hay muchas cosas con las que pueden jugar allí. ¿Por qué? ¿No les gustan?
—¿Jugar…? ¿De verdad podemos hacerlo?
—Nosotras vinimos a trabajar…
Sus expresiones estaban llenas de culpabilidad.
Había oído que los sirvientes imperiales eran educados desde pequeños para convertirse en miembros del servicio. En realidad, apenas tenían responsabilidades importantes durante aquella etapa, pues normalmente se trataba de un período de formación.
Sin embargo, aquellas niñas habían recibido una educación tan estricta que, en cuanto llegaron a mi mansión, seguramente pensaron que debían comportarse como auténticas sirvientas.
¡Todavía eran unas niñas! Y, aun así, estaban intentando trabajar con toda la seriedad del mundo, como pequeños pastelitos de arroz redondos.
Era extraño, pero no podía permitir que siguieran comportándose así en mi mansión.
Miré a las tres niñas y les hablé con seriedad.
—Ah, ya veo… Entonces, se me ha ocurrido algo.
Las pequeñas juntaron las manos frente al cuerpo y se enderezaron de inmediato.
Eran tan adorables que parecían tres bellotas diminutas, alineadas una junto a la otra. Me miraban con atención.
Les hablé como si estuviera a punto de encomendarles una misión de suma importancia.
—Tengo un trabajo muy importante para ustedes.
Las niñas parpadearon.
—¿Cuál es?
—Primero, divertirse y jugar todo lo que quieran.
Me levanté de la silla de madera y me acerqué a ellas. Después, acaricié suavemente la cabeza de cada una, mientras las pequeñas sirvientas me miraban desconcertadas.
—¿Qué les parece?
—Bu-bueno, eso está bien, pero…
Parecían algo abrumadas.
Si era así, tendría que cerrar esa brecha de una vez por todas.
—Hay algo más. He decidido asignarles otra misión: jugar conmigo cuando me aburra.
Por muy bien educadas que estuvieran, seguían siendo niñas.
Las tres se miraron con los ojos muy abiertos y me preguntaron con cierta vacilación:
—¿Los nobles adultos también se aburren?
No pude evitar soltar una carcajada ante aquella pregunta tan inocente.
—¡Por supuesto!
Negué con la cabeza y le estiré suavemente una mejilla a Ally.
Era una niña adorable, con unos pequeños lunares en las mejillas.
Cuando le apreté la mejilla junto a la comisura de los labios, asomaron sus dientes delanteros, que parecían los de un conejito.
Ally soltó un gritito y me sujetó la mano.
—¡Entonces, espere! ¡Vamos a pensar un poquito en qué podemos jugar!
…No habían pasado ni diez minutos desde que les había dado aquella misión.
Yo bebía el té con aroma floral que habían colocado sobre la mesa de madera, mientras las tres niñas deliberaban seriamente en el sofá de enfrente.
—¡Ya lo decidí!
Seri, la niña de piel clara y ojos vivaces, sacó una baraja del bolsillo y anunció con solemnidad:
—¡También somos buenas dando consejos amorosos! ¡Podemos leerle el futuro con las cartas!
Estuve a punto de atragantarme con el té mientras observaba a las niñas desde el sofá.
Ellas intercambiaron miradas satisfechas.
—¡Pensé que también le gustaría eso!
Las tres se inclinaron hacia mí y susurraron con entusiasmo. Aunque hablaban en voz baja, pude escuchar perfectamente cada palabra.
…¿Parece que me gusta alguien?
Eran tan adorables que me cubrí la boca con una mano y me reí.
Al verme reaccionar así, las niñas parecieron convencerse aún más de sus propias conclusiones.
—Su Alteza Axion tenía razón.
—¡Hagamos la consulta enseguida y después vayamos a contárselo a Su Alteza!
No sabía qué les habría dicho el octavo príncipe, Axion, pero no tenía el corazón para destruir las expectativas de aquellas pequeñas.
¿Cómo iba a decirles que no después de verlas tan emocionadas?
Dejé la taza sobre la mesa que tenía delante y crucé los brazos.
—De acuerdo. ¿Pueden hacerme una lectura sobre el amor?
—¡Sí!
Las pequeñas asistentes se pusieron manos a la obra al mismo tiempo.
Seri sacó las cartas del tarot con aire profesional. Mary las barajó cuidadosamente y Ally colocó la baraja sobre la mesa una vez que estuvo lista.
Seri, que parecía ser la encargada de dirigir la lectura, habló con seriedad:
—Será una lectura del tarot del amor. Piense en lo que le preocupa y elija una carta.
De pronto, el rostro de Isaac apareció en mi mente y desapareció enseguida.
¿Cómo será nuestra relación en el futuro? ¿Y aceptará el dragón el regalo que le preparé?
Mientras dudaba entre aquellas dos preguntas, tomé una carta, todavía indecisa, con una mano apoyada en la frente.
Las tres niñas, sentadas juntas en el sofá de enfrente, me observaban con los ojos brillantes.
—¿Ya la eligió…?
—¡La carta de Los Enamorados!
Era, efectivamente, la carta de Los Enamorados.
La interpretación de una carta del tarot puede variar según la persona que realice la lectura.
Además, aquel era un mundo diferente, así que la carta de Los Enamorados podía tener un significado distinto al que yo conocía.
¿Cómo la interpretarán estas pequeñas asistentes?
Al principio, solo había querido jugar con ellas durante un descanso. Sin embargo, por alguna razón, ahora estaba realmente interesada en el resultado.
—¡Vaya, voy a interpretarla!
—¿Eh?
Seri declaró solemnemente:
—¡Está claro! ¡La confesión llegará muy pronto!
La pequeña levantó la carta con aire triunfal.
—¡En realidad, pronto recibirá una confesión de amor verdadero!
Las niñas intercambiaron miradas y se echaron a reír.
…Creo que ya he recibido una confesión.
Las pequeñas asistentes parecían cada vez más cómodas y relajadas.
Yo las observaba con una sonrisa cuando, de repente, una voz fría resonó en mis oídos.
—Espero que recibas esa confesión pronto.
Mi cuerpo se quedó rígido.
Sin moverme, giré únicamente los ojos hacia la izquierda y miré hacia la puerta.
No fui la única que se quedó desconcertada.
En cuanto escucharon la voz de Isaac, las tres niñas comenzaron a tener hipo mientras se miraban unas a otras.
No sabía cuándo se había abierto la puerta ni cuánto tiempo llevaba Isaac allí, observándonos.
…Pero era evidente que había escuchado la lectura del tarot.
En realidad, no había hecho nada malo. Aun así, no podía evitar sentirme avergonzada.
—¡Hip!
Las tres niñas se taparon las mejillas, sonrojadas como melocotones, y nos miraron alternativamente.
¿Qué pueden saber estas pequeñas?
Solté una risita y comencé a recoger las cartas del tarot.
Sin embargo, las niñas también eran rápidas para captar las situaciones incómodas.
—Bu-bueno, nosotras…
—¡Será mejor que nos vayamos!
Por sus expresiones, parecía que habían llegado a la conclusión de que debían dejarnos solos.
—¿Eh?
Ni siquiera tuve tiempo de levantarme del asiento.
—¡Que se diviertan!
—¡Tenemos que guardar las cartas del tarot! ¡Adiós!
Pero las niñas ya habían salido corriendo.
Como todavía eran pequeñas, se movieron con la rapidez de unos hámsteres que huyen a toda velocidad.
En un instante, solo quedamos Isaac y yo.
¿Por qué el ambiente se ha vuelto tan intenso?
La atmósfera había cambiado de repente.
Isaac ocupó el asiento frente a mí, el mismo en el que las pequeñas habían estado sentadas hacía un momento.
El ambiente se volvió tan tenso que parecía que el aire había cambiado por completo.
Isaac miró de reojo las cartas del tarot que las niñas habían dejado y luego levantó la cabeza.
—He terminado de revisar el interior de la mansión. No he encontrado ningún problema en particular.
—¡Qué alivio!
La sonrisa juguetona que apareció en los labios de Isaac se ensanchó.
—Entonces, ¿vamos a divertirnos ahora?
Parecía que le había gustado mucho la idea de pasar un buen rato, tal como habían dicho las niñas. Sobre todo, por la forma en que enfatizaba aquellas palabras.
Giré la cabeza y me cubrí el rostro caliente con las manos.
—…Sí, divertirnos…
Mi voz se fue apagando mientras intentaba disimular mi vergüenza.
Isaac levantó una mano y comenzó a desabrocharse lentamente los botones superiores de la camisa.
Fue un gesto peligrosamente seductor.
El sonido de los botones al abrirse rompió el silencio. La camisa blanca se aflojó, dejando entrever su piel bronceada.
…No, espera. ¿Por qué se está desabrochando la camisa?
Me llevé una mano a la boca.
Por suerte, no estaba babeando, pero mis ojos seguían clavados en su pecho.
Cerré los ojos con fuerza y traté de hablar con firmeza.
—…Oye.
Isaac continuó mirándome tranquilamente, incluso mientras se desabrochaba los botones.
—Parece que el lugar al que vamos será bastante cálido.
En ese momento, olvidé por completo qué quería decir.
Cada vez que respiraba, no podía evitar fijarme en cómo su pecho subía y bajaba.
¿Acaso esto no es un crimen contra la decencia?
Con el rostro ardiendo, pensé en cualquier cosa para distraerme y finalmente aparté la mirada.
Primero tengo que recuperar la compostura.
Después de permanecer rígida durante unos instantes, por fin conseguí reaccionar.
—E-Entonces, ¿adónde vamos?
Isaac se incorporó con aire somnoliento y caminó hasta colocarse detrás del respaldo del sofá en el que yo estaba sentada.
Se inclinó sobre mí y acercó los labios a mi oído.
—De viaje.
Giré lentamente la cabeza hacia un lado.
Finalmente, nuestras miradas se encontraron.
Isaac susurró con voz ronca, rozándome juguetonamente la frente con los labios antes de apartarse.
—Solo nosotros dos.
¿De repente? …Señor, esto es demasiado rápido.