169.
Rosaline envolvió lentamente sus brazos alrededor de la espalda de Julián.
No eran los brazos de su esposo los que recordaba, pero el cuerpo de Julián, que ahora se había convertido en un adulto gracias al amor que ella le había dado, era lo suficientemente maduro como para abrazarla.
Rosaline apoyó la mejilla en el cuello de Julián e inhaló lentamente.
Un aroma fresco, pero suave.
Era su aroma favorito.
Movió lentamente la mano para acariciar la espalda de Julián y se acurrucó contra él. Julián la abrazó con fuerza, casi como si temiera que pudiera desaparecer.
Aquella habitación, cuyas ventanas estaban completamente abiertas al vacío, era un espacio al que se podía acceder desde cualquier lugar, así que resultaba un poco inquietante.
Pero sentirse envuelta por los brazos de Julián la tranquilizaba.
«Si Julián no regresa, el futuro realmente cambiará».
Cuando el alma abandona el cuerpo, las funciones vitales se ralentizan, lo que permite prolongar la vida de los pacientes en situaciones de emergencia, pero solo durante un corto período de tiempo.
Si el alma permanece fuera demasiado tiempo, el cuerpo inevitablemente morirá.
Si no devolvían a Julián, realmente moriría.
—Julián.
—No te escucharé si vas a decirme que regrese.
Incluso si Rosaline desaparecía de aquella manera, el futuro no cambiaría.
Todo lo que conocía pertenecía al pasado.
Pero si Julián moría, eso sí cambiaría las cosas.
El hombre que estaba destinado a convertirse en el Archiduque Postenmeyer desaparecería.
Y también desaparecería el hombre que salvaría a Rosaline.
Si Julián no regresaba y no se convertía en Melchor, Rosaline, de doce años, sería llevada al Palacio Imperial seis años después y asesinada por la Emperatriz.
Rosaline apartó suavemente a Julián.
Él no quería soltarla, pero cuando ella gimió de dolor, aflojó sus brazos.
Rosaline levantó la cabeza para mirarlo.
—Si no regresas, mi yo del futuro también morirá.
—Incluso si salvas tu pasado, al final volverás a perderte. ¿Qué sentido tiene eso?
—Yo fui feliz.
Melchor la había salvado y, por primera vez, ella había podido hacer algo por sí misma.
Era libre de hacer lo que quería y también de ayudar a alguien.
A su lado, Rosaline había sentido que su existencia tenía valor.
Y, sin darse cuenta de que lo amaba, se había dejado llevar por la tranquilidad que él le había dado.
Solo habían sido seis meses.
Pero para Rosaline habían sido más valiosos que los dieciocho años que había vivido hasta entonces.
¿No sería demasiado lamentable que su yo del pasado muriera sin haber conocido siquiera aquella felicidad?
—Quiero que me hagas feliz.
Julián negó con la cabeza.
Las lágrimas comenzaron a brotar de sus ojos azules.
—No, Rosaline .
—Cuando regreses, perderás la memoria. No sé si fue por el impacto que provocó que mi alma abandonara mi cuerpo o porque tú, que ni siquiera posees el poder del tiempo, llegaste a una brecha temporal como esta… Pero podrás vivir seis años sin mí.
—No intentes convencerme. No te escucharé.
Melchor había ido a la guerra sin sus recuerdos y había conseguido grandes logros.
Mientras buscaba a Rosaline, también había continuado cumpliendo con su papel como Archiduque.
Aunque no hubiera nadie con quien compartir su corazón o sus sentimientos, Julián era una persona capaz de vivir sin Rosaline.
—Si me obligas a dejarte ir, te mataré antes de perder la memoria.
—¡Julián!
—Por favor, Rosaline . Has estado esperando todo este tiempo. Ya no tengo el valor para soportar otros seis años así. No soy la persona que seré en el futuro, ¿sabes?
Julián no quería convertirse en Melchor.
No quería dejar ir a la persona que amaba sin siquiera saber lo preciosa que era.
Tampoco quería repetir el mismo error.
Le resultaba difícil aceptar que, si perdía la memoria, se convertiría en alguien que ya no recordaría aquello.
Solo quería morir allí, mientras todavía fuera él mismo.
Con Rosaline.
—Si no existe un futuro contigo, no necesito ese futuro.
Julián se negó obstinadamente.
Rosaline quedó perpleja.
¿Cómo había llevado Rosaline , la Rosaline del pasado, a Julián de regreso a aquel momento?
¿Acaso ella nunca había llevado a Julián allí?
Rosaline sentía que el hecho de haber quedado atrapada por el deslizamiento de tierra era algo especial que le había sucedido a ella y que no había ocurrido en la época de Rosaline .
Julián había sido descalificado por no llegar a tiempo al anuncio del sucesor de la familia Postenmeyer.
Naturalmente, pensó que aquello era diferente del pasado que conocía.
Sin embargo, cuando apareció el Emperador, la historia que creía haber desviado volvió a encajar en una sola línea.
Le dio a la Emperatriz el poder de trascender el tiempo y devolvió a la vida a la Emperatriz, que había muerto en el accidente de tren.
Y le dijo a Julián que haría cualquier cosa con tal de recuperar el alma de la Emperatriz.
«Solo parecía dudar porque no quería matar a Melchor. Estaba agradecido con él por haber salvado a Wilhelmine, así que quería salvarlo si era posible».
El Emperador le había dado a Julián el nombre de Melchor.
También era el Emperador quien se sentía agradecido con Melchor por haber salvado a la Emperatriz y quien le había concedido ciertas ventajas.
Además, aunque fuera por una razón meramente nominal, el Archiduque era claramente un súbdito del Emperador.
También era posible que el Emperador restaurara la condición de sucesor de Julián y lo convirtiera en Archiduque.
Después de todo, Julián había completado todas las tareas de la competencia.
Si sus calificaciones eran suficientes, incluso aunque el Emperador restaurara las condiciones que había perdido por no llegar a tiempo debido al accidente, su posición dentro de la familia no se debilitaría.
Más bien, tendría una ventaja adicional gracias al respaldo del Emperador.
«El pasado y el presente todavía pueden estar conectados. Ojalá Julián regresara».
Pero lo que esperaba a Julián era un futuro en el que perdería a Rosaline dos veces.
Naturalmente, no quería regresar.
Entonces solo había una forma de hacer que Julián volviera a tiempo.
—Si vivo, ¿lo harás?
—…¿Sí?
—Si sobrevivo, si puedo seguir siendo tu esposa, ¿esa sería razón suficiente para que soportaras seis años tan dolorosos?
Las lágrimas cayeron de los ojos de Julián.
Se sobresaltó, se secó las lágrimas con el dorso de la mano y miró a Rosaline.
—Dijiste que no sabías de qué dirección venías. Solo conoces el pasado en el que estuve. Pero entonces… ¿cómo…?
—No es que no exista ninguna manera.
Cuando Rosaline muriera, el poder de viajar a través del tiempo pasaría a Melchor.
Eso significaba que el poder capaz de atravesar el tiempo podría encontrar por sí mismo el «presente seis años después».
—Te dije que, cuando muera, pasará a mi esposo. Pero como todavía no estoy muerta… si muero, existe una alta probabilidad de que mi alma, que contiene esta magia del tiempo, viaje al presente seis años después.
Rosaline tomó a Julián del cuello, acercó su rostro al suyo y lo miró directamente a los ojos.
—Julián, ¿dispersarás mi alma?
—¡Rosaline!
¿No significaba aquello que ella estaba planeando suicidarse?
Julián la agarró del brazo y la apartó.
Cerró los ojos con fuerza, como si temiera que sus propios ojos pudieran absorber su alma.
—Julián.
—¡Por favor, deja de hablar así! ¿Me estás diciendo que te mate con mis propias manos?
Julián levantó una mano, como si quisiera taparse los oídos para no escucharla.
Rosaline la tomó antes de que pudiera hacerlo.
Intentó desesperadamente mantener el contacto visual con él, pero en términos de fuerza física no podía competir con Julián.
Él agarró la muñeca de Rosaline y la presionó contra el suelo.
Sus ojos estaban cerrados.
Las lágrimas calientes corrían por sus mejillas.
—¿Por qué dices cosas tan crueles? ¿Por qué…?
—Julián, no quiero morir. Lo hago para que puedas vivir.
Rosaline no estaba avergonzada.
Tampoco estaba emocionada.
Si lo presionaba emocionalmente o intentaba burlarse de él en ese momento, la persuasión no funcionaría.
Tenía que pensar desesperadamente.
¿Cómo podía conseguir que Julián aceptara dispersar su alma?
—Tienes el poder de sujetar las almas. Si mi alma se dispersa y llega al presente, mi esposo, que estará a mi lado, podría reunirla y colocarla de nuevo en mi cuerpo. Si introduce mi alma antes de que mi cuerpo muera, podré volver a vivir.
—¿Dices que tu esposo puede ver las almas?
—…Te dije que puede saber dónde estoy. Simplemente no sabe cómo hacerlo porque no tiene sus recuerdos. Pero cuando mi alma aparezca, estoy segura de que lo sabrá.
—¿Estás apostando por una posibilidad tan incierta? ¿Me estás diciendo que te mate por eso?
—Julián.
Rosaline extendió la mano y cubrió la mejilla de Julián.
Las lágrimas calientes continuaban cayendo y mojaban su mano.
Incluso Rosaline nunca había llorado de aquella manera.
Y nunca había visto llorar así a un hombre.
—¿Te gusto?
—…
—¿Me amas?
—…Sí.
Julián respondió con la voz entrecortada.
Rosaline dejó de secarle las mejillas y, en cambio, acarició suavemente las comisuras de sus ojos para consolarlo.
—Entonces, ¿puedes confiar en mí?
—Rosaline …
—Yo confío en ti.
¿Moriría así?
¿O apostaría por ese último rayo de esperanza?
La elección de Rosaline era la última posibilidad que tenía.
Pero no era porque pensara que fuera mejor confiar en probabilidades insignificantes que en el cero absoluto.
«Simplemente lo sé. Tú estás ahí».
Los ojos que siempre la seguían.
La expresión de alguien que intentaba comprenderla aunque no supiera qué estaba sintiendo.
La súplica de un hombre torpe que no sabía cómo persuadirla mientras la sujetaba para impedir que se fuera.
Todo aquello le resultaba precioso.
El Emperador Baltasar había rechazado la posibilidad de recuperar a Wilhelmine y había acudido al lugar donde la Emperatriz había muerto junto a su joven amante.
Rosaline no creía que sus corazones fueran más débiles que los del Emperador y la Emperatriz.
Por lo tanto, estaba segura de que Melchor encontraría su alma.
Era un uno por ciento.
No.
No importaba si era un 0,1 % o un 0,01 %.
Si Rosaline creía en ello, para ella era un cien por ciento.
—Dijiste que no existe absolutamente ninguna posibilidad de que algo así ocurra en este mundo.
—Entonces, ¿Julián podría dejar de amarme?
—…Eso nunca sucederá.
Rosaline rio suavemente ante las palabras que él pronunció con el ceño fruncido mientras lloraba.
—Porque yo creo en ti, quiero que tú también creas en mí.
—Rosaline …
—Si confiamos el uno en el otro, es cien por ciento. ¿Verdad?
Si fallaban, ambos perecerían allí.
Por eso, si funcionaba, tenía que funcionar al cien por ciento.
—Rosaline, eres una persona muy cruel.
—Entonces ven y castígame.
—…
—Te estaré esperando.
Julián se secó las lágrimas y se puso de pie.
Tomó la mano que Rosaline le tendía y ella también se levantó.
Una habitación blanca con las ventanas completamente abiertas al vacío.
Los dos se enfrentaron frente al reloj dorado.
Una sensación de hormigueo recorrió la piel de Rosaline.
Frunció el ceño.
Sentía como si su cuerpo se hubiera convertido en una masa que se desgarraba poco a poco.
Pero no era aterrador.
Solo sentía un leve hormigueo y dolor.
El dolor no era intenso.
Quizá porque aquello no era su cuerpo, sino su alma.
Pronto, la visión de Rosaline comenzó a volverse borrosa.
«Rosaline ».
¿Era la voz de Julián?
¿O era la voz de Melchor?
Rosaline cerró los ojos cuando sintió que su alma comenzaba a dispersarse en una luz blanca.