109.
—¿Yendo juntos…?
¿No será ineficiente?
Fue porque estaba convencida de que Melchor se sentiría aún más herido si terminaba de decir lo que estaba a punto de decir.
No tenía ninguna base para pensarlo. Era solo una intuición instintiva.
Cuando el Gran Duque está ausente, la Gran Duquesa se convierte en su representante. Sería más eficiente que Melchor y yo visitáramos a las dos familias por separado, pero……
Rosaline también sabía que no todo en el mundo podía manejarse únicamente con eficiencia.
Como las personas no eran objetos, el grado en que podían demostrar sus habilidades variaba según su estado emocional. Además, cuando había más de una persona involucrada, podían surgir sinergias inimaginables dependiendo de la combinación utilizada para realizar las tareas.
Bueno, no es correcto abordarlo solo desde un punto de vista teórico. Debe haber algunas áreas en las que los dos seamos más eficientes juntos.
Por ejemplo, Rosaline podía neutralizar la imagen autoritaria de Melchor, o la percepción de Rosaline podía cambiar cuando estaba detrás de Melchor, aunque pareciera una persona fácil de tratar cuando estaba sola.
—Me gusta. Nos moveremos juntos.
Como Rosaline estuvo de acuerdo, la expresión de Melchor se iluminó.
En apariencia, seguía teniendo la misma expresión inexpresiva de antes, pero, de alguna manera, Rosaline había aprendido a distinguir cuándo estaba deprimido y cuándo estaba feliz.
—Tal vez pensé que eras demasiado difícil……
—¿Qué?
La expresión seria de su rostro no se debía a que estuviera usando una máscara fría como monarca, sino a que Melchor simplemente no era bueno expresando sus emociones.
La razón por la que hablaba con fluidez en público, pero de repente se quedaba callado en privado, no era porque no le agradara la otra persona, sino porque no estaba acostumbrado a mantener una conversación informal.
Aunque asistía con frecuencia a los salones de banquetes, la razón por la que siempre se marchaba temprano no era porque odiara a la gente, sino porque no sentía la necesidad de socializar.
Además, ocupaba una posición en la que su reputación no se vería afectada aunque se marchara de inmediato.
Aunque me pareciera extraño, Melchor tenía una buena razón para actuar de esa manera.
Aquel hombre también odiaba la ineficiencia. Le resultaba más conveniente ir personalmente a comprobar algo que recibir un informe después.
Y estaba claro que habría más cosas que podrían hacer juntos.
—Melchor, ¿adónde iremos entonces? ¿A Larkbaus o a Santre?
—La finca de Larkbaus se encuentra junto al mar, en el sur. Hace un poco de calor en verano, pero ahora debería estar agradable. Es perfecto como destino de vacaciones.
¿Vamos a trabajar o de vacaciones?
—La finca de Santre tiene buenas conexiones de transporte. Aunque es la más lejana en cuanto a distancia, tiene una ruta directa, por lo que el trayecto en tren es el más corto. El centro de la ciudad también es bastante grande y hay muchas cosas que ver, pero en esta temporada……
—Melchor, no vamos a hacer una gira turística ahora.
¿No era el propósito reunirse con los jefes de las familias subordinadas y hablar con ellos?
Si los dos iban juntos, tampoco podrían quedarse mucho tiempo.
—¿No dije que estaba interesado en desarrollar la industria del turismo?
—¿Sí?
—Desarrollar una ruta que conecte las provincias orientales entre sí y, al mismo tiempo, desarrollar la industria del turismo. Para hacer eso, por supuesto, ir personalmente y experimentar el lugar es mucho mejor que limitarse a leer un informe.
—Oh……
—De todos modos, si quieres promover un negocio, tienes que hacer una investigación sobre el terreno. Llegados a este punto, no creo que sea mala idea vivir la experiencia con el corazón de un turista.
Al escucharlo, Rosaline no pudo refutarlo.
Mientras Rosaline se quedaba sin palabras, Melchor la convenció de experimentar juntos, explicándole en detalle lo famoso que era el mar de invierno de Larkbaus, así como el festival de otoño y el concurso de comida, que eran el orgullo de la finca de Santre.
A pesar de que no era más que un plan para una cita, Rosaline comprendió de repente por qué Melchor justificaba todo aquello como un «estudio preliminar sobre el terreno para prepararse para un negocio turístico».
—Está bien. Deberíamos echar un vistazo a las atracciones turísticas……
—Será una buena experiencia. En el camino de regreso de Santre a Larkbaus, también podríamos pasar por Uthorn para visitar la Cueva de Cristal.
Rosaline, que había asentido ante la explicación de Melchor, se detuvo por un momento.
……¿Es algo extraño?
Se suponía que debía poner en marcha un juego para que los jefes de las siete familias subordinadas compitieran por influencia, pero, tarde o temprano, todo aquello había quedado en segundo plano.
Ahora, los planes turísticos de la Gran Duquesa y el viaje de la pareja se habían convertido en el objetivo principal.
Las invitaciones de los jefes de las familias subordinadas son solo una excusa, ¿no? ¿Esto no es simplemente una luna de miel ordinaria?
El plan de Melchor era tan específico que la hacía pensar eso, y su propia voluntad parecía firme.
—Melchor, ambos estaremos ausentes, así que nuestro tiempo lejos del castillo de Postenmeyer será demasiado largo……
—Ahora somos recién casados.
—Sí. Sé que somos recién casados, pero ahora no es el momento……
—Una gira por el territorio requiere mucha preparación y hay que dedicar mucho tiempo a rituales innecesarios. Sin embargo, si damos como motivo nuestra luna de miel, podemos visitar las propiedades sin ser molestados por los demás jefes de las familias subordinadas. Después de todo, a medida que pase el tiempo, no podremos abandonar el castillo de Postenmeyer durante mucho tiempo sin una razón especial. ¿No está justificado y es, además, la forma más eficiente de hacer un plan de negocios mientras recorremos las propiedades con el pretexto de una luna de miel que solo podemos utilizar ahora?
Por lo que había oído, aquello también era cierto.
Rosaline asintió de nuevo.
No está mal, pero ¿por qué siento que me están engañando?
Melchor nunca había intentado engañarla directamente y siempre había estado un paso por delante de Rosaline en cuanto a llevar a cabo el trabajo.
Ella siempre lo había visto bromeando y diciéndole cosas extrañas, por lo que también había olvidado algo.
Como había dicho Rosaline, qué fluido se volvía Melchor cuando se trataba de situaciones de trabajo.
—Por cierto, si esto es una experiencia turística, ¿no es necesario que viajemos los dos juntos?
—Si eres un turista del Este, es más probable que viajes en pareja o en familia que solo. Compartir los sentimientos que obtengamos de nuestras experiencias juntos definitivamente será de gran ayuda más adelante.
—Pero el tiempo……
—Lo será aún más si tomas en consideración esta semana. Hay una mayor probabilidad de que toda la familia se establezca si se aprovecha el tiempo en lugar de permanecer sola por motivos de trabajo. A medida que aumenta la población, también aumentan los ingresos fiscales, así que vale la pena el esfuerzo. Piénsalo como una inversión para el futuro.
De alguna manera, el propósito parecía ser simplemente una luna de miel y todo lo demás eran excusas para viajar juntos.
Pero no estaba mal, así que tampoco podía refutarlo.
No tenía nada que señalar.
Después de mucha deliberación, Rosaline estuvo de acuerdo.
Melchor hace un buen trabajo. No hay huecos…… Por eso no se sabe cómo trabaja realmente a menos que trabajemos juntos. Yo también tengo que aprender.
Rosaline aceptó todas las propuestas de Melchor, y él se mostró orgulloso ante la idea de disfrutar de un mes de vacaciones de luna de miel.
Después de aproximadamente un mes fuera del castillo, había muchas cosas que preparar.
Rosaline les indicó a Hugo, el mayordomo, y a Johanna, el ama de llaves, que fueran más cautelosos de lo habitual y luego fue a despedirse de Julian.
—¿Vas a dejar el Gran Ducado?
—Sí, por el momento…… Pero, Julian, ¿te resfriaste?
Julian negó con la cabeza.
Sin embargo, la voz del chico era claramente diferente de lo habitual.
No era natural que se hubiera vuelto más grave que como Rosaline la recordaba y que sonara extrañamente calmada.
—Creo que mi voz ha cambiado un poco.
—Ah, esto……
Julian parpadeó como si se hubiera dado cuenta demasiado tarde y luego se cubrió el cuello con la mano.
El rostro del chico se iluminó ligeramente.
—Creo que es la pubertad.
—Ah.
Parecía que el hecho de que Rosaline lo hubiera reconocido era más extraño para él que el cambio de su voz.
Era como si estuviera avergonzado y, al mismo tiempo, feliz.
—Ya veo. Julian tiene quince años ahora, ¿no?
—Sí.
Rosaline había olvidado por un momento que el flujo del tiempo entre el presente y el pasado era diferente.
El tiempo real ahora era el final del verano y el comienzo del otoño, pero, durante los últimos días que Julian había pasado allí, ya habían transcurrido el invierno y la primavera del año siguiente en el pasado.
Incluso cuando se conocieron, Julian era más bajo que Rosaline. Sin embargo, de repente había alcanzado una altura similar a la de ella y, finalmente, la había superado en apenas medio año.
Aunque había crecido, su cuerpo seguía siendo esbelto, por lo que no resultaba intimidante como Melchor.
—Julian, ¿estás comiendo bien? Te has adelgazado.
—La cantidad de comida ha aumentado. No puedo dormir bien estos días……
—¿No duermes? ¿Por qué?
—Incluso cuando duermo, me duele el cuerpo.
Teniendo en cuenta que estaba creciendo, significaba que había aumentado más de tres centímetros en medio año, así que era normal que sintiera dolor en distintas partes del cuerpo.
Sintiendo un poco de pena porque Julian tuviera que soportar aquel crecimiento solo, en un lugar sin familia ni amigos, Rosaline acarició suavemente la mejilla del chico.
—Debe haber sido muy difícil hacerlo por tu cuenta. Lo siento por no haber podido ayudarte.
—Oh, no. Estoy lo suficientemente agradecido de que Rosaline me haya encontrado.
Si no había nadie cerca que se preocupara por él, ¿no era natural que estuviera agradecido con una persona desconocida a la que veía de vez en cuando?
Mientras miraba a Julian, sintiendo que su corazón se aceleraba por alguna razón, el chico se acercó un poco más a Rosaline.
—Y me iré pronto.
—Ya veo. ¿El semestre de primavera empieza pronto?
—El semestre de primavera es correcto…… No voy a ir a una academia.
—¿Sí?
—Voy a ver al jefe de Santre para calificar como sucesor.
¿Julian también va a la finca de Santre?