91.
—¿Un rencor?
—Sí. Cuando un alma que acaba de morir no puede dispersarse y deambula por el mundo, emite un determinado color. Al principio es azul, luego púrpura y, finalmente, se desvanece gradualmente hasta adquirir un color gris pálido.
Según Bernhard, no eran las personas que morían al final de una vida natural, sino aquellas que habían muerto antes de tiempo, ya fuera por suicidio o asesinato, las que a menudo deambulaban por el mundo con algún tipo de pesar.
Cuando una persona estaba viva, el cuerpo se convertía en un caparazón que envolvía y protegía el alma, por lo que esta no se manifestaba en el exterior. Sin embargo, después de la muerte, el cuerpo desaparecía y el alma quedaba expuesta, por lo que se consumía y adquiría un determinado color, como si se oxidara.
El alma de una persona que no podía descansar debido al resentimiento era de color azul a púrpura. El alma de una persona que no podía morir por miedo a su familia o a su amante era de un color naranja pálido o crema. También se decía que podía ser de un verde oscuro.
En particular, el fantasma negro era considerado un espíritu peligroso que atacaba no solo a quienes le habían hecho daño, sino también a cualquiera de manera indiscriminada.
—¡Guau! ¡Tío! ¿Eso es real?
—Sí. Incluso las personas vivas tienen diferentes olores corporales dependiendo de sus emociones. Como el alma no tiene cuerpo, puede expresar su estado mediante el color de la luz.
Completamente inmersa en la historia de Bernhard, Hertha movía los pies mientras soltaba exclamaciones de asombro.
Rosaline sabía que Bernhard tenía un profundo interés por la astrología y el alma, así que no le sorprendió.
Incluso ella ya no negaba por completo la existencia de los fantasmas después de haber visto uno con sus propios ojos. Sin embargo, ¿no sería simplemente una clasificación ficticia creada por personas apasionadas por el campo de los fenómenos psíquicos, sin ninguna base real y con explicaciones aparentemente plausibles?
Aun así, no podía avergonzar a la persona que se lo estaba explicando con tanta seriedad, así que Rosaline decidió ser cortés.
—Ya conoces los detalles, señor Kierpiers.
—Es mi campo de especialización.
—¿No dijiste que estudiaste astronomía en Atame?
—Así es. Sin embargo, la astronomía y la astrología siempre han formado parte de la historia. También conducen al estudio de los misterios del alma. Para estudiar esos misterios, necesitas magia, y para estudiar magia, no tienes más remedio que estudiar el espacio-tiempo y las leyes de la naturaleza. Volvemos así a la astronomía. La ciencia es la forma en que todo funciona.
Rosaline sintió que la explicación de Bernhard había dado un paso demasiado lejos, pero tampoco lo señaló.
Entre sus palabras, había algo que intrigó a Rosaline.
¿Magia?
Bernhard, a quien le interesaban los fenómenos psíquicos y el fatalismo, podría estar interesado en ella.
—Señor Kierpiers. ¿Conoce siquiera la magia capaz de atravesar el tiempo?
—¿Sí?
El fenómeno de ir y venir entre el pasado con Julian y el presente con Melchor era imposible de explicar con el sentido común que conocía Rosaline.
Si es así, no puedo evitar pensar que esto es magia.
Como ella no era una maga, sería más razonable pensar que alguien le había lanzado un hechizo o que había estado involucrada en algún fenómeno mágico.
Intenté encontrar un libro relacionado en la biblioteca, pero no pude porque faltaban los libros sobre ese tema.
Se decía que todos esos libros se habían perdido cuando la biblioteca del noreste, donde se guardaban los libros de magia por separado, se hundió.
Atame era famoso por sus estudios de astronomía y, dado que el propio Bernhard había dicho que la astronomía y la magia estaban relacionadas, ¿no habría habido investigaciones sobre ese tema?
—No sabía que a la Gran Duquesa le interesaba la magia.
Rosaline había preguntado si existía alguna forma de comprender los fenómenos que estaba experimentando, pero Bernhard parecía haber entendido erróneamente que estaba interesada en la magia misma.
No, no es solo que se haya equivocado…
—Solo estaba pensando vagamente que quizá algún día podría ocurrir algo así, pero es un honor.
—¿Sí? No. Solo tenía curiosidad.
—Al principio, todo comienza con la curiosidad.
Solo había hecho una pregunta, pero Bernhard tenía una expresión emocionada, como si hubiera recibido un premio de enorme importancia.
La posición de la magia dentro del Imperio no era buena. Se consideraba un campo extraño, relacionado con quienes creían en reliquias o supersticiones del pasado.
Para Bernhard, debía ser frustrante no poder hablar adecuadamente con alguien sobre su especialidad.
Como si hubiera estado esperando durante mucho tiempo la oportunidad, Bernhard comenzó a explicar los conceptos básicos de la magia, aunque Rosaline no se los había preguntado.
Los Kierpiers parecían un poco cansados, e incluso Hertha, que había mostrado curiosidad por aquel campo mágico y desconocido, no pudo comprender la entusiasta explicación de Bernhard.
Más tarde, incluso empezó a bostezar.
Rosaline era quien había organizado aquella hora del té y, además, estaba en la posición de haberle hecho una pregunta a Bernhard, por lo que ni siquiera podía bostezar. Tuvo que escuchar toda la explicación.
¿Por qué pregunté?
Era un área que no le interesaba demasiado, pero se había equivocado al intentar resolver una duda que le había intrigado.
De hecho, Bernhard todavía no había dicho ni una palabra sobre el fenómeno de atravesar el tiempo y viajar al pasado. Mientras Rosaline escuchaba distraídamente, dejando que las palabras entraran por un oído y salieran por el otro, una frase quedó grabada en su mente.
—La magia relacionada con el tiempo es un campo tabú incluso en Atame, donde la investigación mágica está muy desarrollada.
—¿Un tabú?
—Sí. En el Imperio, el uso de piedras mágicas para producir fenómenos anormales se considera simplemente magia antigua, pero en Atame es diferente. Allí, la magia está relacionada con la vida.
—¿La vida?
—Se dice que el poder de atravesar el tiempo proviene de la cesación de la vida.
—En otras palabras, para volver al pasado, tienes que matar gente.
—No, dije vida. Entonces, en principio, ¿se puede reemplazar con animales o plantas?
—Pero lo más común es que una persona sacrifique su vida para retroceder en el tiempo —dijo Bernhard.
—Una magia que enciende un fuego o una magia que transmite un sonido a lo lejos puede convertirse en una piedra para crear una piedra mágica, pero la magia que desafía al tiempo es tan poderosa que no puede manejar rocas inanimadas. Solo el propio lanzador puede realizarla.
—Entonces, ¿eso significa que solo los magos pueden ir al pasado?
—No necesariamente.
Bernhard hizo una pausa por un momento, como si estuviera tratando de elegir las palabras adecuadas, y luego explicó el concepto con expresiones simples que incluso Rosaline, que no era experta en el tema, podía entender.
—El hecho de que solo el lanzador pueda realizar la magia significa que puede enviar a otras personas al pasado con la magia ya completada.
—¿A alguien más?
—Sí. La magia completada se puede transferir a otras personas. Sin embargo, dado que el receptor no puede tocar la magia una vez que ha sido completada, es imposible controlarla o cambiarla.
No se puede ajustar.
Ciertamente, así había sido. No era que nunca hubiera intentado controlar sus viajes al pasado. Parecía que podía viajar al pasado incluso con su propia voluntad, pero era imposible controlar el momento del viaje.
Y cada vez que iba al pasado, terminaba conociendo a Julian. Era imposible establecer una hora y un lugar para encontrarse con otra persona o aparecer en otro lugar.
Entonces… ¿significa eso que alguien perfeccionó la magia de cruzar el tiempo y me la entregó?
Era una magia que había tomado la vida de alguien para ser completada. ¿Acaso Rosaline había estado yendo y viniendo entre el pasado y el presente gracias a un poder tan grande?
A Rosaline se le puso la piel de gallina por un momento y se frotó los brazos.
—Oh, lo siento. Estoy hablando demasiado.
Como si hubiera pensado que Rosaline, al acariciarse el brazo con una expresión incómoda, estaba aburrida, Bernhard mantuvo la boca cerrada.
—Disculpe, Gran Duquesa. Dejaré de hablar sobre esta historia…
—¿Vas a parar? Bien pensado.
Bernhard se dio la vuelta, sobresaltado por la voz baja que escuchó detrás de él. Un hombre alto y corpulento estaba de pie junto a la puerta.
—Melchor.
—Estoy sirviendo té a mis invitados y, como propietario, no debería quedarme fuera. Así que, primero, me encargué de lo urgente y vine de inmediato, pero parece que llegué tarde.
Melchor se acercó y se quedó de pie junto al sofá donde estaba sentada Rosaline.
—¿Melchor? ¿Por qué no te sientas…?
—No tengo asiento.
No había ningún asiento disponible. Por supuesto, el sofá donde estaban sentados el señor Kierpiers y Hertha era para cuatro personas, y el asiento junto a la señora Kierpiers también estaba vacío, pero Melchor no podía sentarse allí.
El sofá en el que estaba sentada Rosaline era solo para una persona, por lo que tampoco podía acomodarse y sentarse como lo había hecho ayer.
—Debería traer una silla. Katarina…
—No hay necesidad de llamar a un sirviente, Rosaline. Estoy bien así.
De ninguna manera estaba bien quedarse de pie mientras todos los demás estaban sentados. ¿Cuál era la razón para insistir en permanecer de pie? Parecía como si estuviera haciendo que todos se marcharan.
—Por cierto, ya debe ser hora de que mi tía se despierte. Tendré que volver y comprobar su estado. Cariño, nosotros también deberíamos levantarnos.
—Está bien. La conversación se hizo larga y olvidé la hora. Vamos, Hertha.
—¿Eh?
Incapaz de entender por qué los Kierpiers habían decidido terminar la conversación de forma tan repentina, Hertha abrió los ojos y miró alternativamente al señor Kierpiers, a Rosaline y a los demás.
Cuando Melchor la miró directamente a los ojos, Hertha se estremeció y se levantó de su asiento.
Melchor. Cuida tus ojos.
¿Qué?
Aparta la mirada. Hertha tiene miedo.
Rosaline empujó discretamente el muslo de Melchor para que los demás no lo vieran, y él bajó rápidamente la mirada.
En mi mente, quiero liberar la luz de mis ojos sin dudarlo para que todos puedan huir porque tienen miedo, pero si asusto a un niño, Rosaline se enfadará.
Además, si hacía eso, sería irrespetuoso con sus invitados, así que sería mejor que tuviera paciencia.
—Gran Duquesa, si tiene alguna otra pregunta, no dude en llamarme. Estaré encantado de responderla.
Bernhard, que había estado observando en silencio cómo su hermano y su cuñado se levantaban junto con Hertha, también se puso de pie con una sonrisa que parecía ligeramente expectante.
Cuando había sido su prometida, Rosaline había visto aquella misma sonrisa, aunque entonces estaba acompañada de una emoción mucho más intensa.
¿Te gustaba tanto hablar de magia?