Y así, los niños lograron rescatar a la Reina Sirena, y se desató el caos.
* * *
“……”
Me quedé sin palabras.
Sospechaba que no se quedarían quietos, pero provocar un incidente tan grave superó todas mis expectativas.
«Para derrocar al Rey Serpiente Marina, era necesario rescatar a la Reina Sirena, pero…»
El problema radicaba en el peligro que implicaba.
«A este ritmo, ninguno de ellos saldrá ileso».
Incluso con la Reina Sirena liberada, las probabilidades no parecían buenas.
Tras haberse preparado durante mucho tiempo para esta rebelión, las fuerzas del Rey Serpiente Marina eran más fuertes que las de la Reina Sirena.
El rey serpiente marina resultaba especialmente problemático.
‘Es un Gran Maestro de Nivel 7. No hay nadie entre las sirenas que pueda igualarlo.’
En el Imperio, la nación más poderosa del continente, los niveles 7 y 8 eran comunes, pero entre los tritones, una raza pequeña, el nivel 7 o superior era extremadamente raro.
‘Tengo que irme.’
Por supuesto, ni siquiera yo podía enfrentarme a un Gran Maestro de Nivel 7, pero tenía un método que valía la pena intentar.
El problema era.
«¿Profesor?»
¿Paaa?
Me encontraba en un momento crítico para romper la maldición del lugar sagrado.
Si dejara a Johan solo, fracasaría.
«Si consigue levantar la maldición antes, será demasiado tarde».
Me encontraba en un dilema.
Pero entonces.
“Estaré bien, así que por favor, vete.”
“¿Johan?”
“Puedo hacerlo solo.”
Johan echó un vistazo a la ciudad, que estaba sumida en el caos absoluto.
“Esos chicos lo hacen por ti, ¿verdad? Quiero ayudarte. Lo lograré, así que confía en mí y ve.”
Miré a Johan por un momento.
‘Estoy preocupado.’
Sin embargo, en la mirada de Johan se reflejaba una determinación inquebrantable.
Parecía estar suplicando que confiara en él.
Asentí a regañadientes.
“De acuerdo. Pero recuerda una cosa. Johan, ¿cuál crees que es la cualidad más importante de un santo?”
¿Acaso no es un corazón que antepone a los demás?
“Eso es correcto, pero hay algo aún más importante: la seguridad en uno mismo.”
“¡¡¡!”
“Sin importar las dudas que surjan en el camino que tomes, debes mantenerte firme. Eso es lo más importante.”
De hecho, si observamos a los grandes santos que dejaron su huella en la historia, muchos eran increíblemente perseverantes.
Una creencia fanática.
Este es también el aspecto más crucial para resolver esta pieza oculta.
“Autoconfianza…”
Los ojos de Johan, que habían brillado con confianza, se tornaron inseguros.
Para Johan, que ya está lleno de complejos, no es fácil tener seguridad en sí mismo.
Normalmente, yo estaría allí para apoyarlo y mantenerlo firme, pero dadas las circunstancias, Johan tuvo que superar esto por sí mismo.
“Entendido. Haré lo mejor que pueda.”
Ante la respuesta decidida de Johan, asentí con la cabeza.
Era hora de confiar en él y dejar que se encargara del asunto.
* * *
“¡Oye, ¿no puedes hacerlo bien?!”
“Yo… yo lo estoy haciendo. ¡Tú, asegúrate de mantenerlos a raya!”
¿Podéis callaros? Me distraéis.
“¿Por qué estoy aquí? Padre, quiero ver el invierno del Mar del Norte.”
Tras liberar con éxito a la Reina, los niños ahora luchaban contra las fuerzas del Rey Serpiente Marina.
Su intención era escabullirse, pero la situación era tan grave que tuvieron que unirse a la lucha.
“Gracias, jóvenes héroes humanos.”
“Olvídate de las gracias. ¿Tienes alguna forma de lidiar con él?”
La expresión de la Reina se ensombreció.
El Rey Serpiente Marina estaba rompiendo las líneas del frente con un poder abrumador.
“Su fuerza es la mayor entre nuestras criaturas marinas. Francamente, no tengo ninguna confianza en él. Si estuviera en plena salud, tal vez sería diferente…”.
La reina era una maga maestra de nivel 7.
Sin embargo, entre los de nivel 7, ella era de un nivel ordinario, mucho más débil que el Rey Serpiente Marina, que era un gran maestro superior.
“Eso es suficiente.”
«¿Indulto?»
“Aguanta lo mejor que puedas. El profesor Van se encargará de todo. Llegará con estilo y resolverá cualquier problema.”
La reina parecía desconcertada, pero los rostros de los niños permanecían impasibles.
Creían en Van.
Aunque no todos los niños compartían esa confianza.
¡Maldita sea, ¿por qué me metí en este lío?! ¡Maldita sea!
Beril, que se había dejado llevar por el momento, maldijo para sus adentros.
Y luego.
“…….”
Kalvel fulminó con la mirada a Libel.
Sin embargo, esta vez su mirada tenía un significado ligeramente diferente.
¿Cómo pudo cambiar así? ¿Incluso después de haber vivido cosas tan horribles?
En realidad, decir que había «cambiado» no era del todo exacto.
Libel seguía atormentada por los recuerdos del pasado.
Pero él era diferente.
Libel tenía claro que le costaba seguir adelante.
A diferencia de Kalvel, que ni siquiera se atrevió a intentarlo.
Entonces, se desarrolló una escena sorprendente.
“¡Cómo os atrevéis! ¡Humanos!”
¡Destello!
Un aura feroz surgió.
Era el Rey Serpiente Marina.
Estaba decidido a eliminar primero a los niños por causar disturbios.
‘¡Peligro!’
El aura iba dirigida directamente a Libel.
Kalvel se interpuso instintivamente entre Libel y el peligro.
¡¡Sonido metálico!!
Una energía turbia bloqueaba el aura.
«¿Tú?»
«¿Qué estás haciendo?»
Kalvel gruñó.
“¿Por qué no usas tu ‘poder’? ¿Acaso quieres morir?”
El poder que Kalvel acababa de usar era el «poder» que había obtenido al matar a otros «amigos» en su casa.
A diferencia de Kalvel, que era el número 5, Libel era el número 1, el puesto más alto.
Poseía un poder tremendo.
“Me prometí a mí mismo no convertirme en un monstruo.”
“¡¡¡!”
Kalvel sintió una debilidad repentina.
‘…Esto debe ser por culpa del profesor Van.’
Tuvo una idea repentina.
«Si conociera a alguien como el profesor Van, ¿podría yo también cambiar?»
Kalvel también quería dejar atrás sus heridas del pasado y seguir adelante.
Sentía una profunda vergüenza por seguir atrapado en el pasado.
“…No mueras.”
«¿Qué?»
“¡Te dije que no te murieras, maldito bastardo!”
Libel abrió mucho los ojos y respondió con vacilación.
“Tú tampoco te mueras.”
Hmph, Kalvel se burló.
A pesar del ambiente algo más cordial (?) entre ambos, la situación seguía siendo grave.
«¡¡Puaj!!»
Catherine gimió de dolor.
Desde el principio, no estaban a la altura para ser verdaderos rivales.
Sin embargo, la única razón por la que resistieron tanto tiempo fue porque eran los protagonistas.
Las demás sirenas caballeros que defendían a la Reina iban cayendo una a una, llegando a su límite.
“Si deponéis vuestras espadas ahora, os perdonaré la vida. Sin embargo, vuestras familias tendrán que pagar un alto precio por inmiscuirse en los asuntos de las sirenas.”
“¿Pagar? Mi familia me repudió, así que no me darán ni un centavo.”
Catherine escupió al suelo.
“Así que atácame, aliento a pescado. Te convertiré en sashimi.”
El rostro del Rey Serpiente Marina se endureció.
“Tuve piedad, pero está bien. Después de esto, ni siquiera el Imperio podrá protestar si te mato.”
¡¡¡Destello!!!
Un poder abrumador fluyó hacia su espada.
El rostro de Catherine palideció, al darse cuenta de que no podía impedirlo.
Pero ella no se echó atrás.
Era su característica «Voluntad Indomable».
Más precisamente, se trataba de su fe en Van.
Ella creía que Van obraría un milagro.
Ella solo tenía que aguantar hasta entonces.
¡Date prisa y ven, profesor! ¡Incluso diría que te veías genial!
¡Zas!
El Rey Serpiente Marina blandió su espada.
Un golpe con toda su fuerza.
No solo Catherine, sino también Libel, Yulia y Lindon aunaron esfuerzos para repeler el ataque, pero no pudieron resistirlo.
Finalmente, todos estuvieron al borde del colapso.
“Gracias a todos por esperar.”
La voz tan esperada resonó.
Incluso en esta situación tan crítica, estaba impregnado de una noble elegancia.
Van habló.
“Arrodíllate. Criatura insignificante que no conoce su lugar.”
Y en ese momento,
Ocurrió un milagro increíble.
El Rey Serpiente Marina cayó de rodillas.
* * *
“…….”
“…….”
La sala quedó en silencio.
Todos me miraron con incredulidad.
Era natural: acababan de presenciar cómo un Gran Maestro de Nivel 7 era sometido con una sola palabra.
‘Tuve suerte.’
¿De dónde acababa de salir?
El terreno sagrado.
El lugar donde residía la maldición contra las sirenas.
Gracias a eso, comprendí por completo la naturaleza de la maldición que pesaba sobre las sirenas.
Era una maldición de tipo «dominación».
El odio hacia los humanos controlaba las mentes de las sirenas.
Gracias a mis habilidades de Maestro de la Magia, me resultó fácil manipular la maldición a mi favor.
«Por supuesto, si el oponente no hubiera mostrado ninguna apertura, manipular la situación habría sido imposible».
Por suerte, en su intento de eliminar a los niños, se había extralimitado, lo que me dio la oportunidad.
El Rey Serpiente Marina intentó reunir todas sus fuerzas para liberarse del control de la maldición, pero no se lo permití.
Por supuesto, si hubiera tenido más tiempo, podría haberse liberado de mi manipulación, pero no estaba sola en esto.
Mientras se tambaleaba, las caballeras sirenas leales a la Reina lo sometieron rápidamente por completo, y el rumbo de la batalla cambió al instante.
En cualquier rebelión, la caída del líder significa el fin.
Sin embargo, las cosas no terminaron bien.
Acorralado, el Rey Serpiente Marina incitó a las sirenas.
“¿Pedir ayuda a los humanos? Patético. ¿Aliarse con los humanos? ¿De verdad crees que eso es posible?”
“¡¡¡!”
“¡No lo olviden! ¡Las sirenas y los humanos jamás podrán coexistir! ¡La política de la Reina de acercarse a los humanos nos llevará a la destrucción!”
En circunstancias normales, incluso con el odio que las sirenas sienten por los humanos, tal incitación no habría calado fácilmente.
Pero había surgido una variable inesperada.
El ambiente entre las sirenas cambió.
¡La maldición que hace que las sirenas odien a los humanos se ha intensificado!
Había una razón.
No podemos permitir que el altar sea profanado…
¡Era el fantasma del Mago Rojo!
«Está bien. Una vez que Johan levante la maldición del terreno sagrado, el fantasma del Mago Rojo no podrá causar más problemas».
Cuando abandoné el lugar sagrado, dejé un dispositivo mágico para controlar el progreso de Johan y, afortunadamente, Johan estaba bien.
Parece que mi consejo de tener confianza en uno mismo fue efectivo.
El profesor Van me está guiando. Por lo tanto, no me equivoco. Confío en el profesor Van. Profesor Van, por favor, guíeme.
Sin embargo, su manera de ganar seguridad en sí mismo resultaba un tanto inquietante.
Sin embargo, el fantasma del Mago Rojo no se detuvo ahí.
Hay un problema con el altar… Necesitamos ofrecer sacrificios para fortalecer el altar… Fortalecer el altar requiere la vida de 1000 sirenas…
Una declaración escalofriante.
Al mismo tiempo, sentí un escalofrío recorrer mi espalda.
‘¿Causalidad?’
Era una sensación que solo yo podía percibir en este lugar.
Las leyes del mundo comenzaban a distorsionarse.
¿Podría ser esto?
Tragué saliva con dificultad.
¡Es un hechizo prohibido de nivel 9!
Retumbar.
De repente, el suelo tembló.
¡Un terremoto!
La tierra se abrió y la lava escarlata comenzó a ascender.
¡Era el legendario hechizo de nivel 9 del Mago Rojo, «Mar de Lava»!
Sin embargo, su poder parecía más débil de lo que se registraba en las leyendas.
Así como mi magia prohibida no se manifiesta con toda su fuerza, el fantasma del Mago Rojo parecía igualmente limitado.
«Aun así, si esa lava engulle la ciudad, se perderán innumerables vidas».
Las sirenas podían escapar al mar, pero los niños pequeños, los ancianos y los enfermos no lo lograrían.
Algunos no tendrían tiempo suficiente para huir.
Tal como había dicho el fantasma, se perderían al menos 1.000 vidas.
Las sirenas gritaron de terror.
‘Maldita sea, ¿qué puedo hacer?’
En ese momento, una historia me vino a la mente de repente.
¡Aumentó la probabilidad de convertirse en el protagonista de la leyenda de la Espada Sagrada!
Fue la visión de futuro que provino del monóculo.
No tenía nada que se pareciera a una espada sagrada, así que en aquel momento me pareció algo aleatorio.
‘…¿Podría ser?’
No tenía una espada sagrada, pero sí tenía una hoja igualmente extraordinaria.
Jeje… Maestro… ¿Creamos juntos una leyenda de verano?
La espada del Rey Demonio.
Se me ocurrió una solución.