“Entonces, ¿aceptas arrestar a Su Alteza Mikhail?”
“Eso no es lo que estoy diciendo.”
“¿Acaso la Torre de los Magos no obtuvo también las mismas pruebas?”
“Sí, es un hecho innegable que los Tres Males seguían en secreto a una entidad conocida como ‘Esperanza’.”
Todos me miraron con expresión de desconcierto.
‘Aquí es donde la cosa se pone importante.’
Lo complicado de esta conspiración es que es cierto que los Tres Males siguieron a Mikhail bajo el disfraz de ‘Esperanza’.
Mi padre, el duque Huam, conocía este hecho de antemano y lo utilizó como arma para atacar a Mikhail.
Sin embargo, había un defecto.
“La pregunta es: ¿quién es esta ‘Esperanza’ a la que siguieron los Tres Males?”
“¡¡¡!”
“Hasta donde sabemos en nuestra Torre de Magos, ninguna de las pruebas identifica específicamente quién es realmente ‘Hope’.”
El caballero parecía preocupado.
“Si bien no se afirma explícitamente, existen pruebas que implican claramente que ‘Esperanza’ se refiere a Su Alteza Mikhail.”
“¿Te refieres a la ‘profecía’ que circula entre los Tres Males?”
“Entonces lo sabes. Sí.”
Es una profecía falsa.
Diseñado para sembrar el caos en el imperio a través de Mikhail.
Lo sé todo al respecto, ya que era una parte clave de la trama.
“Aquel que nació con el destino de desafiar al cielo, de convertirse en la esperanza de las tinieblas y ser adorado. Sobre la gran bestia y la calamidad sangrienta, se abrirá un nuevo cielo.”
Claramente se refería a Mikhail.
El destino de desafiar al cielo. La calamidad de sangre.
Todos los caminos que Mikhail debe recorrer.
Sin embargo,
“El destino de desafiar al cielo no habla de Su Alteza Mikhail.”
“¿Entonces a quién se refiere?”
“Yo, Van la Leyenda.”
“¡¡¡!”
La gente mostraba rostros de incredulidad.
“¿Cómo puedes decir semejantes absurdidades?”
“Les pregunto, ¿qué significa exactamente el destino de desafiar al cielo?”
«Bien…»
El caballero parecía demasiado horrorizado para hablar.
Normalmente significa ‘rebelión’.
Sin embargo,
“El verdadero significado de desafiar al cielo no es algo tan terrible. Se refiere a ascender más allá de la ascensión, alcanzar un reino superior a los cielos mismos, obligando incluso a los firmamentos a someterse.”
“¡¡¡!”
En efecto.
Este es, en efecto, el verdadero significado de desafiar al cielo.
En realidad, en la mayoría de las profecías, el «Desafiador del Cielo» suele referirse a alguien que asciende más allá del reino celestial. Un ejemplo reciente sería el Rey Demonio, protagonista de una profecía que narra su descenso desde el Reino Demoníaco.
La sala quedó en silencio.
Era bien sabido que el Rey Demonio había nacido como protagonista de una profecía de desafío al cielo y que, de hecho, había alcanzado una posición celestial de Nivel 10.
“El Rey Demonio es solo un caso inusual.”
“¿Por qué? Yo, Van la Leyenda, también estoy destinado a alcanzar una Posición Celestial de Nivel 10.”
“¡¡¡!”
Todos tenían expresiones de incredulidad.
Pero hablé con voz segura, desatando todo el carisma del Dragón de la Llama Oscura.
¿Acaso no me creen? Al contrario, me sorprendería no alcanzar el Nivel 10. Mi grandeza es tal que subyugar a los cielos y desafiarlos no me supone ningún problema. Todos aquí vendrán a adorarme.
Nadie pudo responder.
Sonaba absurdo, pero la fanfarronería del Dragón de la Llama Oscura tenía el poder de ahogar incluso el ladrido de los perros.
“Dejando de lado la parte de desafiar al cielo, ¿qué hay de ‘convertirse en la esperanza de las tinieblas y ser adorado’? Seguramente no.”
El caballero tartamudeó y luego guardó silencio.
Recordó cómo yo había recibido recientemente elogios de magos oscuros en un simposio sobre temas oscuros.
Sinceramente, era una idea descabellada, pero utilizar esa lógica para tachar definitivamente a Mikhail de criminal basándose en una sola profecía también era irrazonable.
“¿Qué demonios…?”
El caballero parecía inseguro de qué hacer.
Le ofrecí mi ayuda, extendiéndole la mano.
“¿Qué se supone que debo hacer? ¿No arrestarme?”
«¿Qué quieres decir?»
“¿No deberíais encarcelarme a mí, la esperanza de los Tres Males?”
El caballero retrocedió.
Su misión era arrestar a Mikhail, no a un miembro de la gran familia Ecclesia.
Entonces, se escuchó una nueva voz.
“Furgoneta de detención.”
«¡Inspector!»
Era la llegada de Ron.
Ron me miró como si yo fuera un dolor de cabeza y luego procedió como habíamos acordado de antemano.
“Dadas las circunstancias, no podemos descartar la posibilidad de que Van sea la esperanza de los Tres Males, así que debemos investigar a fondo. Deténganlo.”
“Entendido. Mis disculpas, profesor Van.”
Hacer clic.
¡Hecho!
Todo salió según lo previsto.
‘Ahora solo necesito revolcarme en la cárcel y prepararme para el clímax.’
Pero entonces, mientras seguía al caballero con un lalala, me estremecí.
Había una cosa que no había tenido en cuenta.
Crucé la mirada con Mikhail.
“……”
Mikhail me miraba con una expresión de absoluta desesperación.
Como si su corazón se hubiera hecho añicos.
* * *
El imperio estaba sumido en el caos.
¡El profesor Van la leyenda, seguido de los Tres Males!
¿Es el profesor Van la Leyenda el protagonista de la profecía de los Tres Males?
Profesor Van el Legendario: «Parece cierto que los Tres Males me siguieron por voluntad propia. Mi grandeza, que incluso influye en el mal, es asombrosa».
Duke Volman dijo: «Siempre he desconfiado del profesor Van. Estoy considerando seriamente su despido».
La Casa Ducal de la Iglesia declaró: «Estamos investigando, por lo que no tenemos comentarios específicos».
Esta amplia cobertura mediática se debió en gran medida a Duke Volman.
Él vio en esto una oportunidad para deshacerse de mí, una espina clavada en su costado, y movilizó a la prensa de la Casa Ducal de Rapalt en gran número.
«Ya estaba pensando en cómo difundir el rumor lo máximo posible, así que esto es bienvenido.»
Por muy buena que sea una actuación, solo brilla cuando hay espectadores.
Cuanto más grande sea el escenario, más espléndido será el clímax que tengo planeado.
Todo marcha sobre ruedas.
Sin embargo, no todo fue perfecto.
Había algo que me inquietaba.
‘Me pregunto si Su Alteza Mikhail se encuentra bien.’
Recordé la última expresión en el rostro de Mikhail.
Pálida como el blanco, a punto de desmoronarse.
«Mi arresto debió haber desencadenado el trauma de Su Alteza Mikhail».
Suspiré.
Era algo que no había considerado lo suficiente.
No es que Mikhail siempre hubiera estado solo desde el principio.
Pero todos los que estaban a su lado fueron apartados.
Miserable y terriblemente.
Mi arresto pareció reabrir viejas heridas.
‘Espero que esté bien. Espero que lo supere pronto.’
Dejé de preocuparme por Mikhail.
La verdad es que tenía las manos llenas.
Me enfrenté a un obstáculo terrible que no había previsto.
TchTckTsk
Me tensé al oír el sonido que resonaba desde la esquina de la cárcel.
Con el corazón tembloroso, echo un vistazo disimuladamente, solo para encontrar una presencia tan aterradora como la oscuridad abisal misma, que se arrastra a mi alrededor.
Más aterrador que cualquier bestia.
El gobernante de la prisión.
Una entidad demasiado temible como para siquiera pronunciar su nombre.
El gallo… no, la monada.
¿Cuántos son? ¡Deben haberme metido en esta habitación a propósito!
Después de todo, pertenezco al más alto linaje noble.
Así que, en lugar de una prisión normal, terminé en una habitación limpia.
Pensaba que esto sería un descanso largamente esperado y estaba a punto de disfrutar de un sueño profundo, pero entonces lo vi.
Detrás de los muebles, una cucaracha… no, una monada, correteando por ahí.
Y no se trataba solo de uno o dos.
‘¡Uf! ¿Cómo puede un cockr… lindo ser tan grande? ¡Incluso vuelan! No, señor Cockr, quiero decir, no me moveré ni un centímetro de aquí, así que por favor, aléjese de mí.’
Le pregunté urgentemente al guardia.
“¿Me prestas algunas herramientas mágicas para matar insectos?”
“Lo siento. Había una orden que prohibía el uso de herramientas mágicas para matar insectos.”
“¿Existía tal orden? ¿Quién la emitió?”
“Era Su Excelencia, el Duque Huam.”
“¿Acaso mi padre también tenía la intención de colocarme en esta habitación?”
“Sí, lo fue.”
Hice una mueca.
¡Esperaba que no se quedara de brazos cruzados, sino que se vengara de esta manera!
Sin duda, era un espíritu temible.
Fue entonces cuando sucedió.
“¿Cómo te encuentras?”
La causa de mi descenso a este infierno, mi padre, apareció.
“No me encuentro bien.”
El duque Huam se encogió de hombros al ver a una chica guapa escabullirse tras los barrotes.
“En esta habitación pasé algunos años de mi juventud. Los niños siguen igual. Quería compartir recuerdos contigo poniéndote en la misma habitación. ¿A esto le llaman amor duro?”
“…Un amor tan profundo, en efecto. ¿Así que has estado encarcelado antes?”
Sí, desobedecí las órdenes de mi padre y terminé aquí. De hecho, no es raro que los miembros de la familia Ecclesia acaben en prisión. Aquellos destinados a grandes hazañas deben familiarizarse con las chicas guapas de la cárcel.
Mi padre estaba contando una historia aterradora.
Mientras decía esto, él mismo se estremecía cada vez que veía a esas chicas guapas correteando alrededor de los barrotes.
¿No estabas enfadado?
“¿En serio? Entiendo cómo te sientes. Al fin y al cabo, no fue fácil para mí golpear a Mikhail, ese niño. Es un buen chico, ¿verdad?”
Que quede claro una vez más: el duque Huam no es malvado.
Él solo busca eliminar a Mikhail porque cree que es necesario.
«Teniendo en cuenta la conspiración que tramaban los Tres Males, no es una idea descabellada».
Además, no son solo los Tres Males quienes pretenden utilizar a Mikhail.
“Me disculpo por no haber seguido tu voluntad, Padre.”
“No pasa nada. En la familia Ecclesia es una tradición muy arraigada que los hijos desobedezcan la voluntad de su padre.”
“¿Y a veces acaban derramándose la sangre unos a otros?”
“¡¡¡!”
El rostro del duque Huam se tensó ligeramente.
“Estas cosas han sucedido a menudo. Sin embargo, esta vez parece innecesario. En cambio, me has ayudado.”
“¿Te ayudé?”
“Sí, ¿acaso no sentaste las bases de forma magnífica? Ahora es aún más fácil atacar a Su Alteza Mikhail.”
Me di cuenta de que el gran revuelo que la prensa había causado este incidente no era solo obra de la Casa Ducal de Rapalt.
Duke Huam también había tenido influencia en los medios de comunicación.
“Próximamente, en la festividad de Santa Patricia, se anunciarán los resultados de la investigación que señala a Mikhail como la ‘Esperanza’ de los Tres Males.”
Ese día sería, en la práctica, la sentencia de muerte de Mikhail.
“Así que será difícil liberarte hasta el día de la fiesta.”
“¿No podrías al menos prestarme algunas herramientas mágicas para matar insectos?”
“Me niego. Al cabo de un tiempo, te resultarán adorables.”
“……”
«Cuidarse.»
Pero antes de marcharse, el duque Huam hizo una pregunta inesperada.
“¿Crees que soy una persona sin corazón?”
Reflexioné por un momento.
«Despiadado» es la palabra correcta.
Recordé una escena del guion en la que el duque Huam ejecutaba personalmente a Ron.
Hubo innumerables ejemplos del comportamiento despiadado del duque Huam.
Todavía.
“No, no especialmente.”
“¡Sinvergüenza! Me halagas solo porque soy tu padre.”
Creyendo que se trataba de meros halagos, el duque Huam sonrió con sorna y luego desapareció.
Pero era sincero.
Porque conozco la decisión que toma el duque Huam «al final».
Uno de los futuros que debo evitar.
‘En fin, es irónico.’
Casualmente, también había marcado el día de la fiesta de Santa Patricia como el Día D.
Ese día todo quedará decidido.
‘Necesito prepararme.’
Pensar que no puedo hacer nada estando encarcelado sería un error.
Estando en prisión, había cosas que podía hacer.
“Mari, sal.”
¡Papá!
Era la primera aparición de Mari en mucho tiempo.
Ella se había colado conmigo.
¡He estado taaaan aburrido!
“Muy bien. De ahora en adelante, estudiaremos juntos.”
La preparación que tenía intención de hacer.
Era estudiar magia.
Crear un «milagro» que lo cambiara todo.
Sssss.
Las monadas, como animándome, pasaron corriendo a mi lado.
Luego, pasó el tiempo.