Abismo.
La Torre Oscura.
La Orden.
Estos tres grupos malvados son conocidos colectivamente como los Tres Males.
Aunque están agrupados, sus identidades, inclinaciones y objetivos son todos diferentes.
Ni siquiera están del mismo lado en el papel.
Sin embargo, comparten una característica común: todas son organizaciones villanas terribles.
‘Tengo que echarlos a todos’.
Pero enseguida me di cuenta del problema.
No tenía motivos para expulsarlos.
«Sus identidades como espías son impecables.»
Las identidades que presentaron no eran falsas.
Originalmente eran agentes infiltrados en puestos clave que actuaban como espías.
Indagar en su pasado no revelaría más que antecedentes «limpios», libres de cualquier irregularidad.
‘Tiene que haber algo sospechoso. Tengo que pillarlos.’
Sin embargo, cuanto más profundizaba, más me daba cuenta de que esta tarea no sería fácil.
¿Los nuevos profesores? Todo el mundo dice que son geniales. Muy diligentes, competentes, e incluso su carácter es intachable, lo que los hace muy populares entre los estudiantes.
Era Lindon, a quien no había visto en mucho tiempo.
Lindon era, bueno,
Parecía haberse recuperado del shock, pero se había vuelto algo errático.
“¿Los nuevos profesores te han hecho alguna oferta especial?”
En la trama original, Lindon ascendería hasta convertirse en uno de los Diez Diablos.
Es posible que se haya reconocido la semilla del futuro villano y que se haya contactado con ella.
Incluso si no fuera por eso, podrían intentar explotar sus rasgos menos admirables.
“Nada. He oído que están buscando a otros estudiantes de posgrado para que se unan a sus laboratorios, pero ¿quién buscaría a alguien como yo?”
Soltó una risita y volvió a concentrar la mirada en su tesis.
Entonces sus hombros se desplomaron.
Los nuevos profesores eran una cosa, pero parecía que primero necesitaba animar a Lindon.
¿Debo reactivar su cuenta de acciones?
“No, gracias. Aunque invirtiera en bolsa, un don nadie como yo sería devorado por los grandes inversores. Mejor me dedico a la investigación. Mi objetivo es graduarme de la universidad en cuanto alcance el nivel 5 y conseguir un buen trabajo.”
¿Por fin escuchar esas palabras de Lindon?
¡Su situación debe ser grave!
Incluso Hans y Mari se quedaron sin palabras, lanzándole miradas de preocupación.
¿Ha entrado en razón? No, Lindon no es de los que se enderezan fácilmente.
Decidí observarlo un poco más y luego fui a ver a otra persona.
Era el profesor Burnstein.
“Ha pasado tiempo. He oído hablar de tus esfuerzos en Amatista. ¡Bien hecho!”
“Gracias. Vine a hablar sobre los nuevos profesores.”
“Yo también tenía algo que decir sobre ese asunto, ¡qué oportuno!”
Como era de esperar.
Si alguien hubiera sabido discernir la verdadera naturaleza de estos individuos, habría sido el profesor Burnstein.
“Los nuevos profesores son todos extraordinarios. Jaja. Incluso uno está solicitando plaza en el Departamento de Magia, así que estamos pensando en aumentar el número de plazas disponibles. Es una alegría contar con profesores más talentosos.”
Disparates.
Rara vez se veía al profesor Burnstein tan feliz.
Parecía completamente ajeno a su naturaleza dudosa.
Negué con la cabeza y cambié de tema.
“¿Ha recibido algún mensaje de Lady Sienna?”
Era una investigadora de la Torre de los Magos a la que ya había conocido.
Se presumía que ella tenía algún tipo de relación previa con Burnstein.
“Nada. Incluso si hubiera algo, probablemente no se pondría en contacto conmigo.”
Burnstein respondió con una expresión agridulce, insinuando una historia.
“Quizás deberías intentar contactarla pronto.”
“¿Por qué?”
“¿No dijiste antes que ella era menor que tú? Quizás sería bueno retomar vuestra amistad aprovechando esta oportunidad.”
«El suceso que provocará la muerte de Lady Sienna no está muy lejos».
Lady Sienna, la investigadora de la Torre de los Magos, fue el primer amor de Burnstein (presumiblemente).
No quería ver a Burnstein con el corazón roto, así que merecía atención.
Después de reunirme con varias personas,
Todos elogiaron efusivamente a los nuevos profesores.
Llegué a darme cuenta de una cosa.
«No tienen intención de causar problemas. Su objetivo es ganarse el favor de todos».
La razón era simple.
‘Están intentando arraigarse por completo en Ruby.’
¡Ese era el objetivo de los Tres Males!
«Los Tres Males son diferentes de Ouroboros. Mientras que Ouroboros pretende destruir las Cuatro Grandes Academias para lograr su verdadero «objetivo», los Tres Males solo persiguen su propia codicia. Quieren someter a Ruby a su influencia para satisfacer sus deseos.»
Necesitaba detenerlos.
El problema, como siempre, era cómo.
Los villanos se movían astutamente a plena vista.
No había nada que reprochar a sus acciones.
¿Tenderles una trampa para que revelen su verdadera naturaleza? No, eso no funcionará. Los espías que llevan mucho tiempo en el negocio no caerán en la trampa fácilmente.
Absorto en mis pensamientos, deambulé por el campus.
A pesar de mis preocupaciones, la academia bullía con los preparativos para el festival.
Entonces, una escena molesta llamó mi atención.
En un rincón apartado, detrás del bullicioso campus, vi caras conocidas.
“Ustedes… es decir, Su Alteza, pueden limpiar aquí. No podemos permitir que interfieran con los preparativos del festival, así que, por favor, sean discretos.”
Era un miembro destacado del consejo estudiantil.
El problema radicaba en quienes portaban herramientas de limpieza.
Catalina, Libel, Espada Demoníaca Mikhail.
Los tres personajes principales estaban encorvados, recibiendo instrucciones de limpieza.
Por cierto, el tercer príncipe Mikhail había insistido en ser tratado como un estudiante cualquiera.
«Aun así, ¿hacer que un príncipe se encargue de la limpieza para el festival? Bueno, ese no es el tema ahora mismo».
¿Qué está pasando aquí?
“Oh, profesor.”
“¿Por qué están limpiando estos niños?”
“Bueno, es reglamento de la academia que los estudiantes que no participan en los stands de los eventos se encarguen de la limpieza y el orden.”
Fruncí el ceño.
No es que la limpieza fuera el problema. No era algo malo.
Pero parecía injusto que solo los estudiantes que quedaron fuera de las actividades del festival se encargaran de la limpieza.
«Claro, si no les gustara el festival, sería otra cosa, pero está claro que quieren participar y están siendo excluidos».
¿No debería el consejo estudiantil garantizar que todos los estudiantes puedan participar en el festival?
“Esa ha sido la norma de la academia durante mucho tiempo…”
El miembro más veterano del consejo estudiantil se quedó callado, con expresión de vergüenza.
Suspiré.
¿Qué mal podrían haber hecho estos miembros adicionales del consejo estudiantil?
No fue exactamente una injusticia grave.
No me gustaba nada ver a los estudiantes que conocía tan desanimados.
Entonces, una voz irritante llegó a mis oídos.
“Hoho. He oído hablar de la profunda preocupación del profesor Van por sus alumnos. Parece que los rumores son ciertos. Sin embargo, ¿no es también perjudicial para los alumnos ser demasiado sobreprotector?”
Ese rostro inconfundiblemente guapo.
Una sonrisa amable.
Una voz agradable.
Era alguien que conocía.
¡Máscara del Abismo, Erich!
La mayor fuerza entre los Tres Males es la Torre Oscura.
La Orden también posee una fuerza formidable si se tiene en cuenta el número de «seguidores».
Por otro lado, Abyss está compuesto únicamente por un puñado de miembros.
Sin embargo, Abyss se erigía como un pilar de los Tres Males, y la gente temía a Abyss más que a nadie.
La razón era simple.
Eran fuertes.
«Este tipo está en otro nivel comparado con los demás espías de los Tres Males.»
Sin embargo, a diferencia de los demás villanos de Abyss, su fuerza no residía en el poder físico.
Él solo era de nivel 5.
Teniendo en cuenta que la mayoría de los miembros de Abyss eran Maestros de nivel 7, fue una excepción.
Su fuerte estaba en otra parte.
‘Es un agitador.’
En el futuro, cuando el imperio se enfrente a la agitación, él provocará un caos considerable incitando a la gente.
Un individuo más peligroso.
Él me miró a mí, a Catherine, a Libel, a Mikhail, y luego dijo:
“No creo que la política de Academia Ruby sea mala.”
«¿Qué quieres decir?»
“Obligar a los estudiantes que carecen de habilidades sociales a participar en el festival solo hará que se sientan más aislados y terminen marginados. ¿Quizás sea mejor que se dediquen a la limpieza?”
“¡¡¡!”
“Las habilidades sociales también son un aspecto esencial de la formación de un estudiante. Si alguien carece de ellas, es su responsabilidad. Sería mejor aprovechar esta oportunidad para mejorar.”
Fruncí el ceño.
Este tipo.
Me estaba provocando deliberadamente.
Dirigiéndonos a los estudiantes.
“Tu elección de palabras es…”
Fue entonces cuando sucedió.
“¡Profesor Van, basta! El profesor Erich tiene razón. ¡Prefiero limpiar a un festival ruidoso cualquier día!”
Era Catalina.
Luego me susurró:
“No busques siempre pelear. Cálmate.”
“…Aunque soy pacifista.”
“¡Ni hablar! Hay estudiantes que te llaman ‘Van el Dragón de la Lucha’, ¿sabes? Dicen que no te importa quién sea; siempre estás listo para pelear.”
Esa fue una acusación injusta.
“Puede que Erich parezca un estafador despreciable que oculta su naturaleza malvada, pero es extremadamente popular entre los estudiantes. Si te enfrentas a él, solo saldrás perdiendo, así que déjalo estar.”
“Yo también prefiero limpiar. Aprovecharé el tiempo del festival para publicar en el foro de VanTLLC.”
“Jaja, yo también prefiero limpiar. Los festivales son un caos. Es mejor no molestarse.”
Libel y Mikhail también intervinieron para detener la pelea.
Erich lanzó una mirada divertida y luego hizo una sugerencia inesperada.
“¿Por qué no considera usted, profesor Van, la posibilidad de instalar un stand informativo con estos estudiantes?”
“¡¡¡!”
“¿Acaso no es deber del profesor ayudar a los estudiantes marginados a participar en el festival?”
‘Este tipo.’
Era una trampa.
«Quiere avergonzarme durante el festival.»
No, fue más que eso.
Es evidente que su intención era «incitar» a los estudiantes y dañar mi reputación.
«Debe pensar que soy incapaz de hacerlo bien en la cabina de información del evento con estos niños».
No era una idea del todo infundada.
Los miré a los tres.
Libel y Catherine, que apenas se relacionan con los demás, y Mikhail, que siempre se mantiene apartado, no parecían el tipo de persona que disfruta de un festival.
Al ver mi vacilación, los niños negaron rápidamente con la cabeza, como si estuvieran de acuerdo.
“La verdad es que prefiero limpiar a ir al festival.”
“Yo… solo necesito al profesor Van. ¿Podrías darle «Me gusta» a mi publicación en el foro de VanTLLC?”
“Estoy muy agradecido de poder asistir a la academia, todo gracias al profesor Van.”
Ante esto, Erich esbozó una mueca de desprecio.
“Jaja. Es bueno ver estudiantes que son conscientes de sus propias deficiencias. De hecho, a los estudiantes como ellos les iría mejor limpiando tranquilamente en los callejones; eso se ajusta mejor a su carácter.”
«Callarse la boca.»
“¡¡¡!”
Contuve un suspiro.
Lo sabía.
Fue simplemente una provocación infantil.
No había necesidad de enfadarse y caer en su trampa.
Pero,
‘Es irritante.’
No era solo él el que resultaba molesto.
Ver a esos niños tan abatidos también me preocupaba.
“Permítame preguntar de nuevo. ¿Qué es lo que realmente quiere? ¿Acaso no desea participar en el festival?”
“¡Realmente prefiero limpiar al festival…!”
“Yo… quiero ir al festival.”
Libel interrumpió la declaración de Catherine.
“Pe-pero… tengo miedo de que le caiga mal a todo el mundo.”
Era la verdad oculta de Libel.
Los verdaderos sentimientos de los otros dos también eran evidentes.
Catalina desconfiaba por culpa del duque Alfonso, y Miguel temía llamar la atención innecesariamente.
Independientemente de sus razones, los tres lamentaban en silencio haberse perdido el festival.
En ese caso,
“De acuerdo. Montaré un puesto para el evento con estos chicos.”
“Vaya, esto va a ser interesante. Me pregunto qué tipo de espectáculo impresionante vas a montar…”
“Pero hay una condición. Ya que hemos llegado a esto, pongamos en juego nuestras cualificaciones como profesores.”
“¿Qué quieres decir exactamente?”
Lo miré con frialdad.
“Organicemos un concurso durante el festival. El perdedor, el que demuestre su incompetencia, admitirá que carece de las cualidades de un profesor y abandonará la academia.”
“¡¡¡!”
“El veredicto puede decidirse por votación popular en el festival.”
Su rostro se endureció.