Irritante.
Joanna se repetía a sí misma interiormente.
Irritante.
No dejaba de recordar las miradas de preocupación que Van le había dirigido.
Ni siquiera su madre, que decía quererla, le había dedicado miradas.
Sentía un nudo en el estómago por la irritación.
Sí, irritación.
¿Cómo se atreve a mirarla con esos ojos?
«Estoy destinada a convertirme en la cabeza de una familia mágica, la reina de los magos. ¡Me aseguraré de que jamás vuelvas a mirarme así!»
Había olvidado que luchaba cada día por recordar.
No era alguien a quien compadecer.
Aunque actualmente se encuentra en una situación desesperada, algún día alcanzará la cima de la magia y mirará a todos desde lo alto.
En ese momento de determinación, la magia de Joanna se transformó.
¡Whoooosh!
Krrk.
El troll miró fijamente a Joanna.
Sus ojos estaban llenos de una intensa intención asesina.
“¿Qué miras? ¡Solo un monstruo!”
Van lo había mencionado en una conferencia reciente.
La magia manipuladora consiste en lograr que el oponente se «someta» a la propia voluntad.
Por lo tanto, la voluntad del hechicero influye significativamente en el poder de la magia.
¡Kraak!
“¡La espada funciona!”
“¡Es el efecto de la magia manipuladora de Lady Joanna! ¡Está debilitando la capacidad regenerativa del troll! ¡Empuja más fuerte!”
‘Esto no es suficiente.’
Joanna apretó los dientes.
La capacidad regenerativa del troll estaba contrarrestando gradualmente su magia.
El rostro que me vino a la mente en ese momento fue el de Van.
Si Van la viera ahora, le habría dirigido esa mirada de preocupación.
Como siempre lo había hecho hasta ahora.
Sí, pensándolo bien, la mirada de Van siempre estaba llena de preocupación.
Cada vez que se veían, él la miraba con una mirada preocupada.
¡Qué irritante!
¡Te superaré y me aseguraré de que nunca más puedas ponerme esa cara!
Un mago es un solucionador de problemas.
Incluso en situaciones desesperadas, deben encontrar una salida.
¿Qué habrían hecho otros magos en esta situación?
Recordó las cifras de los magos más destacados que había conocido hasta el momento.
Había muchos.
El duque Alfonso, Lady Beth y muchos otros magos de alto rango pertenecientes a su prestigiosa familia mágica.
Pero todos esos recuerdos estaban borrosos.
Lo primero que me vino a la mente fue Van.
Si hubiera sido Van, seguramente habría derrotado a este monstruo de una manera insólita e extraordinaria.
Y para colmo, con comentarios vergonzosos y pretenciosos.
«Ahora que lo pienso, ¿por qué el profesor Van siempre dice tonterías? ¿Acaso cree que así parece guay? Es totalmente infantil.»
Recordar la torpe bravuconería de Van hizo que Joanna soltara una carcajada sin darse cuenta.
Sin que ella lo supiera, quizás fue la primera risa que dejó escapar en años.
¿Quizás gracias a esto? Se me ocurrió una solución.
‘Necesito usar una maldición curativa.’
Una maldición de curación.
Un hechizo de segundo nivel que utiliza la intensa capacidad regenerativa del monstruo en su contra para infligirle daño.
Sin embargo, no funcionaría con un trol. Su poder regenerativo supera el daño de la maldición.
‘Si aumento las dos estrellas a tres, puedo amplificar el efecto de la Maldición Curativa.’
Es decir, ¡tenía la intención de mejorarlo a un hechizo de tercer nivel!
Aunque Joanna ni siquiera había alcanzado la tercera estrella del ranking.
Era una idea absurda, pero…
«Siento que puedo hacerlo.»
Increíblemente, esto también fue gracias a Van.
Joanna siempre había sido excepcionalmente inteligente en lo que respecta a la magia.
Con los fundamentos fortalecidos enormemente gracias a la tiranía de Van (?), como copiar el libro introductorio de hechizos de primer nivel cien veces.
‘Solo necesito duplicar la estructura de las estrellas y unirlas entre sí.’
Entonces surgieron los problemas.
¡Krrrrk!!
“¡¿Cuidado?!”
“¡Señorita Joanna, esquive!”
El troll se abalanzó sobre Joanna, ignorando a los demás estudiantes.
‘Ah.’
En ese momento, la mente de Joanna se quedó en blanco.
Paralizada por el miedo, no pudo recordar la fórmula.
Pero entonces.
Apretó el puño tembloroso.
Una vez más, recibió la ayuda de Van en su mente.
“¿Cómo te atreves? Una simple criatura se atreve a desafiarme, a mí, que me convertiré en la reina de los magos. Te enseñaré cuál es tu lugar.”
¡Zas!
El rostro de Joanna se puso rojo brillante mientras intentaba imitar la forma ridícula de hablar de Van.
¿Cómo puede decir cosas tan vergonzosas con tanta seguridad?
Pero tuvo efecto.
La vergüenza la hizo volver en sí.
¡Whoooosh!
El hechizo se había completado.
¡Kraaaaaaaaaaah!!!!!
¡Koong!
El troll gritó y cayó de rodillas.
¡Fue un éxito!
‘Funcionó, funcionó.’
La propia Joanna se desplomó al suelo al perder las fuerzas.
El troll gimió y comenzó a levantarse de nuevo.
El hechizo había funcionado, pero no era suficiente.
‘Ah.’
Pero entonces, en ese preciso instante, se oyó una voz suave.
“Aléjate de mi alumno, criatura insignificante.”
El tipo de comentario pomposo que Joanna había ridiculizado.
Pero en ese momento, sonaba más tranquilizador que otra cosa.
¡Destello!
La cabeza del troll fue cercenada.
¡Koong! Detrás del troll caído, apareció Van.
Sin embargo, su expresión era diferente a la de antes.
En lugar de su habitual semblante preocupado, Van sonreía con sorna.
Era una mirada de orgullo en ella.
“Tu hechizo estuvo bastante bien. Como recompensa especial, tu suspensión ha terminado.”
¿Qué? Mi período de suspensión ya había terminado.
Pero aún así.
Fue el halago más grato que jamás había recibido.
Sin querer admitirlo, Joanna giró la cabeza con enfado.
* * *
«Por suerte, no llegué demasiado tarde.»
Suspiré aliviado.
Tras examinar a los estudiantes, se constató que algunos presentaban heridas leves y otros graves, pero ninguno había perdido la vida ni se encontraba en estado crítico.
‘Gracias a los esfuerzos de Theren y Joanna.’
Especialmente Theren.
Realmente hizo algo extraordinario.
Hans le había regalado a Theren un artefacto mágico, al que yo había maldecido sutilmente con un tenue atractor.
Gracias a ello, los ataques de los monstruos se centraron un poco más en Theren, reduciendo relativamente el daño a los demás estudiantes.
Las habilidades de Theren eran abrumadoramente superiores a las de sus compañeros, lo que hacía factible dicha estrategia.
“Bien hecho, Theren. Los estudiantes están a salvo, todo gracias a ti.”
“Ah… Sí.”
Sin embargo, Theren no estaba en su mejor estado.
Fingía estar bien, pero parecía estar en estado de shock.
«Espero que esto le sirva de lección.»
Por supuesto, esto no detendría las andanzas de Theren.
El «vagabundeo» es necesario para que Theren se convierta en protagonista.
Pero incluso en su errancia, existen diferentes grados.
Después de todo, existe una diferencia significativa entre un Demonio Espada destinado a bañar el continente en sangre y uno que vaga dentro de los límites establecidos.
Del mismo modo que una vacuna contra la gripe puede hacer que un resfriado sea más leve, espero que experiencias como esta influyan positivamente en el futuro de Theren.
‘Así que, tampoco me molestes demasiado.’
Entonces, los estudiantes de Amatista se reunieron a mi alrededor.
“G-Gracias, profesor Van.”
“Realmente pensé que iba a morir.”
“Todos los demás profesores de Amatista nos abandonaron para salvarse a sí mismos.”
“No sabíamos que eras así, Profesor Van. Hablamos mal de ti. Lo sentimos. Un amigo que estudió en Ruby nos contó que te preocupas de verdad por tus alumnos, pero no lo creímos. ¡De ahora en adelante, alabaremos el nombre de Van la Leyenda!”
Por muy talentosos que sean, son estudiantes de primer año que apenas llevan dos meses matriculados. ¿Cuánto miedo debieron sentir?
Todos tenían los ojos llorosos, como niños perdidos que habían encontrado un adulto en quien confiar.
“Ahora que estoy aquí, no tienes que llorar. Te juro por el gran nombre de Van Ecclesia que mis alas te cubrirán, y ni un solo dedo tuyo sufrirá daño alguno.”
¡Las alas de Van os cubrirán a todos! ¡Gritadlo! ¡Van la Leyenda!
“…….”
Los rostros de los estudiantes se ensombrecieron al ver que el Dragón de la Llama Negra había perdido la oportunidad de lucirse.
‘¿Q-Qué? ¿Por qué? No pasa nada si digo alguna tontería vergonzosa. Pero Mari, por favor, no me imites, ¿vale?’
En ese preciso instante, sonó el comunicador.
Era un número de código desconocido.
¡Profesor Van! ¿Está con los estudiantes?
“Ah, sí, el canciller Karl Gritton.”
¡Hmph! Tal como lo intuí, ¡apropiado para el nuevo profesor de nuestra Amatista! ¡Esta vez te felicito!
“…¿Nunca dije que me había convertido en profesor en Amethyst?”
¡Hmph! ¡Todos los que abandonaron a los estudiantes y huyeron serán decapitados! La oficina del barón Garden, con su bonita vista, quedará vacía, ¡así que también te la daré!
“Pero escúchame…”
¡Silencio! Estoy atravesando una distorsión de maná, ¡así que no puedo oír lo que dices! También abriré la bóveda donde se guardan los mejores grimorios mágicos como regalo por tu nombramiento como profesor. ¡Ve a verlos o no!
“…….”
La llamada terminó abruptamente.
«En cualquier caso, es bueno que venga el Ministro de Hacienda, Karl Gritton».
Normalmente, uno no puede atravesar una distorsión de maná, pero era una excepción para un archimago de nivel 8.
Aunque llevaría algún tiempo.
«No podemos bajar la guardia. Quién sabe qué puede pasar antes de que llegue el Ministro de Hacienda, Karl Gritton».
El monóculo seguía emitiendo una alarma con una luz violeta que indicaba una tasa de mortalidad del 50%.
Eso significaba que la crisis «real» aún no se había materializado.
Entonces, alguien se me acercó tímidamente.
Era Johan.
“Profesor, ¿puedo hablar con usted un momento?”
«¿Qué es?»
“¿Existe alguna manera de recuperar el poder sagrado?”
Una conversación muy distinta a la que tuvieron hace un rato sobre si estaba bien perder su poder.
Su expresión era de tristeza.
«Debe sentirse culpable por su impotencia y por no haber podido ayudar a los demás estudiantes que resultaron heridos».
El dilema de querer liberarse de la carga de ser un santo, pero al mismo tiempo sentirse incapaz de abandonar esa responsabilidad.
‘Conozco la solución.’
Presionarlo no funcionaría. Incluso podría ser contraproducente.
Tuvo que encontrar la respuesta por sí mismo.
En cambio, decidí sentar las bases una vez más.
“No hay necesidad de forzarse.”
«¿Pero?»
“Déjame preguntarte. ¿Por qué quieres ser un santo? ¿Solo porque naciste con esa capacidad?”
“…….”
“Sería mejor pensar en lo que realmente quieres. Seguir el camino de un santo por obligación solo te llevará al fracaso tarde o temprano.”
Sinceramente, quería gritar: «¡El futuro del mundo depende de que despiertes ahora mismo como un verdadero santo! ¡Sin ti, el mundo está condenado!». Pero todo tiene su proceso.
Tuve que esperar a que Johan quisiera convertirse en santo no por un sentido del deber o presión, sino por su propio deseo genuino.
Fue entonces cuando sucedió.
De repente, el monóculo brilló.
En la lente apareció un mensaje que solo yo podía ver.
¡Advertencia! ¡El nivel de peligro aumenta rápidamente!
‘¿Qué es esto?’
Era la primera vez que veía este mensaje desde que adquirí el monóculo.
El color también cambió.
Originalmente, era de color púrpura, lo que indicaba una tasa de mortalidad del 50%.
Pero entonces, pasó de un color púrpura al 60% a un carmesí al 70%, y ahora destellaba un rojo brillante.
Indicaba una crisis inminente con una tasa de mortalidad del 80%.
Un escalofrío me recorrió la espalda.
Mis instintos me gritaban.
¿Qué clase de crisis podría ser? ¿Acaso estamos en las afueras del Gran Bosque, donde normalmente no aparecen monstruos de alto riesgo?
De repente, me vino a la mente la imagen de un protagonista villano que no había visto en el callejón.
El monstruo de doble personalidad, el mago oscuro Beril.
Si hubiera intervenido, podría haberse producido una terrible calamidad.
¿Podría ser?
“¿Por qué el cielo de repente…?”
“¿Las nubes?”
El cielo se oscureció. Algo enorme apareció, ocultando la luna que había sido visible a través de los árboles.
Al mismo tiempo, una ráfaga de viento rugiente azotó la zona.
Suiza
Algo enorme descendió del cielo a la tierra.
La tierra tembló como si hubiera ocurrido un terremoto.
‘…¿No es esto un poco excesivo?’
Tragué saliva con dificultad mientras miraba al ser que acababa de aparecer.
Un dragón.
En concreto, había aparecido un dragón mágico corrompido por la maldad.