En medio del caos, esperé al administrador frente a la oficina del Departamento de Magia.
“¿Has visto el Tablero de Becarios?”
“¿500 puntos? Imposible.”
“Es cierto. Todos los profesores se apresuran a comprobarlo.”
“¿Quién es exactamente VL?”
“No es uno de los profesores de nuestra academia. ¿Un mago de alto rango de una renombrada familia mágica? ¿O tal vez un alto ejecutivo de una torre de magos?”
“¿Quiénes son los altos magos que han llegado recientemente a la ciudad académica?”
Como era de esperar, fue un caos.
¿Por qué no revelé mi identidad de inmediato?
«Cocinar bien requiere esperar el momento justo».
Entonces, alguien salió del interior.
Era un estudiante de posgrado con aspecto bastante desaliñado.
“ Bostezo . Ya puedes pasar.”
Para que conste, llevaba 30 minutos esperando fuera.
Sin embargo, en lugar de una disculpa, enviaron a un estudiante de posgrado malhumorado.
Fue un localismo hasta el final, pero entré sin decir palabra.
Finalmente, estaba a punto de conocer al altivo jefe del departamento de humanidades, responsable de la conferencia especial.
—Ah, ¿profesor Van? Bienvenido a Amatista. Por favor, tome asiento aquí. Solo hay un asiento disponible… Lo sentimos, no tuvimos tiempo de limpiar antes.
“Está demasiado sucio para mí.”
«¿Qué dijiste?»
“Tengo un pequeño problema con la limpieza. Temo que pueda dañar mi reputación, así que me quedaré de pie, gracias.”
“¡¡¡!”
El profesor Kunt, jefe del departamento de humanidades.
Era una figura algo importante en la Academia Amatista, pero para mí, simplemente era «el tío de la empresa de al lado».
«Ellos fueron quienes iniciaron esta pelea».
Entonces, se oyó una risa suave a un lado.
“Ah, el profesor Van no es una persona común y corriente, tal como dicen los rumores. Interesante.”
Era un joven con un aura penetrante.
Una notable cicatriz junto a su ojo lo hacía destacar.
Yo también lo reconocí.
Extendió la mano.
“Me llamo Lanian. Soy profesor especializado en magia de guerra en el Departamento de Magia de la Academia Zafiro. Seré uno de los anfitriones de esta conferencia especial, así que espero trabajar con ustedes.”
A pesar de sus palabras, su mirada no era precisamente amigable.
Estaba impregnado de hostilidad.
Agarre apretado.
Lo suficientemente firme como para provocar un cosquilleo.
Con un tono bajo y frío, susurró.
Que la Dama Amanda te haya reconocido… Por más que lo intenté, ni siquiera me dirigió la mirada. Inaceptable. Revelaré tu verdadera naturaleza en este concurso de conferencias.
Mmm.
Parece ser que, durante su estancia en el campo de batalla de los Siete Reinos, él pudo haber albergado un amor no correspondido por Amanda.
«Un profesor molesto y provocador.»
Laniano.
No le falta habilidad.
Ni intrínsecamente malicioso.
Sin embargo, era impulsivo.
Un típico mago de guerra colérico con visión limitada.
“¡Ja, ja, qué pasión ya! Tengo muchas ganas de ver qué clase de conferencia impartirá el renombrado profesor Lanian del campo de batalla.”
El profesor Kunt, jefe del departamento de humanidades, me dirigió una mirada de desdén.
“Para estar a la altura del profesor Lanian, el profesor Van tendrá que esforzarse.”
La academia era fundamental para la sociedad imperial.
Curiosamente, convirtió todo en un acontecimiento.
Una de ellas fue el concurso de conferencias.
Esta conferencia especial invitó a cuatro profesores a competir para ver quién podía impartir la mejor clase.
El resultado de la competencia se determinará mediante las evaluaciones de las clases realizadas por los estudiantes. Será un torneo, en el que dos profesores competirán entre sí, y los ganadores se enfrentarán en la ronda final. El ganador recibirá un puesto honorífico de profesor adjunto durante un año en nuestra Academia Amatista.
¡Profesor adjunto honorario!
Aunque se trataba de un mandato de tan solo un año y simplemente un título, teniendo en cuenta el prestigio de la Academia Amatista, fue un galardón de gran honor.
‘No es que lo necesite. ¿Debería pedirlo en efectivo?’
Entonces, la puerta se abrió con un crujido.
Los otros dos profesores que impartieron la conferencia especial ya habían llegado.
Uno de ellos era un desconocido para mí.
Posee un aura poderosa, probablemente otro mago que se cree superior en algún lugar.
Pero en el momento en que entró la última persona, abrí los ojos de par en par.
“¡¡¡!”
¿Por qué es ella profesora invitada especial?
La sorpresa fue mutua.
Me vio e inmediatamente frunció el ceño.
“Van… ¿Qué haces aquí?”
Su voz denotaba irritación y su actitud, altiva.
La duquesa Beth de la nobleza mágica.
La Bruja de la Tiranía había aparecido como instructora de conferencias especiales, compitiendo entre sí.
* * *
Las conferencias especiales iban a comenzar mañana.
Tras una breve presentación y un repaso de las directrices entre los instructores invitados, nos despedimos.
“Hmph.”
La duquesa Beth me lanzó una mirada penetrante antes de desaparecer rápidamente.
«Me preguntaba por qué Joanna se desplomó tan rápidamente, y fue por la obsesión de la duquesa Beth».
Como bruja de nivel 7 y miembro de una familia de la nobleza mágica, solo había una razón para que fuera instructora aquí.
El puesto de profesor adjunto honorario.
Probablemente planeaba ir a la misma academia para acosar a Joanna sin descanso.
«Ahora hay una razón aún mayor para ganar el concurso especial de conferencias.»
Si la duquesa Beth ingresara en la Academia Amatista, Joanna estaría completamente arruinada.
Un final de «caída» garantizado.
“Profesor, ¿qué hará hoy? Tenemos algo de tiempo; ¿qué le parece si tomamos algo? ¡Yo invito!”
“¡Guau! ¿Vamos a comer algo delicioso? Una nueva amiga de Amatista me recomendó un sitio estupendo; ¡vamos allí!”
¡Papá! ¡Ppa! ¡Carne!
Nos dirigimos hacia la bulliciosa zona de la ciudad académica.
Como ya se ha visto, la imagen de gente compartiendo conocimientos por todas partes era realmente impresionante.
En mi segunda visita, observé otros aspectos.
‘Aquí también hay mendigos.’
Sin embargo, los mendigos de la ciudad académica eran diferentes de los de otros lugares.
‘Principalmente adictos al juego.’
Los debates sobre el conocimiento se producían por doquier.
La mayoría implicaban dinero.
Muchos se arruinaron al volverse adictos a lo que era esencialmente «un juego de azar en el debate sobre conocimientos».
‘Bueno, no es asunto mío.’
Justo cuando estaba a punto de apartar la mirada, el monóculo que me había dado Rudolph, el antiguo canciller, brilló de repente, visible solo para mí.
El cristal destellaba con un tono púrpura.
¿Qué es esto? ¿Por qué está fallando de repente?
Originalmente, el monóculo advertía de un riesgo de muerte del 40% en color azul. El color púrpura indicaba un riesgo de muerte aún mayor.
Acababa de ocurrir algo.
Instintivamente, desvié la mirada y mis ojos se abrieron de par en par.
Había un niño mendigo en los barrios bajos.
El problema era que me resultaba familiar.
¿Qué hace él aquí?
Tenía la cara sucia y desmejorada.
Tenía un aire similar pero distinto al de Libel.
Si Libel parecía siniestro, este niño mendigo parecía tímido, como si su espíritu estuviera aplastado.
A pesar de su aspecto inofensivo, sentí una escalofriante sensación de peligro, como si me hubieran echado agua fría encima.
‘Ese es el villano protagonista del Departamento de Magia.’
En total hay cuatro protagonistas villanos.
Uno para cada uno de los cuatro departamentos.
El Mago Masacrador pertenece al Departamento de Apoyo, y el Cerebro Demoníaco al Departamento de Humanidades.
Todavía no había tenido ningún trato con los villanos protagonistas de los Departamentos de Esgrima y Magia, pero inesperadamente, me encontré con uno aquí.
«Él no asistiría al Departamento de Magia de la Academia Amatista. Allí está Joanna».
La respuesta llegó rápidamente.
¡Ha venido a la Academia Amatista para llevar a cabo sus «villanos»!
Nuestras miradas se cruzaron.
El chico me miró sobresaltado y luego salió corriendo hacia un callejón.
¡Tengo que atraparlo!
Pero lo perdí.
“ Jadeo, jadeo . ¿Profesor? ¿Por qué de repente…?”
“¡Guau, estos callejones son un verdadero laberinto! ¿Incluso más intrincados que los de la Ciudad Libre?”
«Siento que lo seguí en la dirección equivocada. Si hubiera estado lo suficientemente cerca, debería haber podido sentir su presencia.»
Esto no estuvo bien.
Mis instintos me alertaban, diciéndome que no lo dejara ir.
«A juzgar por su aspecto, volverá a estar en los barrios bajos. Parece que duerme a la intemperie por falta de dinero. ¿Debería vigilarlo?»
Era imposible.
Incluso ahora, las miradas recelosas se posaban sobre nosotros, los forasteros.
En particular, los niños de la calle que crecieron aquí me miraban con desprecio abiertamente.
‘Espera. No necesariamente tengo que encontrarlo yo mismo. Hay una forma mejor.’
En ese preciso instante, Hans habló.
«Esos lugares tan inmundos no son apropiados para alguien tan radiante como usted, profesor. Vámonos de aquí cuanto antes.»
“Hans, eres ingenuo. Mi luz está precisamente destinada a esa oscuridad.”
«¿Profesor?»
Su expresión parecía preguntarme si había perdido la cabeza.
Me sentí culpable por haber soltado una mentira tan descarada sin dudarlo, pero mantuve la postura orgullosa de un dragón negro.
“Vine aquí para ver si hay alguna manera en que pueda ayudar a la gente de estos barrios marginales con mi luz.”
“¿Eso es todo? ¿Así mismo?”
“Sí, ¿dudas de mí? Iluminar las sombras es mi vocación como portador de luz.”
Mi verdadera motivación era la captación de clientes.
Tenía pensado pedir ayuda a los habitantes del barrio marginal, especialmente a los niños, para encontrar a aquel chico de antes.
Pero surgió un problema inesperado.
“En efecto… Profesor Van. Usted es exactamente como lo admiraba. El verdadero profesor santo.”
¡Me estremecí!
Una voz llena de enamoramiento.
“Llevo muchísimo tiempo queriendo conocerte. De verdad, de verdad.”
Un chico guapo, con una sonrisa dulce como la de un ciervo y ojos llenos de adoración, me estaba mirando.
Era el sacerdote demonio, Johan.
* * *
¡Maldita sea, encontrarnos así!
El encuentro con Johan era previsible.
Pero el momento no podría haber sido peor.
«Johan ya piensa erróneamente que soy amable (más o menos). Ahora, solo estoy alimentando ese malentendido».
No tuve otra opción con Catherine y Libel, ya que estábamos en la misma academia, pero preferí mantener a Johan a distancia.
Sin embargo,
“En efecto, profesor. Usted es diferente de un falso santo como yo. Solo me he ofrecido como voluntario por sus enseñanzas, pero aquí está usted, ayudando a otros en lugares desconocidos para todos.”
No, no es así en absoluto.
“He estado intentando con todas mis fuerzas convertirme en un discípulo digno de usted, profesor. Pero al verlo hoy, siento que todavía me queda un largo camino por recorrer.”
Ni siquiera eres mi discípulo, ¿sabes?
Quería decirle precisamente eso, pero al mirar sus ojos brillantes y sinceros, solo pude suspirar.
«En cualquier caso, para resolver este episodio sin problemas, es fundamental contar con Johan. Debo mantener una buena relación y separarnos de forma amistosa».
“¿Has estado bien?”
“¡Sí! Aunque mi poder sagrado fue interrumpido, gracias a las enseñanzas que me diste entonces, no me he rendido y he estado trabajando duro.”
“Eso es encomiable. Espera, ¿qué dijiste?”
¿Le cortaron su poder sagrado?
Johan asintió feliz.
“Sí, me habría sentido devastado de no ser por usted, profesor. Pero recuerdo las enseñanzas que compartió. Lo importante no es el poder divino, sino la voluntad de ayudar a los demás.”
‘¡No, el poder sagrado es lo más importante, ¿de qué estás hablando?!’
Incluso Johan, en quien confiaba.
Me quedé con una sensación de total impotencia.
Sentía que el mundo estaba en mi contra.
¡Voy a explotar!