47.
Al día siguiente, en contraste con Heinz, quien estaba renovado después de haber salido temprano del trabajo el día anterior, la expresión de Melchor era seria.
Por supuesto, para quienes no lo conocían, seguía sin tener expresión alguna y sus ojos resultaban aterradores.
—Heinz. ¿Es difícil para ti entender lo que estoy diciendo?
—Estoy haciendo un buen trabajo, así que ¿por qué te quejas de nuevo?
—No es una queja, es una pregunta. ¿Alguna vez has pensado que es difícil entender lo que estoy diciendo?
Heinz levantó la cabeza y miró a Melchor. Su rostro era inexpresivo y contundente. Sin embargo, Heinz, que había sido asistente de Melchor durante mucho tiempo, comprendió rápidamente sus sentimientos.
Era una mirada llena de preocupación.
—Tus palabras siempre son claras.
Siempre decía solo lo esencial. El problema era que lo expresaba todo de forma demasiado directa, así que, cuando surgían preguntas repentinas como aquella, Heinz sentía que había hecho algo mal.
—Lo son. No es difícil de entender.
Si Heinz podía entenderlo, entonces ¿por qué Rosaline no podía entender lo que decía? ¿Por qué lo había malinterpretado?
—¿Es extraño mi tono?
—¿Sí?
—¿O alguna vez te has sentido mal por mis acciones?
—¿Su señoría se ha ofendido por su actitud?
Heinz, que había sobrevivido bajo un superior que no tenía piedad en absoluto, sabía lo que Melchor trataba de decir al escuchar aquellas preguntas sin sentido.
Aquel hombre ignorante no tenía ninguna forma de considerar los sentimientos de Heinz, así que no estaba preguntando si alguna vez Heinz se había sentido mal.
Entonces, era obvio quién era la verdadera persona de la que hablaba, ¿no?
Heinz, muy consciente del interés de Melchor por Rosaline, pudo entender fácilmente por qué estaba deprimido y preocupado. Al captar rápidamente la situación, Heinz respondió.
—Ya me acostumbré, pero tú no. Puedo entender por qué lo odias.
—¿Tú entiendes? ¿Qué pasa conmigo?
—Su Excelencia, es tan desagradecido.
—¿Desagradecido?
—Está claro que solo hablas del punto principal, pero la conversación termina tan rápido que es imposible entablar una amistad con la otra persona. Si es una persona que se acerca a ti y habla contigo en privado, Su Excelencia ni siquiera le habla de sus asuntos personales, pero usted está aún menos interesado en los asuntos privados de la otra persona. Si no conoces a tu pareja, ¿cómo puedes acercarte a ella? Todavía es incómodo.
—¿Dónde está tu ciudad natal? ¿A qué escuela de formación de caballeros fuiste? ¿Cuáles son los nombres de tus compañeros? ¿Cómo están tus padres y hermanos?
—¿No es eso lo que dije? Eso no es lo que preguntaste.
—Por supuesto. ¿Por qué tengo que preguntar eso?
—¡Eso significa que no estás interesado en mí! Por lo general, eso duele, ¿verdad?
—¿Duele? ¿Por qué?
Era completamente incomprensible para Melchor que la otra persona pudiera sentirse herida si él no prestaba atención a sus asuntos personales.
Más bien, desconfiaba de lo que estaba pasando si alguien mostraba interés en sus asuntos personales.
No lo ocultaba a propósito, sino porque no tenía ninguna razón para hablar de ello.
Después de todo, era posible que no supiera lo que significaba decirle a alguien cosas que debía guardar como recuerdos.
—Por ejemplo, ¿te saltaste el desayuno esta mañana y lo reemplazaste con café?
—Sí.
—Entonces te enfermarás. Su Excelencia es tan fuerte que quizá no sea gran cosa, pero, de todos modos, es bueno desayunar.
—¿Qué quieres decir con decir eso de repente?
—Quiero que seas saludable y feliz.
—No pienses en cosas inútiles y haz tu trabajo.
—Sí. ¡Eso es todo! ¡Esa actitud de tratar mi preocupación como algo inútil me está lastimando! Por supuesto, como crecí fuerte, ¡esto ya no me duele!
Eso significaba que Rosaline, que no estaba familiarizada con el tono, la personalidad y la forma de pensar de Melchor, podía haberse sentido herida.
—…¿Lo es?
—Despido. ¿Qué pensaste cuando me preocupé por tu salud?
—¿Crees que es inútil, pero tienes mucho interés?
—¿Cómo te sentirías si te preguntara lo mismo?
Ante las palabras de Heinz, Melchor cerró los ojos y pensó.
Si Heinz se acercara a Melchor después de saltarse el desayuno y beber una taza de café fuerte, y le dijera que estaba preocupado por su salud…
—Necesito comer.
—¿Por qué?
—Tú te preocupas por mí, pero no puedo permitir que te molestes.
—…Sí. Eso es todo.
Heinz respondió un poco malhumorado. Le gustara o no, Melchor, que no tenía ningún interés en los sentimientos de Heinz, se sintió inmediatamente aliviado por el breve ejemplo que acababa de recordar.
Rosaline está interesada en él. Rosaline quiere que esté sano. No le gustaba que ella se preocupara por él. Bastante.
—Correcto. Definitivamente necesitamos hablar en privado.
No era del todo agradable para Heinz ni para cualquier otra persona prestar atención a la vida diaria o a la salud de Melchor, pero era agradable ver a Rosaline preocupándose por él. Solo imaginar que ella se preocupaba por él le hacía sentir un pequeño cosquilleo en el pecho.
—Pero cuando le pregunté sobre su rutina, la conversación terminó rápidamente.
—¿No estás preguntando sin rodeos otra vez? Entonces se siente como un informe, por lo que la conversación no resulta agradable.
—Entonces, ¿cómo debo preguntar?
—Tienes que mostrar interés.
—¿Estar interesado?
—Quiero escuchar tu historia. Tengo curiosidad. Me gustaría saberlo. De este modo. Simplemente expresar tus sentimientos definitivamente suavizará la conversación.
Era una expresión de emoción. Seguramente podría ser así.
Cuando Rosaline le preguntó la razón por la que la había detenido cuando estaba a punto de darse la vuelta, no se enojó. Pero cuando trató desesperadamente de transmitirle su estado actual, ella mostró una ligera relajación.
—Tengo curiosidad, quiero saber… Correcto. Eso es lo que tengo que decir.
—Si lo cortas demasiado, suena raro, así que necesitas hacerlo un poco más largo.
—¿Más extenso?
—En una relación incómoda, se necesita tiempo para que fluya una conversación. Si te quedas quieto hasta que la otra persona responda, el silencio se hace más largo y se vuelve más difícil hablar. Entonces, para suavizar el ambiente, debes mantener la conversación para que la otra persona pueda hablar con naturalidad.
—¿Cómo?
Heinz casi sonrió ante la actitud de Melchor, que esperaba cuidadosamente la respuesta mientras preguntaba una y otra vez.
Su jefe, que exudaba una abrumadora sensación de intimidación capaz de hacer que el corazón de las personas se detuviera con solo una mirada; su jefe, que no mostraba ningún interés en si su teniente reía, lloraba, se quejaba o enfermaba, ahora quería encontrar una manera de arreglar de inmediato el hecho de que su esposa odiara su actitud.
Era ridículo verlo preguntar aquello.
Si Heinz se hubiera convertido en teniente, podría haber estado un poco molesto. Había pasado mucho tiempo desde que dejó de sorprenderse por Melchor, pero el cambio en su jefe era simplemente extraño e interesante.
—Estoy preguntando más específicamente. Es fácil de responder.
—¿Específicamente…?
Melchor tenía una expresión que no podía entender en absoluto.
De hecho, dado que la relación entre Melchor y Heinz había tenido sus altibajos hasta el final, Heinz no estaba precisamente en condiciones de dar consejos sobre sus asuntos personales. Además, Melchor nunca interfería en su trabajo, por lo que no necesitaba involucrarse tanto.
Pero, aun así, cuando alguien estaba en problemas y él tenía la capacidad de ayudar, no era una persona que intentara ignorarlo.
Por supuesto, desde ese punto de vista, había que dejar de lado el hecho de que su superior no pertenecía precisamente a la categoría de personas de las que se hablaba normalmente.
—Así que esto es todo. Su Excelencia, está sosteniendo la pluma con la mano derecha, ¿verdad?
¿Ni siquiera podía verlo?
Melchor logró tragarse la respuesta repentina que estaba a punto de salir de su boca.
Esa no era la respuesta correcta. Heinz ahora le estaba enseñando cómo mantener una conversación fluida, así que necesitaba controlar su temperamento y encontrar la respuesta que esperaba de un teniente inteligente.
—…Está bien.
—Pero puedes escribir con la mano izquierda. Eres ambidiestro.
—¿Cómo lo supiste?
Los ojos de Melchor se agudizaron.
—Heinz. ¿Hiciste una verificación de antecedentes sobre mí?
—¿Qué quieres decir con «verificación de antecedentes»? ¡Lo sabes con solo mirarlo!
¿De verdad? En serio, aunque Heinz pareciera así, tenía buena vista.
—Correcto.
—Sí, lo es. Pero ¿por qué escribes ahora con la mano derecha?
—Eso es porque el tintero está aquí.
El escritorio de la oficina del Palacio Imperial que utilizaba Melchor era un escritorio ordinario, con el tintero en el lado derecho. Había espacio para tinta a ambos lados del escritorio en la casa del Gran Duque, pero no sintió la necesidad de pedir un escritorio personalizado porque el Palacio Imperial no era un lugar que frecuentara.
Así que, aunque hubiera un escritorio ordinario para diestros, simplemente pensó que estaría bien.
—Sí. Por lo general, todos los escritorios tienen el tintero a la derecha, ¿verdad? Tal vez sea porque hay más diestros, pero eso es lo que dificulta las cosas a los zurdos.
—…
—Debe estar de acuerdo conmigo aquí, señor.
—…Está bien.
—Si es posible, por favor hable un poco más. Si no puede pensar en las palabras correctas, puede repetir lo que dije.
—…Correcto. Será difícil.
—¿Está bien? A veces me doy cuenta de los inconvenientes de las personas «inusuales» en el mundo por cosas pequeñas como esta.
—…
¿Qué era esto?