Si Yekaterina se ausentaba demasiado tiempo, Dmitry la regañaba. A Dmitry le molestaba que Yekaterina no estuviera a la vista, ni dentro ni fuera de la casa.
Quizás se debía a que recientemente se había convertido en cabeza de familia y se sentía inseguro sin una presencia confiable.
— No pretendo confinarte, hermana. Es solo que… es cierto que tenerte a la vista me ayuda a sentirme tranquilo.
Era una forma eufemística de decir que Dmitry prefería que Yekaterina estuviera cerca por comodidad. Era prácticamente una petición.
Así que Yekaterina solía acceder a tales peticiones. Aunque no sentía un afecto particularmente fuerte por Dmitry, era razonable que, como hermana, hiciera algo tan pequeño.
‘Es hora de volver.’
El único lugar al que realmente pertenece es Offenbach.
Justo cuando Yekaterina estaba a punto de abandonar la terraza, una mujer caminaba por el pasillo en dirección a ella. Si Yekaterina se marchaba, probablemente esta mujer se adueñaría de la tranquila terraza.
Yekaterina estaba preparada para pasar de largo junto a la mujer sin pensarlo dos veces y regresar con Dmitry.
Si en ese momento la mujer no hubiera tropezado con sus tacones altos al pasar junto a Yekaterina.
“…!”
Al ver a la mujer tambalearse sin siquiera gritar, Yekaterina instintivamente extendió la mano para sujetarla. Sus manos se encontraron y sus miradas se cruzaron a la corta distancia.
Aunque la mujer llevaba una máscara, Yekaterina pudo reconocerla.
Y, para bien o para mal, la mujer pareció reconocer también a Yekaterina.
“¿Señorita… Yekaterina?”
En ese instante, el corazón de Yekaterina se encogió.
Soltó rápidamente la mano de la mujer y giró la cabeza. Habiendo logrado por fin dejar atrás sus sentimientos persistentes, no podía permitirse el lujo de ser descubierta ahora.
Además, probablemente Olga no la echaba mucho de menos.
“Debes estar… equivocada.”
Yekaterina se recompuso y respondió con frialdad. Olga, sin embargo, intentó hablar de nuevo con urgencia.
“¿Qué dice, señorita? ¡Soy yo, Olga! ¿No se acuerda?”
“No estoy seguro. Parece que me has confundido con otra persona.”
Yekaterina estuvo a punto de huir, pero Olga la siguió sin descanso. Tuvieron varios forcejeos más, aunque principalmente fue Yekaterina quien rechazó los avances de Olga.
“¡Señorita! ¿Cómo puede hacerme esto? ¿Tiene idea de cuánto la he echado de menos?”
Finalmente, Olga se quitó la máscara y gritó con el rostro bañado en lágrimas.
“¿No me echaste de menos para nada? ¿Era yo la única que anhelaba verte? Puede que hayas tenido muchas criadas, ¡pero para mí lo eras todo! ¡Ay ! ¡Éramos tan unidas!”
“…Olga.”
“¡Ha sido tan aburrido sin ti! ¡Todo es culpa tuya! Incluso pensé en volver a la fuerza de élite por tu culpa, ¡pero actúas como si no supieras nada!”
Olga rompió a llorar desconsoladamente; las lágrimas y los mocos corrían a raudales. Yekaterina, incapaz de dejar a Olga en ese estado, sintió que no podía ser tan cruel.
Más que nada, el hecho de que Olga la echara de menos conmovió profundamente a Yekaterina.
«No creía que fuera posible.»
Finalmente, también se quitó la máscara. Yekaterina, que nunca antes había visto a alguien llorar así, dudó un instante, pero luego se acercó con cautela y abrazó a Olga.
“ Wah, hic, wahh, eres, hic , realmente mala… ¿Cómo pudiste, hic, hic , hacerme esto… hic , cómo pudiste…?”
Olga se aferró a Yekaterina, sollozando hasta quedar completamente exhausta. Abrazándola con fuerza, Yekaterina sintió por primera vez en mucho tiempo cómo le escocían los ojos de emoción.
* * *
Después de que Olga se hubo calmado, le contó a Yekaterina con detalle el verdadero estado de Rostislav.
Compartió historias sobre el personal doméstico de Rostislav que Yekaterina jamás habría podido descubrir mediante investigaciones superficiales.
Esto incluía los momentos de merienda perdidos, la cocina deprimente, el jardinero cuyo muro había crecido más alto que antes y la habitación que seguía igual que cuando Yekaterina se había alojado allí.
“…Así que, la última vez que comí uno de los pasteles del tío Igor fue cuando todavía estabas allí. Y el tío Igor ha decidido prepararse para regresar a la fuerza de élite conmigo.”
«Ya veo.»
Los pensamientos de Yekaterina después de escuchar toda la historia fueron los siguientes:
«Sir Vasily debió de pasarlo mal».
Sinceramente, quería expresar su solidaridad con Vasily. A pesar de sus propios sentimientos de añoranza, Olga e Igor no eran personas fáciles de tratar. Además, dadas sus importantes funciones en la casa, probablemente no les resultaría sencillo aceptar la idea de regresar a la fuerza de élite.
Resultaba curioso cómo un caballero tan testarudo acabó atrapado en semejante torbellino de cambios.
Sin embargo, por otro lado, Yekaterina no pudo evitar sentir cierta satisfacción por el mal ajeno. Al fin y al cabo, había sido Vasily quien la había acosado sin descanso para retarla a combates de entrenamiento durante su estancia en Rostislav.
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