No tenía una formación académica destacable.
De no haber sido por una conexión fortuita y la recomendación de un ejecutivo, nunca habría podido incorporarme a la empresa.
Sin embargo, se trataba únicamente de un contrato temporal.
Sin embargo, dado que era una oportunidad que quizás no se repetiría, trabajé incansablemente, día y noche, y logré obtener excelentes resultados.
Pero el resultado no fue favorable.
Lejos de convertirme en empleado a tiempo completo, recibí la notificación de que mi contrato no sería prorrogado.
Hubo varias razones, entre ellas mi formación académica insuficiente y la dimisión del ejecutivo que me recomendó, pero la razón fundamental fue esta:
Porque yo era un trabajador subcontratado.
Por mucho que me esforzara o por mucho que llegara lejos, la transición de un contrato a un puesto fijo era tan inalcanzable como arrancar estrellas del cielo.
Así son las cosas.
«Sin embargo, la situación actual es completamente diferente a la de entonces».
No pude evitar recordar la amargura de aquellos tiempos, y esa fue la razón.
Yo había tomado esa decisión.
¿Debería mostrarles el terror que supone ser un trabajador subcontratado?
La familia ducal de Rapalt había pasado algo por alto.
Qué aterradora puede ser una persona que no tiene nada que perder, especialmente un trabajador subcontratado que ha recibido un aviso de despido.
«Hay una razón por la que las empresas intentan despedir a sus empleados que se marchan en buenos términos.»
Sobre todo porque yo no era un trabajador eventual cualquiera.
Ahora soy un trabajador contratado y una persona privilegiada, respaldado por la familia más prestigiosa del imperio.
‘Esta no es mi primera vez’.
Pero al final, logré quedarme en la empresa.
Pensando que de todos modos nunca volvería a ver a esas personas, me arriesgué, y valió la pena, lo que me llevó a conseguir un puesto de tiempo completo.
En ese instante, la puerta del laboratorio se abrió de golpe.
Se trataba de Rudolph, el antiguo rector, y el profesor Burnstein.
“¡Nuestro profesor del departamento! ¡Me he enterado! ¡Un despido! ¡Esos sinvergüenzas del Ducado de Rapalt, los voy a matar!”
“Cálmese, Canciller. Simplemente presentaré mi dimisión y retaré al presidente a un duelo.”
Ambos estaban visiblemente enfurecidos.
Para su información, el profesor Burnstein también tenía un lado sorprendentemente apasionado.
No estaban solos.
Detrás de ellos, asomándose, estaban Catalina, Libel, Yulia, Guillermo y el tercer príncipe imperial.
Cabe destacar que Libel se había recuperado satisfactoriamente de las secuelas del incidente y que ya había vuelto a la normalidad.
“Los mataré a todos. ¿Cómo se atreven a hacerle esto al profesor…?”
…Mmm.
Quizás su obsesión se había intensificado un poco.
Al ver los ojos de Libel arder de furia al enterarse de mi despido, pensé.
Los demás niños también mostraron una reacción similar ante Libel, aunque en distintos grados.
“Oye, dije que arrojaras al Dragón de la Llama Negra, no que los mataras. Tal vez darles una paliza en un callejón oscuro con una máscara puesta, pero nada más.”
“Ah, son todos unos bárbaros. En momentos como este, hay que usar la cabeza. ¿Qué tal si cavamos una trampa y enterramos al presidente de la familia ducal de Rapalt?”
“Si despiden al profesor, ¿significa que volveré a la cárcel?”
“Mmm. No estoy nada contento. Quizás debería presentar una petición al Departamento de Educación en nombre de la familia imperial.”
Incluso el Tercer Príncipe Imperial, normalmente tan callado, dijo esto.
‘Gracias a todos.’
Fue alentador.
No solo en el plano moral, sino también en el práctico.
«Si no hubiera tenido gente que me apoyara en la Tierra, mi apuesta no habría tenido éxito».
Esto tiene que ver con las intrigas de la oficina.
Contar con seguidores es fundamental.
“¿Me harías un favor?”
“¿Qué es? ¡Solo di la palabra!”
“Hay cosas que todos ustedes deben hacer.”
Pero después de que terminé de hablar,
Las expresiones de todos se volvieron extrañas.
En concreto, parecían desconcertados.
Rudolph, el exministro de Hacienda, alzó la voz, expresando la opinión de todos.
“Nuestro querido profesor… ¿ha perdido la cabeza?”
Era comprensible.
Lo que estaba a punto de hacer no era una «apuesta» cualquiera.
Más precisamente, estuvo más cerca de crear un gran desastre.
‘Les mostraré el terror que siente un trabajador subcontratado al borde de la dimisión.’
Una vez finalizada esta ‘operación’,
El panorama académico habrá cambiado drásticamente.
Por la bomba que lancé.
* * *
Después de ese día, comenzó a circular un rumor inquietante en la academia.
“¿Has oído hablar de la situación del profesor Van?”
“¿El profesor Van la leyenda? ¿Qué hay de él?”
“¡Van la leyenda, ni hablar! Se trata de la magia que usa el profesor Van. Dicen que es magia herética y maligna.”
“¿No era ese el rumor infundado que circuló varias veces antes?”
La magia de Van siempre fue objeto de rumores porque no podía explicarse con el sentido común.
Aunque todos se lo tomaron a la ligera, esta vez el rumor era diferente.
“No es algo que se pueda ignorar. ¿Conoces la fuente?”
“Obviamente. ¿No es obra de los profesores de la familia ducal Rapalt? He oído que últimamente han estado intentando todo tipo de artimañas para deshacerse del profesor Van la Leyenda.”
“Es una fuente del Canciller Rudolph.”
“¡¡¡!”
La persona que difundía el rumor bajó la voz.
“¿Sabes cuánto apreciaba el rector Rudolph al profesor Van, verdad? Pero descubrió algo sospechoso mientras analizaba la magia de Van.”
«¿En realidad?»
“Sí, el rector Rudolph no es alguien que mentiría. Y hay aún más pruebas sospechosas.”
“¿Qué es, qué es?”
Todos se inclinaron para acercarse más.
“El jefe del Departamento de Magia, el profesor Burnstein, estaba revisando el progreso de las tareas de investigación de los nuevos profesores interinos y, al parecer, Van no ha avanzado nada.”
“¿En absoluto? ¿Ni siquiera un poquito?”
“Sí, ¿no es extraño? Que un supuesto genio no haya progresado nada a mitad del semestre.”
“Entonces, ¿no era Van la Leyenda, sino que seguía siendo Trash Van después de todo?”
La credibilidad del rumor aumentó porque supuestamente provenía del rector Rudolph y del profesor Burnstein.
El rumor se extendió rápidamente por toda la academia.
“¿Ha oído los rumores sobre Van, presidente?”
«…Tengo.»
Vizconde Werner.
Hermano cercano del duque Volman y figura clave encargada de controlar la Academia Rubí.
“Menos mal que alguien difundió el rumor. Por suerte, fue un engorro despedir a ese inútil.”
El presidente, el vizconde Werner, asintió.
Sin embargo, había algo inquietante.
¿Quién difundió este rumor?
No pertenecía a la familia ducal Rapalt.
Tampoco sería probable que procediera del canciller Karak, quien parecía haberse acercado más a Van últimamente.
¿De verdad por parte del Ministro de Hacienda Rudolph? ¿Pero por qué? ¿Qué motivo habría?
Parecía necesario comprobarlo.
“Llamen al profesor Burnstein, el director.”
Poco después apareció Burnstein, un hombre de carácter arisco.
“Jaja. Ha pasado mucho tiempo. Ver al profesor Burnstein, una figura tan reconocida en el mundo académico, así…”.
“Simplemente indique a qué se dedica.”
Una respuesta grosera, independientemente de si la otra parte era el presidente.
“ Ejem … He oído un rumor extraño últimamente. Sobre el profesor Van del Departamento de Magia…”
“Parece que tiene mucho tiempo libre, presidente.”
«…¿Qué dijiste?»
“Me sorprende verte prestando atención a semejantes tonterías de chismes.”
“¡Profesor Burnstein! ¿Cómo pudo decirle eso al presidente?”
El secretario estaba indignado, pero el vizconde Werner levantó la mano para detenerlo.
“¿Es realmente solo un rumor?”
«Sí.»
“Mmm. Ya veo. Disculpe que le quite tiempo estando tan ocupado. Puede marcharse ahora.”
¡Bang! El profesor Burnstein cerró la puerta bruscamente y se marchó.
“Al final, solo fue un rumor.”
“No, creo que ahora parece más real.”
«¿Qué?»
¿No parecía el profesor Burnstein un poco incómodo? Como si se le enfriaran los pies.
El vizconde Werner dio un golpecito en el escritorio.
Como queda patente en su papel de presidente, el vizconde Werner no es alguien a quien se deba subestimar.
Es un veterano experimentado del mundo comercial, que ha negociado innumerables acuerdos.
«Normalmente, cuando alguien reacciona así, es que hay algo turbio en juego.»
“…¿Podría ser cierto el rumor sobre Van el Basura?”
* * *
Mientras tanto, fuera del despacho del presidente.
El profesor Burnstein sonrió con sorna.
“Tal como dijo Van.”
El profesor Burnstein recordó la expresión que Van utilizó para describir al presidente Werner.
Un tonto lo suficientemente listo como para ser fácilmente superado.
“Quien salta sin cuidado, sin duda será presa de quien vuela por encima.”
Burnstein lo sabía.
El arma de Van no era solo su talento mágico.
Si solo fuera por su talento mágico, Van habría logrado menos de una cuarta parte de lo que ha conseguido.
La capacidad de manipular las situaciones en su propio beneficio.
Aquello era un arma tan aterradora como su talento mágico.
“Entonces, una Ecclesia es una Ecclesia, ¿eh?”
… En realidad, se trataba simplemente de la astucia de Burnstein, fruto de su experiencia, pero él lo malinterpretó.
“En fin, tengo muchas ganas. ¿Qué, dos semanas más?”
Una quincena.
El tiempo que queda hasta el despido de Van.
Cuando Van buscó la cooperación del ex rector Rudolph y del profesor Burnstein, dijo lo siguiente:
En dos semanas, el que sería destituido de su cargo no sería él.
Una tormenta estaba a punto de azotar la academia.
Personas inimaginables serán destituidas de sus cargos.
‘No sé qué estará planeando, pero…’
La operación de Van acababa de comenzar.
* * *
‘Bien. Todo va bien.’
Puse cara de satisfacción mientras escuchaba los rumores desenfrenados que se extendían por el campus sobre mí.
Para su información, Yulia fue quien primero difundió el rumor.
Originalmente, en el guion, ella tenía las habilidades de una villana, una maestra en difundir rumores.
Luego, los estudiantes venían a verme de vez en cuando para informarme sobre su progreso.
“El profesor Malon, de la Facultad de Esgrima, te criticó durante la clase, diciendo que solo te interesa el dinero y que no tienes verdadero talento.”
“Escuché con más atención. El profesor Orchard de la clase de Magia también te criticó. ¿Deberíamos, deberíamos matarlo?”
Eran profesores pertenecientes a la familia ducal Rapalt.
Siempre me vieron como una espina clavada, pero ahora parecían encantados de unirse a las críticas contra mí, aprovechando el ambiente que se respiraba.
Para su información, Catherine estaba cursando una doble titulación en el Departamento de Esgrima y en el Departamento de Magia, asistiendo a clases en ambos.
“Mmm. ¿No es insuficiente? Entiendo lo que pretende, profesor, pero esto parece demasiado flojo.”
Yulia mostró una reacción de preocupación.
Ella tenía razón.
Esto por sí solo no bastaría para asestar un golpe a la familia ducal de Rapalt.
‘Está bien. Esto es solo la preparación.’
Pasé al siguiente paso del plan.
Iba dirigido al canciller Karak.
“Ah, profesor Van. He oído hablar de su situación. Vaya, esto sí que es un aprieto.”
“Por favor, concédeme una petición.”
«¿Mmm?»
“Asígname un puesto.”
El canciller Karak pareció sorprendido.
“¿Profesor Van? Esos puestos suelen ser ocupados por profesores titulares.”
En los motivos de mi despido figuraba una cláusula que indicaba que no había asumido «funciones administrativas».
Normalmente, los profesores adjuntos y temporales deben encargarse de diversas tareas diversas. Pero yo, siendo Van el Basura, era una excepción.
Sin embargo, las funciones que desempeñaban los profesores jóvenes se limitaban a tareas administrativas sencillas.
Ocupar un cargo implica convertirse en el «líder» de un área de trabajo específica.
“La asignación de cargos es competencia exclusiva del Canciller. Faltando solo dos semanas para mi destitución, ¿no estaría bien así?”
“Eso sigue pareciendo poco práctico…”.
“En cualquier caso, en esta situación, le resultaría difícil a usted, Canciller, conservar su puesto, ¿no es así?”
“¡¡¡!”
Era cierto.
El fuego no solo estaba bajo mis pies.
«Por supuesto, el ministro de Hacienda, Karak, no se va a quedar de brazos cruzados, pero es cierto que se encuentra en una situación difícil».
Le dije provocativamente al Canciller Karak.
“Después de todo, ¿no fue la familia ducal Rapalt la que inició estas acciones irracionales? ¿Acaso usted, Canciller, se va a quedar de brazos cruzados como un cobarde?”
Las cejas del canciller Karak se crisparon.
Sin embargo, ya no sentí la presión asfixiante de antes.
Quizás se debía a que la distancia entre el canciller Karak y yo se había reducido un poco.
“No te equivocas. No puedo quedarme de brazos cruzados. El profesor Van está directamente bajo mi mando, Karak. Entonces, ¿qué puesto quieres ocupar?”
Miré al canciller Karak y dije.
“Quiero ser la jefa del departamento de orientación psicológica.”
Se trataba de un puesto en el centro de orientación de la academia, donde se ofrece asesoramiento sobre diversos asuntos.