Mientras tanto, en ese momento.
Había un pueblo cerca del campo de entrenamiento.
Era un pueblo remoto, pero el ambiente era inusual.
La mirada de los guardias del pueblo que montaban guardia era cualquier cosa menos ordinaria.
Su porte era tan imponente como el de caballeros de élite.
Pero había algo aún más sorprendente.
«¿Qué tienes en mente?»
Un hombre de mediana edad, de presencia imponente, le preguntó cortésmente a un niño pequeño, inclinando la cabeza.
“El sacerdote Johan.”
¡Él era el santo del ejército rebelde al que Van había tratado antes!
Casualmente, había un asentamiento de fuerzas rebeldes cerca del campo de entrenamiento.
“Estaba… pensando en esto y aquello.”
Johan parpadeó con sus ojos grandes y rechonchos y respondió.
El aura demoníaca que Van había visto cuando lo trató anteriormente había desaparecido por completo; en cambio, parecía inocente.
“Oh, he oído que pronto te matricularás en la academia. Debes estar nervioso.”
Johan soltó una risita.
“Un poco, sí. Daré una vuelta antes de entrar.”
“Entendido. Solo ten cuidado. Últimamente, parece que los monstruos están más sensibles por alguna razón.”
“¿Por qué? ¿Qué está pasando?”
“Oh, pero probablemente no sea nada. Esta meseta de Rantzel es donde duerme el dragón, así que a veces los monstruos se ponen un poco revoltosos. Aun así, ten cuidado. Saint, eres nuestra esperanza.”
Al oír la palabra «esperanza», la expresión de Johan se ensombreció ligeramente.
Pero no lo demostró y simplemente sonrió radiante.
“Sí, gracias.”
‘No soy tan buena persona.’
Todos a su alrededor lo veneraban como a un santo.
Pero Johan se conocía bien a sí mismo.
Era igual que todos los demás, con tendencias egoístas y despreciables.
«Quizás la semilla del diablo esté dentro de mí, para castigar mi apariencia hipócrita».
Johan pensó con amargura.
¿Quién me salvó entonces?
Ryan accedió a la petición de Van de difundir la noticia de que Johan se había librado de la energía demoníaca, pero Johan recordaba perfectamente lo que había sucedido entonces.
Declaro en nombre de…
La voz que resonó desde más allá de la oscuridad opresiva de aquel momento.
No dejaré que mueras bajo ninguna circunstancia.
¿Quién demonios eres? Quiero conocerte.
Johan suspiró.
No fue solo porque le habían salvado la vida.
La nobleza que se vislumbraba en esa voz.
El altruismo que buscaba salvar a otros a pesar del peligro.
Era evidente que existía una nobleza auténtica, distinta de la falsa, como él mismo.
‘Tal vez podría encontrar la respuesta a mi dilema si conociera a esa persona.’
Johan desvió la mirada.
‘Probablemente un mago… ¿Quizás no el del campo de entrenamiento?’
Johan tenía esperanza mientras observaba el campo de entrenamiento brillantemente iluminado cerca del asentamiento.
Deseaba fervientemente encontrarse con quien lo había salvado en aquel entonces.
* * *
Una vez que comenzó el entrenamiento, todos los que estaban dentro del salón se rieron entre dientes.
Fue por los siguientes comentarios de Van.
“He sido nombrado profesor especializado en teoría mágica, actualmente clasificado en el nivel intermedio dentro del primer nivel.”
“…”
Nivel intermedio entre el primer nivel.
Jamás se había nombrado a una persona con esas características como profesor en el departamento de magia de ninguna academia.
‘Como era de esperar, Van es realmente Van’.
Y las sorpresas no terminaron ahí, dejando a la gente perpleja.
“Mi objetivo en esta sesión de entrenamiento es convertirme en el mejor alumno.”
Finalmente, estallaron las risas.
Un periodista levantó rápidamente la mano para intervenir.
“Joven Van, ¿hablas en serio lo que acabas de decir?”
“¿Por qué haces esa pregunta?”
“B-Bueno, Young Van, convertirte en el mejor estudiante… eso parece improbable…”
“Qué pregunta tan tonta. En realidad, me preocupa más que mis competidores sean demasiado aburridos y sosos.”
“¡¡¡!”
La habitación quedó en silencio.
Aunque se encontró con miradas incrédulas, Van no se inmutó.
Con una expresión que parecía decir: «Lo creas o no», miraba a todos con una arrogancia desmedida.
«Van ha pasado de ser un canalla despreciable a un narcisista delirante, y resulta que los rumores eran ciertos».
«No contento con ser un desastre, también tuvo que perder la cabeza.»
Y entonces, sucedió.
¡Tup!
En medio del clamor, alguien dio un paso al frente.
“Van, ¿ya terminaste de insultarnos con tu arrogancia?”
Se trataba de Kansir, el profesor recién nombrado y maestro de combate que combinaba esgrima y magia, procedente de un renombrado linaje de espadachines.
“En la Escuela de Esgrima de Malvern, no toleramos los insultos. Será mejor que te disculpes de rodillas ahora mismo por tu declaración.”
¡Sonido metálico!
Kansir desenvainó su espada en señal de advertencia.
“Si no te disculpas, te reto a un duelo formal aquí mismo. No creas ni por un momento que el nombre de Eclesia te protegerá en combate.”
No fue una amenaza vacía.
Kansir se había estado preparando para este momento, para enfrentarse a Van.
¿Van como su oponente? ¡Qué ridículo! ¿Debería intervenir?
«Van probablemente se echará atrás por su cuenta y suplicará clemencia. Siempre ha sido un cobarde empedernido».
Sin embargo…
“No, no vamos a batirnos en duelo.”
“¿Tienes miedo? Entonces arrodíllate y suplica por…”
“¿No se supone que los duelos son entre oponentes de igual habilidad? No estás a mi altura en cuanto a destreza mágica.”
“¡¡¡!”
Van levantó la comisura de los labios.
Un rostro lleno de desgracia y mala suerte.
“No luchemos, mejor eduquemos.”
«…¿Qué?»
“Bueno, ¿no es hora de entrenar? Te enseñaré lo que es la verdadera magia, ya que tú solo eres un simple espadachín. Sé agradecido.”
El ambiente en la habitación se volvió gélido.
Kansir soltó una carcajada.
“¡Jajaja! Lo entendí mal. No solo no entendiste mi punto; estás completamente loco.”
La mirada de Kansir brilló con furia.
“Entre la gente de Ran Republic hay un dicho: ‘Darle un palo a un perro rabioso es como darle una medicina’. Me aseguraré de darte una buena lección.”
¡Ruido sordo!
Kansir subió a la plataforma donde estaba Van.
Con unas impresionantes demostraciones de habilidad que rivalizaban con las de cualquier luchador experimentado, la admiración fluía por doquier.
“Prepárate.”
De repente, mientras se desarrollaba el duelo, los ojos de los periodistas brillaron de expectación.
Independientemente del resultado previsible, esto daría para una buena historia.
Al fin y al cabo, a todo el mundo le encanta ver cómo Van recibe su merecido.
¿Qué tan humillante será su derrota esta vez?
Un titular como «¡Van, el paciente del manicomio, recibe un tratamiento a base de golpes!» sería bueno.
Todos observaron con gran interés el desarrollo del duelo.