“¡Muestren respeto al Maestro Van!”
Los caballeros se levantaron de sus asientos.
Fue un gesto de cortesía hacia el linaje del duque, pero lo que sucedió después fue completamente diferente.
La intención de los caballeros estaba centrada en Van.
‘A ver cómo te las arreglas con esto, escoria inútil.’
Por supuesto, no había ninguna intención real de hacerle daño.
Fue simplemente una demostración de fuerza.
Van pensó que si mostraba signos de malestar, pararían.
‘…¿Qué es esto? ¿Está completamente imperturbable?’
Los caballeros parpadearon confundidos.
En el rostro de Van no se reflejaba ninguna emoción.
De hecho, parecía casi letárgico.
«¿Quizás ni siquiera percibe nuestra intención? Pero eso no puede ser posible».
En ese instante, la mirada de Van se posó directamente sobre ellos.
“¿Esta es la lealtad? ¡Qué mezquino y vil!”
“¡¡¡!”
“Si hubiera sido yo, ni siquiera me habría atrevido a imaginar semejantes actos infantiles. No, no es culpa tuya. Tu incompetencia es culpa de nuestro duque.”
Los rostros de los caballeros se enrojecieron de vergüenza.
Era evidente que este incidente fue enteramente culpa suya.
Cometieron un acto vergonzoso debido a su resentimiento hacia Van.
Sin embargo, su incapacidad para replicar con una sola palabra no se debía únicamente a la vergüenza.
¿Por qué esta basura desprende un aura tan intimidante?
Los caballeros tragaron saliva con dificultad.
No podían simplemente descartarlo como una mera ilusión o un malentendido; Van desprendía una innegable sensación de intimidación.
No desmereció en comparación con la presencia del Duque.
Por un instante, un mensaje en particular les vino a la mente.
¡Qué insensatos! Abran los ojos y esperen. El día del duelo, la grandeza del Maestro Van se revelará al mundo.
Era una historia que difundía Hans, el mago al servicio de la casa del duque.
¿Acaso todos lo habían descartado como una tontería?
“¿Podría ser?”
En ese instante, un grito furioso rompió el silencio.
“¿Qué están haciendo todos ustedes?!”
“Estimado Maestro.”
¡Era el hijo mayor, Ron!
Los caballeros inclinaron la cabeza.
El favoritismo de Ron hacia Van era un hecho bien conocido.
Ron suspiró y se acercó a Van.
“Hablemos un momento, Van.”
“Adelante, por favor.”
“Cuando llegue papá, arrodíllate y suplica sin dudarlo.”
Van miró fijamente a Ron.
Con expresión ansiosa, Ron alzó la voz.
“¿Te das cuenta de lo enojado que está papá? Intentaré ayudarte en todo lo que pueda, así que debes absolutamente…”
“Está bien. No hay necesidad de eso.”
«¿Furgoneta?»
Ron quedó sorprendido por el tono tranquilo.
¿Realmente sufre de delirios o ideas erróneas?
Van no dejó de hacer comentarios que hacían dudar de su estado mental.
“No te preocupes. Después de lo sucedido hoy, papá lamentará profundamente todos los malentendidos que ha tenido conmigo hasta ahora.”
“¿Estás loco? ¡Eso es todo! ¡Tenemos que hablar con papá sobre tu estado mental y conseguirte terapia de inmediato! ¡Vamos a ver a un especialista en salud mental!”
Fue el momento en que Ron alzó la voz, frustrado.
“¡¡¡El duque ha llegado!!!”
El rostro de Ron palideció.
El duelo estaba a punto de comenzar.
* * *
‘Uf, estoy temblando.’
Entré en la arena.
La sala quedó en silencio.
El duque que estaba frente a mí me miró con una mirada fría.
Creía en un éxito del 100%, pero enfrentarme a él de esta manera me oprimió el corazón.
«¿Estás listo?»
¡Paaah!!
Una fuerza vertiginosa se abalanzó sobre mí.
Fue la «intimidación» del Maestro de la Espada.
Estuve a punto de arrodillarme inconscientemente, pero logré resistir, recordando momentos en los que conocí a figuras destacadas en la Tierra.
«Piensa en él como un cliente difícil. Un cliente difícil.»
Por suerte, el carisma del Dragón de la Llama Oscura me ayudó.
A pesar de sentirme intimidada, de mí brotó una voz arrogantemente serena.
“Estoy preparado, así que no tienes por qué preocuparte.”
El duque frunció el ceño.
“Si juras recomponerte ahora y muestras arrepentimiento en tus deberes militares o burocráticos, cancelaré el duelo.”
“Me niego.”
Por muy intimidante que pudiera ser el Duque, no estaba dispuesto a acabar sufriendo en un puesto militar o burocrático.
“Ja.”
El duque, como si ignorara mis palabras, asintió y desenvainó su espada.
“Te enfrentaré usando únicamente el poder de mi fuerza física pura, sin utilizar maná. Sin embargo, no creas que el duelo terminará fácilmente. Como tu padre, te daré una última lección.”
No se trataba de darme una oportunidad.
Eso significaba que me derrotaría con su espada.
Porque si usara maná, solo necesitaría un golpe.
El aura ominosa en los ojos del duque confirmaba ese hecho.
“No, prefiero una pelea justa. Por favor, usa el maná correctamente. No quiero oír que ganaste porque te contuviste.”
«¿Qué?»
“Tengo una petición. Independientemente de la vergüenza que puedan sentir hoy, por favor, no se enojen y acepten la derrota con dignidad.”
Era fundamental confirmarlo con antelación.
Un solo movimiento en falso, e incluso ganar el duelo, podría costarme la vida si el Duque se enfadara.
«Así de audaces son mis acciones en este momento».
Lamentablemente, el duque no mostró una respuesta positiva.
“¡¡Este bribón!! ¡¡Parece que realmente necesito darte una lección!!!”
“¡Padre, por favor, cálmate!”
“¡Maestro Van, creo en usted! ¡Ánimo!”
El hermano mayor Ron y el mago de mediana edad Hans gritaron, pero sus palabras no llegaron a mis oídos.
¡Oh, eso fue rápido! ¡No lo puedo ver!
Por supuesto que no.
El nivel del Duque en el juego era Lv. 7.
Era similar al nivel de un espadachín de séptimo rango.
Llamado Maestro de la Espada.
Siendo un ser diminuto e insignificante como una hormiga, me era imposible reaccionar.
¡Sonido metálico!
La espada del duque se detuvo frente a mí.
“¿Un dispositivo mágico defensivo?”
“Simplemente utilicé la herramienta necesaria.”
Respondí con seguridad.
En realidad, los magos solían luchar con una variedad de artefactos mágicos.
“Ja. ¿Simplemente confiaste en un dispositivo así?”
“No es algo meramente.”