Después de preparar una tetera de té, todos se sentaron alrededor de la mesa y charlaron. Al cabo de un rato, la anciana finalmente fue al grano:
—Da Ming está a punto de empezar el instituto. Para que pueda estudiar en la ciudad, le compré una casa a tu hermano.
Liu Qing, que estaba de buen humor, se quedó perpleja.
—¿No dijiste antes que no tenías dinero?
Cuando su familia estaba en apuros, la anciana no les había dado ni un solo centavo.
La anciana dijo con cara seria:
—Después de comprar la casa, no tengo dinero.
—¿Cuánto costó? —Liu Qing estaba claramente algo disgustada.
—El pago inicial fue de doscientos mil y la cuota mensual es de dos mil.
—¿Por qué solicitaste un préstamo?
—¿Cómo podría comprarlo sin un préstamo?
—…
—Mi hermano no tiene trabajo ahora. Mi cuñada es la única que gana dinero. Dos mil al mes es un gasto enorme —dijo Liu Qing con el ceño fruncido.
—Está bien. Sigues dándome dos mil al mes, ¿no? —dijo la anciana.
Al escuchar sus palabras, Wen Ke’an sintió como si su mente estuviera llena de interrogantes. Aunque sabía que las acciones de su abuela siempre eran asfixiantes, Liu Qing la había protegido bien, y en su vida pasada nunca había sabido nada de esas cosas.
Liu Qing no pudo soportarlo más:
—El dinero que te doy cada mes es para tu jubilación. Él no tiene trabajo. ¿Quién te va a mantener en el futuro?
La anciana la miró y dijo como si fuera algo natural:
—¿No estás aquí? ¿Para qué tuve una hija?
Liu Qing pudo soportarlo, pero Wen Ke’an finalmente no pudo. Levantó la vista hacia la anciana:
—Abuela, es correcto que mamá te apoye y te dé dinero. Pero ¿por qué debería pagar la casa del tío? Mi madre no tiene ninguna obligación de hacerlo.
—¿Qué sabes tú, mocosa? —La anciana estaba claramente algo enfadada.
Acababan de llegar y Liu Qing no quería tensar demasiado la relación. Miró a Wen Ke’an y le dijo en voz baja:
—An’an, ¿puedes salir un rato?
Aún tenían que pasar la noche allí. Para no complicarle demasiado las cosas a su madre, Wen Ke’an lo soportó.
Mientras Liu Qing y la anciana conversaban en la habitación, Wen Ke’an salió al pequeño patio. El patio, en el campo, era amplio, y junto a la puerta había un perrito del lugar. En cuanto el perro la vio, movió la cola alegremente.
Tras jugar un rato con él, oyó las voces de su tío y su tía no muy lejos.
Liu Dali salió de la habitación cargando un gran cubo.
—No hay agua. Ve a buscarla.
Sun Xiu claramente no quería ir.
—Hace mucho frío.
Liu Dali le entregó directamente el cubo y le ordenó:
—¿Qué tan frío puede estar? Vete ya.
El agua de casa no era buena; tenían que salir a buscar agua potable. Sun Xiu debió olvidarse de ir a buscarla hoy, ya que el tanque de agua de casa estaba vacío.
Al verla marcharse con el cubo, Liu Dali se sentó en una tumbona del patio y empezó a jugar con su teléfono.
Wen Ke’an se acercó a él.
—Hace mucho frío. ¿Dejas que tu esposa vaya a buscar agua ella sola?
Liu Dali ni siquiera levantó la vista y siguió jugando con su teléfono.
—¿Acaso no es trabajo de la mujer servir a la familia?
—…
Wen Ke’an no dijo nada más. Su tío estaba claramente malcriado por su abuela. No sabía hacer nada y solo vivía a costa de los demás, esperando la muerte. Nunca había entendido por qué una persona como su tía se casaría con él y se convertiría en un sirviente.
Wen Ke’an estaba de mal humor. Su teléfono vibró; era un mensaje de Gu Ting. Estaba a punto de abrirlo cuando Xiao Ming se lo arrebató.
—Déjame jugar.
Antes, en la habitación, había intentado quitarle el teléfono, pero ella no se lo había dado. Ahora que los adultos no estaban cerca, el chico actuaba como un ladrón y se lo arrebató sin más.
—Eso es mío. Devuélvemelo —dijo, ya un poco enfadada.
—No, lo arrebaté, así que es mío. ¿Por qué debería devolverlo? —Xiao Ming sacó la lengua y salió corriendo.
Wen Ke’an miró inconscientemente en dirección a Liu Dali, esperando que, como padre, hiciera algo. Pero para su sorpresa, él se rió y aplaudió:
—¡Jajaja, Xiao Ming, corre, corre!
Wen Ke’an se había abstenido inicialmente de agredir físicamente al niño por respeto a su tío, pero ahora se daba cuenta de que él no era digno de su respeto.
Era solo un niño de cinco años. Wen Ke’an dio unos pasos hacia adelante y lo agarró de la muñeca. Sujetó el teléfono con fuerza. Durante el forcejeo, el teléfono se le cayó al suelo.
El ruido del exterior atrajo la atención de las personas que se encontraban en la habitación.
—¿Qué ocurre? —preguntó Liu Qing, mirándola.
—Me arrebató el teléfono —dijo Wen Ke’an con calma.
Al ver que su abuela había salido, Xiao Ming se tiró inmediatamente al suelo y rompió a llorar:
—¡Teléfono, quiero el teléfono!
A la anciana se le partió el corazón al ver a su precioso nieto llorando. Corrió hacia él y lo consoló:
—No llores, no llores. Te llamaré.
Tras hablar, intentó arrebatarle el teléfono a Wen Ke’an. Esta levantó la mano de inmediato y no la dejó cogerlo.
Miró a su abuela y le preguntó con calma y sinceridad:
—¿Estás vieja y senil? Este es mi teléfono. ¿Por qué debería dárselo? ¿Qué derecho tiene a coger mi teléfono?
Al ver que su abuela estaba allí para apoyarlo, Xiao Ming se puso aún más agresivo. Extendió la mano para golpearla. Wen Ke’an no iba a consentirlo: le dio una bofetada en el brazo y le dijo fríamente:
—Cállate.
Wen Ke’an solía tener buen carácter, pero cuando se enfadaba de verdad, podía dar mucho miedo. Xiao Ming era un niño inteligente; al ver su expresión, cerró la boca en silencio.
La anciana lo protegió detrás de ella y dijo en voz baja:
—Es solo un niño. ¿Por qué te alteras tanto por un niño?
Wen Ke’an la ignoró y miró a Xiao Ming con voz fría, advirtiéndole:
—Si te acercas más, verás que te golpeo.
Tras pasar tanto tiempo con Gu Ting, Wen Ke’an conocía muy bien su expresión de enfado. Aunque su rostro no fuera especialmente fiero, podía imitar su aura en un ochenta por ciento. Tras imitar a Gu Ting, el niño molesto que tenía enfrente finalmente se calmó.
—…
—Como no nos reciben muy bien, no pasaremos la noche aquí —dijo Liu Qing, acercándose y deteniéndose frente a ella—. Y una cosa más. La compra de una casa no es negociable. No usaré mi dinero para pagar tu hipoteca. Ese es el dinero que Qiangguo y yo hemos ahorrado con mucho esfuerzo.
—No, esto no es negociable —la anciana empezó a hacer un berrinche—. Si no aceptas, no podrás volver a entrar en esta casa jamás.
Tal vez tras haber acumulado suficientes decepciones, las emociones de Liu Qing no fluctuaron. Dijo con indiferencia:
—Entonces, rompamos lazos. De todos modos, nunca me has tratado como a tu propia hija.
—¡Tú!
Antes de que la anciana pudiera hablar, Liu Qing tiró de Wen Ke’an y se marchó.
—Vámonos.
Por la noche hacía frío en las montañas, y de vez en cuando soplaba un viento helado. Eran las ocho de la noche y ya no pasaban autobuses. Tampoco era fácil conseguir un taxi. Como el entorno en las montañas era bastante agradable, mucha gente venía a disfrutar de la naturaleza, así que Wen Qiangguo encontró una pequeña posada cerca donde podían pasar la noche.
La posada tenía calefacción y, por fin, hacía calor.
Mientras hacía las maletas, Liu Qing dijo en voz baja:
—No deberíamos haber venido hoy. Los he hecho infelices a todos.
—Está bien —Wen Qiangguo no era bueno con las palabras ni para consolar. Al verla triste, solo pudo consolarla torpemente de esa manera.
—No estés triste, mamá —dijo Wen Ke’an, abrazándola directamente—. Siempre te amaremos.
—Sí —asintió Liu Qing con seriedad—. Yo también. Contigo es suficiente.