APM – Capítulo 46
Huo Shu salió del ascensor del sótano, se aflojó la corbata y se remangó la camisa al entrar, antes de recostarse en el sofá.
Últimamente se había sentido bastante agitado, apenas había dormido en dos días, pero su cuerpo no sentía fatiga alguna; en cambio, una inexplicable sensación de hambre e inquietud invadía todo su ser.
Cuando Huo Yina regresó de clase, apoyada en su muleta, lo miró de reojo por detrás del muro, esbozando una sonrisa burlona: “¿Te has topado con un obstáculo, eh? ¡Te lo mereces!”
Huo Shu apoyó la cabeza en el respaldo del sillón, mirando fijamente la luz del techo, sin prestarle atención en absoluto.
Aburrida a más no poder, Huo Yina tarareó dos veces y regresó lentamente a su habitación.
Zhou Jing le indicó al conductor que llevara los objetos traídos de la capital a la casa, luego echó un vistazo al horario y se acercó para preguntar: “Señor Huo, es hora de su clase, el profesor Zhang ya lo está esperando en el estudio de arriba.”
Huo Shu se levantó y subió las escaleras.
Esa villa había sido renovada después del gran incendio. Aunque la distribución general y el mobiliario se habían diseñado según el estilo original, muchos detalles no se pudieron restaurar. Por ejemplo, se modernizó todo el sistema de extinción de incendios con un sistema inteligente de última generación; se instaló un ascensor familiar entre el garaje subterráneo y el tercer piso para personas en silla de ruedas; y se cambió la iluminación a un diseño sin lámparas principales, lo que hacía que la casa pareciera más luminosa y fría…
Luo Yiming alguna vez pensó que la villa en la cima de la montaña que había sufrido un incendio era de mala suerte, por lo que le sugirió a Huo Shu que se mudara a otra residencia, dado que, la familia Huo poseía más de una propiedad en la ciudad de Chancheng. Pero Huo Shu actuó como si no hubiera escuchado el consejo y regresó tan pronto como terminaron las renovaciones y la ventilación.
Todos decían que Huo Shu era un demonio sonriente que ahuyentaba todo mal. Solo él sabía que no tenía nada que ver con el feng shui; simplemente intentaba encontrar algún rastro de sus viejos recuerdos en esa mansión que había cambiado por completo.
Era un comportamiento ridículo, uno que incluso él mismo encontraba completamente repulsivo.
Cada vez que se armaba de valor para destruir la mansión junto con todos sus recuerdos, de alguna manera se detenía en el último momento.
Quizás era porque el tiempo que pasó con Lin Zhiyan en esa mansión fue el único período en el que sintió una verdadera y tangible sensación de ‘hogar.’ Así que solo podía odiarla y, al mismo tiempo, recoger los pedazos, repararlos y remendarlos, tratando de reconstruir lo que alguna vez fue.
En el estudio, un joven de tez clara de unos treinta años se levantó y lo saludó con lenguaje de señas: «Hola, señor Huo. ¿Cómo ha estado últimamente?»
Huo Shu cerró la puerta tras de sí, recordando la escena en el avión, y respondió con una mano: «No muy bien.”»
El movimiento de sus manos al hacer señas no era muy amplio, y no mostraba ninguna expresión, casi como si diera órdenes, lo que irónicamente revelaba un aire lento y deliberado de arrogancia.
El profesor de lengua de señas, de apellido Zhang, se llevó la mano a los labios y sonrió, diciéndole: «Tienes una memoria excelente y tus habilidades con la lengua de señas son casi tan buenas como las mías, pero te falta expresividad. Deberías sonreír más; eso te ayudará a expresar las emociones.»
Para Huo Shu, las ‘emociones’ eran como un problema irresoluble, un cubo de Rubik que jamás podría resolver por mucho que lo intentara.
Se recostó en su silla y preguntó: «¿Cómo expresan ustedes, las personas sordas, el ‘gustar’?»
«La mayoría de las personas sordas no son buenas con las palabras, así que tienden a expresar emociones a través del lenguaje corporal.»
El profesor Zhang respondió en lengua de señas: «Por ejemplo, gestos pequeños como dar una palmada en el hombro, tomarse de la mano, abrazar o besar pueden expresar afecto hacia la otra persona.»
Huo Shu entrecerró los ojos, como perdido en recuerdos lejanos.
Durante los seis meses que pasó con Lin Zhiyan, a ella le encantaba acariciarle el hombro, apretarle la mano, acurrucarse en su pecho mientras le mostraba mensajes, y rozar sus mejillas con las de él, sonriendo y complaciendo sus peticiones con indulgencia.
A Lin Zhiyan le encantaba besarlo; sus brazos se enroscan en él como si no tuviera huesos. Ella tenía los ojos cerrados, las mejillas sonrojadas, con una mezcla contradictoria de inocencia y seducción; sus suaves labios y su lengua podían encender fácilmente sus sentidos.
Resulta que, en aquel entonces, Lin Zhiyan lo había amado sinceramente.
Pero ahora, aunque estén a un paso de distancia, él ya no tenía derecho a tocarla.
***
“La habitación de invitados en la planta baja es un poco pequeña, Bebé Yan, ¿por qué no subes y duermes conmigo?” (Lin Fei)
Ling Fei salió del baño, secándose el cabello, y dijo: “Hace tanto que no charlamos antes de dormir.”
“De acuerdo.”
Lin Zhiyan abrió su maleta y deshizo el equipaje, mientras acariciaba al gato Ragdoll que se había acurrucado junto a ella ronroneando.
Los dos gatos de Ling Fei, uno de ellos un gato callejero atigrado naranja adoptado llamado Da Ju, algo travieso y tímido, que se escondía en la casita para gatos, espiando a la visitante. El otro era un Ragdoll azul de pura raza, increíblemente cariñoso y en absoluto tímido, que movía la cola y corría hacia cualquiera que se acercara, pidiendo caricias, tan apegado como un cachorro.
“Voy a pedir la cena, hay un restaurante japonés que tiene un buen servicio a domicilio. ¿Te gustaría comer algo en especial?” (Lin Fei)
“Cualquier cosa… excepto sashimi, uh, está bien.”
“Tus gustos no han cambiado. ¡Ah, cuánto lo echo de menos!” (Lin Fei)
Ling Fei rió entre dientes, pidió rápidamente la comida y se sentó en el sofá con las piernas cruzadas, secándose el cabello. – “Has estado viajando mucho estos últimos días, debes estar agotada. Ve a darte un baño y relájate, te preparé el agua y los artículos de aseo están en su sitio.”
“De acuerdo.”
Lin Zhiyan sacó un pijama limpio de su maleta y entró al baño.
Ling Fei era una mujer que sabía disfrutar de la vida, si algo se podía resolver con dinero, nunca se molestaba en hacerlo ella misma. Su baño estaba decorado como si fuera la habitación de una princesa, un pequeño carrito dorado junto a la bañera rebosaba de productos de limpieza, mascarillas faciales y aceites esenciales. Además, había una copa de vino de frutas brillante con gotas de agua y un plato de fruta recién cortada.
Ni siquiera necesitaba salir de la bañera; podía alcanzar todo lo que necesitaba con un simple movimiento.
El deseo de Lin Zhiyan de tener un hogar, alcanzó su punto máximo en ese momento.
Después de haber estado alquilando y sin rumbo fijo durante tanto tiempo, anhelaba desesperadamente tener su propio lugar. No tenía que ser enorme, pero sí debía tener ventanales que fueran desde el suelo hasta el techo, orientados hacia el sol, desde donde se pueda ver el paisaje lejano.
Ella tenía 300.000 yuanes ahorrados, además de un fondo de emergencia que le habían dejado sus padres al fallecer. Sin embargo, aún no le alcanzaba para pagar una vivienda en Shenzhen. Apenas podía reunir el pago inicial para un apartamento pequeño o mediano en Chancheng.
‘¿Debería regresar?’
De todos modos, trabajaba por cuenta propia; así que no importa dónde esté, su creatividad no se verá afectada.
El vapor del baño se elevó y se disipó con sus pensamientos, creando una neblina tenue sobre el cristal, como un velo semitransparente.
Lin Zhiyan apoyó la cabeza en el borde de la bañera, absorta en sus pensamientos y a través del cristal empañado por el vapor, vio un gran ramo de tulipanes sobre el tocador en la habitación contigua.
La cálida luz amarilla del foco se proyectó desde el espejo, haciendo que las sombras borrosas de las flores parecieran incrustadas en el cristal; lo cual era particularmente hermoso.
Lin Zhiyan, con gran instinto profesional, pensó inconscientemente: ‘Sería genial poder plasmar esta magnífica escena en el cristal…’
Pensando en algo, una idea brillante la cautivó y, sin siquiera secarse los dedos, cogió el móvil del carrito y envió un mensaje.
[“¡Fei Fei, ya sé en qué proyecto podemos colaborar!”]
Veinte minutos después, Lin Zhiyan, ya descansada, se sentó a la mesa, charlando y comiendo comida japonesa con Ling Fei.
“¿Esmalte cloisonné? ¿No es una técnica que se usa en la porcelana de Jingtailan?”
(N/T: *掐絲琺琅 (transliterado como qiā sī fà láng) significa literalmente «esmalte alveolado» o «esmalte tabicado», y se traduce internacionalmente con el término francés cloisonné. Es una técnica artesanal milenaria que consiste en decorar objetos metálicos aplicando esmalte vítreo dentro de compartimentos formados por finos hilos de metal. En la cultura china, este arte es popularmente conocido como 景泰藍 (Jǐngtài lán) o «Azul de Jingtai», debido a que alcanzó su máximo esplendor durante el reinado del emperador Jingtai de la dinastía Ming y al uso predominante del color azul.)
Ling Fei tragó un trozo de atún, moviendo los dedos aceitosos mientras preguntaba: “¿Por qué se te ocurrió eso de repente?”
“Sí, es una artesanía del patrimonio cultural inmaterial, pero lo que tengo en mente no es la cerámica esmaltada, sino combinar esta técnica con el vidrio.”
Lin Zhiyan abrió una página web y buscó ‘pintura sobre vidrio con esmalte cloisonné’ para enseñársela a Ling Fei.
“Se puede conseguir en línea, pero es un producto muy, muy poco común y la calidad no es buena; es bastante tosca.”
Lin Zhiyan señaló a Ling Fei y luego a sí misma: “Tú familia tiene el mejor vidrio y yo domino la pintura tradicional china. ¡Unamos fuerzas!”
“¡Creo que es factible!” (Ling Fei)
“Abrir una tienda no es tarea fácil; necesitamos investigar.”
“¡De acuerdo! Envíame los datos después, los organizaré en un documento e intentaré conseguir la inversión de mi padre. Su experiencia es sin duda más rica que la nuestra.” (Ling Fei)
“Mmm, no hay prisa. Haré una exposición el mes que viene, mostrando primero algunas muestras para tantear el terreno. Si la respuesta es buena, seguiremos adelante.”
“¡Genial! Solo dime qué tipo de vidrio necesitas y haré que la fábrica de mi familia te envíe los materiales.” (Ling Fei)
Las dos se entusiasmaron cada vez más y, aún llenas de energía, se separaron para recopilar y organizar datos, desde los procesos de producción hasta los locales y equipos necesarios, desde las ventas en línea hasta la popularidad de las palabras clave, trabajando hasta las tres o cuatro de la mañana antes de finalmente irse a dormir.
Al día siguiente, a las once de la mañana, Lin Zhiyan se despertó con la vibración de la alarma de su teléfono.
Miró a Ling Fei, que seguía profundamente dormida a su lado, y se levantó de puntillas de la cama, apartando la fina manta. Antes de que pudiera siquiera salir, Ling Fei la abrazó por la cintura.
“Cariño, ¿te has levantado tan temprano?” (Lin Fei)
Sus palabras murmuradas tenían un claro tono coqueto, lo que llevó a Lin Zhiyan a sospechar razonablemente que Ling Fei la había confundido con Luo Yiming.
Ambas se quitaban los dispositivos auditivos para dormir, así que Lin Zhiyan tuvo que girarse torpemente en los brazos de Ling Fei, dándole palmaditas en el hombro para que abriera los ojos y la mirara.
«Voy al orfanato, tú puedes dormir un poco más.»
Lin Zhiyan le dijo en lenguaje de señas.
«Está bien, vuelve pronto.» – Ling Fei asintió despreocupadamente, bostezó y se recostó en la cama.
Lin Zhiyan llegó al orfanato exactamente a las dos de la tarde.
El verano en la ciudad de Chancheng seguía siendo abrasador; bajo el brillante cielo azul, una oleada de calor la envolvió, pero sentía una calidez que no había experimentado hacía mucho tiempo.
La puerta principal del orfanato había sido repintada, nuevos lemas adornaban las paredes y los árboles del patio habían crecido mucho, creando una sensación de tranquilidad casi mística con su exuberante verdor.
La directora, una mujer mayor, se acercó con una chica que parecía una becaria. Al pasar junto a Lin Zhiyan, se detuvo, la miró fijamente durante unos segundos y, sorprendida, aplaudió exclamando: “¡Lin Zhiyan!”
“Directora.”
Lin Zhiyan la saludó con una sonrisa y le devolvió un cálido abrazo.
“¡Ay, Dios mío! ¿Ya puedes hablar? ¡Estás aún más guapa y elegante! ¡Casi no te reconozco!” (Directora)
“Directora, sigues igual, tan joven.”
“¿Joven? Soy una anciana, me jubilo el año que viene.” (Directora)
La directora rió a carcajadas, resumiendo brevemente los principales cambios en el orfanato en los últimos años, por ejemplo, el padre de Zhang Ruibo salió de prisión y llevó a su hijo de vuelta a vivir con él y se ganaban la vida con un puesto de barbacoa. Aunque no eran ricos, tanto el padre como el hijo están muy satisfechos con su situación actual.
Por ejemplo, Cai Si fue adoptada formalmente por esa pareja de empresarios de mediana edad hace dos años. Rápidamente se sometió a una cirugía de implante coclear; según le informaron, el equipo fue patrocinado gratuitamente por un instituto de investigación. La niña se recuperó muy bien después de la cirugía y ahora está en segundo grado…
“Gracias a tus generosas donaciones anuales, todos los niños con discapacidades en extremidades y cardiopatías del orfanato han recibido tratamiento oportuno.” (Directora)
La directora del orfanato comentó con emoción, pero Lin Zhiyan estaba completamente desconcertada.
“¿Qué dinero?” – Preguntó.
“¡Donaciones! Cada año, el 4 de mayo, la cuenta de la fundación del orfanato recibe una donación a tu nombre.”
La directora levantó cinco dedos: “Quinientos mil cada año.”
Sin embargo, Lin Zhiyan nunca había donado ese dinero.
Solo había donado unas pocas sumas con la tarjeta que Huo Shu le había dado antes de irse de la ciudad de Chancheng.
El 4 de mayo fue el día en que se marchó de Chancheng, aprovechando el incendio.
Al pensar en eso, Lin Zhiyan sintió una repentina opresión en el pecho, como si alguien le hubiera apretado la mano suavemente, una contracción que le hizo volver la sangre a las yemas de los dedos.
La joven becaria seguía esperando cerca y para no quitarle demasiado tiempo a la directora, Lin Zhiyan reprimió sus emociones turbulentas y sonrió, dejándola continuar con sus asuntos.
“Los niños están en clase de música en la sala de actividades ahora mismo, ¡puedes ir sola!” (Directora)
La directora se llevó a la becaria, Lin Zhiyan siguió por el pasillo que recordaba, atravesando entre zonas de luz y sombra, y se detuvo frente a la ventana de cristal de la sala de actividades.
Una suave melodía de piano se apoderó del ambiente, llegando a sus oídos; ella abrió ligeramente los ojos y vio a alguien inesperado.
Huo Yina estaba sentada al teclado electrónico, tocando y cantando con destreza un tema clásico de ‘La novicia rebelde’. Su voz era ligera y madura, completamente distinta de la voz arrogante y fría que recordaba.
Se había cortado el cabello, que le llegaba hasta la clavícula, dándole un aspecto juvenil. Su piel seguía siendo clara, pero no pálida; las yemas de sus dedos tenían un ligero tono rosado que la hacía parecer mucho más saludable.
Al ver a Lin Zhiyan de pie junto a la ventana, los ojos felinos de la señorita Huo se abrieron de par en par, y la música bajo sus dedos se detuvo un instante.
Ella se recuperó rápidamente y continuó tocando como si nada hubiera pasado, retomando la melodía.
“La señorita Nana ha cambiado mucho, ¿verdad?”
Una risa familiar resonó de repente a su lado. – “Ahora ella ya es una estudiante brillante en la Universidad B y cada año aprovecha las vacaciones de invierno y verano para hacer voluntariado en el orfanato.”
Lin Zhiyan se giró para mirar a la enfermera vestida de blanco, sorprendida. “¿Señorita Guan?”
“¡Puedes hablar!” (Guan Qian)
Guan Qian se sorprendió aún más y se echó a reír. “¡Guau, casi no me lo creo! ¡Tienes una voz muy bonita!”
“Gracias.” – Dijo Lin Zhiyan con una leve sonrisa.
No eran particularmente cercanas, ya que solo se habían cruzado brevemente por motivos de trabajo. Al reencontrarse tan de repente, no sabían de qué hablar.
Tras un breve silencio, Guan Qian habló primero: “Creo que la señorita Nana está aprendiendo de usted. Quizás ni siquiera se haya dado cuenta, pero en realidad es una persona muy carismática; cualquiera a su alrededor se siente a gusto.”
Ese era un elogio enorme, y Lin Zhiyan se sentía algo indigna de él.
Sobre todo, después de haber pasado por un accidente tan trágico tres años atrás.
Ese era el único rastro de culpa que Lin Zhiyan había cargado durante tres años.
Pensó un momento y luego preguntó con suavidad: “¿Lo de aquel año, te ha afectado de alguna manera?”
Al verla mencionar el pasado, Guan Qian se volvió menos cautelosa y dijo rápidamente: “Después de que te fuiste, estaba realmente aterrorizada, pero la verdad es que no sufrí ninguna pérdida importante. Para ser honesta, pensé que definitivamente iba a perder mi trabajo, pero el director Huo no lo investigó… No, debería decir que no tuvo tiempo de hacerlo. Cuando él recuperó la compostura, ya era inútil investigar más, así que simplemente nos dejó ir a mí y a la señorita Nana a Pekín a recuperarnos.”
Lin Zhiyan se sintió aliviada y dejó escapar un suave suspiro de alivio.
“Después de eso, no me atreví a contactarte sin permiso, nunca pensé que después de tanto tiempo volvería a verte. Por cierto, ¿estás… bien ahora?” (Guan Qian)
“Creo que, por ahora, todos estamos en paz.”
“¡Qué bien! No te dejes engañar por la expresión de la señorita Nana; está feliz por dentro, aunque haya tocado mal algunas notas.” (Guan Qian)
Guan Qian empezó a hablar, apoyada en la pared con las manos en los bolsillos, adoptando la actitud de una doctora profesional. – “Para ser sincera, al principio no te entendí del todo, pensé que eras demasiado ingenua e inocente.”
Lin Zhiyan, acostumbrada a eso, dijo con calma: “Mucha gente dice lo mismo.”
Guan Qian: “No me preocupa que te rías de mí, pero en aquel entonces pensé, que si pudiera estar con alguien así, con un coche y una casa, ¿qué importa si me quiere o no me es fiel? Con un montón de dinero, vivir una vida de falsa viudez, incluso si es un sueño, me despertaría sonriendo.”
Lin Zhiyan asintió: “Sí, está dispuesto a mantenerme, debería… arrodillarme y darle las gracias.”
“No me refería a eso, lo siento mucho por ti. Has estado con él tanto tiempo, y al final, no quisiste nada, y te fuiste sola, llena de cicatrices…” (Guan Qian)
Guan Qian suspiró profundamente y agitó la mano: “¡Ay! En fin, ya sabes lo que quiero decir.
Lin Zhiyan sabía, por supuesto, que las palabras de Guan Qian no eran maliciosas; simplemente estaba defendiendo su causa.
Como ‘amante’, Lin Zhiyan se encontraba en una situación terrible, el tipo de persona de la que la gente se reiría a carcajadas si lo supiera. Pero Guan Qian claramente no sabía que sus problemas con Huo Shu nunca habían tenido que ver con la herencia.
Un hombre como Huo Shu podía ser increíblemente amable cuando quiere halagar a alguien, lo que dificultaba discernir el afecto genuino. Pero si un día decidía que ya no quiere ganarse su afecto, puede triturar un lunar de cinabrio hasta convertirlo en sangre de mosquito*, con solo levantar un dedo. ¿Qué sería entonces de esa insignificante sangre de mosquito?
(N/T: *La frase «就能将朱砂痣碾作蚊子血» (que se traduce literalmente como «puede triturar un lunar de cinabrio hasta convertirlo en sangre de mosquito») es una variante moderna o una reinterpretación de una famosa metáfora de la escritora china Eileen Chang (Zhang Ailing) en su novela de 1944, Rosas rojas y rosas blancas. Significa el proceso por el cual una pasión intensa, un amor idealizado o una persona inalcanzable (el «lunar de cinabrio») se degrada, pierde todo su encanto y se vuelve algo molesto, mundano o despreciable (la «sangre de mosquito») debido a la convivencia diaria, el paso del tiempo o el desamor)
Una cometa no puede liberarse de su hilo de pescar, y un canario encadenado a una correa dorada es igualmente impotente ante el control de su cuidador. Bajo tal poder, no hay forma de resistirse.
Si la otra parte no está dispuesta a separarse amistosamente, cada regalo de lujo recibido podría convertirse en la cadena que estrangule al canario.
Esos principios, Lin Zhiyan los entendía todos.
Lo único que no comprendía era por qué Huo Shu había donado dinero durante tres años en su nombre, y por qué eligió precisamente esa fecha en particular.
Inexplicablemente, pensó en la computadora de Huo Shu, aquella cuya contraseña era la fecha en que fue secuestrado en su infancia.
¿Sería posible que el día en que ella huyó también se convirtiera en su fracaso y vergüenza, y por eso quería recordarlo de esa manera?
Sus pensamientos divagaban, y una idea que había olvidado deliberadamente durante tres años resurgió con fuerza como una mala hierba, lista para despertar de nuevo.
Sentada en el banco de piedra del pasillo, disfrutando del sol abrasador, abrió WeChat en su teléfono con sentimientos encontrados y cambió de cuenta.
Tras dudar unos segundos, finalmente no pudo resistir la curiosidad.
‘Solo una mirada.’
Ella se consoló a sí misma: ‘Lo consideraré como una forma de llenar los vacíos en mi memoria de estos últimos tres años.’
Lin Zhiyan frunció los labios, introdujo su nombre de usuario y contraseña, e hizo clic en ‘Iniciar sesión.’
Después de un breve tiempo de carga, apareció ante sus ojos una pantalla llena de notificaciones de mensajes sin leer.
1535 mensajes sin leer, 1459 de los cuales eran de la misma persona: Shu.
[“Yao Yao, ¿dónde estás?”]
[“Estoy enfermo, siento que me arde el aliento. ¿Te estabas quemando así durante el gran incendio, sufriendo terriblemente?”]
[“Te extraño, Yao Yao.”]
[“Yao Yao.”]
[“Yao Yao.”]
[“Yao Yao.”]
Un sinfín de mensajes de [“Yao Yao.”], inundaban la pantalla como un virus troyano, enviados casi a diario, a veces por la mañana, a veces en plena noche.
A Lin Zhiyan se le cortó la respiración.
Cada palabra se sentía pesada, oprimiéndola como un plomo ardiente. Sostenía el teléfono como si fuera un bloque de plomo.
Antes de que pudiera llegar al final de la barra de progreso, su teléfono vibró.
Apareció un nuevo mensaje en la pantalla.
Shu: [“Yao Yao, ¿eres tú?”]
Lin Zhiyan sintió como si le hubieran pinchado con una aguja y cerró rápidamente su WeChat.
Nameless: Nos quedamos aquí, nos vemos la próxima semana.
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