APM – Capítulo 44
Ling Fei: [“¡Cariño, ten cuidado!”]
Ling Fei: [“¡Acabo de enterarme, nada más bajar del avión, de que esa persona también irá a la gala benéfica! ¡Ese desgraciado de Luo Yiming! ¿Por qué me cuenta algo tan importante ahora?”]
Cuando Lin Zhiyan recibió el mensaje de Ling Fei, la subasta ya había comenzado oficialmente. La “persona” que su amiga había mencionado estaba sentada tranquilamente en la zona VIP, saludando con la cabeza a quienes se acercaban a hablar con él.
Su cabello negro azabache estaba peinado hacia atrás con gel, sus hombros eran anchos e incluso su espalda irradiaba la autoridad de un gobernante.
Lin Zhiyan suspiró suavemente y respondió: [“Ya lo he visto.”]
Ling Fei se sorprendió: [“¿Lo viste? ¿Estás bien? ¿Te ha puesto en una situación difícil?”]
Lin Zhiyan: [“Lo vi de lejos, pero él no me vio. Sin embargo, tengo que dar un discurso más tarde, así que probablemente no pueda evitarlo.”]
Ling Fei envió un emoji de ‘mareo’: [“Esto sí que es un poco complicado…”]
Tras una pausa, añadió: [“Pero la situación quizás no sea tan grave. Para ser sincera, creo que ha cambiado mucho, estos últimos años se ha centrado en su carrera y no ha preguntado por ti. No puedes esconderte para siempre, ¿verdad?”]
Lin Zhiyan también pensó lo mismo.
Después de más de tres años de paz, si quisieran sacar viejas cuentas, ya lo habrían hecho hace mucho tiempo; ¿por qué esperar hasta ahora?
Además, ahora ambos tienen sus propias carreras, claramente separadas. Él tiene un estatus elevado; seguramente no se aferraría a los viejos rencores.
Lin Zhiyan respondió: [“No te preocupes, me adaptaré a la situación.”]
Ling Fei: [“¡De acuerdo, adelante! Todavía estoy de camino, le pedí a un conocido que pujara por mí en la subasta; ¡me aseguraré de que tu cuadro consiga un buen precio!”]
Ella seguía siendo tan generosa y sobreprotectora, Lin Zhiyan le dio las gracias, y en ese momento la señorita anfitriona se acercó con una sonrisa, invitándola a subir al escenario para prepararse.
El siguiente artículo en ser subastado era su pintura.
Lin Zhiyan guardó su teléfono en el bolso y se lo entregó a Vivian para que lo guardara.
Justo cuando estaba a punto de respirar hondo y levantarse, vio que alguien en la primera fila le susurraba algo al oído a Huo Shu, como si fuera algo urgente.
La expresión de Huo Shu permaneció impasible mientras se levantaba y abandonaba su asiento.
Al ver su alta figura desaparecer en la distancia, Lin Zhiyan sintió una sensación de alivio, como si se hubiera quitado un gran peso de encima.
Según el procedimiento, antes de que el subastador anunciara oficialmente la subasta, el artista o propietario del artículo subastado subía al escenario para presentar brevemente el concepto creativo de la pieza, algo similar a una campaña de promoción, con el objetivo de mostrar a ese grupo de personas ricas y pretenciosas algún valor de colección.
Lin Zhiyan, levantando la cola de su vestido, caminó lentamente hacia el escenario. Los focos la bañaron al instante, moviéndose con cada paso, la columna de luz, que era tan fría como la luz de la luna parecía quemarle la piel.
Bajo las luces, su piel brillaba con un resplandor blanco, las relucientes lentejuelas de su vestido plateado envolvían su cuerpo como un puñado de luz de luna recogida de agua cristalina.
Las miradas de escrutinio provenían de todas direcciones, pero no podía distinguir los rostros de quienes la escudriñaban con descaro, las luces le nublaban la visión como si fuera una lente desenfocada, haciendo que los rasgos de todos se volvieran indistintos.
Ella vio la silla vacía en el centro de la primera fila, que, al destacar tanto, se hacía especialmente evidente.
Lin Zhiyan respiró hondo, tomó el micrófono y comenzó: “Hola a todos, soy… la ilustradora independiente, Orejas Largas.”
Antes de terminar de hablar, escuchó un leve jadeo entre el público, muchos levantaron la cabeza y comenzaron a murmurar entre sí.
Lin Zhiyan sabía qué les sorprendía. Incluso después de innumerables ensayos y repetidas correcciones de su acento, su tono no lograba ser tan claro y natural como el de una persona normal.
Sintió un escalofrío recorrerle las palmas de las manos y casi se olvidó por completo del discurso que había preparado.
Tras una pausa de dos segundos, intentó regular su respiración, luego levantó sus pestañas ligeramente temblorosas y sonrió levemente: “Puede que mi discurso suene un poco extraño.”
Su humor autocrítico tranquilizó al público.
“Y ustedes, que se han reunido aquí esta noche, lo hacen para que más personas como yo ya no sean una curiosidad.”
Esa frase no estaba en su guion, ella la improvisó, disipando hábilmente la torpeza de su discurso mientras resaltaba la importancia de la gala benéfica.
Los VIPs presentes lo entendieron de inmediato, sonriendo y aplaudiendo al unísono.
Vivian, que estaba en un rincón, se unió a los aplausos y dijo con una sonrisa: “¡Qué gran capacidad de improvisación!”
Lin Zhiyan aún estaba un poco nerviosa, pero afortunadamente, se había preparado a conciencia antes de venir y dominaba la pronunciación de cada palabra de su presentación.
Tras una presentación sin contratiempos de su concepto, comenzó oficialmente la subasta.
La puja inicial fue de 2,000 yuanes y Lin Zhiyan esperaba quedar satisfecha si el precio final superaba los 5000 yuanes.
Un joven en la audiencia con auriculares Bluetooth fue el primero en levantar su paleta, elevando inmediatamente el precio a 3600 yuanes. Lin Zhiyan supuso que probablemente se trataba de un postor intermediario designado por Ling Fei.
Ella misma tenía una fama moderada en el círculo del arte, no comparable a los maestros consagrados de la pintura tradicional china, por lo que hubo muy pocos postores que levantaran la paleta, casi ninguna competencia.
Justo cuando el joven estaba a punto de ganar, antes de que cayera el tercer martillo, un hombre de mediana edad, discreto, levantó su paleta y subió la puja hasta los 4.000 yuanes.
El joven se comunicaba con otra persona por Bluetooth mientras subía el precio, y tras varias rondas, el precio superó los 30.000 yuanes.
Luego vinieron 50.000, 60.000, 70.000…
Incluso el subastador se mostró algo sorprendido y preguntó con entusiasmo si alguien más quería hacer una oferta.
Tras una puja más, el hombre de mediana edad, aparentemente inofensivo, aumentó la oferta a 80.000, como si intentara competir deliberadamente con la gente de Ling Fei.
En el coche, Ling Fei se apoyaba en el teléfono, sacudiendo constantemente el brazo de Luo Yiming.
“¡Súbelo! ¡Súbelo a 88.000! ¡Debemos conseguir el cuadro de Lin Zhiyan!” (Lin Fei)
“Cálmate, este precio ya ha superado el límite, subirlo más no es apropiado.”
“¿Qué quieres decir?” (Lin Fei)
Ling Fei se cruzó de brazos, entrecerrando los ojos hacia Luo Yiming. – “¿Te resistes a desprenderte de esa pequeña cantidad de dinero? ¡No voy a gastar tu dinero!”
“¿De qué hablas? Mi dinero es tu dinero.”
Luo Yiming tomó la mano de Ling Fei, intentando convencerla. – “Querida hermana, piénsalo, el paisaje de Ge Mingyu se vendió por solo 120.000 y como su alumna, el precio final de Lin Zhiyan debería ser al menos un nivel inferior, si el precio es demasiado alto, ¿qué pensarán los demás?”
Ling Fei se quedó sin palabras.
Sintiendo resentimiento, murmuró para sí misma: “¿Quién está armando este lío? Nunca he tenido nada que no pueda conseguir en mi vida.”
Luo Yiming soltó una risita: “¿No es una suerte que alguien sepa de lo que se habla?”
“¡No seas tan grosero! ¡Es toda tu culpa!” (Lin Fei)
Ling Fei, haciendo un berrinche, le dio un ligero puñetazo en el hombro a Luo Yiming: “Si hubieras mandado a alguien a recogerme en un jet privado, no habría tenido que lidiar con el retraso del vuelo y si el vuelo no se hubiera retrasado, no me habría perdido la subasta y nadie más habría comprado el cuadro de Lin Zhiyan.”
“Cariño, un jet privado solo sirve para presumir, hay que solicitar las rutas de vuelo con antelación y el helipuerto está muy lejos; es un engorro.”
“Entonces busca a alguien que no cause problemas. Adiós.” (Lin Fei)
“¡Oye, no lo hagas!”
Luo Yiming rodeó con el brazo el hombro de Ling Fei, bajó la cabeza para mirarla y sonrió despreocupadamente.
Ling Fei intentó apartarlo un par de veces, pero no pudo, en cambio, el niño se inclinó y la besó. Ella fingió disgusto y emitió un grito de sorpresa, girando la cabeza.
En el fondo, se sentía un poco incómoda.
Ella sabía perfectamente que la reticencia de Luo Yiming a usar su jet privado no solo se debía al miedo a los problemas, sino también al temor de alarmar a sus superiores, el presidente Luo y sus dos hermanas mayores. Después de todo, él era el heredero mimado de un magnate financiero y su familia jamás le permitiría estar con la hija de un nuevo rico que es vendedor de vidrio, sobre todo porque esa hija tenía una discapacidad auditiva congénita…
Aunque esa discapacidad auditiva probablemente no fuera hereditaria, era suficiente para desatar una tormenta de sangre en la familia Luo.
Ling Fei, siempre actuaba por impulsivo, por lo que no había pensado en el futuro a largo plazo, sin embargo, después de más de un año de convivencia, cuanto más tiempo pasaba, más se enamoraba y más inquieta e insegura se sentía.
En efecto, las mujeres se vuelven sentimentales cuando se enamoran.
Ling Fei suspiró para sus adentros. Ahora comprendía lo descabelladas que habían sido sus palabras al animar a Lin Zhiyan y Huo Shu a tener una relación.
Se preguntó si alguna vez tendría la mitad del valor y la determinación de Lin Zhiyan.
***
Las dos pinturas de Lin Zhiyan fueron comprados por aquel magnate desconocido, una por 80.000 y el otro por 88.000, superando con creces sus expectativas en más de diez veces.
Al bajar del escenario, la gente a su alrededor sonrió y aplaudió. Ella asintió y les devolvió la sonrisa, sin siquiera darse cuenta de cómo había vuelto a su asiento.
“¡Felicidades a nuestra Maestra Orejas Largas, una victoria rotunda en tu primera batalla!” (Vivian)
Vivian le devolvió la bolsa y el teléfono, felicitándola con una sonrisa.
“Gracias.”
Lin Zhiyan se sintió mucho más ligera, su mirada se posó inadvertidamente en el asiento vacío de la primera fila y tras pensarlo un instante, preguntó: “¿Sabes quién compró mi pintura?”
“El subastador acaba de mencionar su identidad, ¿no lo oíste?” (Vivian)
Al ver el audífono en la oreja izquierda de Lin Zhiyan, Vivian comprendió. – “Mírame, casi lo olvido. Esa persona es el director ejecutivo de un banco de inversión, no recuerdo su nombre, pero hay una recepción más tarde; puedes preguntarle.”
“De acuerdo.”
Lin Zhiyan suspiró aliviada.
‘¿Una persona de un banco de inversión?’ – Entonces, probablemente ella debía de estar dándole demasiadas vueltas.
A Lin Zhiyan no le interesaba especialmente la recepción posterior a la subasta benéfica.
Planeaba acompañar a Vivian para darle una oportunidad de hacer acto de presencia y establecer contactos, y luego simplemente cumpliría con el protocolo y regresaría a su hotel a descansar.
El salón de banquetes resplandecía en dorado, se decía que la cúpula de la entrada estaba cubierta a mano, pieza por pieza, con pan de oro, que se reflejaba en las relucientes baldosas del suelo, haciendo que cada paso se sintiera como caminar sobre oro: la máxima expresión de extravagancia digna de los magnates más importantes.
Al entrar, Lin Zhiyan vio a un grupo de unas diez personas rodeando a una figura alta y familiar, charlando amistosamente alrededor de una imponente torre de champán dorado.
Lin Zhiyan se detuvo en seco, sin saber si seguir adelante.
En el centro de la multitud, Huo Shu, con disimulo, metió una mano en el bolsillo, sosteniendo una copa de champán dorado con la otra, como si presintiera algo, su mirada recorrió la multitud y se posó en Lin Zhiyan.
La sala estaba bañada por la embriagadora calidez de la primavera, pero su aura era tan imperturbable como un gélido día de invierno.
Antes de que Lin Zhiyan pudiera reaccionar, su mirada ya la había pasado de largo, como si fuera una simple desconocida que casualmente había aparecido en escena.
Él se giró para seguir hablando con la persona que estaba a su lado, con los ojos oscuros entrecerrados con pereza, como si nadie pudiera captar su atención, manejando la situación con soltura, pero con una actitud de superioridad.
“¿Por qué no te vas?” (Vivian)
Vivian desenvolvió una piruleta y la mordió entre los dientes, con una expresión que parecía evaluar la situación.
Lin Zhiyan negó con la cabeza con vacilación, guiando a Vivian más allá de la torre de champán.
Pasaron cerca el uno del otro, pero no pasó nada.
Lin Zhiyan se sintió completamente aliviada. Ella, creyó por un momento, lo que Ling Fei había dicho: tres años eran tiempo suficiente para cambiarlo todo, para diluirlo todo.
Ella le hizo un gesto a Vivian, que estaba a su lado: “Vivian, ve a hacer lo tuyo, nos vemos luego en el hotel.”
Vivian sabía que ella no se desenvolvía bien en situaciones sociales y preguntó: “¿Vas a volver sola a tu habitación? ¿Seguro que estarás bien?”
Lin Zhiyan asintió con la cabeza: “Me quedo en el piso de arriba, no está lejos.”
Cada minuto del tiempo de esos peces gordos era extremadamente precioso y no se podía desperdiciar. Vivian no dijo nada más, saludó con la mano y dijo: “Gracias, hasta luego” y se giró para sumergirse en la ostentosa velada.
Lin Zhiyan sonrió y rechazó cortésmente la copa de vino que le ofreció el camarero. Justo cuando estaba a punto de marcharse, un hombre corpulento y de tez clara, de unos treinta años, se acercó y la saludó con una sonrisa: “Usted es… eh, ¿cómo se llama?, «Orejas Largas», ¿verdad?”
“Orejas Largas.”
Lin Zhiyan corrigió con calma y luego preguntó con curiosidad: “¿Y usted es?”
“Me apellido Gu, me dedico a bienes raíces.” (Sr. Gu)
El director Gu extendió una mano igualmente corpulenta y de tez clara, y añadió: “Hace un momento en el escenario, casi pensé que era una joven actriz recién fichada por alguna productora.”
Lin Zhiyan le estrechó la mano cortésmente, un simple gesto social que normalmente solo implica un ligero roce de las yemas de los dedos, pero el hombre le tomó la mano entera y la estrechó con entusiasmo.
Lin Zhiyan se sintió algo sorprendida e incómoda así que hizo un pequeño esfuerzo y retiró la mano.
“Usted me halaga, solo soy una modesta pintora.”
“¡Una pintora, que maravilloso! Ustedes, los que se dedican al arte, son tan sensibles, con un aire melancólico innato, como muñecas de porcelana.” (Sr. Gu)
Lin Zhiyan se quedó sin palabras, solo logró esbozar un leve movimiento de labios.
El señor Gu continuó hablando sin parar, mencionando casualmente una galería propiedad de un amigo suyo, y luego preguntándole si tenía pareja; la insinuación era evidente.
Lin Zhiyan permaneció en silencio durante un largo rato.
Ella no tenía pareja, solo era una modesta pintora con discapacidad auditiva y sin contactos, pero poseía cierta belleza; lo que la convertía en el objetivo perfecto para los coqueteos y la diversión de esos hombres ricos.
Ese director Gu, realmente desperdiciaba su apellido y estatus de protagonista de novela.
“Tengo otros asuntos que atender, disculpe.”
“La fiesta acaba de empezar, ¿por qué te vas ya?” (Sr. Gu)
“Joven director Huo, es un placer verlo aquí, compartiendo la alegría con la gente.”
Un saludo sonriente provino de atrás, y Lin Zhiyan y el Director Gu se detuvieron al mismo tiempo.
El director Gu, como buen hombre de negocios, rápidamente esbozó una sonrisa y se giró, diciendo: “Director Huo, nos volvemos a encontrar.”
“¿Y usted es?” – Huo Shu frunció ligeramente el ceño.
El director Gu pareció algo avergonzado y esbozó una sonrisa forzada: “Gu Mingzhao, de la Inmobiliaria Jiaheng, solo una empresa pequeña. El director Huo está tan ocupado que debe tener mala memoria.”
“En efecto, mi memoria no es muy buena.” – Dijo Huo Shu lentamente.
‘¡Es realmente modesto!’ – Probablemente esa fue la broma más grande que Lin Zhiyan había escuchado en todo el día.
“Se dice que hay que mirar con otros ojos a un erudito después de tres días de ausencia*, pero incluso si un conocido estuviera justo delante de mí, podría no reconocerlo a primera vista.” (Huo Shu)
(N/T: *士別三日，當刮目相待 (shì bié sān rì, dāng guā mù xiāng dài) significa que después de estar separados de alguien por apenas unos días, debemos mirarlo con nuevos ojos. Se usa para indicar que una persona ha progresado, cambiado o mejorado tanto en su talento o conocimientos que ya no se le debe juzgar con la misma impresión o prejuicio del pasado.)
Las palabras de Huo Shu tenían un significado oculto. Levantó ligeramente su copa hacia la figura delgada y pálida de espaldas, y preguntó con una calma aparente: “¿No tengo razón, maestra Lin… Orejas Largas?”
Ahora Lin Zhiyan no podía escapar.
Sentía innumerables miradas clavadas en ella, algunas inquisitivas, otras asombradas, como si intentaran desentrañar algún secreto.
Para ser sincera, no entendía a qué se refería Huo Shu.
‘Si iba a fingir ser un desconocido, ¿por qué no seguir fingiendo? ¿Por qué sacar a relucir ahora esos triviales sucesos del pasado? ¿Acaso tenía que desenterrar esos pedazos de pollo y trozos de perro* para que los demás se diviertan?’
(N/T: * La expresión china 雞零狗碎 (jī líng gǒu suì) significa literalmente «pedazos de pollo y trozos de perro». En sentido figurado, se usa para referirse a cosas insignificantes, triviales, fragmentarias o de poco valor, así como a asuntos menudos, detalles sin importancia o pequeñeces de la vida cotidiana.)
Lin Zhiyan se giró con calma, y en el instante en que sus ojos se encontraron con los de Huo Shu, sintió un escalofrío recorrerle la espalda.
Al acercarse, notó un pañuelo doblado en el bolsillo izquierdo del pecho de Huo Shu; cuyo color le resultaba vagamente familiar.
Quizás solo fue una coincidencia, no se atrevió a confirmarlo.
“¿El señor Huo conoce a esta mujer?” (Sr. Gu)
El más sorprendido fue el director Gu, cuyo rostro regordete se tornó de un rojo violáceo intenso.
Si coqueteaba accidentalmente con la mujer del director Huo, él… tal vez no podría seguir trabajando en su círculo.
La mirada de Huo Shu se posó en el rostro de Lin Zhiyan; no era tan ardiente como la recordaba, ni tan fría como cuando miraba a otros, sino una profundidad insondable que la atraía sutilmente hacia abajo.
“Nos conocimos hace unos años.” (Huo Shu)
Él observó los labios ligeramente tensos de Lin Zhiyan y luego desvió la mirada. “No somos cercanos.”
“…”
‘Mejor que no seas cercano a mí’, pensó Lin Zhiyan.
Sin embargo, cualquiera que Huo Shu conociera, incluso un conocido superficial, merecía la atención de todos.
Las miradas que antes examinaban a Lin Zhiyan se suavizaron considerablemente. Varias mujeres, en representación de sus hombres, la saludaron afectuosamente: “¡Oh, Dios mío, no teníamos ni idea de que la Maestra Orejas Largas fuera tan increíble! ¡Tenemos ojos pero no supimos reconocer el Monte Tai*!”
(N/T: *La frase 「是我們有眼不識泰山了」 (shi wo men you yan bu shi tai shan le) significa literalmente «tenemos ojos pero no reconocemos el Monte Tai». Se usa como una expresión de humildad y disculpa para admitir que uno no supo reconocer el talento, la importancia, la autoridad o el alto estatus de una persona que tenía en frente.)
En apenas medio minuto, Lin Zhiyan había pasado de ser una pintora desconocida a convertirse en «el Monte Tai», una transformación realmente asombrosa.
“¡Yan Baobao!” (Lin Fei)
La voz de Ling Fei llegó desde atrás, y Lin Zhiyan, que había estado demasiado perezosa para seguir con las apariencias, sintió como si le hubieran concedido un respiro.
Se giró para saludarla, luego sonrió y se despidió de la multitud antes de volverse hacia Ling Fei, cuyos ojos brillaban de emoción.
Huo Shu volvió a mirarla, observando su apresurada partida, y se bebió el vino de su copa de un trago.
Luego, en medio de un mar de amables conversaciones, dejó la copa de vino con desgana.
***
El baño estaba bien iluminado.
Huo Shu levantó la mano, se aflojó la corbata, se apoyó en la pared y encendió un cigarrillo. La luz del encendedor se concentró en la palma de su mano, pero apenas pudo iluminar sus ojos antes de apagarse.
Nunca le había gustado fumar, ni siquiera durante su vida en el extranjero, llena de todo tipo de tentaciones. No era que fuera casto, sino que simplemente lo despreciaba. Siempre había creído que las personas controladas por la nicotina eran idiotas de voluntad débil, solo había empezado a fumar hacía dos años, e incluso entonces, solo daba una calada ocasional cuando necesitaba calmarse o mantenerse alerta; una calada rápida, nada que inhalar, nada a lo que volverse adicto.
El humo blanco azulado se disipó, difuminando el rostro joven y apuesto reflejado en el espejo.
La laca se había aflojado y un mechón de cabello se le había caído. Huo Shu apagó el cigarrillo en la encimera de mármol y luego se alisó el cabello con cuidado hacia atrás, ajustando cada mechón meticulosamente hasta que recuperó el aspecto que más le gustaba.
“Esa joven pintora tiene una piel tan clara que me hace cosquillas en el corazón.” (Sr. Gu)
De repente, se oyó una voz familiar desde la habitación contigua, con un tono familiar.
El sonido del agua corriendo entró por la ventana, seguido de otra voz que reía: “¿Te atreves a tocar a alguien a quien el joven maestro Huo ya ha advertido?”
“Pensándolo bien, no está tan mal, nunca he probado algo así, esa voz tan seductora y entrecortada, en la que las palabras salen una a una, me pregunto si hablará así cuando está en la cama…” (Sr. Gu)
La voz se detuvo bruscamente.
“Señor Huo, ¿qué hace usted aquí?” (Sr. Gu)
Dos rostros avergonzados se reflejaron en el espejo.
Huo Shu siguió jugueteando con su cabello frente al espejo, con una expresión indescifrable en su rostro, como si no hubiera escuchado nada.
Tras arreglarse, se enderezó y señaló el espejo con la barbilla: “Mira.”
Al ver que Huo Shu parecía estar bien, Gu Mingzhao se sintió muy aliviado e inmediatamente se acercó, mirando fijamente el reluciente espejo: “¿Qué miro, señor Huo…?”
Antes de que pudiera terminar de hablar, le agarraron el cabello de la parte posterior de la cabeza, junto con la peluca, ¡y una fuerza tremenda le estrelló la cabeza contra el espejo!
Con un fuerte crujido, la superficie del gran espejo, centrado sobre la cabeza de Gu Mingzhao, se agrietó en un denso patrón de telaraña.
A través de los fragmentos rotos, se reflejaban innumerables rostros de Huo Shu.
Gu Mingzhao se agarró la cabeza y gimió, mientras su acompañante, aterrorizado, se quedó paralizado en su lugar, demasiado asustado para ayudarlo.
Huo Shu se lavó las manos con calma, se ajustó la corbata y sonrió levemente al camarero que se acercó corriendo al oír el alboroto. – “El señor Gu resbaló y se golpeó accidentalmente la cabeza, por favor, atiéndelo.”
***
Salón de banquetes.
“El viejo Ge me ha hablado de ti; todos admiramos mucho tus pinturas. Casualmente, estoy planeando una exposición en el campus el mes que viene y necesito colaboradores. Si te interesa, no dudes en contactarme.”
Un anciano de aspecto refinado le entregó una tarjeta de presentación, Lin Zhiyan la tomó con ambas manos y vio las palabras prominentemente impresas en el anverso: [‘Museo de Arte de la Academia de Bellas Artes XX.’]
La institución artística más prestigiosa del país; Lin Zhiyan, por supuesto, no podía rechazarla.
“Gracias por la invitación, por supuesto.”
Lin Zhiyan aceptó de inmediato.
“Espero colaborar con ansias.”
El anciano sonrió amablemente y se marchó satisfecho.
“Entonces, ¿vas a volver a la capital dentro de un mes para organizar una exposición?”
Ling Fei tuvo una idea e inmediatamente dejó su copa de vino y dijo. – “Ya que tienes tiempo libre, ¿por qué no me acompañas de vuelta a Chancheng? ¿Cuánto tiempo hace que no vuelves? La última vez que fui al orfanato, esos niños no paraban de preguntarme dónde estabas.”
Lin Zhiyan se sintió tentada por lo que dijo.
Si hubiera sido hace unos días, probablemente se habría negado, pero después de haber visto a Huo Shu ese mismo día, esa sensación de distanciamiento sin conflictos había disminuido sus preocupaciones, aunque también había aumentado su nostalgia.
“Bueno, déjame pensarlo.”
Levantó el dedo cerca de la frente y dibujó en círculo cerca del sol, en un gesto pensativo.
Mientras las dos recordaban viejos tiempos, se oyó un alboroto a lo lejos.
Se vio al avergonzado director Gu sujetándose la cabeza, mientras lo ayudaban a salir. Los que estaban a su alrededor dijeron que se había resbalado en el baño y se había golpeado la cabeza contra el espejo.
“Qué mala suerte.” – Comentó alguien.
Ling Fei observó el alboroto con diversión, luego sus ojos se iluminaron, una sonrisa se dibujó inconscientemente en su rostro y su voz se suavizó ligeramente: “¿Has vuelto?”
Lin Zhiyan siguió su mirada y vio a un apuesto joven de grandes ojos que se acercaba rápidamente a ellas.
Ella tardó un segundo en reconocerlo: era Luo Yiming.
Se había alisado el cabello rizado, dándole un corte pulcro que lo hacía parecer mucho más maduro.
“Luo Yiming.”
“¿Lin Zhiyan?” (Luo Yiming)
Luo Yiming tomó la mano de Ling Fei con naturalidad, observando de arriba abajo a la elegante y hermosa mujer que tenía delante, y exclamó sorprendido: “Has cambiado muchísimo.”
“Gracias, tú también.” – Respondió Lin Zhiyan con una sonrisa.
“¿Ya puedes hablar? Hablas muy bien, parece que mi hermano…” (Luo Yiming)
“¿?”
“Nada.” (Luo Yiming)
Luo Yiming sonrió con incomodidad y dijo con nostalgia: “Todos han cambiado tanto estos últimos años, mi hermano también. Por cierto, ¿ya se encontraron? Justo ahora en el baño, mi hermano…”
Lin Zhiyan no quería hablar del tema y dijo con suavidad: “Hablen ustedes dos, yo voy a mi habitación a empacar.”
“¡Lin Zhiyan!” (Luo Yiming)
Luo Yiming la llamó, mirándola fijamente a la cara durante mucho tiempo, antes de preguntar: “¿De verdad no sabes por qué mi hermano golpeó a Gu Mingzhao?”
Lin Zhiyan se quedó pensativa.
‘¿Gu Mingzhao fue golpeado por Huo Shu? ¿No se decía que se resbaló y se golpeó contra la pared del espejo?’
Al ver la expresión de asombro de Lin Zhiyan, Ling Fei agarró el brazo de Luo Yiming y se lo retorció con fuerza: “¿Estás loco? ¿Por qué lo mencionaste?”
“¡Ay! ¡Maestra Ling, eso es castigo corporal!” (Luo Yiming)
El rostro de Luo Yiming se contrajo de dolor, quiso decir algo, pero su mirada se quedó fija de repente y las palabras que quería decir se le atascaron en la garganta.
“Olvídalo, pregúntale tú mismo.” (Luo Yiming)
Luo Yiming miró detrás de Lin Zhiyan y luego arrastró a la desconcertada Ling Fei.
Lin Zhiyan se dio la vuelta y vio a Huo Shu acercándose por el otro extremo del pasillo.
La palabra “escapar” no formaba parte del lema de Huo Shu. Al verla, solo se detuvo un instante antes de seguir su camino.
Las sombras de las personas que pasaban a su alrededor se desvanecieron, dejando ver su cabello oscuro que acentuaba su piel pálida; vestía un traje negro ajustado, sus largas piernas eran esbeltas y los tacones de sus zapatos de cuero hechos a mano resonaban suavemente en el suelo.
Sus pasos eran pausados, pero transmitían la inquebrantable determinación de abrirse camino a través de espinas y zarzas*.
(N/T: * El modismo chino 披荊斬棘 (pī jīng zhǎn jí) significa literalmente «abrirse paso cortando zarzas y espinas». Se usa como metáfora para superar grandes dificultades, barrer obstáculos o abrir un nuevo camino con esfuerzo y valentía, como al emprender un nuevo proyecto.)
Cada paso resonaba con el ritmo constante de su corazón.
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