“…Por lo tanto, prevemos que las lluvias serán aún más intensas este año.”
“Mmm. Incluso el año pasado, los daños a la población civil no fueron menores, y si la situación empeora este año, tal vez valga la pena comentárselo a Su Majestad. Lo tendré en cuenta.”
Si bien en la reunión de invitación había algunos nobles neutrales interesados en la casa del duque y algunos partidarios del primer príncipe, como era de esperar, la mayoría eran partidarios del segundo príncipe.
Por lo tanto, la conversación derivó naturalmente hacia temas políticos relacionados con el Príncipe. Escuché atentamente sin intervenir demasiado, intentando captar cualquier detalle relacionado con los acontecimientos de la historia original.
“Ejem. Aun así, con el nuevo duque al lado de Su Alteza, nos sentimos menos preocupados.”
Cassion, aunque no podía adivinar lo que pensaba, permaneció a mi lado y respondía con naturalidad a las palabras que el Príncipe le dirigía de vez en cuando. Por eso, al parecer, los demás los veían como personas muy cercanas.
Al ver cómo los corazones de los nobles se abrían poco a poco, no pude ocultar mi alegría y miré a Cassion con una sonrisa. Él apartó la mirada rápidamente y luego, disimuladamente, volvió a mirarme.
“Jaja. No sabía que Su Gracia tuviera este lado. Parece que hemos estado malinterpretándonos todo este tiempo.”
“Bueno, ¿acaso no todo el mundo se vuelve más perspicaz en tiempos de guerra?”
Todos estallaron en carcajadas ante la mirada sutil de Cassion, que todos captaron. En el ambiente cálido, donde solo una persona permanecía impasible, noté que el famoso músico que habíamos invitado para hoy nos hacía una señal.
“Bueno, dejemos de lado las conversaciones serias y disfrutemos de la música y el baile de esta noche .”
“Supongo que veremos una faceta aún más novedosa del Duque.”
Como era natural para nosotros, los anfitriones de la invitación, dar inicio al baile, la gente se apartó para despejar el centro del salón mientras comenzaba a sonar el preludio. Y la atención que había estado centrada en el Príncipe se desplazó hacia Cassion y hacia mí.
Estaba a punto de extenderle la mano primero, preocupada de que Cassion se sintiera avergonzado por las palabras traviesas y burlonas del Príncipe, pero Cassion ya me estaba guiando. No parece tan nervioso como pensaba.
Poco después, comenzó nuestro baile con una música suave pero alegre. En este baile, lleno de movimientos cercanos, como si quisiéramos celebrar nuestro estado civil de recién casados, Cassion, que parecía bastante aliviado, me habló.
“…No me gusta nada de esto.”
“Relaja tu expresión. Lo estás haciendo bien, ¿verdad?”
Seguí su ejemplo, que era más seguro que durante los entrenamientos, y me reí entre dientes al ver su expresión hosca. Debe ser del tipo práctico.
“Hablar de política y de la ascensión al trono debe resultar molesto, ¿verdad?”
“Ese no es el problema.”
“¿No? Por lo que veo, todo parece ir bien. Parece que le caes bien a la mayoría de la gente.”
Tal como Pia había dicho, mi cabello se mantuvo perfectamente en su lugar incluso mientras dábamos vueltas al ritmo del baile. Cuando coloqué mi mano sobre el pecho de Cassion, quien me sujetaba firmemente por la cintura, y le susurré algo, él puso una expresión peculiar.
“…Es cierto. Admito que estas son las miradas más favorables que he recibido en mi vida. Todo es gracias a ti, Asilia.”
“Me alegro, parece que mi porcentaje en el contrato está aumentando.”
Pero ante mi respuesta, su expresión se volvió sombría de nuevo y apretó los puños. Resistiendo la tentación de pellizcarle la nariz y decirle que relajara su expresión, me dirigí hacia el clímax del baile.
Incluso pude sentir cómo las personas que habían estado tomando té en el salón de té o contemplando esculturas en otras salas salían al vestíbulo para ver nuestro baile.
Aplausos, aplausos, aplausos…
“Oh, Dios mío.”
Al terminar el baile, alguien empezó a aplaudir como si estuviera hipnotizado.
Sonreí levemente ante los elogios espontáneos, sabiendo que, por lo general, después del baile de los anfitriones, otros saldrían a seguir bailando con sus propias parejas.
“¡Qué pareja tan bien alineada! Fue espléndido.”
“Gracias, Su Alteza.”
“¿Me concederías la oportunidad de bailar contigo en el próximo baile?”
En cuanto empezó la siguiente canción y algunas parejas salieron a la pista, el Segundo Príncipe me tendió la mano. Solté la mano de Cassion y tomé la del Príncipe.
“Relaja la vista. Es solo por un instante.”
El baile principal que había practicado era con Cassion, y empezaba a sentirme nerviosa por tener que concentrarme más para no pisarle los pies al Príncipe. En ese momento, giré la cabeza al oír las palabras.
Se quedó inmóvil, como clavado en el sitio, mirándonos fijamente mientras comenzábamos a bailar.
“Vaya, así que esto es lo que se siente al ser asesinado por una mirada. Sabes que no tengo intenciones impuras, ¿verdad, duquesa?”
“Por supuesto. De hecho, me siento honrado de que lo haya pedido, Su Alteza.”
Afortunadamente, la segunda canción era más fácil de bailar y tenía menos contacto físico.
Como dije en la boda, hubo muchos rumores desfavorables sobre su unión que me preocupaban, pero al verlos así, esas preocupaciones parecen una tontería. Hacen muy buena pareja.
«Gracias.»
A diferencia de la primera canción, donde sentía la mirada de todos, esperaba que mi sonrisa no pareciera forzada, ya que sentía la mirada de una persona clavada completamente en mí.
El príncipe parecía sinceramente satisfecho con mi matrimonio con Cassion , no solo porque su facción de apoyo crecería, sino también como amigo. Sin embargo, yo me sentía algo incómodo.
“Oh, Dios mío.”
“…?”
Entonces el Príncipe me miró a la cara una vez, luego miró por encima de mi hombro a Cassion y sonrió aún más amablemente.
“Parece que ninguno de los dos se da cuenta. Esto será interesante de ahora en adelante.”
«¿Indulto?»
“Por favor, cuida bien de mi amiga, duquesa.”
En cuanto terminó el breve baile , Cassion, que había permanecido inmóvil como una estatua, se acercó. El príncipe, que había dicho algo incomprensible, se encogió de hombros y retrocedió hacia donde se encontraba reunida su facción.
“¿De qué estabas hablando tanto?”
“Nada… No podemos simplemente bailar en silencio, ¿verdad? Él solo dijo que hacemos buena pareja, así que le di las gracias.”
«…¿En realidad?»
“Y lo que es más importante, hace un poco de calor después de bailar dos veces seguidas. Vamos un momento a la biblioteca.”
La biblioteca es la sala que se encuentra al final del pasillo, sin decoraciones especiales ni refrigerios, sino vacía para que las personas cansadas de la sala puedan descansar.
Pensé que aún no habría nadie allí, ya que todavía era el comienzo de la reunión informativa, así que me dirigí hacia allí, pero…
¿Eso significa que el segundo príncipe podría no ser de nacimiento legítimo?
¡Shh, hablas demasiado alto…! Es solo un rumor que está circulando.
¿De qué se trata todo esto?