Precisamente por eso había confiado en la magia y había saltado.
«Si hubiera llegado un poco más tarde, podría haber sido desastroso.»
Tras adentrarse en el bosque con la ayuda de Vasily, Yekaterina buscaba a Leonid. Al no encontrarlo, estaba a punto de dirigirse hacia el borde del bosque cuando divisó a Dmitry.
Más precisamente, Dmitry y los dos caballos galopando hacia él.
Antes de que Yekaterina pudiera reaccionar, uno de ellos fue alcanzado por una flecha y cayó. Tardó un instante en darse cuenta de que era su padre adoptivo.
Su muerte parecía demasiado trivial, demasiado insignificante.
«…La muerte siempre es trivial.»
Era una verdad simple, pero en aquel momento la dejó impactada.
La respuesta era clara. La muerte de Sergei parecía fuera de lugar. A pesar de ser más débil que Yekaterina, llevaba mucho tiempo al frente de Offenbach. Para ella, era una figura de autoridad y temor.
Y sin embargo, murió a causa de una sola flecha y de una caída de caballo.
Eso mismo.
‘Justo.’
La palabra me resultaba extraña.
Hasta la muerte, eso es todo. ¿Le esperaba algo grandioso a Sergei? Ricos o pobres, si les atravesaban el corazón, morirían igual.
Aun así, no parecía real.
Pensar que Sergei, quien tanto la había explotado y atormentado, pudiera morir por una simple flecha. No era tristeza. Tampoco era ira ni humor.
Pero, ¿qué era esa sensación que parecía ser una combinación de todas ellas?
Era inexplicable. Se sentía triste sin motivo aparente, luego enfadada, y después casi divertida.
Al final, no pudo reaccionar en absoluto.
Fue como un desahogo, una liberación de algo.
El nudo que había oprimido su pecho durante tanto tiempo desapareció sin previo aviso. Fue algo tan intenso que la dejó atónita. El peso que la oprimía se desvaneció, dejando su respiración más ligera.
Pero Yekaterina no tuvo tiempo de deleitarse con ese sentimiento.
Justo cuando Dmitry y Leonid se acercaban el uno al otro, algo brilló desde el lado de Dmitry.
Crack .
Con una fuerte vibración, el suelo comenzó a agrietarse.
Yekaterina sabía exactamente lo que significaba.
“…!”
Rápidamente espoleó a su caballo, pero no pudo esquivar la flecha disparada por Dmitry. El suelo bajo los pies de Leonid comenzó a ceder con rapidez y cayó de su caballo.
Golpe sordo .
Un sonido sordo resonó en los oídos de Yekaterina, un sonido demasiado pesado para ser simplemente el de una persona cayendo.
No tardó en darse cuenta de que era el sonido de los latidos de su propio corazón.
¡Pum! ¡Pum! ¡Pum!
Su pulso se aceleró. Su respiración se dificultó. El estado de Yekaterina comenzó a asemejarse al de alguien que sufre una herida mortal. Los latidos de su corazón resonaban con fuerza en su cabeza, y en su conciencia menguante, solo una cosa quedó clara.
En momentos de lesiones críticas, el dolor se define claramente. Pero en ese momento,
‘Leonid.’
Solo él permanecía vivo en su mente.
La idea de salvarlo la llenó por completo.
Apenas era consciente de cómo se movía su cuerpo. Yekaterina se puso de pie sobre los estribos de su caballo al galope. Al acercarse al precipicio que se derrumbaba, sacó un pie del estribo y se impulsó con el pie, lanzándose al vacío sin dudarlo.
«…¿Hermana?»
Le pareció oír una voz débil, pero no estaba segura. El estruendo de las rocas al caer era ensordecedor en ese momento. Incluso si hubiera estado segura de que Dmitry la llamaba, eso no habría cambiado su reacción.
Leonid perdió el conocimiento rápidamente, probablemente debido a la flecha y la caída. Su agarre sobre Yekaterina se aflojó a medida que sus fuerzas flaqueaban.
En ese estado, caer del precipicio significaría una muerte segura. Yekaterina abrazó a Leonid con fuerza, acurrucándose a su alrededor lo más que pudo. Y rezó.
Rezó para que la magia protectora de Offenbach, que la había hecho casi indestructible, la salvara una vez más.
A pesar de no haber creído nunca en ningún dios.
¿Funcionó mi oración?
Yekaterina salió ilesa. Es más, sorprendentemente, resultó completamente ilesa.
Al caer del acantilado, sintió el fuerte impacto contra el suelo, pero no sintió dolor. Fue como si alguien la hubiera arrojado sobre una cama mullida.
«La historia sobre el primer jefe de familia que sobrevivió a una caída desde un acantilado no era, después de todo, una exageración».
La magia era realmente extraordinaria. Con el entrenamiento físico adecuado, podía hacer que el cuerpo se volviera prácticamente indestructible.
Gracias a que Yekaterina salió ilesa, Leonid, a quien ella había protegido, también escapó de sufrir heridas graves. Al caer desde semejante altura, el hecho de que no tuviera huesos rotos visibles fue un golpe de suerte.
‘Ahora el problema es salir de aquí.’
Yekaterina evaluó rápidamente el estado de Leonid.
Aparte de la flecha que se le había clavado en el brazo, no presentaba heridas graves. Con cuidado, ella extrajo la flecha y arrancó un trozo de su ropa para vendar la herida.
Luego, sin esfuerzo alguno, cargó al inconsciente Leonid sobre su espalda. A pesar de la diferencia de tamaño que hacía que sus piernas arrastraran por el suelo, la expresión de Yekaterina permaneció serena y decidida.
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