A principios de noviembre, tras una nevada reciente, Wen Ke’an se mudó a una nueva ciudad.
—Esta habitación cuesta mil yuanes al mes, con baño privado y balcón. No encontrará una mejor oferta en esta zona, así que piénselo bien —dijo el agente inmobiliario, mirando a la chica que tenía delante, que llevaba sombrero y mascarilla—. Si le parece bien, debería pagar la fianza pronto. Hay otra persona que viene a verla esta tarde. Si paga, no se la mostraré.
Al echar un vistazo rápido a su alrededor, Wen Ke’an notó que la habitación era pequeña y destartalada, pero tenía todos los muebles necesarios. Después de días buscando casa, esta era la mejor opción que había encontrado.
—¿Cuánto es el depósito?
Al ver que estaba interesada, la actitud del agente mejoró.
—El depósito equivale a un mes de alquiler.
Tras pagar el depósito, Wen Ke’an se mudó al día siguiente con su equipaje y firmó el contrato con el agente.
Tras pagar un depósito de tres meses más la comisión del agente, gastó un total de cinco mil yuanes.
Wen Ke’an tenía casi ocho mil yuanes ahorrados cuando llegó. Después de pagar, le quedaron poco más de dos mil yuanes para gastos de manutención.
—Aquí tiene las llaves. Guárdelas bien —dijo el agente tras firmar el contrato y entregarle las llaves.
La habitación estaba tan fría como el exterior y no tenía calefacción.
Wen Ke’an, sensible al frío, tenía las manos rojas por el frío mientras cargaba su equipaje. El agente, al notarlo, encendió el aire acondicionado de la habitación para ella.
—Los precios de la electricidad y el agua son razonables aquí, así que no dude en usar el aire acondicionado —dijo el agente—. Pronto hará más frío; sin él, se congelará.
Wen Ke’an sabía que el agente estaba exagerando un poco. Si bien los inviernos aquí eran realmente fríos, era improbable que muriera congelada.
A medida que la habitación se calentaba, Wen Ke’an se quitó la máscara y la bufanda. Al instante, notó que la expresión del agente cambiaba.
—¿Qué le pasó a tu cara? —preguntó el agente con voz baja, dudando un instante.
Wen Ke’an llevaba el rostro bien cubierto, lo que llevó al agente a suponer que simplemente tenía mucho frío. Nunca se le ocurrió que su rostro estuviera desfigurado.
Al darse cuenta de que su pregunta podría ser inapropiada, el agente se rascó la cabeza con incomodidad.
—Tómese su tiempo para instalarse. Me voy ahora.
Después de que el agente se marchara, Wen Ke’an se tocó suavemente la cara. Antes lisa, ahora lucía una cicatriz grande y palpable de un accidente automovilístico ocurrido hacía unos meses. Había sobrevivido, pero su rostro había quedado marcado para siempre.
Tras permanecer un rato en silencio, Wen Ke’an finalmente comenzó a desempacar sus pertenencias mientras el crepúsculo se cernía en el exterior.
Wen Ke’an solo había traído una maleta; ni siquiera tenía ropa de cama para esa noche. Por suerte, había un pequeño supermercado cerca.
Wen Ke’an recogió rápidamente sus cosas y salió a comprar un juego de ropa de cama.
El barrio era antiguo, con casas en ruinas. Algunos callejones ni siquiera tenían farolas, lo que los hacía terriblemente lúgubres. Antes, Wen Ke’an jamás se habría atrevido a caminar por esos callejones de noche, pero ahora había perdido el valor. Quizás fuera porque ya no temía a la muerte, así que los fantasmas no le infundían terror.
A veces tenía pensamientos extremos, preguntándose si la muerte le permitiría reunirse con su familia en el cielo, para no tener que sufrir sola en este mundo.
Tras comprar sus artículos en el supermercado, Wen Ke’an regresó a casa justo cuando empezaban a caer los copos de nieve. Arrastró su nueva ropa de cama hasta su casa.
A estas alturas, ya era bastante tarde y poca gente se encontraba en la fría noche de invierno.
El camino a casa permanecía oscuro, interrumpido ocasionalmente por gatos callejeros que pasaban corriendo. Wen Ke’an siguió caminando, impasible.
En cierta esquina, de repente oyó a alguien jadear de dolor.
Hizo una pausa, percibiendo un leve olor a sangre en el aire.
Impulsada por la curiosidad, miró hacia adelante.
En un rincón poco iluminado, había un hombre herido.
La oscuridad ocultaba su rostro. Estaba gravemente herido, y el frío intenso de la noche invernal significaba que no sobreviviría si se quedaba allí.
Pero que muriera congelado o no, no tenía nada que ver con ella.
Al percibir su presencia, el hombre giró la cabeza repentinamente y sus ojos se encontraron.
“……”
Wen Ke’an lo miró con indiferencia. No habló ni lo ayudó. Desvió la mirada y, como si nada hubiera pasado, siguió caminando hacia su casa con su ropa de cama nueva.
Sin embargo, al regresar a casa, seguía distraída.
Nunca se había considerado una persona excesivamente compasiva, pero no podía dejar de pensar en el hombre del rincón. Quizás era su mirada, o tal vez la semejanza que compartía con su propia miseria.
A las diez en punto, Wen Ke’an se levantó y se vistió.
Decidió ir a ver cómo estaba.
Cualquiera que viera esto pensaría que estaba loca: salir de noche a buscar a un hombre cuyas intenciones desconocía.
Wen Ke’an también se creía loca.
Pero no tenía miedo. Ya no temía a la muerte, y mucho menos a un hombre herido.
Afuera, la nieve caía con más fuerza y la temperatura había bajado.
Esta vez, Wen Ke’an no llevaba guantes ni bufanda. Sus manos y orejas se enrojecieron rápidamente por el frío.
Si el hombre aún estuviera allí, probablemente ya estaría congelado.
Pensó en silencio mientras volvía sobre sus pasos hacia la esquina.
Efectivamente, se había quedado paralizado por el frío.
Wen Ke’an bajó la mirada y lo observó un rato, luego se agachó lentamente a su lado.
Con la tenue luz de la luna, Wen Ke’an pudo distinguir vagamente sus rasgos faciales.
Era bastante guapo. Se preguntó por qué había terminado en ese estado.
Solo llevaba puesta una chaqueta fina, que estaba especialmente sucia.
Desprendía un extraño olor a pescado, como si alguien le hubiera arrojado huevos.
Mientras Wen Ke’an lo examinaba, el hombre abrió los ojos de repente.
Su mirada era penetrante y cautelosa.
Con solo mirarlo a los ojos, Wen Ke’an pudo darse cuenta de que no era una buena persona.
Ella no le tenía miedo. Lo miró fijamente durante un rato, sin expresión, y luego preguntó suavemente:
—¿Todavía no estás muerto?
“……”
En el pequeño rincón de la noche, los dos se miraron fijamente.
Fue bastante inquietante.
“……”